– Не надо было так много пить. Ты же к этому непривычный.
– Теперь уж поздно.
Тут я заметил, что на площади около храма Христа Спасителя скопился народ. Над толпой развевался транспарант «Донбасс – наш» и рядом «Руки прочь от Донбасса». Такое нельзя пропустить! Наши планы меняются.
Судя по всему, запланированный здесь митинг еще не начался, и люди все еще стекались к месту сбора, вдохновленные и торопливые.
– Пойдем поближе, посмотрим. – Мною завладело всеобщее оживление.
– Да бог с тобой. Это же купленное сборище, сюда все за бабки притащились.
– Откуда ты знаешь?
– А для тебя это новость? Послушай «Эхо Москвы», блоги почитай. Крымнашисты – это наш позор. Хотя о чем я? Ты же сделал такое! Прости. Никак не могу привыкнуть. Ты самый лучший. Хоть и пьяный сейчас…
Открыть ей правду? Сказать, что произошло недоразумение? Огорошить тем, что я по-прежнему с теми, кто сейчас собирается? А зачем? Она останется такой, какая есть. Да и, скорей всего, это наша последняя совместная прогулка. Мне нечего теперь доказывать ей.
– Врага надо знать в лицо. – Я потянул ее за руку туда, где нарастал многоголосый гул.
Она упиралась, но вскоре сдалась.
Чем ближе мы подходили к скоплению сторонников восставшего Юго-Востока, тем воздух становился теплее. Люди переговаривались между собой, некоторые энергично жестикулировали. В основном народ собрался приличный, но кое-где наблюдались и фигуры, внушающие опасения. Какие-то бритоголовые, агрессивные с виду парни, и с ними девицы, вызывающе разряженные. Эти-то тут зачем?
Собравшиеся уже нервничали из-за того, что митинг никак не начинался, а Лариса не переставая бубнила, что надо поскорее убираться отсюда. Какие-то невидимые дирижеры взмахивали палочками, и толпа начинала скандировать «Нет бандеровцам!», «Донбасс не сдается!». Бритоголовые и их подружки переместились ближе к нам и драли глотки яростно и беспощадно. У меня даже закололо в ушах.
Наконец на трибуне подле храма началось оживление. С моего места трудно было разглядеть, кто на нее поднимается. Но по приветственным возгласам стало ясно, что это известные и популярные люди.
Многократно усиленный микрофонами незнакомый голос открыл митинг в защиту Юго-Востока Украины от фашизма.
Лариса ногтями впилась в мою ладонь.
Первым выступил лидер одной из наших политических партий. Он рубил рукой воздух, говорил, что каждая капля русской крови будет отомщена. А в конце восславил «Беркут»!
Я краем глаза уловил, что один из бритых внимательно и настороженно посматривает в мою сторону.
И тут произошло то, к чему невозможно подготовиться.
На всю площадь раздался раскатистый баритон моего отца, Василия Громова. И хотя его речь, как всегда, звучала убедительно и ярко, ее с самого начала сопровождал нарастающий недовольный гул, который через несколько минут оформился в резкое: «Отец иуды, отец иуды!» Я инстинктивно пригнулся. Казалось, что меня хлестали по щекам. Вдруг около моего лица возникла рожа бритоголового:
– Попался, гаденыш. Кого еще ты сдать решил? Может, нас? – Он схватил меня двумя руками за руку. – Пацаны! Гляньте, кого я встретил…
На нас оборачивались.
– Отпустите его! – мужественно пискнула Лариса.
– А ты, шмара, иди подобру-поздорову, пока не получила. Подстилка бандеровская…
На миг он ослабил хватку, что позволило мне вырваться.
Я крикнул Ларе:
– Бежим!
И мы, расталкивая всех, кто попадался навстречу, помчались прочь. Трое бритоголовых преследовали нас, улюлюкая.
Я не отпускал руку Ларисы, чтобы девушка не отстала. Бежал и тянул ее что было силы, через боль в мышцах и в пульсирующей голове. Нам удалось прорваться к началу Пречистенки. Бритые не отставали. У меня из кармана выскочила бутылка и со смачным грохотом разбилась об асфальт. Прохожие, коих было немало, делали вид, что ничего не происходит. Нас мог спасти только маневр. Я свернул в первый переулок направо, потом налево, затем в подворотню и почти врезался в приоткрытую дверь, ведущую в подвал. Какая удача! Я затащил Ларису внутрь. К счастью, обнаружилась задвижка. Конечно, они видели, что мы здесь скрылись, и сейчас начнут рваться. Выдержат ли петли? Я приложил палец к губам, показывая Ларисе, что надо затаиться. Помещение, куда нас привело бегство, пропахло сыростью. Ощущался удушливый запах половых тряпок…
Они выжидают, когда мы выйдем, чтоб расправиться с нами? Как назло, в двери ни щелочки. Оценить обстановку нет никакой возможности. У меня сильно ныл бок. Я никак не мог отдышаться. Да уж! Бегать после коньяка – небольшое удовольствие. Лариса, не вняв моим предупреждениям о необходимости тишины, громко разрыдалась. Я попробовал обнять ее, но она не далась. Что же делать? Позвонить в полицию? А если они ушли? Никто тогда не поверит, что за нами гнались. Я теперь знаменитость. Новый информационный повод. Нет уж. Решение пришло само собой.
– Эй, вы, что вам от нас надо? – Я собрал в легких все силы для этого крика.
Тишина. Хитрят?
Лариса затихла, хотя плечи ее еще подрагивали. Когда она подняла ко мне лицо, мне стало жаль ее.
– Брось ты! Хватит! Ничего эти уроды нам не сделают. – Она достала платок и промокнула им глаза.
– Уверена?
– Мне плевать на все. Страна дебилов. Будь что будет.
Она отодвинула засов и толкнула дверь. Я успел опередить ее и выйти первым.
Никого не было. Никто нас не караулил. Мы постояли немного. Потом Лариса, не оборачиваясь, пошла к Пречистенке. Остановилась и подняла руку, чтоб поймать машину. Я догнал ее:
– Хочешь уехать?
– Тебя хочу увезти.
– Я…
– Возражения не принимаются. Я тебя послушала уже сегодня. Больше не собираюсь.
– Но…
– Никаких но. – Она нагнулась к открывшемуся окну остановившихся рядом с нами замызганных «Жигулей». – В Перово за семьсот? – А потом бросила мне деловито: – Садись.
Доехали мы на удивление быстро.
Вот знакомая, обитая войлоком дверь.
В квартире покой, порядок. Я разделся. Прошел в гостиную. Неужели я здесь в последний раз?
Внутренняя дрожь никак не унималась.
– Примешь ванну?
– С удовольствием.
– Посиди пока тут. Я тебя позову.
– А где предки?
– Их не будет сегодня. Уехали к тете Вере в деревню.
– Напомни, а тетя Вера – это кто?
– Папина сестра. Обидно, что тебе наплевать на меня. Я столько раз тебе рассказывала, как в детстве подолгу жила у нее летом…
– А… Я теперь припоминаю. Как-то не сопоставил.
Лариса действительно не раз утомляла меня подробностями своих деревенских каникул. И тетя Вера там фигурировала. Точно.
Я сел на диван. Глазами стал искать пульт от телевизора, но не нашел. Закрыл глаза. Возникло омерзительное лицо бритого…
– Халат на вешалке, – сказала Лариса.
В ванной я долго рассматривал себя в зеркале. Лицо оплыло, веки набрякли, а глаза словно принадлежали другому человеку. Боль и страх – вот что сейчас искажало мои черты. Это зрелище так впечатлило меня, что я стал растягивать губы в улыбке, поворачиваться в профиль, подмигивать сам себе, показывать язык, только чтоб это незнакомое лицо сбежало.
Вроде бы получилось.
Ванна наполнилась почти до краев, и я выключил кран. Тишина заставляла прислушиваться к себе. Что-то в ней было непроницаемое и искусственное, уничтожающее все звуки. Вспомнилась другая тишина, под Киевом, после моего расставания с Дмитрием, когда я спускался с холма и мечтал поскорее добраться до автомобиля. Почему ты дал мне пустую флэшку, Дмитрий Головченко?
Я дотянулся до душа, взял его, сделал воду максимально холодной и направил себе на грудь и лицо. Помогло только отчасти. Мысли не обретали стройности, зато разыгрался зверский аппетит. Это и немудрено. Я же с утра ничего не ел. Интересно, Лариса догадается что-нибудь приготовить для меня? В хозяйственных делах она обычно полагалась на маму, поэтому особых надежд на этот счет я не питал. Но не пустой же у них холодильник?!
Каково сейчас отцу? Он наверняка ищет меня, а мой мобильник недоступен. Я веду себя как скот по отношению к нему. И не только к нему. Но сил выйти на связь с миром у меня пока что нет. Пусть те, кому я так необходим, подождут. Они сами виноваты. Я так долго был никому не нужен…
Мне нельзя пить. Чтобы хоть в чем-то разобраться, надо проявить волю и хладнокровие. Не обижаться, не расстраиваться, не глупить, не искать сочувствия. Я к этому готов. Но чуть-чуть попозже. Пока еще время игры. Игра – мое нынешнее убежище. Я играю с Ларисой в ее героя, а с миром – в прятки. Раз, два, три, четыре, пять… Кто не спрятался, я не виноват… Хотя какой я герой! Я трус. Так драпал сегодня от этих даунов… Наверное, Лара разочарована во мне, только не подает виду. Или жалеет меня? Женщин не разберешь. А мир? Мир найдет меня, если захочет. Мир всесилен. Не стоит обольщаться, что от него можно укрыться. Ведь я врунишка. И мой обман вот-вот откроется. Хотя обманули по большому счету меня…
От духоты сердце забилось тяжелее и чаще. Пора вылезать. Я еще немного постоял под душем, промыл голову, потом долго и тщательно вытирался, словно тянул время. Зеркало сильно запотело, и мне не удалось посмотреть на себя. Я пропал в нем.
Я заглянул в кухню, но Ларису там не застал. На плите что-то разогревалось в кастрюлях. Крышка на одной из них, дребезжа, подрагивала.
– Ты где? – крикнул я.
– В комнате. Подойди ко мне на минуту. Кое-что покажу.
Лариса сидела в крутящемся кресле за столом, уставившись в экран ноутбука.
– Что там такое? – спросил я у нее, почти не сомневаясь в том, что она мне ответит.
– Ты нереальная знаменитость. Только взгляни…
Я подошел к ней сзади, нагнулся. На мониторе пестрели новостные ссылки, связанные со мной и моими деяниями.
– Слушай, я так есть хочу… Они никуда не денутся, новости эти… Там, похоже, из кастрюльки вот-вот что-то убежит.
– Сейчас пойду гляну. А ты пока почитай вот хотя бы это.