Но насладиться чтением ему – увы! – не удалось. Во-первых, читать оно не умело, а во-вторых, вновь поднялся ветерок, подхватил успокоившуюся было газету, и она полетела дальше.
А Пугалу оставалось только с тоской смотреть ей вслед.
Ну а в школе тем временем продолжали идти уроки. Что-то аккуратно записывала в свою тетрадку внимательно слушавшая учителя отличница Люда Пёрышкина.
Впрочем, и на лице сидевшего рядом с ней Пантелеева отражалось совершенно не свойственное ему старание. От усилий он даже слегка вспотел и высунул кончик языка.
Объяснялось же это старание очень просто: кончиком сломанного перочинного ножика он и вправду старательно выцарапывал на парте собственное прозвище – ПАНТЕЛЕЙ.
А впереди Пантелея (давай, раз уж он так хочет, мы его тоже будем так называть!) сидела ещё одна девочка, Ира Нечкина. В отличие от Пёрышкиной, у которой, как ты уже знаешь, две косички, у Иры была только одна. Но зато длинная и с красивым белым бантом на конце.
И вот так случилось, что Ира в какой-то момент подняла голову, и её бант на конце косы коснулся парты Пантелея. Тем самым бант на секунду отвлёк его от столь важной работы, которой он занимался.
Поглядев на бант, Пантелей призадумался. Впрочем, если честно, то думал он совсем недолго. Он тут же извлёк из кармана коробку с кнопками, которую на всякий случай всегда таскал с собой. Вытащил оттуда несколько кнопок и мгновенно прикнопил белый бант к своей парте.
Неизвестно, какие последствия были бы у этой истории, если бы в этот момент не прозвенел звонок.
Пантелея тут же как ветром сдуло. Он немедленно забыл про все свои затеи, схватил портфель и первым вылетел из класса в коридор.
А его соседка Пёрышкина, увидев испорченную им парту, уж-жасно возмутилась и только решила броситься за Пантелеем, чтобы догнать его и как следует пропесочить, как заметила прикнопленный к парте бант, который, как ты помнишь, красовался на конце длинной косы Иры Нечкиной.
И должен тебе сказать, очень вовремя заметила. Ира Нечкина как раз собиралась встать из-за парты.
Пёрышкина не стала терять ни секунды, чтобы, скажем, отковыривать кнопки или что-то объяснять Ире. Она мгновенно вытащила из кармана своего передничка магнит и направила его на злосчастные кнопки.
Притянутые сильным магнитиком, они тут же сами вывинтились из парты и прилипли к нему. Ровно в это мгновение Ира Нечкина и выпрямилась, так ничего и не заметив, представляешь?
А Пёрышкина, понятное дело, ничего уже ей объяснять не стала, а помчалась разыскивать коварного Пантелея.
А теперь просто необходимо рассказать, что делал Пантелей, когда первым выскочил в ещё пока пустой школьный коридор.
Он быстро огляделся по сторонам и, убедившись, что никто его не видит, выхватил из портфеля баллончик с чёрной краской. Затем нажал на кнопку пульверизатора и мгновенно вывел на светлой школьной стене чёрную же корявую надпись: «СПАРТАК – ЧИМПИОН!» Как видишь, ко всему прочему сделал ещё и грамматическую ошибку.
После чего, ну прямо уж-ж-жасно довольный своим художеством, скрылся за углом.
Тут как раз и высыпали в коридор ребята и в ужасе уставились на свежую уродливую надпись.
Пёрышкина протолкалась вперёд и негодующе сморщила свой курносый нос. Она сразу поняла, кто автор этой безобразной надписи.
Пёрышкина вздохнула и, как всегда действуя решительно и быстро, развернула рулон, который держала в руке. Это оказалась та самая стенгазета «Колючка» со специальным разделом «ПОЗОР ЛОДЫРЯМ!». Я тебе, читатель, про неё рассказывал в самом начале нашей истории, помнишь?
Короче говоря, Пёрышкина ловко прикнопила газету на место надписи, полностью закрыв её. А если тебя интересует, где она взяла кнопки, то сообрази, что примагнитилось к её магниту, когда она освобождала косу Иры Нечкиной. Вспомнил? То-то и оно.
В общем, все сразу бросились рассматривать газету, а Пёрышкина, не задерживаясь более ни на секунду, поспешила дальше. Спросишь, куда она так торопилась?
Понятное дело куда. Вернее, правильный вопрос был бы – почему она так торопилась?
А правильный ответ – чтобы как можно скорей поймать злоумышленника, пока он не натворил новых бед.
Тем временем довольный собой Пантелей весело бежал по коридору, который по периметру огибал всю школу.
Он заметил двух подружек-болтушек из 2-го «Б», незаметно подкрался к ним, вытащил из кармана булавку и моментально скрепил ею платья обеих девочек.
Должен заметить, что дожидаться результата своих действий Пантелей по каким-то своим соображениям не стал. Он окончательно пришёл в совершенно замечательное состояние духа (хотя, доложу тебе, оно и до этого у него было неплохое!), радостно потёр руки и помчался дальше.
А подружки-болтушки наконец закончили разговор и, попрощавшись до следующей перемены, собрались разойтись в разные стороны.
И они бы, конечно, как ты понимаешь, неминуемо разорвали бы свои школьные платья, если бы не Пёрышкина, которая опять же появилась как нельзя более вовремя. Она мгновенно обратила внимание на булавку и тут же раскрепила её с такой удивительной быстротой и ловкостью, что подружки-болтушки разошлись, так ничего и не заметив.
А Пёрышкина невозмутимо сунула булавку в кармашек передника и побежала дальше. Она твёрдо намеревалась найти Пантелея и заставить его во всём признаться. Ведь в том, что все эти мелкие пакости его рук дело, Пёрышкина не сомневалась.
Что же касается Пантелея, то он пока что завернул за очередной угол. Там он подпрыгнул, дотянулся до верхней меловой части стены и как следует провёл по ней ладонью. Ладонь у него, естественно, стала белой.
Пантелей ухмыльнулся. Прижался к стене и замахнулся этой белой ладонью.
Здесь я должен сделать маленькую паузу и объяснить тебе, читатель, грандиозную идею Пантелея. Идея эта состояла в том, чтобы хлопнуть по спине человека, который выйдет из-за угла со словами: «Привет! Как делишки?» Тем самым по задумке Пантелея бедный школьник пойдёт дальше, не подозревая, что у него на спине будет красоваться белый отпечаток пантелеевской ладони.
Итак, Пантелей, замахнувшись, стоял за углом, прижавшись к стене. Он уже предвкушал, какая это будет умора, как вдруг из-за угла стремительно появилась грозная Пёрышкина.
Пантелей опешил и от растерянности тут же стал хлопать ладонью сам себя, пытаясь сделать вид, что у него внезапно зачесалась спина.
– Ой, чего-то чешется! – приговаривал он при этом. – Прямо даже не знаю, с чего вдруг так зачесалось!
Разумеется, на спине у него при этом всякий раз оставались белые отпечатки.
Можно только вообразить, что бы в ответ сказала сейчас Пантелею возмущённая до глубины души Пёрышкина. Она уже даже рот открыла, чтобы выдать ему всё, что у неё накопилось, но в это самое мгновение произошло следующее.
Из-за угла высыпала шумная стайка первоклассников, которые с криком и визгом отнимали друг у друга брызгалку. Я надеюсь, читатель, мне не надо тебе объяснять, что такое брызгалка.
Ах, всё-таки надо?
Ну, хорошо. Брызгалка в данном случае представляла собой обыкновенный полиэтиленовый флакон из-под шампуня, наполненный мыльной водой.
В общем Пантелей, недолго думая, выхватил эту брызгалку из рук первоклассника. Надо заметить, что поскольку он был намного выше ростом, то сделать это ему было совсем нетрудно. После чего моментально обрызгал несчастного с ног до головы.
Первоклассник немедленно разревелся, поскольку мыльная вода попала ему в глаза и стала щипать.
А Пантелей воспользовался общей сумятицей и пустился наутёк.
Пёрышкина же наконец закрыла рот, так ничего и не сказав, и только покачала ему вслед головой. Затем быстро достала платочек и стала вытирать малышу лицо.
А пока Пёрышкина утешала малыша, выливала воду из брызгалки – короче говоря, наводила порядок, – Пантелей, ну просто уж-ж-жасно собой довольный, тем временем готовил новую проказу на лестничной площадке первого этажа.
Он достал из своего безразмерного кармана моток лески, ловко натянул её поперёк лестницы и притаился неподалёку, чтобы полностью насладиться делом своих рук. Сверху уже доносился топот ног бегущих вниз по лестнице ребят.
Здесь я опять должен сделать маленькую паузу и объяснить тебе, читатель, очередную пантелеевскую затею. По идее Пантелея бегущие ребята обязательно наткнулись бы на почти незаметную леску и полетели бы вверх тормашками. Таким образом, многие бы разбили себе носы. Смешно, правда?
Увы, такое у Пантелея было своеобразное чувство юмора.
Итак, Пантелей уже потирал руки, предвкушая, какая получится замечательная куча-мала, но в это время раздался школьный звонок, оповещавший о конце перемены.
Спускавшиеся по лестнице мальчишки остановились, развернулись в обратную сторону и побежали назад, вверх по лестнице, совершенно не подозревая об опасности, которой им удалось избежать.
Разочарованный Пантелей недовольно посмотрел им вслед, потом быстро отвязал и смотал леску и спрятал её в портфель. Он решил, что леска ему ещё не раз пригодится, а пока что задумался на мгновение. На лице появилось крайне озабоченное выражение.
Дело в том, что Пантелей пытался решить, то ли вернуться обратно в класс, то ли прогулять следующий урок.
Впрочем, размышлял он недолго. Вскоре озабоченное выражение на его лице опять сменила хитрая усмешка. Я надеюсь, мне не надо объяснять, какой выбор он сделал! Догадайся с трёх раз!
Итак, вместо того чтобы отправиться на урок, Пантелей направился во двор. Он зевнул, потянулся и огляделся.
Вокруг не было ни души. Только на пришкольном участке одиноко стояло огородное Пугало, которое тут же скосило глаза на появившегося школьника.
Пантелей, скажу тебе на ушко по секрету, этого совсем не заметил. Хотя, стремясь отойти подальше от школы, он и приблизился к Пугалу почти вплотную. Но при том на Пугало не обратил ни малейшего внимания. Зато деловито подкинул вверх портфель, как бы примеряясь.