Понятно, что полностью «инструкцию для глав кланов» мне никто почитать не давал. Сомневаюсь, что она вообще существует. А было бы неплохо ознакомиться. А то в клятве речь шла об обязанностях перед Советом, а вот об обязанностях перед кланом мне почему-то никто не сказал. А ведь две с лишним тысячи человек, на всех континентах — не шутка в деле!
Впрочем, в Совете явно не дураки сидят, поэтому Эш к нам и командировали. И спасибо им! Иначе я просто не знал бы, с какой стороны за что браться. Хорошо, что Эш оказалась покладистой и вообще мировой тёткой. А как она тогда, при нападении Жоры, умудрилась вписаться с подсказками, даже не отвлекая! В общем, всем бы таких учителей в школе!
Сам обряд принесения клятвы проходил у нас дома, который временно становился клановым кхм... особняком? маловат... Штаб-квартирой? вот, наверное, ближе. Штаб-квартирой клана. В гости нагрянули сразу три патриарха из Малого Совета. Которые так и не удосужились представиться. Наверное, это и правильно, мы ведь не дружить собрались. Они выполняли свою функцию, я свою. У женщины в ЗАГСе, которая нас регистрировала, я тоже имя не спрашивал.
Я только имя главы совета запомнил. Кент. Странное какое-то имя, как из комиксов. Но на Супермена не похож...
Спасибо патриархам, собрались быстро. Потому что Катя, когда узнала, что церемонию проведут «вот прямо сейчас», ложиться в больницу наотрез отказалась. Предупредила, что сбежит, и никакие стены её не удержат. Потому что она больше всех старалась, и ни один чёрствый диктатор и шовинист не посмеет лишить её заслуженного торжества. Убедила, чего уж там. Час туда, час сюда. Ещё она сказала, что ребёнку это отравление не повредит, а сама она не настолько уж сильно пострадала.
Помимо трёх патриархов из Совета присутствовали, понятное дело, все мои, кхм... домочадцы. Боялись дышать, но в обморок, кажется, никто падать не собирался. Родители в последний момент примчались, вместе с Вадимом Тихомировым. Ну и дед, конечно. Как без него?
В общем, тусовка подобралась донельзя представительная. Я, как мог, старался делать морду кирпичом, но было слегка не по себе.
Вроде бы добился, чего хотел, и теперь со мной точно будут считаться. Но с другой стороны, оставалось подспудное ощущение, что не я власть взял, а мне позволили её взять. А то и просто, случайно оказался в нужном месте в нужное время. А может и в ненужном... патриархи Совета такие радостные, как будто удачно нашли, на кого свои проблемы свалить.
Ничего, я на деле докажу, что своё место не за красивые глазки занял! Себе докажу. А Совету ничего доказывать не буду, они сами увидят.
«Да, милый, обязательно!»
«Я опять громко думал?»
«Немножко», — Рики, стоявшая напротив меня, ободряюще улыбнулась.
«Миша, — а это уже Эш, — если бы у кого-то были в тебе сомнения, ничего этого сейчас бы не было».
«Прости, ты права. Просто нервы расшалились».
— Этот перстень, — Кент протянул мне печатку, на вид из старого серебра, с плоской верхней поверхностью, — содержит в себе подтверждение твоих полномочий главы клана. Просто прикоснись ею к человеку, и влей ману. И он поймёт, кто перед ним. Кроме того, это «прямая линия» с Советом, на случай событий, требующих нашего вмешательства. Но постарайся никогда её не использовать. Эш тебе всё объяснит. Потом, когда придумаешь герб, вырежи здесь его. Печать, сделанная с толикой маны, будет содержать в себе след твоей силы и твоего статуса.
— Как цифровая печать? — спросил я.
— Это цифровая печать — как эта печатка, — усмехнулся Кент. — Но суть ты уловил верно.
Рано или поздно всё заканчивается. Патриархи, сделав дело, сразу нас покинули. Дед тоже с ними ушёл. Наверное, захотел что-то обсудить. Ах да, что с его-то мужиками делать. Они ведь тоже томятся в ожидании.
— Миша, поздравляю! — первой подошла ко мне Марика. — В клан примешь? Теперь уже официально.
— Само собой! — я даже удивился вопросу. — Для своих двери всегда открыты.
— Только не сейчас, — заметила Рики. — Сперва надо как-то Катю в больницу уложить.
— Что такое? Надолго? Что-то серьёзное? — посыпались на нас со всех сторон вопросы.
Пришлось объяснять про пожар и отравление. Раскрасневшаяся от избытка внимания Катя на отравленную и умирающую не походила, так что все успокоились.
— Миша, — вышла на связь Аврора, — прими и мои поздравления! И соболезнования тоже.
— Спасибо! — искренне поблагодарил я. — Кажется, я не ошибся, это всё не только очень круто, но ещё и изрядный геморрой?
— Конечно. И он уже начался. Я позволила задержанным общаться между собой. Барон фон Зенгер, кажется, взял на себя роль проповедника новой власти. Он даже не скрывает свои мотивы: крупный клан, автоматически международный — это интересные финансовые перспективы.
— Если пьянку нельзя предотвратить, её следует возглавить, — фыркнул отец. — Знаю я этого фон Зенгера, держит нос по ветру и всегда выходит сухим из воды. Готов поспорить, что он метит в замы. А потом свой род сделать в клане наиболее значимым.
— А потом найти способ избавиться от недоразумения в виде молодого рода Медведевых, — кивнул я, соглашаясь. — Хрен ему. Выход из вирта — через клятву личного вассалитета.
— Тогда надо, чтобы связь с телом была, — напомнила Аврора.
— Рики, — повернулся я к жене, — придётся тебе встречать наших гостей в реале. А я буду их в вирте провожать.
— Хорошо, — она перестала улыбаться, сразу стала серьёзной. — Не переживай, я справлюсь.
— Я не сомневаюсь. Всё равно телепортироваться на большие расстояния по наводке на образ человека только ты сможешь. Кого-то с собой возьмёшь?
Рики задумалась. Потом покачала головой.
— Не вижу смысла. Работа несложная, опасность мне никакая не угрожает, зачем ещё кому-то со мной таскаться?
— Возьми меня, — неожиданно предложила Марика. — Тебе я не нужна, но людям могу понадобиться.
Я кивнул, одобряя идею, и Рики показала Марике большой палец. Всё, этот вопрос решён.
— Нам нужна вторая мобильная диадема, — покачал я головой.
Нет, я ни на что не намекал. Но Вадим понял правильно.
— Когда закончите, обсудим взаимодействие между кланами, — он протянул мне руку. — Молодец, Миша. Ты действительно всего этого достоин.
— Спасибо, Вадим, — ответил я серьёзно. — Ваше мнение для меня особенно ценно. А сейчас давайте уже займёмся делом. Боюсь, всё это затянется до вечера, а то и до утра.
Мы — Вадим, родители, Катя, Рики, Марика и я — переместились в гостиную дома родителей. Оттуда Вадим уже на своей машине отправился в офис. Мы тепло попрощались и договорились встретиться в выходные.
Когда он ушёл, ко мне подошли папа с мамой.
— Было немного неловко при всех, — начала объяснять мама, — нас ведь знают, как ночной кошмар всех преступников, а тут я...
Мама сбилась, шмыгнув носом. На глазах у неё выступили слёзы.
— Мы тобой гордимся, сын, — закончил её мысль отец. — Но будь осторожен, думаю, это всё — только начало, и проблем теперь станет на порядок больше.
— Уверен, папа, так и будет, — кивнул я. — Но я не один, так что прорвёмся.
Мы обнялись, и на душе сразу как-то потеплело.
— Фрица то своего заберёте? — вышла с кухни бабушка. — Я его покормила, а то уж больно худой.
За её спиной маячил немного растерянный, но, кажется, вполне довольный жизнью Георг.
— Ой, точно, а я про него и забыл! — хлопнул я себя по лбу. — Рики, подбрось его, пожалуйста, до дома. Ему как раз надо будет с папой своим пообщаться.
Про папу, что характерно, Георг понял без перевода. Помрачнел, но ничего не сказал.
— Миша, мы Катю отвезём в больницу, — подмигнула мама.
— Я так-то и сама могу! — возразила Катя.
— Можешь, — я поцеловал её, чтобы не спорила, — но мало ли, вдруг Жора не единственный благородный мститель. Мне так будет спокойнее. Или хочешь, я сам тебя отвезу?
— Нет, иди, — вздохнула Катя. — Мы с тётей Светой посекретничаем.
Она показала мне язык, а Рики погрозила кулаком.
— Смотри там, чтоб без меня никаких происшествий!
Родители с Катей улетели в больницу, Рики, прихватив с собой Георга и Марику, ушла порталом, и я остался с бабушкой.
— Что, внучок, говорят, ты теперь большая шишка? — бабуля стряхнула с меня несуществующие пылинки.
— Выше только патриархи, бабушка, — вздохнул я.
Та только головой покачала.
— Помни, что поросёнка откармливают, чтобы потом съесть.
— Подавятся, — я обнял бабушку. Какая она стала маленькая! — Мне пора в капсулу.
— Кажется, это уже не игрушки? — минутка телячьих нежностей прошла, и бабуля хитро мне подмигнула.
— А я тебе всегда говорил, что я в капсуле работаю! — расхохотался я, убегая на второй этаж.
В комнате ничего не изменилось, как будто я вчера из неё вышел. Как был, в биометовой «броне», растёкшейся по телу на манер гидрокостюма, я нырнул в свою старенькую капсулу. Очень символично, что теперь, взойдя на одну из самых высоких вершин, я вновь в ней, как в самом начале пути.
Аврора встретила меня вместе с Эш.
— Ну что, готов? — спросила Аврора.
— В общем, да, — кивнул я. Кажется, действительно готов. — Давайте вот как сделаем. Соберём их снова в том театре и включим трансляцию. Покажем им в реальном времени, что происходит в реале. И чтобы мне тоже было видно. Диадему можно, я думаю, не скрывать, без тебя она всё равно бесполезна.
— Трансляцию сделаю, — кивнула Аврора, — а что касается амфитеатра, то там они и ждут.
— Тогда идём. Кстати, Эш, а ты свидетельницей клятвы выступать можешь? — спросил я на ходу.
— Уж думала, не попросишь, — хмыкнула богиня. — Могу. Согласна.
— Спасибо! — я улыбнулся. Даже просить не пришлось.
Мы вышли на «сцену». Нашего прихода почти никто не заметил. Собравшиеся в зале что-то оживлённо обсуждали, разбившись на группы.
— Аврора, о чём они говорят? — спросил я.
— Ты будешь смеяться, но о бизнесе, — закатила та глаза. — То, что они почти умерли, их не особо смущает. Знакомятся, выясняют, кто чем при жизни занимался, чем могут быть друг другу полезны, если получится вернуться. Некоторые, кто верит, что вернутся, уже условия сделок оговаривают.