– Да, такси, слушаю… Вообще-то, я уже закончил на сегодня… Что, очень-очень надо? Именно меня? Ну, хорошо, говорите адрес… Как это не знаете? Клиника… Какая именно клиника? Красивая и богатая… Черт побери, хорошее определение! Думаю, это не иначе как клиника доктора Норденшельда. Ну, ждите у ворот, сейчас буду.
Сунув телефон в карман, Хельги, таясь за деревьями, понесся к воротам. Таксист не обманул, приехал – мигнув фарами, остановился у ворот синий «сааб». Жаль, расплатиться с ним было нечем… Ладно, главное – уехать отсюда и разыскать Магн.
– Куда едем? – длинноусый таксист распахнул дверцу.
Садясь, Хельги лишь пожал плечами:
– Пока прямо.
Друид был взбешен! Черные глаза его, казалось, метали молнии, и, если бы не кое-какие соображения, он тут же убил бы этого недоумка волхва.
– Ну, зачем, зачем ты привел сюда эту девку? – потрясая руками, вопил друид.
– Это моя жертва, господин, – Велимор повалился на колени и чуть слышно добавил: – Жертва и пища. Я не могу есть то, что едят все.
– Я знаю, – успокаиваясь, ухмыльнулся друид. – Ты должен питаться кровью. Но неужели ты не мог потерпеть хотя бы два дня?
Волхв молча ткнулся лбом в темные дощечки паркета.
– Ладно, встань. Поднимись, – смилостивился друид. – Спрячь девку в подвал. Закроешь на замок, ключ принесешь мне.
– Но…
– Я сказал – спрячь! Все остальное – потом. Видишь ли, я не хочу раньше времени испугать нужного мне человека… – Форгайл Коэл прикрыл глаза. – Да, и не забудь связать ее и заклеить рот скотчем.
– Скот-чем?
– Ну, вон той клейкой лентой. Твои чары, думаю, скоро закончатся, и девка начнет буйствовать.
– Понял тебя, о мой друид, – Велимор приложил к груди руки и, поклонясь, увел в подвал покорно стоявшую рядом с ним девушку с крашенными в желтый цвет волосами.
Проводив его взглядом, друид в нетерпении посмотрел в окно. Ага, кажется, вон та машина. Ну да… Желтое такси. Подъезжает… Неужели мимо? Нет, остановилось. Вылезли пассажиры. Двое, молодая женщина и ребенок. Ну, наконец-то, хвала богам!
Накинув на плечи шаль, друид проворно спустился вниз и, не дожидаясь звонка, широко распахнул дверь:
– Рада вас видеть, Марина! – широко улыбнулся он устами почтенной госпожи Херредаг. – Проходите! Какой славный у вас мальчуган. Сколько ему – шесть? Семь?
– Целых восемь, – обиженно сморщив нос, пробурчал мальчик.
– Дима, веди себя прилично, – поднимаясь по лестнице вслед за хозяйкой, одернула сына Марина. – Ты ведь уже не маленький, правда?
– Правда. А здесь и в самом деле есть игрушечная железная дорога? Такая же, какую ты мне подарила?
– Нет, родной, по словам любезной госпожи Херредаг, эта дорога гораздо лучше. Но сначала поужинай.
– Ну, мама…
– Я кому говорю? Иначе никаких игрушек!
– Ладно… так и быть…
На втором этаже, в гостиной, у празднично накрытого стола их уже ждала улыбающаяся хозяйка. Розовые волосы ее смешно кудрявились, рука нервно сжимала вилку.
– Прошу, садитесь… Отведайте яств. А Вэлмор уже отужинал, ну, вы же знаете, он не совсем здоров и все такое…
Маленький Димка наелся быстро. Собственно, на столе и не было каких-то особых закусок – лишь две бутылки немецкого вина да огромных размеров торт, на который и накинулся мальчик.
– Вкусно? – участливо поинтересовалась госпожа Херредаг.
– Угу…
– Кушай, кушай, малыш. Хочешь еще?
– Не, наелся…
– Тогда иди поиграй. Вэлмор покажет тебе игрушки… Вэлмор!
Из смежной комнаты на зов тут же явился воспитанник – красивый подтянутый юноша, посмотришь – не скажешь, что у него не все дома.
Посмотрел на Димку, улыбнулся, протянув руку. Бросив недоеденный торт, мальчуган подбежал к нему:
– Ты и есть Вэлмор? Покажешь мне железную дорогу?
– Дима, он не понимает по-русски.
Велимор улыбнулся. Вот уж он-то как раз хорошо понимал по-русски… вернее, по-древнерусски… Выйдя из гостиной, подмигнул Димке:
– Идем?
– О, да ты все понимаешь! Здорово. Будем вместе играть? А куда мы идем? У вас на первом этаже детская? Ой, в подвале, что ли?
– Как работа? – подливая гостье вина, поинтересовался друид.
– Спасибо, все хорошо, госпожа Херредаг.
– Нравится в клинике?
– Ну да, врать не стану.
– Покажете мне ее?
– К сожалению, туда не пускают посторонних.
– А если очень постараться?
– Нет, вряд ли. Доктор Норденшельд такой строгий…
– Но все же тебе придется туда поехать.
Марина удивленно вскинула глаза – и вздрогнула, увидев прямо пред собой искаженное лютой злобой лицо хозяйки.
– Что… Что вы делаете, госпожа Херредаг! – Марина закричала от боли, когда, выпрыгнув из-за стола, старуха ловко заломила ей руку за спину.
– Молчи, тварь! – прошипела она, ударив женщину кулаком в живот.
Марина задохнулась, на глазах ее выступили слезы. Она все еще никак не могла понять – что происходит? С чего вдруг эта милая смешная старушка обратилась в злобную фурию? Слабая догадка промелькнула в ее голове, когда неожиданно оказавшаяся чрезвычайно сильной старуха связывала ей руки бельевой веревкой. Сумасшедшая! Ну да – сумасшедшая! Недаром во всем поведении госпожи Херредаг наблюдалась какая-то странность. И этот ее воспитанник, Вэлмор, он ведь тоже того… с присвистом. Да, это многое объясняет… И уж она-то, с медицинским-то образованием, могла бы давно догадаться. Видно, наступил момент обострения, у сумасшедших такое бывает. Главное – ни в чем не перечить и воспользоваться любой возможностью, чтобы вырваться из лап психов. Зачем, зачем она взяла с собой Димку? Вот дура… Он ведь пошел с Вэлмором…
– Где мой сын?
– А мы к нему и идем, – гнусно улыбнулась старуха…
Связанный Димка, плача, валялся в подвале рядом с какой-то стонущей девушкой. Над ними альбатросом нарезал круги свихнувшийся Вэлмор. Увидев вошедших, он как-то странно взглянул на Марину и глубоко поклонился хозяйке. Ну, натуральнейшие психопаты – оба.
– Держи Камень, Велимор, – вытащив из кармана сияющий изумрудный кристалл, бабка протянула его подростку. Потянуло холодом.
Старуха простерла вперед руки и ухмыльнулась:
– Вяжи, чтоб потом не возиться.
Марина недоуменно посмотрела на них. Неужели психи сейчас сами себя свяжут?
Связанная старуха обернулась к ней и посмотрела прямо в глаза… Марина отшатнулась – она вдруг словно заглянула в могилу.
– В глаза, – тихо сказал друид. – Смотри мне прямо в глаза, тварь… Вэлмор, поднеси ближе Камень… Еще ближе… Еще! Так…
Вспыхнул яркий неземной свет, и гнусная старуха без памяти повалилась на пол. Тихо заскулил Димка…
– Закрой их и никому не давай ключ, – строго наказала Велимору медсестра Марина. – Жди до утра. Утром расправишься с ними со всеми. Потом будешь ждать меня у водопада. Всю ночь – бди. Можешь отлучиться, только если увидишь отступницу Магн, она, кажется, поет песни в Черном лесу вместе с такими же придурками, как наш Ханс. Ты почувствуешь Магн сразу. И выследишь, где она живет… Все понял?
Юноша с благоговением поклонился:
– О да, мой друид! Ханс говорил, как раз сегодня концерт.
В ответ ему медсестра лишь сверкнула черными колдовскими глазами.
Таксист Аксель недоуменно обернулся к странному пассажиру. Переспросил:
– То есть как это – прямо?
– Да так, – пожал плечами тот и неожиданно заговорщически подмигнул: – Понимаешь, у меня есть девушка, музыкантша, я б поискал ее, но не знаю где.
– Музыкантша? – исподлобья оглядывая пассажира, протянул Аксель. – Она что, поет, играет, пляшет?
– Поет.
– А что поет? Джаз, рок, попсу?
– Гм… Скорее, рок. И самый тяжелый. Тот, что называют «блэк».
– А, так она из этих? – Таксист неожиданно засмеялся. – Тогда я, кажется, знаю, где стоит ее поискать – либо в Черном лесу, либо на хуторе «новых хиппи».
– А что, в Черном лесу сегодня концерт?
– Да, наверное… Правда, нам быстрей через хутор. А если уж там нет, то прямиком в лес.
– Отлично! – Хлопнув в ладоши, странный пассажир откинулся на спинку сиденья.
Инспектор Плеске задержался на работе дольше всех, даже дольше, чем комиссар, который вообще-то уходил поздно, но вот сегодня, надев праздничный темный костюм – чем несказанно удивил весь коллектив комиссариата, – поехал в Тронхейм на день рождения к племяннице. Попрощавшись со стариком, Ньерд уселся за стол перед компьютером. Никак не давал ему покоя истерзанный труп… впрочем, не только ему – всему отделу. Даже комиссар, уезжая, наказал немедленно звонить, если по делу появится что-нибудь новенькое… Да уж, появится тут что-нибудь, как же!
Опрошены уже, казалось бы, все, кто хоть что-нибудь мог сказать. И лыжники, и водители рейсовых автобусов, и «новые хиппи». Их разрозненные сведения ну никак не хотели укладываться хоть в какую-то схему, никак… Может быть, допросить еще раз? Инспектор чувствовал: что-то ускользнуло от него и коллег, что-то еле уловимое, какая-то не совсем бросающаяся в глаза странность. Откуда мог появиться убийца? Или убийцы? Мог (могли) приехать на машине… однако никакой незнакомой машины водители там не встречали – а ведь дорога одна, и по вечерам довольно пустынная. Сам вон так и просидел бы тогда в сугробе, если б не та странная девушка, Магн. Магн… Странная? А почему она показалась странной? Что в ней такого необычного, кроме босых ног и длинного балахона?
И то и другое вполне укладывается в привычные атрибуты хиппи. Только вот почему босая – зимой? Странно… А что еще странного произошло в городе и округе за последнее время? Ньерд потянулся к клавишам.
1. Пропавший из муниципальной больницы человек, до этого лежавший без сознания в сугробе за автобусной остановкой.
И что в этом такого странного? Почувствовал себя хорошо да и свалил втихаря, а что не захотел пообщаться с медперсоналом – так это его личное дело, может, он с детства врачей боится, этот странный парень. Стоп! Почему странный? Одежда! Точно – одежда! Какой-то нелепый, дурно пахнущий балахон, пояс с бляшками… Кто так может одеваться? Ну конечно же – парень явно шел к хиппи на хутор… или возвращался оттуда. Отметим это…