«Имя, Алексей Владимирович, не имеет значения. Главное, чтобы сохранялись инициалы. X. А. РОН».
Кирьянов отшатнулся от монитора, словно от экрана могла исходить какая-то угроза. Харон! Харон нашел его! Харон собственной персоной! Восстал, вернулся из мертвых и нашел его, умершего для всего мира, чтобы… Чтобы что?
«Какими судьбами?» — отправил Кирьянов очередное сообщение.
«Хочу забрать Вас в свое подземное царство».
«Спасибо за приглашение, но я не тороплюсь».
«Думаю, что через несколько дней Вы сами попроситесь туда. До скорого! Харон».
«Это угроза?»
Ответа не последовало. Кирьянов просидел возле компьютера почти полчаса, но ответ так и не пришел.
Значит, Харону удалось не только уцелеть, но и найти его. Ясно, для чего: чтобы свести счеты, отомстить. Следовательно, надо готовиться защищаться. Прежде всего — попытаться узнать, обнаружен он, или убийце известен только адрес в сети. Затем нужно бы связаться кое с кем в России.
Да, с Хароном шутки плохи, но и сам Кирьянов стреляный воробей, а деньги и связи, еще сохранившиеся в резерве Алексея Владимировича, уравнивали шансы.
Ольгу снова мучили кошмары. С той лишь разницей, что теперь это были просто кошмары со страшилищами, уродцами и разной пестрой белибердой.
Проснувшись в очередной раз, она тихо, чтобы не разбудить спящую Валю, встала с кровати и на цыпочках прошла в ванную.
На кухне горел свет. Сергей сидел за столом и чертил на листе бумаги какую-то схему. Услышав шаги, он поднял голову и посмотрел на девушку.
— Доброе утро, — кивнула Ольга.
Сергей лишь усмехнулся в ответ и снова склонился над своей схемой.
Ольга вошла в ванную и взглянула в зеркало. Ничего забавного она не увидела. Просто заспанная девушка. Она умылась и промокнула лицо полотенцем. У Сергея был всего один халат, висевший сейчас на вешалке у двери. Ольга надела его и вышла. Остановившись на пороге кухни, она выждала минуту, пока детектив оторвется от работы.
— Что смешного я сказала? — спросила она с вызовом.
— Да, в общем, ничего, если не смотреть на часы, — пожал плечами Сергей.
— А сколько времени?
— Половина третьего.
Ольга сделала шаг вперед и посмотрела на циферблат его «Касио».
— Да, действительно. А ты чего не спишь?
— Я сова.
— Сова?
— Ну, есть люди-жаворонки, а есть…
— Это я знаю, — отмахнулась Ольга. — Просто я не замечала, чтобы ты спал днем.
— А ты наблюдательная.
— Ты тоже.
— Спасибо. — Сергей сложил листок и отложил на край стола. — Кофе будешь?
— Давай. — Ольга села за стол.
Сергей достал из шкафа турки и банку.
— Над чем работаешь? — Ольга кивнула на сложенный листок.
— Это? Да так, очередной заказ.
— Интересная у тебя, наверное, работа.
— Когда как, — усмехнулся Сергей. — Иногда становится до того скучно, что хочется все бросить.
— Это когда? — Ольга, подперев кулаком подбородок, приготовилась слушать.
— Когда висишь, привязанный за ноги к трубе отопления, а перед носом у тебя размахивают паяльной лампой.
— Даже такое было?
— Один раз. — Сергей поставил турки на плиту.
— А стоит ли так рисковать? Может, заняться чем-то другим?
Детектив молчал, сосредоточенно наблюдая за турками.
— Почему ты вообще этим занимаешься? — попыталась зайти с другого бока Ольга.
— Исключительно ради денег.
— И что, большие деньги?
— Я считаю, что приличные.
— Но если тебя убьют, то никакие деньги будут не нужны.
— Ну, до такого я стараюсь не доводить. — Сергей приподнял турки и, подождав, пока осядет пена, снова опустил их на огонь.
— А ты… — Ольга понизила голос и отвела взгляд, — много людей…
— Убил? — Сергей с ловкостью бармена поднял турки и, развернувшись, быстро вылил их содержимое в чашки. — Ни одного. Я не то что сильно верующий, но считаю, что если есть возможность не грешить, то и не стоит. Вдруг там кто-то есть?
— Значит, не при одном условии?
— Можно сказать и так. Но я думаю, что убить человека можно только в одном случае — если этот человек пытается убить тебя самого.
— А за деньги?
— За деньги — нет.
— А за большие деньги? За очень большие деньги?
— Всех денег не заработаешь. А мне хватает работы и без этого.
— Вкусный кофе. — Ольга пригубила напиток и поставила чашку на блюдце.
— Я его иногда потребляю литрами, так что была возможность научиться.
— Сергей, а мы — это тоже бизнес?
— Отчасти.
— А отчасти тебе нас жалко?
— Отчасти я хотел бы вам помочь.
— Почему?
— Я уже объяснял как-то.
— Но тебя ведь коробит, наверное, от нашей кровожадности?
— Есть немного. Но я вполне могу это понять.
— Все равно как-то странно…
— Что — странно?
— Ну, что ты так рискуешь из-за людей, которых видишь впервые в жизни.
— А ты считаешь, что рисковать можно только из-за людей, которых знаешь давно?
— Тогда ты хоть уверен, что рискуешь не зря, не ради… случайных знакомых.
Сергей допил кофе и встал, чтобы помыть чашку.
— А будь мы знакомы давно, это тебя не удивило бы?
— Может, и удивило бы, но меньше.
— Тогда могу тебя успокоить. Мы знакомы уже двенадцать лет.
— Как?!
— Мы учились в одной школе.
— Правда? — Ольга просияла. — Вот здорово!
— А чего же здорово, если ты все равно этого не помнишь?
— Ну… Я вспомню. Я обязательно вспомню, если только ты мне чуть-чуть поможешь.
— Как?
— Ну, напомни мне, в каком ты классе учился, чем занимался… — Ольга даже привстала от волнения.
— Попробую, — Сергей кивнул, закрывая шкаф. — Помнишь записку со стихами?
Глаза у Ольги округлились:
— Это был ты?!
— Ну, теперь ты доверяешь мне свою безопасность?
Ольга стояла и смотрела на детектива широко раскрытыми глазами.
— Что же ты раньше молчал?
— Когда раньше?
— Да тогда, придурок, в школе!
— Вот те раз! Почему же я придурок?
— Да потому, что, знай я, кто автор этих стихов, убежала бы с тобой на край света и никогда не связалась бы с этим… — губы ее дрогнули, глаза заблестели от навернувшихся слез, — с этим…
— Оля… — Сергей поднял руку, словно пытаясь остановить готовые побежать по щекам соленые капли, и этого оказалось достаточно, чтобы девушка уткнулась в его рубашку и разрыдалась.
Сергей не знал, что делать. Одной рукой он неуверенно обнимал девушку за вздрагивающие плечи. Он просто стоял и ждал, пока слезы иссякнут и Ольга успокоится.
— Оля, — тихо повторил он, когда соленый поток пошел на убыль.
— Что? — спросила она, не отрывая головы от его груди.
— Ты прости меня, пожалуйста.
— За что? — Ольга подняла заплаканное лицо и улыбнулась.
— Я не писал тебе записок.
— Что? — Улыбка начала быстро таять. — Как не писал?
— Ну, — Сергей отвел глаза, — я…
— Ты знаешь, кто ее написал, да?
— Нет. — Сергей покачал головой. — Ты прости, пожалуйста, но я не учился с тобой в одной школе. Я вообще окончил военное училище в Кременчуге.
— Не понимаю… — Продолжая сжимать ткань рубашки, Ольга отстранилась, чтобы попытаться поймать его взгляд. — А как ты узнал?
— Боже ты мой! — Детектив всплеснул руками. — Да никак. Просто хотел показать тебе… Ну, не могло такого быть, чтобы тебе не писали таких записок, не может такого быть, чтобы ты помнила всех, кто учился в вашей школе.
Ольга разжала пальцы и отступила.
— Ты врешь, да?
— Я… — Сергей тяжело вздохнул. — Я говорю правду. Пойми.
— Я все поняла. Сволочь ты. — Она развернулась и хотела уйти, но Сергей схватил ее за плечо:
— Подожди, Оля!
— Пусти, — угрожающе прошипела она, и Сергей убрал руку.
— Я хотел тебе сказать…
— Пусти!
— Я бы тоже написал тебе что-нибудь, если бы учился с тобой…
Ольга не дослушала его. Войдя в комнату, она тихо скинула халат, легла на кровать и, свернувшись калачиком, укрылась с головой одеялом. Она несколько раз всхлипнула, но заплакать во второй раз не получилось. Она просто лежала и думала.
Пролежав неподвижно какое-то время, она услышала, как Сергей ходит в своей комнате из угла в угол. Потом раздался треск разрываемой бумаги, и шаги стали приближаться. Вот они стихли прямо за дверью комнаты…
Ольга замерла, стараясь дышать ровно.
Сергей двигался бесшумно, и, когда он наклонился и что-то сунул ей под подушку, Оля вздрогнула от неожиданности, едва не выдав себя.
Сергей вышел так же бесшумно.
Оля сунула руку под подушку и вытащила оттуда сложенный вчетверо листок бумаги. Было темно, и разобрать, что написано на листке, она не смогла. Только разглядела, что на бумаге выстроились строчки, начинавшиеся с заглавной буквы. Три столбика по четыре строчки. Ольга пыталась прочитать хоть слово, но у нее ничего не получилось. Да это было и не так уж важно, зато она точно знала, что это самые лучшие, самые вдохновенные и гениальные стихи на свете.
Сжав листок в кулаке, Ольга уронила голову на подушку и уснула. На сей раз — без сновидений.
Кирьянов был восхищен и напуган.
То, что выкинула эта строптивая чухонка, было непостижимо! Уговорить незнакомого человека наложить на себя руки и при этом управиться за сутки! Фантастика!
Алексей Владимирович понимал, какое страшное оружие попало ему в руки. Обладая подобным ассистентом, можно было если не мечтать о мировом господстве, то, по крайней мере, приобрести в стране такой вес, с которым будут считаться все, абсолютно все. С другой стороны, Хильда не машина. Это живой человек, к тому же женщина. Причем женщина, имеющая склонность к импульсивным поступкам. Такое оружие могло запросто обернуться против него самого.
Это оказалось не единственной проблемой, возникшей после самоубийства генерала.