«А, ну да. Раньше мы просто не пробовали. Удобно! Очень удобно!»
Дарья Николаевна, улучив минутку, снова убежала к брату. Говорят, Миша как-то умудрился договориться с Советом, никого не казнят, хоть Пётр и ходит мрачнее тучи, и амброзию свою хлещет, что на него вообще не похоже.
— Даша, — патриарх зашёл в столовую, из которой заговорщиков никуда не переносили, оставили лежать у стенки, — поговорить надо. Садись.
Дарья Николаевна молча села за стол, на указанный ей стул, а сам Пётр сел напротив. Не на своё место во главе стола, а на обычное.
— Что-то случилось, Пётр Александрович? — обеспокоенно спросила она.
— Уволить тебя собираюсь, — тяжело вздохнув, сказал патриарх. — Не представляешь, как мне от этого тяжело и пакостно.
— Из-за брата, да? — догадалась Дарья Николаевна.
— Он и остальные покинут клан, и войдут в клан Миши. Совет предлагал мне их оставить у себя, но это будет неправильно. И... прежние отношения уже не восстановить. А ты ведь так и осталась в роду, когда твой брат старшим стал. Замуж не вышла, так что...
— Вы же патриарх! Кто Вам слово скажет? Пётр Александрович, я ведь всю жизнь в Вашем доме прожила!
— И напрасно, я тебе много раз говорил. С твоими талантами... А, да что там. Готовь прощальный ужин, этих всех, — он кивнул головой в сторону лежащих рядком тел, — покормишь, и простимся на том.
— А если я у Михаила попрошусь остаться здесь у Вас? — ухватилась немолодая уже женщина за соломинку.
— У Миши ресторан и амбиции, с чего бы ему тебя оставлять? — удивился Пётр. — Ты сама себя не ценишь, это не значит, что другие не ценят! Но хочешь — так спроси. Теперь он — твой глава клана, ему решать.
Патриарх тяжело, опираясь на столешницу, встал и вышел за двери. А Дарья Николаевна хотела было поплакать, но потом вспомнила, что ужин сам себя не приготовит, всплеснула руками и кинулась на кухню. В помощницы она кликнула Зою, приходящую домработницу, которая сегодня очень удачно вышла во вторую смену. У той, конечно, одни кавалеры на уме, но помогать на кухне она всегда охотно соглашалась. Говорила, что ухажёры от её стряпни тают и подарки дарят. Вот только замуж не зовут, хмыкнула про себя Дарья Николаевна, потому как зачем, если Зоя и так всегда накормит и приголубит.
— Ну кто так тесто раскатывает? — ругалась она на Зою четверть часа спустя. — Ты лапшу делать будешь или пончики? Тоньше, тоньше раскатывай!
Немаленькая Зоя, неуклюже повернувшись, своротила своей кормой холодильник.
— Я стараюсь! — психанув, она хлопнула ладонью по столу, от чего тот подпрыгнул.
— Да вижу я, как ты стараешься, — вздохнула Дарья Николаевна. — У тебя поди это, эти дни?
— А? — Зоя недоумённо посмотрела на хозяйку кухни, а потом часто закивала. — Да, да, эти...
— Так а чего ты тогда пришла мне тут мешаться? Иди вон, стол сервируй. На... семнадцать человек. Ох, ну куда ты пошла... Ладно, Ульянку позови, скажи я наказала, вдвоём поди управитесь. А потом её ко мне отправь. Всё, иди с глаз моих!
Зоя молча ушла, а Дарья Николаевна принялась раскатывать тугое, непослушное тесто. Надо налепить ещё любимых Мишиных пирожков, задобрить. Ну не откажет же он ей в просьбе?
Очень быстро торжественное, обставленное клятвами, возвращение теперь уже бывших заговорщиков к новой жизни превратилось в скучный рутинный конвейер. Телепортация, подключение, клятва, выгрузка, следующий. Три-четыре минуты на каждого. Клятву зачитывали по бумажке, а чтобы дело двигалось быстрее, Аврора даже что-то вроде электронной очереди организовала. Пока один выгружался, следующий уже готовился.
И, тем не менее, процедура затягивалась. И затягивалась очень сильно. Но ускорить её никакой возможности я не видел. Половину всего времени занимала клятва, вторую половину — выгрузка. По сравнению с этими тремя минутами перемещение девчонок из одного дома в другой было почти мгновенным.
Все эти имена, города, страны... В голове уже была каша. Мне никогда не запомнить столько всего! А ведь у них ещё есть жёны, мужья, родители, дети. А ведь кланы — это ещё и младшие рода! Ну ладно, запоминать дни рождения и даже имена детей мне не нужно. Куда важнее знать, кто чем занимается, кто чем может быть полезен другим. Но даже это — дохрена!
Сеть гостиниц — это у араба или у того китайца? А нет, китаец овощи выращивает, точно. У него сеть тепличных хозяйств. Интересно, что будет, если обработать почву слабым воздействием эльфийской регенерации? Вкусовые качества улучшатся? Для тех же гостиниц это ведь, наверное, важно. Им бы ещё мастер-класс от Дарьи Николаевны, которая в свои пирожки наверняка что-то магическое добавляет, ну не могут они быть такими вкусными просто так.
А у этого производство медицинского оборудования... так! Надо будет перетереть. Мне точно нужна их лицензия!
Что здесь? Программное обеспечение... Хм, познакомить их с Авророй? Хотя нет, ей и так забот хватает. Но может сама заинтересуется.
А вот эти — коммуникаторы делают, малоизвестный бренд. Что-то у них не ладится, надо будет разбираться.
Авиакомпания? Ого! И как? Пассажиры предпочитают конкурентов? А почему? Проблемы с запчастями? Замкнутый круг? А если разорвём?
Пока шла выгрузка одного, я успевал перекинуться несколькими словами со следующим. Началось с простой вежливости, но остальные сразу подхватили. Через два часа у меня уже голова трещала по швам от избытка информации.
«Рики, ты как там, силы ещё есть?» — спросил я после трёхчасового нон-стопа.
«Пока держусь, если что — взбодрюсь. Надеюсь, хотя бы в эти выходные мы отоспимся!»
«Если тормозить не будем — есть шанс закончить хотя бы сегодня! А завтра нам на занятия. И я боюсь даже подумать, сколько всего мы пропустили, и сколько нам домашки делать!»
«Да я на любую домашку уже согласна!»
Меня взбодрить было некому, так что пришлось держаться самому, на морально-волевых. Никогда бы не подумал, что можно так устать в вирте!
Вдруг стало легко-легко! Я закрутил головой, ища причину, и увидел, как мне подмигнула Аврора. Ах да, коммуникатор же я не снял, залез в вирт-капсулу как был. Видимо, Аврора догадалась, что мне нужен «допинг». Я благодарно кивнул ей.
За следующие два с половиной часа мы закончили всех. Остались только родственники, так сказать. Те, с кого начались подозрения. Члены клана Барлаковых. Здесь к нам присоединился дед, от чего мужики вжались в сиденья.
— Зла на вас ни на кого не держу, — начал свою речь дед. — Но и оставить в своём клане не могу. Да и не хочу. Мне Совет предлагал, но я отказался. Так что пойдёте под Мишку, а кого что не устраивает — встретятся с Советом. Есть желающие?
Желающих вполне ожидаемо не было.
— Имейте в виду, Мишку поддерживает не только Совет, которые далеко и у них дел много, но и я лично. И я всегда рядом. Узнаю, что кто-то из вас балует — сочту личным оскорблением. На дуэль патриарху вас, тщедушных, вызывать невместно, так я по-отечески, поджопников выпишу.
— А что с договорами, Пётр Александрович? — поднялся с места один из оставшихся.
— Что ж раньше о договорах-то не думал, а? — сплюнул дед. — В силе все договора останутся. Там такой клубок, что и не распутать. Со временем разберёмся. Сейчас Миша с женой вас вернут в реал, там девки стол накрыли. Ужин. Прощальный. Давайте, выстраивайтесь в очередь, мне вас ещё из своего клана изгнать надо, а не то здесь застрянете.
Я посмотрел внимательно на деда, но он, кажется, избегал моего взгляда. Глаза подозрительно блестят. И осунулся весь. Как будто разом на тысячу лет постарел.
Ладно, позже поговорим. Сейчас не место и не время.
Порядок немного поменялся. Теперь Рики надевала диадему, обеспечивая связь души с телом, и сперва с «пациентом» работал дед.
— Я, патриарх Пётр Барлаков, изгоняю тебя и род твой ... из своего клана, и освобождаю тебя от всех клятв, кроме клятвы и впредь хранить мои тайны и тайны клана.
Вспышка белого света... всё, человек свободен... Формула односторонняя, ответных слов или действий не требует. Это принять в клан — куча условий и оговорок, а выгнать — просто говоришь «пошёл на**й», и всё. Удобно.
Дальше клятва мне, выгрузка...и я видел на проекции, как вставая и отряхиваясь, они один за другим с понурыми лицами садились за стол.
Рики уже, кажется, на ногах не держалась. Заговорщики были уложены головой к стене, и чтобы Рики было удобнее, и не бегать, их к ней подтаскивала дородная домработница, Зоя. Она ещё массаж знатно делать умеет, и Дарье Николаевне на кухне часто помогает. И здесь помогла, спасибо ей.
Вот к Рики подошла Марика и что-то ей сказала. Рики кивнула, и они поменялись. Ну да, ничего сложного в работе с диадемой нет.
Последним оставался брат Дарьи Николаевны. И, видимо, он слишком близко к сердцу изгнание воспринял. В буквальном смысле.
— Аврора, подожди, не выгружай! — предупредила Марика. — У него, кажется, инфаркт!
— Марика, давай вдвоём, — подскочила к ней Рики. — Диадему кто-нибудь снимите!
Зоя, неуклюже расстегнув защёлку, сняла диадему и отошла в сторонку.
Я не мог, конечно, видеть через камеру, но сейчас несчастного должны укрыть и целительская, и эльфийская магия, которая сама по себе порой не хуже целительской. Но эльфийская лишь ускоряет заживление, а целительская восстанавливает то, что повреждено. Вместе они вообще способны творить чудеса.
Вдруг Рики подняла голову и посмотрела в сторону Зои. Та сделала рукой жест, какой-то знакомый...
— Стоять! — Рики ускорилась, и тут же ускоренное восприятие включилось и у меня.
Похоже, Аврора решила, что мне надо это видеть. А я на автомате нырнул в боевой транс, так что теперь плавные движения Рики видел, как в замедленной съёмке.
Она не просто вскочила, но ещё и ударила в Зою молнией! Но та даже не обратила на это внимания. Электрический разряд, способный поджарить до румяной корочки, обогнул её и ушёл в стену.