— А я тут при чем? — вырвалось у Наполеонова невольно.
Начальник посмотрел на него укоризненно и принялся перечислять:
— Иванов в командировке в Забайкалье, Парамонова в декрете, Астафьев никак не развяжется с маньяком, Костромской…
— Понял я, понял, — вздохнул Наполеонов, прервав начальника, и добавил: — Moжет, мне тоже в декрет уйти? — Но, поймав неодобрительный взгляд Солодовникова, проговорил покаянно: — Понял, пошутил не к месту и не смешно.
Полковник молча кивнул и через стол толкнул в сторону Наполеонова тонкую папочку:
— Ознакомься и приступай.
Уединившись в своем кабинете и приступив к ознакомлению с делом, Наполеонов мысленно порадовался тому, что труп не был безымянным и устанавливать его личность не придется.
Владимир Савельевич Мартов, тридцать лет, бездетен, проживал в квартире, по словам соседей, один. Имел друзей и знакомых, контакты с которыми установить легким способом не представляется возможным, так как мобильник украден либо потерян, что вызывает сомнения. Со слов одной из соседок стало известно, что Мартов работал в фирме «Орион» в отделе рекламы.
«Надо выяснить, — подумал Наполеонов, — чем занимается эта фирма, и в ближайшее время наведаться туда лично».
Способ убийства тоже был известен: мужчину зарезали ножом, который, скорее всего, принадлежал ему. А вот орудие убийства преступник унес с собой.
С какой, спрашивается, целью? Скорее сего, испугался, что на ноже остались отпечатки его пальцев, которые он мог бы стереть, или другие биологические материалы, от которых избавиться гораздо труднее.
Возможно, преступник поранился сам, совершая убийство. Скорее всего, убийца — дилетант.
Причина убийства? Бытовая ссора? Ограбление? Или же господин Мартов перешел кому-то дорогу?
«Вот со всем этим и начнем разбираться», — решил Наполеонов.
Вскоре он уже знал от тех же вездесущих соседок, что у Мартова была невеста.
Отчего же она его не хватилась? Не запаниковала и не начала искать?
Ведь полицию вызвали соседи Мартова по лестничной площадке, когда запах из квартиры уже распространился за ее пределы.
Работодатели, кстати, тоже не встревожились.
«Вот с них и начнем», — решил Наполеонов.
В отделе кадров «Ориона» не сразу вспомнили, кто такой Мартов. А вспомнив, пояснили, что он не проработал и месяца, у него был так называемый испытательный срок. И когда он в один прекрасный день не явился на работу, никто искать» его не стал.
— Зачем? — спросила кадровичка. — Раз не пришел, значит, передумал.
Хорошим в этой ситуации для следователя было то, что женщина смогла назвать прежнее место работы Мартова. Запомнила она его потому, что это была конкурирующая фирма.
— Почему же он решил перейти к вам? — спросил Наполеонов.
— У нас зарплата больше.
— И вам не показалось странным, что Мартов не пришел на работу?
— Не показалось, — ответила женщина, — он вполне мог найти место получше.
«Вот такая вот логика, — поморщился Наполеонов, — прямо как в былые времена: «Нет человека, нет проблемы».
А проблема-то как раз и есть.
Следователь всеми фибрами своей души ненавидел равнодушие, поэтому решил «порадовать и обнадежить» кадровика, сообщив, что Мартова зверски убили и следственным органам придется как следует перетрясти их фирму.
— Да мы-то тут при чем? — воскликнула женщина. — Мы ни сном ни духом! Поговорите лучше с Конюховым!
— С каким еще Конюховым?
— Андреем Ивановичем. Он в отделе продаж работает.
— Они что, друзья с Мартовым?
— Друзья, не друзья, не знаю. Но они общались, и Конюхов рассказывал, что Мартов женится на днях.
— На днях?
— Да! Может, он уже и женился, а его убил бывший жених его невесты.
— Какой еще бывший?
— Откуда мне знать?! Я все это краем уха слышала, когда Конюхов девицам из бухгалтерии рассказывал.
— Понятно. Спасибо.
— Кстати! — крикнула ему вдогонку кадровик. — Я вспомнила!
— Что вспомнили? — насторожился следователь.
— Мартов же отпросился на три дня. Это, конечно, в нарушение правил, у него все-таки был испытательный срок. Но он сказал, что ему очень нужно. Мы и пошли ему навстречу.
Найти Конюхова труда не составило. Только он не смог добавить ничего существенного к тому, что он уже слышал от кадровика. С Мартовым до появления в «Орионе» он знаком не был, но так как они были оба людьми общительными, то быстро сошлись, и Мартов рассказал ему, что женится. Невесту зовут Таисией. Она писаная красавица.
— А самое прикольное, — рассмеялся Конюхов, — что Володька увел девушку прямо из-под носа ее прежнего жениха. Они и заявление в загс подали.
— Больше он вам ничего не говорил?
— Нет. Приглашал на мальчишник, но я не пошел.
— Почему?
— У меня молодая жена. Ревнивая. А скандалы мне ни к чему.
— Понятно.
— Погодите!
— Что?
— У меня есть телефон его друга Кости.
— Фамилия?
— Не знаю.
— А как у вас оказался номер его телефона?
— Он мне его сам дал.
— То есть?
— Костик зашел за Володей после работы. А мы как раз с Мартовым болтали в холле. Поэтому вышли все вместе. Ребята зашли в бар, и я с ними. Не подумайте, что я навязывался, нет, они сами пригласили. Там посидели, поболтали. Костик предложил обменяться телефонами, так, на всякий случай, я не возражал.
— Диктуйте телефон.
Оказавшись в салоне своего автомобиля, Наполеонов первым делом позвонил Костику, представился и сказал, что нужно поговорить.
— О чем? — удивился Константин.
— Ни о чем, а о ком, — поправил следователь, — о Владимире Мартове.
— О Володьке? У меня как сердце чуяло, что он в какую-нибудь историю вляпается. Куда мне подъехать?
— Лучше я к вам подъеду. Где вы сейчас находитесь?
Мужчина назвал адрес и обещал ждать у входа, сообщив, что он будет в коричневом костюме и с вишневым галстуком.
Когда Наполеонов подъехал к месту встречи, на крыльце здания стоял один-единственный мужчина, поэтому Наполеонов, не боясь ошибиться, окликнул:
— Константин!
Тот сразу же спустился со ступенек и протянул ему руку:
— Константин Сергеевич Шаталин.
— Александр Романович Наполеонов. — Следователь пожал протянутую руку.
— Так что приключилось с Володей? — спросил Шаталин.
— Его убили.
— Что значит убили? — вытянулось» лицо молодого мужчины.
— То и значит, что ваш приятель мертв. Когда вы видели его в последним раз?
— Так на мальчишнике. — Шаталин назвал число.
— Его убили в этот же день, вернее, ближе к ночи.
— А мы с Костей на следующим день заезжали к нему… — растерянно проговорил мужчина.
— Зачем?
— Как зачем? В загс ехать. Его там невеста ждала, гости.
— Дверь вам никто не открыл?
Шаталин покачал головой.
— Вы пробовали ему звонить?
— Да, но телефон был отключен.
— Почему же вы не заявили в полицию?
— О чем?
— О пропаже человека.
— Так записка же была!
— Какая записка?
Мужчина послушно пересказал текст.
— И вас ничего не насторожило?
— Нет, — вздохнул Шаталин.
— Но почему же? Почему? Человек пропадает в день своей свадьбы, и это никого не удивляет! Вы что, с ума, что ли, все сошли?
— Ничуть! Просто в жизни Володи это был не первый эпизод.
— То есть? — На этот раз вытянулось лицо следователя.
— Володя сам рассказывал мне, что до этого два раза сбегал из-под венца.
— Зачем?
— Первый раз понял, что он не готов к семейной жизни, а во второй раз вдруг почувствовал, что разлюбил невесту. Так и сказал мне, что ему в тот момент было легче броситься в прорубь с головой, чем идти с нелюбимой в загс.
— Адреса и имена бывших невест?
— Не знаю. Он не называл их.
— Но тем не менее вы не могли не знать…
— Мог! — перебил Шаталин. — Дело в том, что Володька менял не только девушек, но и города, в которых жил. Сюда он переехал, когда узнал, что бабушка оставила ему квартиру. Устроился работать в нашу фирму. Через год решил поменять место работы. Влюбился в Таю, увел ее у прежнего парня, решил жениться. Я порадовался за него. Но когда Владимир не открыл дверь, оставив записку я не удивился, расценив это как очередной фортель, который он проделал с очередной девушкой.
— И что вы сделали?
— Позвонил невесте и сказал, и сказал, что свадьбы не будет по причине исчезновения жениха. Рассказал о записке.
— А вы уверены, что эту записку писал Мартов?
— А кто же еще? — удивился Шаталин.
— Вы хорошо знаете почерк Мартова?
— Я совсем его не знаю.
— Почему же вы решили, что писал именно он?
— Из логики предыдущих событий его жизни. К тому же никому, кроме Володи, писать ее не было смысла.
— Где эта записка?
— Я сразу же выбросил ее.
— Куда?
— В мусоропровод…
— Вы не сочли нужным показать ее невесте?
— Зачем? Чтобы еще больше расстроить девчонку?
— Но вы виделись с Таисией после произошедшего?
— Нет, зачем? Мы с Сенькой сразу по домам разъехались.
— Вы знаете фамилию и адрес невесты?
— Да. — Шаталин назвал и то и другое.
— Скажите, а у Мартова были враги?
— Понятия не имею, — пожал плечами Шаталин, — но, думаю, что навряд ли.
— А бывший жених Таисии?
— Возможно. Хотя скандалить приходила его сестра.
— Сестра бывшего жениха?
— Ну да.
— Куда приходила?
— Вот здесь его и поджидала. Они отошли вместе, и она так орала на него, что все прохожие оборачивались, а у меня чуть ушные перепонки не лопнули.
— И что же она кричала?
— Требовала, чтобы он отстал от Таисии и чтобы вообще выметался из города. Грозила разделаться с ним.
— Грозила убить? — уточнил следователь.
— Не совсем, — неуверенно проговорил Шаталин, — кричала, что такое устроит ему, что ему мало не покажется.
— А что Мартов?
— Ничего, ему удалось отвязаться от нее. Мне он сказал, что королева Марго