Гриделень потащила его к выходу.
– О чем вы сейчас говорили? – спросила я Ларса.
И тут же забыла о своем вопросе, потому что мама… родительница моя стояла ни жива, ни мертва.
– Что с тобой? Мам! Мамочка!
Она глубоко вздохнула и вытерла бисеринки пота на лбу:
– Все хорошо, деточка, все в порядке.
– Ты знаешь Эмбера или Гриделень?
– Кажется, нас приглашают в зал регистраций, – она явно увиливала от прямого ответа.
– Действительно, – Ларс потянул меня за руку. – Давай, вы потом все обсудите.
Скрипки, аплодисменты, конфетти. Я сказала свое «да» ни о чем не думая. Просто сказала. Потому что это было правильно, поставила свою подпись под брачным документом, получила свой первый замужний поцелуй, от которого меня, по идее, должно было бросить в жар, но не бросило.
Эмбер сказал – «тактическая победа», а перед этим было что-то про то, что Гриделень стареет, я точно помнила тот подслушанный разговор. Сейчас пока стареет сам принц. Может, у фейрийских женщин это как-то по-другому проявляется. Хотя. С чего это я решила, что Эмбер стареет? Потому что он поседел? Ну поменял цвет волос, всего-то. Ни морщин, ни других признаков возраста я у него не заметила. И мама, мама точно кого-то из них знает, или обоих.
Мысли у меня были вовсе не праздничные, и мне было за это немножко стыдно. Получалось, что я в очередной раз подвожу Ларса, не получая удовольствия от его стараний.
Я лучезарно улыбалась в пространство, благодарила за поздравления, даже бросила свой букет в группку молоденьких феек – традиции надо блюсти, но мыслями была очень далеко от своего главного в жизни праздника. Подмывало повернуться к Ларсу, схватить его за отвороты свадебного фрака и прямо спросить: «Что ты понял про принца Лета? Зачем ты заключал с ним какие-то мутные договоры? Почему он отдал тебе твой ошейник просто так?» Но я не поворачивалась и не спрашивала, потому что тогда бы он понял, что я в очередной раз его подвела.
Хорошо, будем идти от конца к началу. Сейчас у нас две свадьбы. Цветочная королева получила своего принца, для этого ей и особо стараться не пришлось. Все было договорено много лет назад и скреплено такими мощными клятвами, которые ни один альв обойти или игнорировать не мог. Эмберу, кажется, все равно, потому что он уверен, что это ненадолго. Нет, в эту сторону я думать не буду. А то окажется, что принц Лета собирается отравить жену мышьяком, а это уже отдает стилизованным под викторианскую Англию романчиком. Подумаем о другом. Ларс, он тоже добился. Ну это понятно. Это даже не обидно. Он хотел меня. Очень хотел и не потому, что я такая замечательная зеленоглазая красотка. А потому, что у нас пандан. Ларс без своей половинки просто не может ощутить всю полноту жизни. Хочет ли Ларс власти? О да! Но это тоже понятно. Это в его характере, и он этого, пожалуй, достоин. Если бы он родился в аристократическом фейрийском семействе, у него это все было бы по умолчанию, а сейчас самый простой способ стать альвом – жениться на альве. Я альва, уравнение сошлось. Я должна чувствовать себя оскорбленной? Да нет, нормально все. Мы пара, теперь супружеская. У нас все общее, в том числе и мой аристократизм, который мне как раз достался абсолютно даром – просто случайное сочетание генов и капелька удачных знакомств. Владыка Вод удружил, приняв меня под покровительство Третьего дома. Может быть, Ларс надеется на участие в гонке за местный трон? Лорд-Изгнанник говорил, что я вполне могу попробовать, а если могу я, то и мой муж тоже. Тогда почему Ларс не посвятил в свои планы меня? Зачем нужны были эти тайны и недомолвки? А ты сама, Дарья Ивановна, много своему жениху рассказывала? Ничего от него не скрывала? Чего только твои эскапады с принцем Лета стоят. Все эти двусмысленные ситуации и поцелуи. Так что нечего обвинять других в том, в чем сама виновата.
Пока я занималась самокопанием, торжественная часть подошла к концу. Мы с Ларсом под руку спустились по ступенькам Дворца. На подъездной дорожке нас ждал экипаж – настоящая сказочная карета с четверкой лошадей. Я на мгновение почувствовала себя Золушкой.
– Спасибо.
– Я старался, – шутливо ответил Ларс.
В карете было очень холодно. Я прижималась к своему мужу изо всех сил. А он обещал отогреть меня при первой же возможности своими средствами.
Я завтра с ним поговорю, после первой брачной ночи. Сейчас совсем не время.
– Сколько до Нового года? – спросила я.
– Все те же полчаса.
– Я думала, колдовство уже выдохлось, ведь все уже произошло, мы поженились.
– Еще не все, малыш, – Ларс куснул меня за мочку уха. – Для фейри брак – это не только подписи и клятвы, а еще и секс.
Я замурчала, наконец мышцы расслабились, и я смогла раствориться в прикосновениях сильных рук. И губ… И зубов…
– Все будет замечательно, малыш. Сегодня ты станешь моей. Ты рада?
– Конечно.
Меня, как говорится, отпустило, расслабило и вынесло из головы все мысли, к этому моменту не относящиеся. Хорошо-то как, мамочки! Я в правильном месте в правильное время. Меня обнимает самый главный в моей жизни мужчина. И у меня (да-да, попрошу не хихикать там, на галерке!) будет первый в жизни настоящий секс. И что, что мне двадцать пять скоро? Я, между прочим, со своей девственностью не носилась, просто жизнь так распорядилось.
«Ирий» пылал огнями, и я вряд ли бы определила, где кончается обычное, пусть и праздничное, освещение и начинается магия. Ларс провел меня к возвышению, на котором стоял столик молодоженов.
– Уже недолго, малыш, нам нужно выслушать хотя бы первое приветствие.
Серые глаза ледяного демона сияли, надеюсь, мои тоже.
– Слушай, красавица, – Пак, уже пьяненький и безгранично довольный, спланировал на стол. – Жанка твоя в пополаме, и-ик!
– И что?
– А то, что Святозара она не нашла.
– А сам? По запаху сориентироваться не мог?
– Святозар, и-ик! – пикси назидательно поднял палец, внимательно на него посмотрел и зачем-то облизнул. – Не того калибра мужик, чтоб какие-то нюхачи его вынюхивали. Ох не того…
– Пьянчужка ты, – фыркнула я. – С Жанкой твоей за компанию. Теперь мне из-за вас придется у нашего лягуха прощения просить.
– Он тебя простит, точно тебе говорю. Святозар у нас добрый, иногда, под настроение, особенно к тебе. Вот Ларса он, к примеру, ни за что не простит. А тебя обязательно. Ларса он ненавидит, была б его воля…
Дальше пьяные бредни я не слушала. Первый тост прозвучал, мы с мужем (даже мысленно произносить это слово было приятно) быстренько поцеловались под бравурное «Горько!» и попытались выскользнуть из зала. Начались танцы, оркестр грянул вальс, Ларс схватил меня в охапку и потащил к выходу.
– Между прочим, я вальс танцевать умею, – упиралась я. – И неплохо умею, давай кружочек.
– Обязательно, – врал муж. – Мы с тобой на минуточку уединимся, а потом будешь танцевать до самого утра. Только вальсы и будешь танцевать.
– Я еще танго могу, – тоже соврала я, потому что в танго я знала только первые пару шагов. – И пасодобль.
– Ты полна сюрпризов.
Я, уже было решив, что поупиралась достаточно, пошла к выходу.
– На пару слов, шеф, – Валерик окинул меня плотоядным взглядом и повернулся к Ларсу.
Мой демон зарычал, его зубы заострились, предвещая боевую трансформацию.
– Вы же знаете, я не посмел бы вас тревожить в такой момент, – подручный Лорда-Изгнанника быстро что-то зашептал, почти прислонившись к Ларсу.
– Извини, малыш, – мой муж действительно был разочарован. – Мне придется тебя покинуть на несколько минут. Ты подождешь?
– С места не сдвинусь, – пообещала я, скрывая легкую обиду.
Ларс поцеловал меня в уголок рта и куда-то пошел, сопровождаемый Валериком. Я окинула взглядом зал и решила, что невеста, танцующая вальс в одиночестве, выглядит жалко, есть я не хочу, пить не могу, а вот посетить места уединения не только могу, но и хочу. «Ирий» я знала, как свои пять пальцев. С улыбкой я вспоминала, как мы впервые пришли сюда с Жанкой, как я увидела Ларса, первый раз воспользовалась гламором и тут же встретила принца Лета. Стараясь не сталкиваться с танцующими, я пересекла зал и юркнула за цепочку ограждения. Именно в этом туалете я когда-то подслушала разговор Ларса с Паком. Тогда я еще не знала, что первый станет моим мужем, а второй – лучшим другом.
Я захлопнула за собой дверь, отсекая от себя шум зала. Здесь почти ничего не изменилось.
– Что-то у вас с головушкой не в порядке, Дарья Ивановна, если вы в местах уединения вместо дел прямого назначения ностальгией маетесь, – проснулся внутренний голос.
– Ну и что? – я посмотрела на себя в зеркало.
Макияж был свеж, прическа тоже, я поправила на плечах складки откинутого капюшона. На полочке под зеркалом стояли баночки с гламором. Я рассеянно провела по ним кончиками пальцев. Это невидимость, этот, наверное, энергетик. Представляю, сколько Ларсу пришлось быть в форме, чтоб успеть организовать свадьбу в такой короткий срок. Все-таки мне с ним невероятно повезло. Любая девушка была бы рада такому мужчине – любящему, надежному, предупредительному.
Дверь за моей спиной открылась, я спокойно обернулась через плечо. Бояться в «Ирие» мне было нечего.
– Я тебя придушу, душа моя, – сообщил встрепанный Святозар, запирая дверь на задвижку.
– Прости, – я пожала плечами. – Я все время хотела тебя расколдовать, когда вспоминала, но все как-то не получалось.
– Ты меня забыла! – громада святозаровых двух метров и соответствующей комплекции угрожающе на меня надвигалась. – Я, как дурак, в этом торговом центре скакал!
Я попятилась.
– Вы когда уехали, все работники в три минуты разбежались и свет потушили.
Я попятилась еще.
– Темнота, холод, тишина. Ты знаешь, как трудно на лягушачьих лапках взбираться по неработающему эскалатору?
– Не знаю, – я остановилась, упершись спиной в кладовочку со швабрами. – Я посылала Жанку тебя расколдовать, но она забыла.