– Я все слышал, я все понял, – он зевнул и спланировал на стол. – Что там у нас?
– У нас карты, – я опять разложила листы на столешнице, параллельно пересказывая информацию Энского ковена для мамы.
– И что? – Пак опять зевнул. – Ну станем Четвертым домом, ну будем совместные балы и охоты устраивать.
– Я против, – мама побледнела. – Совместные охоты на местное население?
– Может, на животных, – Пак полетел к кофе-автомату и нашел там пакетик с сахаром.
– А может, и нет.
– А может, и да!
Диалог получался бессодержательным.
– Сначала я хочу выяснить, кто такой Мертвый бог, – решила я. – Пак, ты со мной?
– А куда ж я денусь, – пикси надорвал пакетик и теперь аккуратно, стараясь не потерять ни крошки, пересыпал его содержимое в себя. – У меня только один вопрос, госпожа моя строгая.
Он отбросил опустевший пакетик:
– Я тут уголком глаза, то есть уха, слушал твои беседы, и только одно мне осталось непонятным. Куда ты дела Ларса?
Я уже шла к двери.
– Не знаю, как и сказать, – я смутилась. – Я не помню.
– То есть, – Пак засмеялся. – Ты превратилась в нашу обожаемую машину для убийства и не убила?
– А что на видеозаписи было?
– Ты его куда-то утащила.
– Я не помню, куда.
– То есть, – встревожилась мама, – он мог сбежать, найти поддержку, и теперь нам придется ждать неминуемой беды?
– Не думаю, – Пак отряхнул липкие руки, потом для надежности вытер их об штаны. – Мы вполне официально заняли пенёк силы, все три дома протестов не выразили… Ладно, птица Сирин, давай сначала что-нибудь одно сделаем. Маргарита Аркадьевна, вы тут без нас всем поуправляете?
Мама сказала, что поуправляет, и по ее полным брезгливости взглядам на пол, я догадалась, что к моему возвращению у нас будет новая уборщица.
Глава 13. Потерянный рай, или Осторожно, двери закрываются
При взгляде на вас у меня возникает два вопроса: первый – «куда уехал цирк?», а второй – «почему вы, собственно, остались?».
Я быстро шла по коридору, накидывая на плечи мамину шубу.
Мне срочно нужен Навий бог, просто архисрочно. Я зря раньше не брала в расчет исконников. Подумаешь, смешные нелюди, бултыхаются, пытаясь встроиться в изменившуюся за время их отсутствия жизнь. А начинать надо было именно с них. Я бы и сама про это сообразила, но меня отвлекали все-время – Эмбер отвлекал со своей цветочной фурией, Ларс, мои потуги стать сначала правильной, а потом просто счастливой. Но сейчас Маша от меня не отвертится. Да, я собираюсь валяться у нее в ногах, умоляя о прощении, и да, даже если я сгорю со стыда от своего цинизма и бесчеловечности, я продолжу валяться, пока она не объяснит мне, как найти Навьего бога.
Жанка выглянула из дверей дамской комнаты и рванула ко мне:
– Забери меня отсюда, сил моих больше нет, я даже на школьных субботниках столько руками не работала!
– Ты же на своей машине сюда приехала? – осторожно спросила я.
– Ну да.
– Тогда поедешь с нами, мы с Паком тут в одно местечко собираемся. Помнишь бывший пустырь?
Жанка кивнула.
– Лучше полететь, – возразил пикси.
– Я тебе склюю в полете, – покачала я головой. – Ты себе не представляешь, насколько я безумной становлюсь, когда в Сирин оборачиваюсь.
– На месте обратно бы обернулась, – не соглашался Пак, хотя Жанка уже подгоняла всех к выходу.
– Я же без одежды окажусь. Предлагаешь скакать по сугробам, делая вид, что из бани на минуточку выбежала?
– Это да… Надо будет у Святозара мастер-класс взять, как в одежде превращаться.
Пак понял, что сморозил что-то не то и запнулся:
– То есть – надо было бы… Все, я уже молчу! Я полностью смирился с поездкой и всем доволен!
Мы уселись в машину, Жанка завела мотор:
– Так зачем мы туда едем, изгонятельница?
Я посмотрела на Пака с удивлением:
– Кое-что у знающих людей уточнить.
– А чего так? Давай сразу нас разгонять, без прелюдий, – свирепо проговорил нюхач.
– У кого-то приступ коллаборационизма на пустом месте образовался?
– А кто-то другой на дружбу может в две секунды наплевать?
– А кого я сейчас мухобойкой прихлопну?
У Жанки зазвонил мобильный, и она нежно попросила всех заткнуться:
– Да. Слушаю. Да, рядом, – она протянула мне телефон, – это тебя.
Я взяла трубку:
– И снова здравствуйте, Даша.
– И вам не хворать, Елизавета. Как вы меня нашли?
Верховная ведьма дробно засмеялась:
– Мы просто звонили по всем возможным телефонам.
– Что-то произошло? Мы же с вами всего минут сорок назад расстались.
– Да, я как раз успела добраться до резиденции. Секундочку, извините.
Ведьма проговорила что-то в сторону, потом вернулась ко мне:
– Вы приезжайте к нам, пожалуйста.
– Что случилось?
Мне не хватало сейчас тратить время на ведьминские шуточки.
– Ваш муж у нас, Дарья. Вы приедете?
Я нажала отбой.
– Чего хотела ведьма? – Жанка подышала на экранчик и протерла его рукавом.
– Она говорит, Ларс нашелся.
Пак присвистнул, Жанка развернулась ко мне, всем телом транслируя немой вопрос.
– Жанина! – возопил Пак. – Ты же еще не знаешь самой мякотки! Дашка труп мужа потеряла! Или не труп, в этом она тоже не уверена.
– Значит, ты его все-таки не убила, – Арбузова облила меня презрением. – Да я бы на твоем месте его кишки по люстрам развесила, да я бы его четвертовала за все, что он с тобой сделал!
– Ну так поехали, – предложила я. – У Лизаветы в резиденции этих люстр как грязи, номер тебе в ее отеле снимем, с люстрой.
Жанка фыркнула, посопела и наконец нажала на педаль газа.
– Так говоришь, он к Лизавете жаловаться на тебя прибежал? Ты его где оставила?
– Да не знаю я! То есть не помню. У меня мысли какие-то в голове тогда вертелись, которые мне казались архиважными и правильными, я же на адреналине была, если у птиц есть адреналин!
– Ну ладно, Жанина, не мучай ее, – смилостивился Пак. – Главное, что мы к Лизочке едем, в резиденцию Энского ковена, в отель «Райские кущи», четыре с половиной звезды, между прочим.
– Не больше трех, – огрызнулась Жанка, – и простыни в номерах несвежие.
– А давай на них жалобу настрочим, – предложил пикси, я один отельный сайт знаю, там отзывы оставлять можно…
Дальше я не слушала.
А может, я действительно Ларса того, развесила? Эх, что ж я сразу у Лизаветы не выяснила, живой он или нет? Сорока минут душевных терзаний избежала бы. Если жив – это плохо, это значит, что мне его сейчас, на свежую голову, убивать придется, а я, наверное, на свежую не смогу. А если мертв – тоже плохо, тогда я получаюсь убийца, пусть козла, пусть гада, пусть насильника, но убийца я. То есть, что так, что эдак – все плохо. А что тогда хорошо? В любой ситуации должно быть хоть что-то хорошее, хоть какой-то лучик света. Придумала! Трудный разговор с лягушкой Машей откладывается – это неплохо, не правда ли?
Мы ехали по полупустым улицам – первое января, народонаселение отсыпается после вчерашнего и начинает квест – доешь все салаты, пока они не испортились. Даже на проспекте почти нет машин.
– Магазинчик работает! – радостно пискнул Пак. – Девчонки, притормозите, давайте чего-нибудь сладенького купим. А то как-то неудобно с пустыми руками.
– Если ты не заткнешься, я закричу.
– Я есть хочу, – пожаловалась Арбузова. – Твоя маменька нас не кормила, между прочим. Зачем я только у родителей на новогоднюю ночь отпросилась? Сидела бы сейчас дома с детьми, с мамой, с папой, с дядей Арнольдом… Нет, хорошо, что отпросилась.
Дядю Арнольда, который гостил у Арбузовых, кажется, круглогодично, Жанка не любила.
– Ладно, – махнула я рукой. – Привал.
Жанка приткнула «хонду» у знака «остановка запрещена» и открыла дверцу:
– Тебе туда нельзя, ты в тапочках, – остановила она мой порыв и, запахнув на груди шубу, стала штурмовать сугроб, который отделял нас от магазина.
– Ну. Ты как? – Пак перелетел на приборную панель и теперь смотрел на меня оттуда. – Держишься?
– Без вас я бы не справилась: без тебя, без мамы, без Жанки, без ваших подколок постоянных.
– Для этого и нужны друзья.
Вернулась Жанка.
Кофе она притащила на картонном подносике и сначала просунула в салон его, потом пакет со всякой вкусной ерундой, потом свою необъятную шубу, а затем появилась сама. Запахло морозом и апельсинами.
– Есть будем по дороге, поехали, пока нас не оштрафовали, – Жанка завела мотор. – Апельсинку мне там почисть. Кстати, я видела в магазине злыдня.
– Он что-то натворил? – испугалась я.
– Да нет. Он закуску покупал, сказал, если тебя встречу, передать, что слон доставлен. Какой слон, Даш?
– Ах да, был же еще слон. Потом расскажу. Куда он дальше пошел?
– В «Ирий». Я сказала, там все его соплеменники.
– А они правда там?
– Когда мы оттуда уезжали, точно все были. Илиас им какое-то развлечение придумал. Кстати, толковый инкуб этот Илиас. Если ты будешь «Ирий» разгонять, я его к себе на работу возьму.
– Жанка, не начинай. Я про клуб сейчас думать не могу, у меня и так голова скоро лопнет. Вот те же злыдни. Что с ними делать? Они же только ломать и умеют. Открывать еще одну контору по сносу объектов? Так никаких объектов на них не напасешься.
Мы неторопливо обсудили природу злыдней, жилищный вопрос, который в Энске стоял довольно остро, а Жанка подумывала о своей жилплощади, чтобы, наконец, хоть таким образом избавиться от ежедневного лицезрения дяди Арнольда.
– Вот они «Райские кущи», – сказала Жанка, закончив увлекательную историю об утреннем кофепитии в компании дяди Арнольда и его семейных трусов, которые любимый родственник считал самой подходящей одеждой для дома. – Давай! И, Дашка, что бы ты там не увидела, помни, мы с тобой.
Я вздохнула и вышла из машины. Нас ждали. Молоденькая девушка мерзла на парковке и, завидев нас, замахала руками: