Ныряю в Гагаринский тоннель. Раньше здесь, говорят, постоянно были пробки. Но теперь, когда на земле остались в основном только грузовики... Мчу по тоннелю, петляя между фурами.
— Миша, штраф же будет за пролёт по тоннелю, а оторваться мы здесь всё равно не сможем, — замечает Катя.
— Нам не оторваться надо, а протянуть, пока Аврора машину идентифицирует, — возражаю я. — Здесь он по нам стрелять поди не станет. Толку никакого, а зацепить левые машины — лишние разборки.
Но я ошибаюсь. Наоборот, как только впереди замаячили несколько фур сразу, противник открыл огонь. Могу увернуться, но тогда фуры взлетят на воздух... погибнут люди... а мы можем и не проскочить сквозь взрыв.
Да, лезть в тоннель было ошибкой!
Приходится принимать весь огонь на себя, закрывая собой фуры. А огонь не прекращается. Как же ты достал!
— Рики, я прикрою щитами, вжарь по нему молнией!
— Оооо!!! — отзывается она с явным удовольствием и лезет в потолочный люк.
Пара секунд, и вот в зеркале заднего вида я вижу прямое попадание. Молния, ветвясь, врезается в противника и стрельба файерболлами сразу прекращается! Вот только молнии, кажется, не причиняют чёрной машине какого-либо вреда. Она только свои «плазмопушки» спрятала, а так продолжает лететь ровно. А молнии как будто обтекают корпус.
«У него кроме щитов ещё и полог, — подсказывает Эш. — Вот почему электроника недоступна!»
«Полог не отражает излучение, только размазывает, — вспоминаю я. — Ему сейчас внутри очень жарко!»
«Мне тоже... — голос Рики, очень напряжённый, — всё, больше не могу!»
Тяжело дыша, она села обратно на своё место. Всё же выдала не один разряд, а с десяток секунд держала!
— Это сын барона, — заговорила Аврора. — Машина серийная, переделана, вооружение — автоматические пушки, стреляющие файерболлами. Разработка оружейников барона. Сам сынок — малосилок. Барон очень просил его не убивать.
— Взломать управление машиной можешь?
— Нет. Она под пологом, в боевом режиме связь с внешним миром полностью блокируется.
— Почему он вообще напал? — задался я вопросом, маневрируя между фурами, чтобы побыстрее выскочить из тоннеля, пока противник отходит от нашей контратаки. — Мы же всех родственников предупреждали. А в случае с бароном ты вообще его имитировала!
— У них есть дублирующая система видеонаблюдения в доме, оказывается, — пояснила Аврора. — Полностью автономная и аналоговая.
— Понятно. И наверняка ещё и кодовые фразы, на которые ты не знала, как правильно ответить. И когда сын обнаружил, что его папа лежит на полу, в то время как он с ним разговаривает, он решил... Да неважно, что он решил, но вышел на нас, и очень быстро. Молодец. Будет очень полезный кадр. Обязательно надо его сберечь... Так, по вооружению у нас паритет, взломать мы его не можем...
Мы выскочили из тоннеля, и, крутанувшись над Андреевским мостом, я упал к самой воде Москвы-реки, по направлению к центру города. Оглянувшись, я мысленно потёр руки — за нами в воздух поднялся целый шлейф водяной пыли. С электроникой это не проблема, а вот когда летишь чисто глазами... Вот теперь догоняй!
— Аврора, держи штурвал. Лети строго прямо, как по линейке. Высота — два метра, чтобы пыли было умеренно. Справишься?
— Конечно, — Аврора, хмыкнув, переняла управление, и я откинулся в кресле, закрыв глаза.
— Ты чего задумал? — обеспокоенно спросила Рики.
— Если гора не идёт к Магомету... держите щиты, он сейчас снова будет стрелять.
«Эх, мне бы сейчас круг...» — добавил я мысленно.
«Просто дай развернуться конструкту, — Эш, кажется, не просто говорила, а показывала, как это делается, на уровне магических ощущений, — расстояние минимальное, тебе не нужно много маны, нужна точность».
Вот что она говорила про обучение. Учитель, способный направить прямо в момент, когда ты творишь магию... это невозможно переоценить!
Я оглянулся на моих девочек. Они, конечно, сами могут о себе позаботиться, но оставлять их одних в машине, под обстрелом... А ведь мы так и не сменили биометовую броню на обычную одежду. Просто внешний вид подстроили — джинсы, куртки...
— Девчонки, готовы полетать?
— Машина же... — заикнулась было Катя, но я уже телепортировал нас всех на пару километров вверх, выше обычных транспортных потоков.
Мы все трое синхронно расправили крылья и закрылись шлемами.
— Аврора, опустись ниже.
Нам с высоты было видно всю Москву, а далеко внизу, по реке, скользила, поднимая шлейф воздушной пыли, маленькая жёлтая машинка, а за ней, едва видимая, ещё одна, чёрная. Вот шлейф стал ещё выше, гуще, и преследователь полностью скрылся из глаз. Обязательно поднимется чуть выше, невозможно же так лететь, да и смысла нет, в водяной пыли файерболлы бесполезны.
Так и вышло. Чёрная машинка медленно проявилась среди белой завесы. Преследователь набрал высоту. Отлично.
— Аврора, поднимайся, высота десять метров.
— Он же её сейчас подобьёт! — возмутилась Катя.
— Да, — спокойно согласился я. — Выпишем ему потом счёт. Аврора, предупреди, пожалуйста, родителей. Магическая атака это, кажется, по их части.
— Предупредила, — отозвалась Аврора. — Выезжают.
Очередь файерболлов, и машина такси просто взорвалась.
— Ну, я пошёл, — сообщил я, переходя в пикирование. — Присмотрите за округой.
«Я думала, ты собирался телепортироваться к нему в кабину», — заговорила со мной Эш.
«Да, сперва так и собирался. Но это рискованный и не отработанный приём, решил не оставлять моих одних. Мало ли что».
«Тоже верно. Думаешь, он скоро снимет полог?»
«Теперь, когда девчонки в безопасности, меня это уже не сильно беспокоит. Он теперь в любом случае мой».
«Полностью одобряю».
— Аврора, как хоть его звать-то?
— Георг, — тут же ответила Аврора. И добавила: — Георг фон Зенгер.
— Ну что ж... Жора... пора познакомиться!
Набрав скорость, я телепортировался поближе к земле, буквально в ста метрах позади чёрной машины. В этот момент она как будто поменяла цвет. Из чёрно-матовой стала глянцевой. Сбросил полог. А заодно и скорость. Отлично!
Ещё одна телепортация, и я оказался прямо над ним. Подтянув к себе машину телекинезом и закрывшись от встречного ветра щитом, я сел на крышу, принял позу как будто сижу в кресле... Через потолочный люк я увидел, как Жора поднял голову, увидел меня. Глаза у него распахнулись, он потянулся к приборной панели.
Но в этот момент я телепортировался в салон.
— Привет! По-русски говоришь? — спросил я вежливо.
— Нихт, — тот помотал головой.
— English? — я наклонил голову вбок.
— Yes, — ответил Жора в полной растерянности.
Видимо, он уже понял, что при непосредственном контакте он мне ничего сделать не сможет.
— Так, Жора, — дальше я говорил уже на английском. — Произошло недоразумение. Твой отец задержан по решению Совета Патриархов, передавал тебе привет и просил не убивать. Убивать не буду, но стоимость такси, которую ты взорвал, и сопутствующие расходы оплатишь из личных средств. Личных, не рода!
— Понял... — по лицу Жоры было видно, что он пока ничего не понял.
— Ты посмел напасть не только на меня, но и на моих женщин. Машину конфискую в качестве виры, — добавил я. — Хорошая машина, для представительских целей как раз подойдёт.
Жора только кивнул.
— Да, ты же ещё не в курсе. Но власть немного переменилась. Твой род теперь войдёт в мой клан. Так что я, вроде как, твой новый глава клана. Михаил, приятно познакомиться, — я протянул руку для пожатия.
Тот машинально ответил, и я влил в него такое количество «приветственной» маны, что у него, кажется, дым из ушей пошёл. А второй рукой, вытянутой вперёд, я продемонстрировал на ладони поочерёдную смену стихий — огонь, земля, молнии. Воду бы ещё освоить и воздух...
— Вычудишь ещё что-нибудь в таком духе — сломаю волю и подчиню силой. Понял? — спросил я Жору.
Но ответить он мне не смог. Ушёл в отруб. Похоже, решил, что нарвался на патриарха.
— Аврора, сейчас-то ты можешь управление перехватить?
— Теперь могу. Куда?
— К дому родителей. Там его на такси посадим, пусть домой своим ходом добирается, как хочет. Что там фон Зенгер старший?
— Готов принять наши условия прямо сейчас. Я бы сказала, преисполнен благодарности за сына. Я ему ваш бой от и до показала.
— Насчёт машины не роптал? — хмыкнул я.
— Скорее удивился такой скромности с твоей стороны.
— Кхм... учту! В следующий раз скромничать не буду! Ладно, фону передай, сейчас пообедаем и приступим. Сына его тогда я сам доставлю.
— Мне кажется, Миша, — послышался голос Кати, — Жора нам очень даже помог. Вон как у его папы лояльность повысилась!
— Ага, — согласился с ней я, — добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом.
Глава 9. Vae victis
— Клянёшься ли ты соблюдать установленные Советом Патриархов принципы и догматы?
— Клянусь.
— Клянёшься ли ты следить за порядком в своём клане, дабы доверенные и доверившиеся тебе люди жили и трудились, соблюдая принципы и догматы, установленные Советом Патриархов?
— Клянусь.
— Клянёшься ли ты хранить доверенные тебе Советом Патриархов тайны, не злоумышлять против Совета и следить, чтобы твои люди делали то же?
— Клянусь.
— Волей Совета Патриархов объявляем тебя Главой клана Медведевых. Во славу потомков!
Оказывается, клан — это не так просто. Не справка из паспортного стола, совсем даже. Полноценная клятва, подобная той, которую я давал в Канаде, в присутствии патриархов. Почему-то никто меня об этом не озаботился предупредить. Видимо, все посчитали, что я с этим знанием родился, или в букваре прочитал. А если бы что-то не соответствовало моим собственным принципам?
К счастью, ничего противоречащего в клятве не было. Ссориться с Советом Патриархов я в любом случае не собирался, а клятва была, по сути, именно об этом. Совет делегировал мне людей, со всеми вытекающими, в первую очередь в плане ответственности. Теперь все эти мятежники не их головная боль, а моя. Могу приводить их к клятвам, могу казнить за провинности. Ну, это, конечно, перебор. Но формально у меня такое право теперь есть. Кажется.