Задумавшись, Макс забыл о сигарете, и комок пепла упал ему на грудь. Он чертыхнулся, бросил окурок в пепельницу и, повернувшись на бок, стал стряхивать пепел на пол.
Рыжая девица продолжала плескаться в ванной. Что она сюда — мыться приехала?
Макс дотянулся до пульта и включил телевизор. Пробежавшись по всем каналам, остановился на каком-то фильме, судя по всему, сериале. Глядя на выясняющих отношения прилизанных американцев, он продолжал обдумывать создавшееся положение.
Что может предпринять Жук, если поймет, кто его подставил?
Вряд ли у него будут реальные доказательства, но этой публике они не очень-то и нужны. Итак, положим, Жук догадается. Делиться своими соображениями с братвой ему не с руки: получится, что он же и есть стукач, предупредивший рекламщиков. Нет, своим он ничего не скажет. Что же он сделает? Кровавая месть в порыве гнева исключается: за два дня он уже поостыл. Вообще какой смысл ему расправляться с другом? Скорее всего, речь пойдет о моральной и материальной компенсации…
— Телефон пищит. — Рыжая дура прервала его размышления, высунув голову из прихожей.
Действительно, трубка надрывалась мерзким фальцетом.
— Слушаю.
— Приветствую. — Голос Жука прозвучал естественно, вот только перлов вроде эпистолярного «приветствую» за бригадиром раньше не водилось, и Макс насторожился.
— Здорово. — Макс произнес это небрежно, как ни в чем не бывало, а сам замер, ожидая продолжения.
— Чего молчишь-то?
— Как — чего молчишь? — Макс усмехнулся. — Ты же мне звонишь, тебе и запевать.
— Да? Ну ладно, запою. Только не по телефону. Знаешь что? Давай сейчас встретимся. Я к тебе подъеду…
— О! У меня не получится, гости у меня. — Макс напрягся, лихорадочно перекручивая извилины в надежде выжать из них верные слова. Встречаться с Жуком он не хотел и рассчитывал хотя бы оттянуть время. — И я вообще сегодня не могу. Я сейчас еду…
— Куда?
Куда он едет? На работу? Не годится, Макс никогда не спешил в контору, если не было переговоров, а если и были, то приезжал с запасом, загодя, так что времени для попутной встречи оставалось всегда много. От напряжения Макс поморщился.
— Тебе чего, плохо? — Завернутая в полотенце рыжая девица вошла в комнату и, взглянув в лицо знакомого, остановилась, неуверенно вытирая шею краем полотенца.
Сама того не ведая, она подала Максу спасительную мысль.
— Да, я к врачу иду! — ответил Макс, едва скрывая радость, что экспромт получился удачным.
— К какому еще врачу? — Жук удивился довольно искренне, хотя тоже актер дай бог…
— Не могу сказать по телефону. — Макс, найдя повод отложить неприятную встречу, почувствовал несказанное облегчение и блаженно откинулся на подушки.
— А в какую поликлинику?
— Да на Шаболовке. — Расслабившись, Макс допустил ошибку.
— Где зубы лечишь?
— Ну да, там.
— Тогда я подъеду. Подожду тебя у выхода.
— Я надолго! — спохватился Макс.
— Ничего, я подожду. Давай! — Жук бросил трубку.
Макс вдавил кнопку телефона и бросил трубку на диван.
— Случилось чего? — Изобразив на лице участие, девица присела на край кровати.
— Кой-чего случилось! — передразнил ее Макс и встал с кровати. — Собирайся!
Теперь нужно было тащиться в поликлинику. В противном случае можно запросто нарваться на вопрос, почему он, Макс Андросов, избегает встречи со своим закадычным другом Женькой Зыковым. А это усугубило бы положение.
Так что спустя сорок минут Макс уже стоял перед кабинетом докторишки. Не будь мысли его так заняты Жуком, он бы успел удивиться, что визит его не исчерпывается обычной выдачей стопки листочков. Плюгавый эскулап зачем-то пожелал видеть Макса лично, а поскольку в тот момент в кабинете уже находился другой пациент, Макса попросили чуть-чуть подождать. Он не возражал: отсрочка объяснения с преданным другом была кстати.
Когда врач пригласил Макса в кабинет, усадил на стул и начал пространно рассказывать, какими семимильными шагами идет современная медицина, Макс подумал лишь о том, что при всех этих достижениях вряд ли современные хирурги смогут спасти человека, которому прострелили башку и чей труп выловят из Москвы-реки спустя неделю после этого.
— Видите ли, — эскулап открыл лежавшую перед ним папочку и взял в руки какой-то квиток, — в нашей клинике установлено самое современное оборудование, практически не дающее сбоев, но, к счастью, никто не застрахован от ошибок, и мы, возможно, имеем дело как раз с такой ситуацией. Я бы рекомендовал вам сдать анализы повторно. Это можно сделать у нас, а для большей объективности — в другой лаборатории. Но должен сказать, что, даже если диагноз подтвердится, не стоит впадать в отчаяние. Во-первых, как я уже сказал…
Макс встрепенулся, когда до него вдруг дошло, что докторишка говорит что-то не совсем понятное.
— Вы о чем?
— Я имею в виду ваши анализы… — Врач вздохнул и пригладил ладонью несколько седых волосков, чудом уцелевших на его позолоченной загаром макушке.
— А что анализы? — Макс усмехнулся, вспомнив о страстном рандеву с рыжей девицей.
— Видите ли, ваш анализ на ВИЧ… положительный. — Врач замер, настороженно глядя в лицо собеседнику и ожидая, пока до того дойдет смысл этих слов.
— Что? — Макс сдвинул брови.
— Но это, возможно, ошибка. Поэтому я и предлагаю вам сдать анализы повторно, — защебетал докторишка, поднимаясь.
— То есть у меня СПИД?
— Судя по предварительным результатам, да. Вы больны. Но, повторяю, существует возможность ошибки…
— Стоп-стоп! — Макс жестом остановил врача. — То есть я заразился СПИДом?
— Видимо, да.
Врач словно извинялся, и у Макса мелькнула одна мысль, которую он поспешил проверить.
— И как же я заразился? — спросил он, недобро прищурившись.
— Сложно сказать. Но это случилось до вашего обращения в клинику, — поспешил отмести возникшее подозрение докторишка. — Хотя, видимо, не так давно. У вас не было серьезных травм? Может, зубы лечили?
— Нет, не лечил… — Макс сжал пальцами виски.
Выходя минут через сорок из клиники, Макс даже не обратил особого внимания на то, что Жук его не встречает. Подобные мелочи интересовали его сейчас даже меньше, чем до визита к плюгавому эскулапу.
Выйдя на Шаболовку, Макс поднял руку, чтобы поймать такси. При удачном раскладе он мог получить результаты повторных анализов уже сегодня вечером. Так сказал ему докторишка, но Макс не сомневался, что, приплатив немного лаборанту, он будет знать результаты сегодня при любом раскладе.
ГЛАВА 11
Ничего особенного пока не случилось, но слишком высокие ставки в такой игре заставляли нервничать по любому поводу. И Борис Беленков, мягко говоря, заволновался.
Сначала все пошло как по писаному. Беленков без труда получил кредит. Итальянцы дали подтверждение и дополнительную скидку, сообщив, что начинают отгрузку немедленно. Ставропольцы перевели деньги и подписали все бумаги. Борис оплатил оборудование из кредитных денег. Потом пришел факс из Италии, что погрузка закончена и судно готово поднять якорь.
А вот первый день октября начался с неприятного сюрприза. Итальянцы прислали новый факс, из которого следовало, что, хотя товар отгружен и загружен на корабль, судно из порта выйти пока не может. Проблема в том, что местные активисты «Гринпис» вбили себе в голову, что на борту судна — радиоактивные материалы и что-то в этом духе. Так что пока вопрос с проверкой груза утрясается, судно стоит на приколе. Итальянцы заверяли Бориса, что задержка составит от силы пару дней и не повлияет на срок исполнения контракта.
Борис успокаивал сам себя, вспоминая кадры хроники, где полиция поганой метлой разгоняет любителей природы, и сам же себе верил. Но некоторое количество адреналина эта новость ему все же добавила. Все-таки речь шла о больших деньгах, причем о чужих деньгах, и неустойка по контракту с итальянцами не покрыла бы и десятой доли того, что может набежать в качестве процентов по взятому кредиту.
Что ж, в любом случае повлиять на ситуацию Борис не мог. Разве что слать гневные факсы, а толку-то? Итальянцы — он не сомневался — и так делают все от них зависящее.
Нужно было жить дальше. Продолжать руководить «Белтехом» в рабочем порядке, а вечерами изображать воспылавшего страстью супруга. Осталось немного. Совсем немного…
Ни Ольга, ни Валя не должны были покидать дачу. Во всяком случае, без сопровождающих или без особого разрешения. Никакие карательные меры за нарушение этого условия не предусматривались и не оговаривались, но девушки предпочитали не нарушать договоренности. Тем более что необходимости дразнить гусей пока не было. Клаустрофобией подруги не страдали, а сидеть в ограниченном пространстве они привыкли, к тому же дача была все-таки дачей со всеми удобствами, а не бараком.
С некоторых пор они увлеклись компьютерными играми, которые Вадим периодически разрешал им заводить на своем ноутбуке. Страсть к высадке компьютерных человечков на новые планеты объяснялась не только тем, что подруги, по понятным причинам, не имели возможности переболеть этим в более юном возрасте. Дело в том, что сам Вадим периодически отлучался с дачи, и, как только он выходил за ворота, Валя занимала наблюдательный пост у окна, а Ольга начинала методом тыка экспериментировать с Интернетом. Она пыталась продолжить переговоры с Хароном. Пока попытки эти не принесли результатов.
Девушки не догадывались, что их наивные хитрости не могут обмануть даже Вадима. И Вадим, и Насоныч были в курсе их изысканий в глобальных сетях. Возвращаясь после своих отлучек, Вадим восстанавливал стертые сообщения, которые Ольга готовила для Харона, и пересылал их шефу. Пока что в них не было ничего интересного, ничего, что объясняло бы интерес суперкиллера к девушке. Похоже, Ольга не кривила душой, утверждая, что сама не понимает этого.