Миши не было уже четверть часа. Рики глянула на коммуникатор. Приложение Академии, в котором решались все вопросы, от расписания и домашки до заказа еды в столовой, показывало сейчас очередь прохождения Ступеней и статистику. 497 прошли, 5 не прошли, 1 погиб, 1 проходит. И в очереди было только одно имя, Михаил Медведев, группа 01.
Похоже, это заметила не только она. К месту проведения ритуала начали потихоньку стекаться стайки студентов. Они активно обсуждали происходящее. Гадали, кто не прошёл, самые осведомлённые делились предположениями, кто умудрился погибнуть. Ну и конечно, строили теории, почему Медведев задерживается так долго, и что за загадочная группа с нулевым номером курса.
Девушки тоже обсудили с друзьями, кто мог погибнуть. Целиком картину никто из них не видел, так что могли только строить предположения.
К тому времени, когда Катя с Рики уже собрались было идти узнавать, в чём дело, а Рики даже собиралась отправить Мише мысленный запрос, из-под земли донёсся гул. Он нарастал, и вскоре вибрация земли стала вполне ощутимой.
А потом случилось то, чего не ждал никто. Да такого и не было никогда.
Из здания выскочили несколько преподавателей, и с криками «Разбегайтесь!» бросились врассыпную. Уговаривать никого не пришлось, студенты не дураки, если уж преподаватели бегут, то даже и дураку понятно, что надо бежать ещё быстрее!
Но далеко убежать никто не успел. Землю тряхнуло так, что никто из студентов и преподавателей, бывших рядом с «храмом», устоять на ногах не смогли.
А потом здание начало медленно оседать, заваливаясь внутрь себя.
Рики мгновенно телепортировалась к зданию, а через секунду рядом с ней из воздуха появилась Катя.
— Давай я тебя подниму, — сказала она, стараясь не паниковать, — осмотришься.
— Давай, — без раздумий согласилась Рики.
Ей тоже хотелось упасть на колени и орать в голос, но она понимала, что даже без артефактов Миша достаточно силён, чтобы удержать камни при обвале.
Катя подняла её телекинезом. Тяжело, но терпимо. Это не та нагрузка, которая на мышцы, здесь пуп не развяжется.
— Обвал, — сообщила Рики. — Поставь меня, будем разбирать.
Через несколько секунд в воздух полетели кирпичи, куски кровли, обломки мебели… Девушки использовали телекинез, чтобы расчистить завал. Обсуждать внутреннее устройство «храма» им не давала данная клятва, но они и без обсуждений прекрасно знали, что там, внизу.
Растаскиваемое летело в одну большую неровную кучу.
— Стой! — остановила Рики Катю, на что-то указывая.
Та замерла, и процесс остановился.
— Лоток, точно! — Катя хлопнула себя по лбу. — Я даже не подумала.
В плотно закрытом крышкой с защёлкой лотке, на удивление целом, обнаружились Мишины вещи.
Взглянув на кольцо, Катя уставилась на «сестрёнку».
— Ты же можешь без кольца с ним говорить!
— Блин, точно! — Рики хотелось биться головой об стену, как так она сразу не сообразила!
«Миша, Миша, ты как?»
«Рики? Всё хорошо, не переживай. Только я тут немного того… сейчас умоюсь и воды попью, а то голова кружится».
«Воды? — Рики удивлённо глянула на обломки здания. — А ты где, милый?»
Что ж, Ступень, надо полагать, я прошёл, — подумал я, глядя на приближающуюся волну.
И открыл глаза. Ректора не было, Георгий Матвеевич замер с напряжённым лицом и закрытыми глазами. Алина Матвеевна пыталась что-то сделать с каменным постаментом, а ладони Дарьи Станиславовны всё также сжимали мою голову. Очень сильно сжимали, к слову, ещё и то ли массировали, то ли трясли меня, чтобы я очнулся.
— Дарья Станиславовна, уже всё, — напомнил я ей.
Она не отреагировала. Тут я понял, что с её руками. Блин, да она просто тряслась от страха!
Я попытался сесть, но обнаружил, что меня держит наложенный Георгием Матвеевичем силовой щит. Неужели ещё не всё?
И в этот момент долбануло!
Излишки маны, породив в Источнике настоящее цунами, выплеснулись наружу, частично преобразовавшись во все доступные мне стихии. Последним усилием я постарался оградить от этого выплеска преподавателей. В итоге половина импульса ушла вниз, другая половина вверх, сметя щит Георгия Матвеевича, как бумагу. Огонь, молнии, что-то связанное с магией земли, всё смешалось.
Я увидел, как начал проседать потолок. Свод оказался разрушен, сверху полетели кирпичи, земля. В комнате бушевал огненный смерч… Блин, сейчас это всё просто взорвётся!
Не раздумывая, я телепортировался, прихватив с собой и преподавателей.
Ничуть не удивившись, я обнаружил себя дома, в гостиной. Причём на полу. Сел. Голова немного кружилась, но это ничего.
— Я надеюсь, Натан Ефимович успел всех вывести? — спросил я у Георгия Матвеевича, который, едва устояв после внезапной телепортации на ногах, открыл глаза.
— Тоже на это надеюсь, — ответил тот, глубоко вздохнув.
— Где мы? — Дарья Станиславовна, охнув, села прямо на пол.
— Вы у меня дома. Когда потолок начал рушиться, я всех перенёс сюда.
— Спасибо, — сглотнула Алина Матвеевна. Она села в кресло. Ноги её не держали, видимо.
— Ефимыча — придушу, — сообщила Дарья Станиславовна. — Говорила же, надо патриархов звать! Так нет, не будем их беспоко-о-оить, — передразнила она ректора, — мы са-а-ами. Ну вот, сами. Чуть к праотцам не отправились!
О, вот теперь узнаю ведьму! Ректора уже даже немного жаль!
— Зря он тебя не послушал, — поддержала коллегу Алина Матвеевна. — Это ведь у тебя тогда Миша накопитель сломал?
— Угу, у меня. Кстати, Михаил, я ведь тебе тогда дополнительные занятия проиграла, а ты так и не стал на них ходить! После сегодняшнего я, получается, вдвойне задолжала.
— Простите, Дарья Станиславовна, — вымученно улыбнулся я, — не хотел Вас обидеть невниманием, просто дел навалилось очень много.
— Мы с вами тут очень мило беседуем, — покачал головой Георгий Матвеевич, — но надо возвращаться в Академию. Там наверняка нас хватились, а связи нет, коммуникаторы все там остались.
— Воды только попью, — согласился я, поднимаясь. — Кому-то ещё налить?
Поднялось три руки, и я отправился на кухню, придерживаясь рукой за стенку. Там меня и застал вызов Рики.
«А ты где, милый?»
«Дома, телепортировался, когда всё рушиться начало».
«Я тебя убью, Михаил!»
«Вы там с Катей поди уже завал разрыли?» — усмехнулся я, живо представив эту картину.
«И разрыли!» — ответила Рики после небольшой паузы, видимо, сообщила новость Кате.
«Бригаду спасателей, наверное, уже вызвали?»
«А может и вызвали!»
«А меня почему не вызвали?»
«Ой всё! Испугались потому что за тебя, бестолочь ты бессердечная!»
«И я вас тоже люблю! Отойди чуть в сторонку, где народу поменьше, нас тут четверо».
За время нашей с Рики маленькой пикировки я успел попить сам и напоить неожиданных гостей, так что сразу телепортировался по маяку к Рики.
Наше возвращение можно было бы назвать триумфальным, если бы его кто-нибудь вообще заметил. Мои девочки успели углубиться в землю на пару метров, пока остальные стояли с разинутыми ртами. Но теперь, когда студенты отошли от первого шока, а Натан Ефимович пересчитал людей и убедился, что вышли все, кроме нас, оставшихся внизу, на завалившееся здание накинулись со всех сторон.
Перед тем, как кинуть мне маяк, Рики с Катей телепортировались на сотню метров от здания, на другой конец лужайки, подальше ото всех. И как только мы появились — накинулись на меня с обнимашками.
— Кхм, девушки, — кашлянула Дарья Станиславовна, — а что там происходит, не подскажете?
— Завал разбирают, — Катя пожала плечами. — Вас ищут.
— Неудобно получилось, — улыбнулся Георгий Матвеевич. — Пойду, доложусь. Даша, постой пока с молодыми людьми, остынь, а то наговоришь сейчас лишнего.
— Да я и потом наговорю, не переживайте, — оскалилась ведьма.
Катя подала мне контейнер с моими вещами.
— Валялся там, — подмигнула она.
— О, спасибо! — я надел свои артефакты, и заметил, что Дарья Станиславовна смотрит на них во все глаза.
— От этой печатки веет силой, — сглотнув, сказала она. — Это оно?
Я протянул ей руку.
— Коснитесь.
Она нерешительно прикоснулась кончиком пальца и замерла.
— Не ожидала, — покачала она головой. — Думала, насчёт клана ректор что-то напутал. Михаил, я настаиваю на дополнительных занятиях!
— Охотно, Дарья Станиславовна, а как насчёт всей нашей группы?
— Так ведь у нас по расписанию пары? — немного растерялась она.
— Пары по расписанию, да, — развёл я руками. — Но вот глубина проработки материала — это ведь на выбор преподавателя?
— Хм… — она задумалась, но, увидев, как Алина Матвеевна часто-часто ей кивает, решилась. — Договорились! Будут вам углублённые занятия!
— Мы тоже в долгу не останемся, Дарья Станиславовна, — пообещал я.
— И чем же Вы можете меня удивить, молодой человек? — она вернула себе обычный саркастический тон.
— Поверь, Даша, этот может! — рассмеялась Алина Матвеевна. — Того, что мы сейчас перемещались телепортацией, а не порталом, тебе недостаточно?
— Я ещё думаю — что-то не так! А что именно — понять не могу! — Дарья Станиславовна закатила глаза, а потом улыбнулась. — Ладно, признаю!
— А ещё вот…
Убедившись, что нас никто не видит, я протянул открытую ладонь и, не напрягаясь, продемонстрировал три стихии — огонь, камень и электричество. Мог бы попробовать ещё и воду с воздухом, от Рики, но не факт, что получится эффектно, надо будет дома потренироваться.
Вот теперь нашу ведьму проняло.
— Заверните, — она даже облизнулась, посмотрев мне в глаза, — беру!
Тут к нам подскочил ректор.
— Все живы? — он мельком нас осмотрел. — Ох, и напугали вы меня!
— Натан Ефимович, дорогой мой! — заметив ректора, Дарья Станиславовна мгновенно преобразилась, лицо стало ласковым, она заулыбалась, но при этом от неё повеяло опасностью. — Подскажите, что я сейчас должна Вам сказать? Одну донельзя банальную фразу! Вы человек женатый, Вы должны её знать!