– Соло ты – когда соло, – забросив длинную косу за спину, резонно возразила Стигне. – А в данный момент ты был – ритм. Вместе с Хансом. Значит, должен под нас всех попадать, иначе не музыка получится, а манная каша. Да-да, каша!
– Да ладно тебе, – уязвленно отмахнулся Нильс. – Скажешь тоже – каша. Давайте еще разок сыгранем… Ханс, как твоя бабуля?
– Да ничего, – усаживаясь на старый комбик, Ханс вытащил из кармана куртки бутерброды. – Угощайтесь…
– У-у, – Нильс откусил большой кусок, прожевал. – Вкусно.
– Еще бы не вкусно! Сам делал.
Стигне усмехнулась:
– А что, бабуля твоя не готовит?
Ханс удивленно поднял глаза:
– А ведь верно, не готовит. Только когда уж очень надо. Похоже, она и не любит это дело вовсе.
– Так кого ей кормить-то? – хохотнул Нильс. – Ты дома редко бываешь, все больше здесь, в клубе. Разве что родственника твоего, Вэла.
– Вэл вообще ничего не ест, – покачал головой Ханс. – По крайней мере, я не видел… Хотя ты прав, дома я редко бываю. А бабуля ничего, терпит. Ну, что, начали, что ли?
Только они взялись за инструменты, как в маленькое помещеньице молодежного клуба вошел заросший бородой человек в темных очках, с длинными спутанными волосами, в джинсах и ярком расписном балахоне.
– Рок-клуб здесь, что ли? – с любопытством разглядывая аппаратуру, весело поинтересовался он.
– Ну, допустим, здесь, – откликнулась Стигне. – А вы что хотели?
– Мы хотели вас! – словно конь, заржал посетитель. – То есть – не конкретно вас, а вообще музыкантов, кои могут отличить скрипку от бас-гитары. Вот вы – можете?
– Издеваетесь?
– Ничуть. Тут кое-кто хочет спеть с вами. Подыграть сможете?
Ребята переглянулись.
– Это смотря что, – Нильс еще раз осмотрел странного бородача и усмехнулся: – Боюсь, «Джефферсон Эйрплан» или «Грейтфул Дэд» точно не сыграем.
– А их и не надо, – снова заржал бородач. – Хорошо хоть еще их помните, не ожидал… Короче, у меня в машине есть одна девушка, добрая и красивая. Хочет с кем-нибудь спеть. Позвать?
– Зовите, – пожал плечами Нильс. – Только…
Он не успел договорить – бородач уже скрылся за дверью, но тут же вернулся, ведя за собой… Магн!
– Вот это да! – переглянулись ребята. Еще бы! Сама Магн захотела спеть с ними. У Ханса затряслись руки. Только бы не облажаться, только бы…
Магн – в всегдашней своей серой хламиде поверх джинсов – подошла к микрофону, оглянулась…
– Чего играть-то? – тронув струну, тихо спросил Нильс.
– Что-нибудь торжественное и грозное.
– «Чилдрен оф Бодом» подойдет?
– Играйте!
Нильс взглянул на остальных:
– «Бодом Бич Террор», наверное, ей подойдет.
– В самый раз, – улыбнулась за ударной установкой Стигне. – Сами заодно потренируемся, а то неделю уже эту вещицу учим… Ну, три-четыре…
Стигне стукнула палочками… В унисон взвыли гитары…
Шум штормовой волны и вой ветра, скрежет черных ветвей в колдовском лесу, стенания и плач, яростный звон мечей и гордые крики радости – все смешалось в нарастающем вале музыки. Потрясенный бородач, восхищенно качнув головой, повалился в кресло. А музыка все нарастала, становилась изысканней, громче. Мощное уханье бас-гитары, скрежет и громовые раскаты ударных сливались вместе, подобно тому, как бегущие с гор ручьи сливаются в грозный поток, сметающий на своем пути все преграды! Вот, казалось, накал страстей уже достиг своего пика… Ухнули ударные! Громыхнул бас! Раненым волком взвыла гитара Нильса…
И в этот момент Магн запела. В голосе ее – то хрипящем, то взлетающем к невиданным высотам – слышались отголоски давно позабытых молитв и пронзительная надежда.
Мир до неба,
Небо до тверди,
Земля под небом,
Сила в каждом!
Пела Магн на древнем языке Ирландии – изумрудного острова посреди бурного моря.
Я ветер на море,
Я волна в океане,
Я грохот моря,
Я капля росы…
Я свирепый вихрь!
Вытянув руки вперед, Магн подняла голову; синие пылающее глаза ее смотрели куда-то вдаль, и стены вовсе не были ей преградой. Допев последнюю строчку, девушка перешла на речитатив:
О, люди, что стремитесь к власти,
За девять волн зеленоплечих, грозных,
Не отойдете вы без покровительства богов могучих,
Пусть разрешится спор! Пусть грянет битва!
Приди, приди же, о могучий воин!
Пусть разрешиться спор! Пусть грянет битва!
Магн упала на колени, закрыв лицо руками. Резко оборвалась музыка, лишь застывшая на одной ноте струна еще долго звенела в наступившей тишине, постепенно затихая. Ребята и пришедший в себя бородач бросились к девушке… Та подняла к ним измученное, но улыбающееся лицо:
– Он услышал меня. Он скоро придет! Надо только чуть-чуть подождать.
– Кто? Кто придет?
– Тот, кто может…
Хельги-ярл широко распахнул глаза и вздрогнул. Опять вернулся тот давний сон! Белый потолок, провода, какие-то блестящие штуки. И он сам, недвижно лежащий на койке. Зачем?
Сбросив с себя одеяло, ярл неожиданно легко вскочил на ноги… и почувствовал от этого какую-то не совсем понятную гордость… Ах да! Он же лежал здесь уже несколько месяцев! Он? Он… Он – кто? Хельги-ярл, прозванный Вещим Олегом, или… или русский музыкант Игорь Акимцев, ввергнутый в неподвижность после схватки с друидом? И то и другое… «Шизофрения», – насмешливо вспыхнуло в мозгу чужое слово. Разобраться бы во всем получше, да некогда. Времени не так уж и много… Не так уж и много – для чего? Как для чего? Для решающей схватки с друидом! Он где-то здесь, Черный друид Форгайл Коэл, возмечтавший о власти над миром, иначе… иначе не было б здесь ярла. Иначе б не позвала его Магн, и тот, кто… Тот, кто может.
Хельги подошел к окну – зима, снег, синие тускло мерцающие фонари. Оглядел себя – полностью голый. Однако без одежды не выберешься! Вообще, где хоть он? Кажется, это называется – клиника. Как много вокруг странных, ни на что не похожих вещей! Впрочем, чего в них странного? Можно подумать, он осциллографа никогда не видел! Конечно, видел… только не в той своей жизни, полной звона мечей и проклятий, а в другой, в петер… петер… пе-тер-буржской. Хельги с удовольствием выговорил по слогам незнакомое слово. Незнакомое? Впрочем, хватит рыться в мозгах – пора действовать. Нужно поскорей выбраться отсюда, отыскать Магн, а через нее выйти на притаившегося друида. Бежать! Бежать немедля! Да, но для этого нужна одежда, а тут ее, похоже, не наблюдается. Позвать вра… врачей? Дескать, выписывайте побыстрей, уже выздоровел. Да, но сейчас ночь или, по крайней мере, вечер. Врачей может и не быть… но ведь есть и другой медперсонал. Сторож должен быть точно.
Завернувшись в простыню, Хельги решительно шагнул из палаты. Длинный коридор, залитый ярким светом, зеленый палас под ногами, на стенах – картины в золотистых рамках. Какие-то странно нарисованные подсолнухи. Ван Гог? Стоп! Внизу, в холле, – чьи-то приглушенные голоса. Хельги-Акимцев осторожно выглянул из чуть приоткрытой двери. Ага… В холле, за небольшим столиком, азартно играли в карты. Светлоусый охранник и два санитара. А где же та красивая медсестра, с глазами как звезды? Ведь была же она, была… Акимцев чувствовал, как часто она склонялась над его головою…
Видно, сегодня не ее смена. Жаль… Как бы их отвлечь? Да, но потом куда? Голым – на улицу? Так не май месяц. Соображай, соображай, ярл! Во-первых, надо бы раздобыть одежду… Нет, сначала свернуть из одеяла «куклу», оставить на койке, чтоб выгадать время хотя бы до утра. «Куклу»… такую, как делали когда-то в лагере… В лагере Эгиля? Нет, в пионерском… в оздоровительном…
На цыпочках пробравшись обратно в палату, Хельги быстро свернул одеяло и, сняв с себя простыню, накрыл его так, чтоб издали казалось – лежит себе человек, никого не трогает, как, в общем-то, и должно быть. Теперь – отвлечь охрану… Вот, похоже, подходящий предмет – Хельги посмотрел на висевшее на стене кашпо. Осторожненько снял и, прихватив с собой, снова пробрался к холлу. Затаился на лестнице, приметив висящие на вешалке халаты, куртки и длинный пижонский плащ, светло-серый, с алыми вставками. На первое время хватит. Еще бы штаны… и обувь… Ага, вон – тапочки! Хм… Тапочки… Впрочем, ничего другого все равно нету. Нет, нет, не стоит оглушать охранника, лучше уж так, по-тихому. Впрочем, совсем уж тихо не получится.
Спрятавшись за стоявшим у самой лестницы шкафом, Хельги прицелился и метнул кашпо в другой конец коридора, стараясь попасть в плафон. Попал! Пушечный выстрел разорвал сонную тишину клиники, звякнув, полетели на пол осколки.
– Что там такое, парни? – бросив карты, насторожился охранник. – Пойду посмотрю.
– Я с тобой, Карл, – поднялся со стула санитар. – Заодно загляну в палату к тому старику. Эди, ты пока раздавай…
Оба – охранник и санитар – быстро поднялись по лестнице и бросились в коридор.
– Ну, так и знал, что этот плафон когда-нибудь свалится! – Санитар хлопнул руками по бедрам. – Теперь убирай вот… Что ж, пойду за шваброй. – Поворчав, он скрылся за боковой дверью.
– Можешь не торопиться! – крикнул ему вслед охранник. – Обойду пока весь периметр.
Оглядевшись по сторонам, он свернул за угол. Хельги выскочил из-за шкафа, присев у лестницы, просипел:
– Эди, эй, Эди! Тащи сюда тряпку.
– Тряпку? – недовольно потянулся Эди – совсем еще молодой длинноволосый парень. – То банкуй, то тряпку неси. – Он подошел к вделанному в стену шкафчику-купе и, прихватив пластиковое ведро с тряпкой, насвистывая, поднялся наверх:
– Эй, где вы там?
Хельги вихрем спустился вниз, сунул ноги в первые попавшиеся тапки и, накинув на плечи плащ, откинул щеколду запора… Он не почувствовал холода. Немного пробежав вдоль фонарей, спрятался за деревьями. Пошарил в карманах… Ого! Мо… Мобильник! И словно бы осенило – такси! Нужно вызвать такси… Быстро пролистал справочник… ага… есть!