Примерно на этом моменте София незаметно, под предлогом поверить детей, утекает из-за стола на второй этаж. Она не обиделась на слова мужа, никогда не обижается. Привыкла.
Нет, серьезно, он хороший мужик и замечательный отец. Несет чушь, только когда выпьет, а делает это не так часто, к счастью. Поэтому я не очень люблю бывать в его доме. Кажется, когда отец смотрит на меня, он чувствует угрызения совести. За то, что двадцать три года назад не смог удержать маму. Она уехала за дядей Колей в Москву, а я остался без присмотра. Ну не глупость ли? Можно подумать, живи я с ним, миновал бы… то, чего не миновал. Чушь.
Молча смотрю на него, слушаю. Отец прекрасно знает, что я ненавижу, когда он начинает так себя вести. Меня убивает его чувство вины, и мы жевали эту тему сто миллионов раз. И спокойно говорили, и орали друг на друга, однажды он даже плакал.
«Да в порядке я, пап!» – хоть на лбу себе выколи.
– Даже хорошо, что тебя судьба отвела от летного. Нечего там делать, одни стрессы, перегрузки. Организм изнашивается, семью нормальную не завести: не каждая женщина выдержит долгие разлуки. Как там мама, кстати? Хорошо все у нее?
– Да вроде неплохо. Собирается в Индию на очередной йога-марафон.
– О как. И не боится однажды привезти оттуда глистов в голове? – пораженно качает головой отец. – А у тебя-то как? Может, сведешь эти татуировки? Хотя бы с пальцев да с шеи. Может, так лучше будет?
– Хватит с меня уже шрамов, пап.
Ну вот, подошли к черте. Отец приговорил ноль пять практически в одного и пытается затеять разговор по душам. Последние несколько раз встречи прошли так хорошо! Я даже расслабился, перестал ждать истерик с его стороны. Мы не касались опасных тем, просто хорошо общались, как отец с сыном, и это было замечательно. К чему сейчас опять перетряхивать события почти десятилетней давности?
– Я бы так хотел дожить до времени, когда ты женишься. Нужно думать о будущем, о семье, сынок.
– Мне двадцать шесть только, успею я, пап. Да и тебе рано на тот свет собираться.
– Вот посмотри на меня, что хорошего? Привожу Дашу в садик, а на меня люди косятся, гадая, отец я ей или дедушка? Стыдно в глаза смотреть воспитателям.
– У меня много работы сейчас, не до серьезных отношений. Сначала нужно карьеру построить. Чтобы было, куда привести молодую жену, понимаешь? Пока что в наличии только однушка в ипотеке да машина в кредите. Не слишком заманчиво, как считаешь?
Отец тяжело, сокрушенно вздыхает и тянется за вином Софии. Нужно было снять номер в отеле, мать его. Если бы знал, что опять двадцать пять, в жизни бы не приехал.
Молчу, пожевывая зубочистку. Тошно от его взгляда, интонаций, слов и вздохов, так и тянет удавиться. Лучше бы я сдох тогда, не добежал до озера. Знал бы, какой груз вины свалится на плечи за потраченные родителями нервы, – честное слово, умышленно не выжил бы. Ну вот зачем папа это делает раз за разом? И так ведь гадостно, сам прекрасно понимаю, что не будет ни семьи, ни девушки. И здоровье – вещь не бесконечная. Многое организм пережил, да и транки с обезболивающими явно печени, почкам на пользу не идут. Но ведь живу я, улыбаюсь, кайф ищу свой личный. Доступный.
А вот так поговорю «по душам», и кажется, что на хрен я все это делаю. Зачем барахтаюсь? Не верят в мою успешность родители. В такие моменты и сам сомневаться в ней начинаю.
Тем временем приходит новое сообщение от Веры: «Нормально долетел?»
А какого черта? Что будет, то будет. Достало! Нажимаю в скайпе вызов абонента. Идут гудки. На экране телефона лицо Веры, она смущена, робко улыбается, смотрит на меня вопросительно. Улыбаюсь ей в ответ.
– Пап, ну ладно, расскажу тебе первому. Знакомься, это Вера, моя девушка. – И поворачиваю к нему телефон.
– Ой! – приглушенный вскрик ужаса от Веры. – Здравствуйте.
Нет, удержаться невозможно. Я двигаюсь к отцу, и мы оба смотрим на экран, на котором испуганная, красная, как пальто Алисы, Вера быстро поправляет влажные волосы, запахивает плотнее халатик. По-видимому, она только из душа.
Отец смотрит то на меня, то на экран, его брови ползут вверх вместе с уголками губ.
– Вера, это мой отец, Станислав Иванович. Правда, до того как прикончил бутылку водки, он выглядел представительнее.
Отец поспешно вытирает салфеткой губы и усы, расправляет плечи – потеха, да и только.
– Приятно познакомиться, – машет ему Вера, улыбаясь так широко, что это уже ненормально.
– Просто Стас, – с энтузиазмом кивает он. – Соня, иди сюда! Тут Витина девушка звонит!
Какое счастье, что папа знать ничего не желает о личной жизни детей второго маминого мужа, то есть об Артёминой. Остается только надеяться, что София не смотрела мамину страницу в «Одноклассниках» и не вспомнит девицу, которую обнимает Кустов своими длинными, загребущими ручищами на всех фотографиях.
София появляется как ведьма, из воздуха. Мгновенно материализуется между нами, наклоняется и впивается хищным взглядом в телефон. От ее быстрого шага ветром обдало, без шуток.
– Какая хорошенькая! Я София, вторая мама Вика, – представляется она, и я усмехаюсь, качая головой.
Вторая мама старше меня на семь лет. Она частенько подшучивает надо мной по этому поводу, наигранно-показательно строит глазки при отце, чтобы позлить его. Мне нравится наше с ней общение, оно балансирует на грани флирта, но никогда за десять лет мы не то что не переступали черту – даже не коснулись ее.
С Софией легко, весело и комфортно. Она подписана на все группы, паблики и страницы в соцсетях «ФотоПиратов», всегда лайкает фотографии, пишет комментарии и шутит, что я должен ей фотосессию ню, когда ей исполнится пятьдесят. Честно говоря, с нетерпением жду этого времени, так как выглядит моя вторая мама просто отлично, несмотря на наличие двоих детей и профессию – домохозяйка. Секси-мамочка у меня, если хотите это услышать прямым текстом.
– Очень приятно с вами познакомиться! – все еще машет Вера, как в детском саду на утреннике. – Надеюсь, не отвлекаю вас от ужина. А то Вик так и не написал, как долетел. Я волновалась.
– А почему ты не взял ее с собой? – удивляется отец. – Вера, у вас там, в холодной Москве, все серое и унылое, ненавижу этот город. Повеситься хочется, как только прилетаю по делам. Благо сейчас это редко происходит. А приезжай-ка к нам! У нас море, солнышко, плюс двадцать пять. Прямо сейчас, а? Соня, посмотришь билеты?
– Я бы с удовольствием, спасибо большое за приглашение, – говорит Вера бодро, но глаза у нее по пять рублей. Интересно, как выкрутится? – Но я работаю посменно. Отпуск нужно планировать заранее.
– Вера повар, – вставляю я украдкой, но отец меня аккуратно отпихивает в сторону, полностью завладевая телефоном.
А София занимает мое место рядом со своим мужем. Следующие несколько минут они болтают с Верой, рассказывая, как отвратительна Москва, и убеждая, что девушке просто необходимо побывать на юге как можно скорее. Комната у них свободная есть, и прямо сейчас они ее приготовят.
Я допиваю второй бокал вина, чувствуя себя старой девой на выданье. А отец прям светится от счастья. Кажется, он совсем забыл, что родной сын прилетел в гости, ему интересна только Вера.
Что тут сказать, цепляет Вера Беловых, умеет же.
И тут, слушая ее быстрый, мягкий голос из колонок телефона, я понимаю, что соскучился. Эта мысль как громом поражает, и я быстро осушаю еще один бокал вина. Нужно найти себе бабу на вечер, отвлечься, не думать об этой девушке. Нельзя о ней так много думать. Что я творю?!
– Вера, а ты Витина модель? – с энтузиазмом спрашивает София. – Лицо кажется знакомым. Я могла тебя видеть в соцсетях «ФотоПиратов»?
Тут я быстро подключаюсь, заглядывая в телефон:
– Модель, еще какая модель. На моем фотоаппарате столько ее фотографий, на целый альбом хватит.
Вера сначала смертельно бледнеет, как будто вся кровь в ее жилах вдруг испарилась, а через секунду вспыхивает и закрывает лицо ладонями, обреченно качает головой. У нее такая тонкая белая кожа, что краска заливает лицо мгновенно, выдавая любую сильную эмоцию с потрохами. Не разобрался еще, это раздражает или кажется милым, но скорее второе.
Вера подглядывает сквозь пальцы, а я самодовольно улыбаюсь и киваю. Она так быстро сбежала от тогда утром, что напрочь забыла о фотографиях. Да-да, о тех самых знойных фотографиях. К слову, они получились… эмм, мгновенно_члено_вставательными. Как вам такое определение?
Через два часа после знакомства бывшей невесты Артёма с моими родителями я женщину на ночь так и не нашел. Лежу в кровати на втором этаже, слушаю, как гавкает Эни во дворе, и думаю о том, что хочу получить Веру хотя бы во сне. Пусть потом придется закинуться колесами, но оно того будет стоить.
Приснись мне, Вера.
Ответ приходит через пару секунд: «Сразу, как удалишь фотографии».
Да, я действительно отправил ей сообщение с текстом выше. Гребаный наркоман-романтик.
Ненавижу свою работу. Ненавижу Сочи, свою жизнь, море и чистый воздух. Почему я вечно должен бороться, сражаться и сопротивляться? Где-то есть же предел моей стойкости?! Посмотрите на часы и разделите со мной мое горе.
Солнце нещадно палит немногим выше линии горизонта, слепит глаза даже в рей-бэнах, черная сухая грязь липнет к новым белым кедам, а в пиджаке слишком жарко, но так как собеседник одет с иголочки, приходится держать лицо и терпеть.
На часах восемь утра. Восемь! А я уже полчаса как хожу по стройке, грязному участку, обсуждая планировку «Трахельков» с заказчиком. Чтобы продрать так рано глаза, пришлось закинуться кофе, энергетиком и помыть голову холодной водой с ментоловым шампунем. А-а-а-а! Это полный треш. Выполнено профессионалом, никогда не пытайтесь повторить.
Если бы заказчик хоть на минуту замолчал, я бы уснул стоя с открытыми глазами. Но он тараторит без остановки, а мне приходится усиленно шевелить сонными извилинами, чтобы разговор получился продуктивным. Ночью я улетаю, в следующий раз лично переговорить удастся нескоро. А мне нужно прочувствовать предстоящий проект, а также ожидания от него. Клиент всегда прав. Благо никаких жестких рамок и привязки к международному стилю в этот раз нет, будем строить, как хотим и умеем. А хотим мы эге-гей как масштабно!