то неважно.
— Да, я понимаю. Если с кем-то из моих что-то случится, я за себя тоже не отвечаю.
— Поэтому до сих пор ничего и не случилось. У нас паритет. Вы не трогаете нас, мы не трогаем вас. Вы с Серёжей друг друга стоите, но остальные слишком уязвимы.
Это звучало как неприкрытая угроза. Но в данный момент меня интересовала только Люси.
— Пока вы никуда не лезете и никого не убиваете и не похищаете — у меня и причин трогать вас нет. Захотите свергнуть патриархов — это будут проблемы патриархов, а не мои, — вернул я Софии жирный намёк.
— Значит, сюда ты пришёл только за девочкой? — та сдержанно кивнула, принимая мои аргументы. — Я сразу Серёже сказала, что ребёнок — это слишком. Но Люси пошла добровольно, а ты ведь знаешь, что для камня души это почему-то критично.
— Знаю, и даже знаю, почему. Чтобы не было злоупотреблений.
На мониторе появилась та же лужайка на берегу озера. Люси нигде не было видно. У меня душа ушла в пятки.
— Вот, девочки нигде нет... Люси, Люси! — позвала её София громко. Потом пробежалась по клавишам, что-то глядя на отдельном мониторе. — Нету. Серёжа, четвёртая стадия!
Снова чёрный экран, и после небольшой паузы — загрузка. На этот раз мы с Софией ждали молча. Я едва держал себя в руках, моя визави искусала все губы.
— Следующая ты, да? — спросил я её.
— Ты такой умный мальчик, — улыбнулась она. — Да, следующая я. И передай Авроре, я ей не враг. Никому вредить не собираюсь. У нас свои цели, которые ни с вашими кланами, ни с патриархами никак не связаны. А я поговорю с Серёжей, чтобы он больше никого не убивал и не похищал. Я так вообще поклялась Авроре, что не причиню никому из вас вреда. Не мешайте нам — и мы будем хорошо себя вести, вы про нас вообще не услышите.
— Я подумаю, — честно ответил я ей.
Честно — потому что здесь действительно было над чем подумать.
«Я ей не верю, — буркнула Аврора. — К тому же она знает, что умрёт, и все клятвы умрут вместе с телом».
«Согласна с коллегой, ей ничто не мешает тебе врать. Более того, она может даже искренне заблуждаться, ведь решает не она, а Сергей».
«Миша, — вторгся голос Рики. — Марика говорит, Люси в коме, и она ничего не может сделать. Что такое?»
«Ждите», — коротко ответил я.
Перед глазами встала Зоя и её отрубленные по кусочку руки. Что-то я сильно сомневаюсь, что София сумеет уговорить Сергея держать себя в рамках. Да и уже совершённого никто не отменит. Зою не вернуть, да и Люси ещё...
— Ой, а где я была? Я что, заснула? — Люси появилась на экране.
— Да, милая, мы проверяли, как работает волшебный мир. И мы узнали всё, что нам было нужно! Ты можешь возвращаться к родителям, за тобой уже пришли.
— Эх, а мне здесь понравилось! Если не будете больше папу и маму обижать, можете меня ещё звать, — серьёзно заявила девочка. — Только ты сама приходи, если меня мама отпустит — я приду и помогу. А инопланетянина своего никуда не отпускай, он плохой!
Я невольно улыбнулся.
— Хорошо, Люси! Спасибо за приглашение! Может быть, когда-нибудь ещё увидимся! — и добавила в микрофон. — Выключай, Серёжа. Миша сейчас уйдёт, камушек мы ему следом вышлем через пять минут.
— Я не уйду без камня, — покачал я головой.
— Миша, пожалуйста. Я не причиню девочке вреда, поверь мне! Но тебе лучше уйти. Сергей не отдаст тебе камень, пока ты здесь, но камень ему ведь не нужен. Я сама тебе его вышлю, хорошо?
«Анализ микромимики показывает, что София говорит искренне, — выдала Аврора, — и до этого она общалась с девочкой тоже искренне».
«Предлагаете отступить?»
«Ядро-то они от нас не скроют. Найдём. Сейчас Люси важнее».
«Миша, — заговорила Эш, — не пойми меня неправильно, но нам надо сейчас отпустить Сергея и Софию так, чтобы они думали, что ты вынужден был уйти. Мы теперь сможем, возможно, отследить их действия, и через них понять замысел менталиста. Но это потом».
— София, если обманешь — я тебя найду. Патриархов в круг привлеку, если понадобится, но вытащу. Но если вернёте камень — попробую поверить, что вы не станете больше косячить.
— Дай мне пять минут, пришлю порталом, — серьёзно кивнула София. Судя по слегка вытянувшемуся лицу, мою угрозу она приняла всерьёз.
Я вернулся в квартиру Люси. Девочку положили на её кровать, и теперь возле неё стояли родители и братик. Мои все сидели в сторонке прямо на полу.
— Что с ней? Она очнётся? — бросилась ко мне Лера.
— Ждём пять минут, мне должны прислать... противоядие.
Лера очень странно на меня посмотрела, а потом тихо заплакала.
Я подошёл к кровати. Девочку одели в пижаму, и казалось, что она просто спит.
— Мы можем поддерживать её сколько понадобится, — ко мне сзади тихо подошла Рики, ткнулась щекой в плечо. — Я слышала ваши разговоры. Если София обманет — мы её с того света достанем.
В томительном ожидании прошли пять минут. Очень хотелось пить, и я сходил на кухню, попил. А когда вернулся — почувствовал портальный вызов. От Софии. Принял.
Из маленького портальчика на ладонь упал камень души. Тёплый. Я почувствовал присутствие в нём Люси. Но что с ним делать? Положить рядом с телом? Нужен специалист...
Я набрал номер.
— Здравствуй, Михаил. У тебя что-то срочное?
— Здравствуйте, Элигий. Да. У меня здесь десятилетняя девочка в коме и камушек. Из биомета.
— Камень души с душой девочки? — у патриарха глаза на лоб вылезли.
— Да, именно так, — подтвердил я, глядя, как у Леры закатываются глаза и она оседает на руки мужа.
— Встречай, — коротко бросил Элигий и я почувствовал от него вызов. Через секунду он появился в комнате девочки. — О, знакомые лица. Дай-ка глянуть.
Он взял у меня из рук камень души и принялся разглядывать.
— Довольно чисто выполнено, — с некоторым удивлением отметил он. — Но до совершенства мастеру ещё далеко. Как технология попала не в те руки?
— Один наш оппонент украл образец камня, и, видимо, сумел его реставрировать, а потом и разобраться с тем, как это работает.
— Тогда он истинный гений, — Элигий покачал головой. — Душа на месте, с ней всё в порядке, тело девочки, как я вижу, тоже совершенно здорово. Какие у вас сложности?
— Да как бы не каждый день такое делаем, не хотелось бы ошибиться, — я даже, кажется, покраснел.
— Иллария, — обратился Элигий к Рики, — ты помнишь, как тогда, в больнице, сделала маяк?
— Да, точно! — Рики просияла и кинулась к Люси. — Я готова!
— Душа пойдёт на твою магию, как бабочка на свет, — ободряюще кивнул ей патриарх.
Это было маленькое чудо. Рики выложилась на все сто, заставив тело Люси светиться. В какой-то момент камень души тоже засветился, а потом едва заметный светлячок выплыл из него и юркнул в своё тело в районе солнечного сплетения. Люси глубоко вдохнула и открыла глаза.
— Ой! Я уже дома! А откуда у нас столько гостей?
«Мне кажется, девочке срочно нужен большой шоколадный торт», — вспомнил я, как она пыталась его создать в вирте.
«Согласна, — ответила Аврора. — Сейчас организую!»
Пока Люси затискивали со всех сторон, мы с Элигием отошли в сторонку.
— Вы могли и сами разобраться, но в таких случаях не стесняйся, зови. Руку набьёте, тогда будете сами.
— Спасибо, — я серьёзно кивнул.
— Да, кстати, кольца ваши будут готовы даже раньше. В пятницу пришлю.
— А если пригласить на маленькое семейное торжество — придёте?
— Ну а почему нет? Там это... дед твой будет? — Элигий перешёл на заговорщицкий полушёпот.
— Будет, думаю. Он сейчас... отдыхает, но поди не откажет.
— Пойло своё пусть захватит. Ящик, — он посмотрел на недоумевающего меня. — Да не тупи! Я про амброзию!
— Аааа! — до меня дошло. — Я передам, обязательно!
— Бывай! — Элигий рассмеялся, хлопнул меня по плечу и растворился в воздухе.
На меня оглянулась Лера, ненадолго оторвавшись от дочери.
— Простите, это кто сейчас был?
— Патриарх Элигий, — объяснил я. — У него есть специфические способности, и мы у него консультируемся по некоторым вопросам.
— И Вы его... — она не закончила, потеряла дар речи.
— Пригласил в гости, да. Кстати, подождите... — мне пришёл сигнал от доставки, и я выскочил из комнаты, а вернулся через минуту уже с огромным шоколадным тортом. — Люси, тебе тут твоя старшая коллега, из своего волшебного мира прислала.
— Урааа!!! — Люси вырвалась из объятий отца и подбежала к торту. — А как зовут коллегу?
— Аврора, — улыбнулся я. — Она будет за тобой приглядывать какое-то время.
— Значит, я смогу с ней поболтать? — девочка захлопала в ладоши. — Мне же интересно, как создавать миры! Вот вырасту, и стану настоящей волшебницей, и создам свой мир!
— Архитектор виртуальной среды это называется, — я потрепал Люси по голове. — И таких волшебников во всём мире очень-очень мало!
Потом были посиделки с тортиком, семья Люси отходила от шока, а мы просто отдыхали.
А ближе к ночи, отправив всех домой, я рванул к родителям. Они ведь тоже пропажей Люси занимались. Конечно, Аврора их в курс дела ввела, но тем не менее, поговорить лично было о чём. Да и просто давно не виделись.
Мама мой рассказ выслушала, потом достала лист бумаги, хлопнула его на стол передо мной, дала ручку... И я ещё час писал отчёт о проделанной работе. Ох, чувствую, придётся мне всё-таки с родителями всерьёз и вполне официально сотрудничать. И самое главное — про камень души я рассказать не могу, про Аврору, про Эш — тоже. Вот что я должен в отчёте писать? Написал просто, что собрали круг, девочку обнаружила мать, используя возможности круга, вытащили девочку. И всё. Нет, Софию я так достать не смогу. Она мне на портальный вызов не ответит. Девочку мать обнаружила, родная кровь. А София мне никто, я даже знаком с нею особо не был. Где территориально девочка находилась — сказать не могу, но предполагаю, что это НИИ Проблем колонизации ближних планет. По ощущениям в круге, место находилось недалеко, а в этом НИИ — единственное в округе «чистое» ядро.