— Так как ты писал «Братьев Карамазовых»? — тихо спросила Оля, когда Федя приблизился к ней. Она следила за Фединым лицом исподлобья очень внимательно, даже пристально, и так же смотрел пекинес, только снизу вверх, задрав голову.
— Ничего я, конечно, не писал, кроме записки, — Феде стало немного не по себе под этими взглядами. — Да ты и сама это знаешь, — пробурчал он.
— Так в чем же дело? — так же тихо проворковала Оля. — Чего ты от меня хотел?
— Честно говоря, — Федя почувствовал, что краснеет, и от этого ему еще труднее стало говорить складно и внятно, — я думал, это ты от меня хотела…
Оля сделала большие круглые глаза — у нее это здорово получалось и очень красило лицо феи.
— Ну-у, — совсем смутился Федя, — то есть не то что хотела… Но ты ведь не случайно меня пригласила на игру с апельсинами смотреть, которые братья Карамазовы в бочки грузят?
Федя произнес последнюю фразу полувопросительно-полуутвердительно, а Оля смолчала, как говорится, «держала паузу». Феде предстояло запинаться и дальше. От этого он разозлился, и ему сразу стало легче. Внутри что-то отпустило, и слова посыпались сами собой.
— Короче, эта игра, надпись на парте «Братья Карамазовы» и мой апельсин — все не случайно. Это все связано, правда? Не бывает таких совпадений. Ведь даже апельсин я тоже в парте как бы случайно нашел. Вот я и понял, что кто-то тебя пугает. А раз ты, кроме Артема, только мне эту дурацкую игру показала, да еще специально позвала, значит, хотела со мной поделиться своими трудностями.
— А с чего ты взял, — усмехнулась Оля, — что я эту игру только тебе и Артему показывала? И вовсе она не дурацкая, мне, например, очень нравится.
— Ну уж, — только и нашелся сказать Федя.
— И никто меня не пугает, в обморок я от духоты упала, подпись тут ни при чем. Да и вообще… Все ты выдумал, Достоевский. Воображение у тебя богатое.
Федя стоял в полной растерянности. Почва уходила у него из-под ног в буквальном смысле, лес тихонько поплыл по кругу, даже пришлось опереться о дерево.
— Как выдумал? — наконец выговорил он.
— А так, — просто ответила Оля. — Выдумал, и все. Понял? Все, что ты тут наговорил, — полная ерунда. Случайности — они и есть случайности. Подумаешь, апельсин кто-то в парте забыл… Так что спасибо тебе, но помогать мне не надо. — Оля снисходительно улыбалась, как взрослая несмышленому ребенку.
Эта улыбка опять разозлила Федю. Он терпеть не мог, если над ним вот так смеялись, когда ничего смешного нет. И опять ему сразу же полегчало.
— Ну, извини, — холодно произнес он. — Наверное, я действительно ошибся. До свидания.
— Пока, — беспечно бросила Оля и пошла к тропинке, по которой только что подошел к ней Федя.
Федя же ломанул дальше в лес, не разбирая дороги, хрустя попадающими под ноги обломками веток и загораживавшими дорогу, еще по-весеннему голыми кустами орешника.
«Куда я иду? — опомнился он через пару минут. — Мегрэ-Шерлок Холмс-Пуаро-Пинкертон бестолковый». Федя остановился. «Не-ет, врет она все, — сказал он сам себе, — врет. И меня за дурачка держит». Обидно было до ужаса, но Федя взял себя в руки и попытался хладнокровно обдумать происшедшее. Почему же Оля его обманула? «Не верит она мне, — решил он. — Ас чего бы ей мне верить? Всего-то два дня знакомы. Рано я разговор затеял, дурак. Надо было еще подождать. Значит, сам во всем виноват». Как только Федя сделал такой вывод, ему сразу стало и больнее, и легче одновременно. С одной стороны, он сам себя признавал дураком — приятного мало, а с другой — как бы снял все обвинения с Оли, и это было для него сейчас самое главное. «Но я не такой дурак, как она думает, — продолжал он утешать себя. — Она меня просто не знает. Тоже мне: «Случайности — они и есть случайности», — мысленно передразнил он Олю. — Да никакие это не случайности, и вовсе она не от духоты упала, а от того, что надпись на парте прочла. Это даже Артем говорил. Кстати, Артем…»
Федя внутренне насторожился, вспомнив это имя, потому что ему вдруг стало ясно, насколько не совпадает все то, что говорила Оля, с тем, что говорил об Оле Артем, Ведь это Артем первый сказал ему, и от чего Оля в обморок упала, и что ей какая-то реклама по Интернету залетела — про апельсины в бочках. С чего бы такое расхождение? Понятно, что один из них врет. И Федя склонялся к тому, что врет все-таки не Артем. Хотя бы потому, что он, Федя, сам был свидетелем окончания маленького скандала, который устроила по этому поводу Оля дома у Артема. Похоже, ему она все-таки доверяет больше, чем Феде, раз откровенно говорит на волнующую ее тему. А это значит, что Артем знает гораздо больше, чем рассказал Феде. Если не вообще все. С него-то и надо было начинать.
Федя решительно развернулся и зашагал по тому же пути назад к выходу из леса, но по до роге вспомнил о парне с бультерьером, за которым тоже собирался следить. Он остановился в нерешительности: ведь парень был где-то здесь рядом, в лесу. Может, уж закончить начатое? Проследить его путь до дома? Только зачем?
Нет, решил Федя, ни за кем он сейчас следить не будет. Он пойдет домой и спокойно там разберется во всем этом нагромождении совпадений и лжи. Разберется и составит новый план действий.
Глава V ВСЕ НЕ ТАК
Родители были уже дома, на сей раз Федя этому порадовался. Во-первых, все время без них тоже плохо, во-вторых, он проголодался, но особенно ему нужен был папа, который наверняка владел еще кое-какой информацией о студенте факультета журналистики. Вот за ужином Федя и попытался выудить эту информацию. Начал он, как ему показалось, хитро.
— Пап, а когда ты компьютер купишь?
— С чего это он тебе вдруг понадобился? — отец даже вилку с насаженным на зубцы куском жареного картофеля до рта не донес, так и застыл с ней.
— Как с чего? Вещь-то нужная. Необходимая даже.
— Тебе-то зачем? В игры играть?
— Игры тоже не помешали бы, — согласился Федя, вспомнив «Дальнобойщиков». — Но не это главное. Сейчас без компьютера образованному человеку просто делать нечего. Ты, папа, отстаешь от жизни.
— Смотри ты, какой прогрессивный сын растет, — возмутился папа. — Тебя этому что, в школе научили?
— Угу, — кивнул Федя с полным ртом и поспешно прожевал и проглотил, даже не разбирая вкуса, кусок жареной свинины. — Ив школе тоже. Да я и сам вижу, куда ни глянь — компьютеры. Даже ты на работе им пользуешься, помнишь, ты говорил?
— Пользуюсь, — кивнул отец.
— Вот и я хочу научиться. А то поступлю в институт, там и вовсе без компьютера никак.
— Ты сначала школу закончи, — хмыкнул папа и, считая разговор оконченным, принялся за еду.
— Нет, правда, — Федя сдаваться не собирался и заговорил вполне серьезно: — Надо же научиться работать хотя бы в «Виндоус-97». Купи какую-нибудь Пи-Си-шку, что ли, подержанную, лучше «четверку». Нам ее оперативки пока хватит, — Федя выдал почти все новые слова, которые успел усвоить, общаясь с Артемом.
— Да зачем тебе это сейчас-то? — контраргумент задавленного терминами папы прозвучал на сей раз очень слабо, почти беспомощно, будто он в панике прикрывался руками от наступавшего на него беспощадного монстра из какого-нибудь фильма ужасов.
— Как зачем? — уверенно гнул свою линию «монстр». — Чтобы быть современно подкованным человеком. Вот студент тот, как его…
— Какой студент?
— Ну тот, что тебе рассказы притащил.
— Саша?
— Во-во, Саша. Он ведь их на компьютере нашлепал, я у тебя на столе видел.
— На компьютере, — согласился отец. — Но тут другое дело. Он ведь уже профессионально работает. Ему надо очень быстро писать. Да и некоторые издательства принимают материал только на дискетах. А он еще и детективы пишет, и…
— Детективы?! — удивленно перебил отца Федя.
— Ну да.
— Какие?
— Откуда я знаю, я их не читал. Знаю, что какой-то из них он хотел назвать «Ключ от квартиры, где деньги лежат», да в издательстве это название забраковали. И правильно. Я бы книгу с таким названием никогда не купил. Нечего тени классиков тревожить… Федя положил вилку на стол.
— А тебе он что принес?
— Рассказы.
— Детективные?
— Слава Богу, нет. Очень даже приличные, хотя…
— А называются как? — опять перебил Федя.
— А что? Один — «Дом», другой «Охота в ноябре», кажется. Ты-то чего так заинтересовался?
— Да просто интересно, что люди пишут. — Федя взял вилку и принялся вяло ковырять ею в тарелке.
— Ну, раз тебе так интересно, попроси его почитать эти рукописи, когда он придет за ними. Я думаю, не откажет.
— А когда он придет?
— Не знаю, пока не звонил.
— А у тебя есть его телефон?
— Есть. Но я звонить ему не буду, пока все не прочитаю. Да что он тебе дался? — Теперь уже отец положил вилку и с удивлением воззрился на сына. А мама, та уже давно глаз с Феди не сводила.
— Да не нужен он мне, — заметил внимание родителей Федя. — Честное слово, не нужен. Просто интересно… Да и вообще я насчет компьютера говорил. Компьютер…
— Пока и компьютер тебе не нужен, — отрезал оправившийся от натиска папа.
— Зачем ты так говоришь? Очень даже нужен, — вмешалась молчавшая до сих пор мама. — И ему нужен, и мне нужен, да и тебе нужен.
— Фу, — папа замахал в воздухе вилкой, старательно глядя в тарелку, чтобы не встречаться с мамой взглядом, — вдвоем на одного, да? И передовое же у меня семейство…
Федя, довольный тем, что сумел перевести разговор в новое русло, быстро доел свой ужин, налил стакан чая и поскорее убрался с ним к себе в комнату.
— Ты посчитай, сколько я за набор моих переводов плачу! — донеслась до него последняя фраза мамы, когда он закрывал за собой дверь.
«Значит, этот Саша пишет детективы да еще называет их цитатами из книг Ильфа и Петрова, — думал Федя, сидя уже за своим письменным столом. — И компьютер у него есть, без которого не мог обойтись тот, кто пугал Олю». Опять совпадения? Да, информация, выуженная за ужином у отца, оказалась действительно интересной. Неожиданно интересной. Нет, конечно, Федя не почерпнул никаких новых фактов, улик или там вещественных доказательств. Но кое-какие зацепки наметились…