Через полчаса в гостиную вышла девушка: невысокая, хрупкая, короткие черные волосы, тесный трикотажный костюм синего цвета. Она медленно обошла комнату по периметру, постояла у окна и вдруг позвала кого-то.
Игорь понял это по тому, что она повернула голову и зашевелила губами. Жилы у нее на шее вздулись, значит, звала громко.
Он не ошибся. В гостиную вошел парень в кофте с длинными рукавами, застегивающий плотные лыжные штаны. Он улыбнулся девушке и тут же полез к ней целоваться. Она не отталкивала его.
А должна бы! У Игоря от неприязни свело зубы. Этот парень совершенно точно не принадлежал этой брюнетке, а приехал сюда с другой. Игорь летел с ними в одном самолете, и они точно были парой. Он целовал ее точно так же, как эту – черноволосую.
У него мелькнула шальная, непутевая мысль, что та – другая девушка – может сейчас тоже выйти из соседней комнаты, и они начнут целоваться уже втроем.
Эту мысль он тут же отогнал.
Во-первых, та девушка показалась ему очень строгой и серьезной. Во-вторых, хлыщ, одевшись, вышел из коттеджа спустя пять минут и пошел к своему, где у окна его ждала уже другая.
– Отвратительно! – прошептал Игорь, поняв, что к чему.
Он подумал: а что мешает этому ловеласу ходить на свидания к Инге еще в какой-нибудь коттедж? Она его там ждет. Он приходит. И…
Нет, не клеится. Ловелас летел с Игорем одним самолетом, а Инга пропала две с лишним недели назад. Если только… этот ходок не бывал здесь ранее.
И опять не клеится. Ее искали всем поселком. Были привлечены волонтеры, персонал курорта. Кто-то мог увидеть, если она пряталась. Ей же надо было есть! Как вообще она могла снять коттедж? Ее документы остались у подруг.
Нет. Этот вариант исключался.
Глава 3
– Ваше имя?
– Анна, – представилась она, слегка наклонив голову. – Анна Ульянова.
– Майор Пирогов, – ответил он, подняв на нее взгляд от тарелки спагетти с мясом. – Итак, по порядку…
Майор приехал на снегоходе час назад в толстом летном комбинезоне, не продуваемом никаким ветром, и шлеме. Стащив с себя все это у двери, он остался в черном спортивном костюме и оказался не таким большим и внушительным. Среднего роста, худощавый, коротко стриженный, с бледным морщинистым лицом и серыми глазами, которые он без конца прикрывал веками, словно дремал.
Он тут же телефонными звонками вызвал всех возможных свидетелей в кофейню. Пока ждал их, заказал себе еды: суп, спагетти, пироги с яблоками, чайник чая.
Народ подходил вяло. Первой и пока единственной явилась высокая девушка с длинными светлыми волосами. Она казалась ему такой умненькой и строгой, что применять на ней разные приемчики с запугиванием и запутыванием он остерегся.
– Расскажите, как вы нашли сумку.
– Я об нее споткнулась. Шла из кофейни – метель, ничего не видно. Почти на ощупь, и все равно споткнулась.
– Значит, сумка лежала прямо на дороге? Правильно я вас понял?
Сумку исчезнувшей две с лишним недели назад Инги Болтневой уже отправили на экспертизу. Повез бармен – а кому еще? Таксисты не поехали. В такую-то погоду! Метель прекратилась, но дороги еще только расчищали. Майор отдал ему свой снегоход и отправил в отдел полиции передать улики экспертам.
– Да, получается так. На дороге, – немного подумав, проговорила Анна. – Я шла медленно. В какой-то момент показалось, что заблудилась. Но тут я услышала голос своего парня. Он говорил по телефону, и я поняла, что иду правильно. Вернее, уже дошла.
– Голос парня услышали до того, как споткнулись, или после?
Она снова задумалась, склонив голову к плечу.
– После. Сначала я упала. Запаниковала. Потом услышала его разговор.
– Понятно…
Вилка ерзала по тарелке, пытаясь накрутить спагетти. Выходило так себе. Майор нервничал и уже жалел, что заказал именно это блюдо. Взял бы котлет с картошкой, не мучился бы теперь и не выглядел полным лохом перед этой принцессой.
А девушка действительно напоминала ему принцессу из какой-то северной сказки: высокая, стройная, кожа чистая, белая, волосы светлые, длинные, падают на плечи легкой волной. Смотрит спокойно, с достоинством.
Очень хороший человек, решил майор, отодвигая тарелку с недоеденным вторым. Не то что ее парень. Вроде и смазливый, из тех, что девушкам нравятся, а вертлявый какой-то. Все время оглядывается, словно ждет подвоха или нападения. Явился пять минут назад и даже не сделал попытки подойти к своей девушке. Сидел в стороне и ждал своей очереди, что весьма странно и даже неприятно.
Зато другой молодой человек с нее глаз не сводил. К нему у майора были особенные вопросы.
Это же тот самый Игорь, которого пропавшая Инга считала своим женихом!
Он, главное, не считал ее своей девушкой, а она его своим женихом – да. Так подруги рассказали, да и ее отец.
Чудны дела Твои, Господи!
С парнем майор уже общался по телефону – сразу, как исчезла Инга. Алиби его подтвердилось. И не было ни малейшей лазейки, ни крохотной зазубринки, чтобы майор мог зацепиться. Игорь был непричастен. Игорь был безупречен.
Майор вдруг перестал жевать пирог и жестом подозвал Игоря, не сводившего взгляда с Анны. Тот подскочил и через мгновение уже выдвигал дубовый стул из-за стола. Сразу представился и даже руку Анне поцеловал. Галантный…
– Что вы можете сказать по поводу ее находки? – обратился он к парню, указав надкусанным пирожком на девушку. – Как сумка Инги могла оказаться в снегу на пешеходной дорожке?
– Кто-то ее там оставил, – ответил Игорь без запинки.
– Зачем? – мрачно глянул на него майор. – Прямо на дороге! Смысл?
– Я не знаю, – пожал тот плечами. – И блузка в крови… Я ничего не понимаю.
– Послушайте, – услышали они мягкий голос северной принцессы. – А что, если кто-то пытался от сумки избавиться? Нес ее к мусорным контейнерам – это как раз по дороге, – и вдруг кто-то вышел навстречу. Злоумышленнику не оставалось ничего более, как бросить сумку в снег.
Игорь с майором уставились на нее: один с изумлением, почти с восторгом, а второй озадаченно.
– В ваших словах есть резон, Анна Ульянова, – нехотя признал майор, запивая пирог чаем. – Но почему именно сейчас? Две с лишним недели прошло!
– Метель, – последовал ее краткий ответ. – Обычно по курортной деревне народ гуляет. Просто невозможно найти уединенное место. Я бывала здесь ранее, знаю. А в метель никого не вытащить.
– Вы же вышли, – вставил Игорь, не сводивший с нее глаз.
– Устала сидеть в четырех стенах. Захотелось общения, смеха. Пришла сюда, а тут никого. Только работники кухни, бармен Олег и я.
– То есть, когда вы шли, никого не видели? – Майор прикрыл глаза.
– Нет. Это было практически невозможно. Видимость почти нулевая.
Ее руки были нежны и прекрасны. Безупречный маникюр, длинные пальцы, изящные ладошки и узкие запястья. За одно это природное совершенство трудно заподозрить ее в причинении тяжкого вреда здоровью, повлекшему…
Пирогов задумался.
Жива ли Инга? Судя по пятнам крови на ее блузке – вещь опознали подруги, она точно принадлежала Инге, – вред ей причинили, и немалый. Крови прилично, и она достаточно свежая. Майор в этом немного смыслил и даже без экспертов мог сказать, что следам на шелковой блузе не больше двух дней. Если окажется, что кровь принадлежит исчезнувшей Инге, то…
То все время, что ее безуспешно искали в окрестностях курортной деревни, она была жива? Вопросы – где, добровольно ли она скрывалась, или ее удерживали насильно – оставались пока без ответа. Но Пирогов был уверен, что докопается до истины. Он дотошный.
– Послушайте, Анна, а могло так случиться, что, когда вы шли в кофейню, сумка уже лежала в снегу на тротуарной дорожке? Или она появилась там уже после того, как вы пришли и выпили чаю?
Вопрос на самом деле серьезный, и плохо было то, что задал его не Пирогов, а Игорь. Почему он не проявил чудеса сообразительности и не спросил ее об этом первым?
Аня задумалась. Пальцы правой руки выхватили из прически локон и принялись его накручивать между указательным и средним. Взгляд невероятно чистых голубых глаз сделался рассеянным, поплывшим.
– Хороший вопрос, – похвалила она Игоря вслух, в отличие от майора, который всех хвалил молча, про себя. – Знаете, когда я шла в кофейню, дорога еще не была так сильно заметена. Ее только прочистили.
– Дорогу перед вами чистили? – вставил майор, а то Игорь опять его опередит.
Аня снова задумалась и кивнула спустя минуту.
– Да. Точно чистили. Я потому и пошла в кофейню. Точно! Как раз прошел чистильщик с такой штукой, которая снег выдувает с дороги на обочину. Я сразу засобиралась выпить кофе. Дорогу еще не успело замести.
– Сколько времени вы провели здесь, прежде чем вернуться в коттедж?
– Не больше часа.
– То есть за это время кто-то прошел по тротуару и бросил сумку. И кто это мог быть?
Вопрос был риторическим, но Игорь неожиданно нашелся с ответом:
– Тот, кто удерживает Ингу. Она еще жива, так?
Его взгляд и вопрос были полны надежды, и майор Пирогов ему сразу все простил: и внешность киногероя, и мускулатуру, которую не скрывал даже толстый свитер, и стопроцентное алиби.
– Надеюсь, что жива. – Поляков опустил взгляд.
– Тогда почему этот злоумышленник начал избавляться от ее вещей? – прозвучал вопрос белокурой принцессы, который они сочли вполне резонным. – Может быть, ее удерживали все это время, а теперь… Когда что-то пошло не так, решили избавиться от вещей. И… – Она вдруг закрыла лицо руками и отчетливо всхлипнула. – Как страшно!
– Считаете, что она… Инга умерла?! – Совершенное лицо Игоря побледнело.
– Кто-то начал выносить из коттеджа ее вещи. Сумка, блузка – что дальше? Джинсы, ботинки, куртка? В чем она была в тот вечер?
– Подруги сказали, что в короткой шубке, – уточнил Игорь. – Я ее не видел.
Пирогов кивнул – он их опрашивал.
– Есть еще кое-что. – Игорь раздвинул губы в виноватой улыбке. – Девочки не рассказали вам.