Деревья пробуждаются в дубраве позже всех других растений. Особенно медлителен дуб: он распускается последним. Его крона полностью одевается листвой только к началу лета. И тогда в лесу становится уже по-настоящему темно. Дубрава приобретает вполне летний вид и такой остается вплоть до самой осени.
Распускание листьев растений в дубраве, как уже говорилось, идет весной от нижних ярусов леса к верхним. Однако цветение не подчиняется этому правилу. Очень рано цветут в дубраве не только некоторые травы, но и отдельные кустарники и деревья. Особенно ранним цветением отличается орешник. Он цветет тогда, когда в лесу еще лежат последние пятна снега, а сам кустарник стоит с совершенно голыми ветвями. Именно в это время на концах некоторых почек орешника можно заметить пучки малиновых усиков-рылец. Тогда же происходит и рассеивание пыльцы из длинных желтых сережек, свисающих с ветвей.
Так же рано цветут два дерева — вяз и ильм. На их голых веточках появляются рыхлые пучки мелких, невзрачных цветков. Чуть позднее наступает цветение у осины: с безлистных веточек свешивается множество мохнатых сережек. Все те растения, о которых только что была речь, цветут в то время, когда у них еще совершенно нет листьев и листовые почки даже не тронулись в рост. Эти растения опыляются ветром, и очень раннее цветение (до появления листьев) облегчает перенос пыльцы от одних деревьев к другим.
Клен цветет гораздо позднее, причем цветение его хорошо заметно даже издалека: на голых ветвях виднеются плотные желтоватые пучки цветков. Листья в это время еще очень маленькие, едва заметные.
Дуб цветет позднее клена, когда у него уже появились маленькие желтовато-зеленые листья и дерево кажется одетым в тонкое зеленое кружево. Но цветение дуба проходит обычно никем не замеченным, так как цветки его очень мелкие и совершенно не отличаются по окраске от молодых листьев.
Среди весенних событий в жизни дубравы привлекает внимание плодоношение некоторых растений. В представлении многих весна — время пробуждения растительного мира, роста и цветения, но уж никак не плодоношения. Однако на самом деле это вовсе не так. Некоторые обитатели дубрав весной так быстро развиваются, что успевают до наступления лета не только зацвести, но и дать зрелые плоды. В этом отношении дубрава также сильно отличается от других типов леса. Столь раннего плодоношения у растений елового леса, например, не бывает.
Какие же обитатели дубравы плодоносят первыми, уже в самом конце весны? Пожалуй, раньше всех приносят плоды различные виды хохлаток. Зацветая чрезвычайно рано, сразу после схода снега, эти растения развиваются очень быстрыми темпами и уже через несколько недель после появления на свет плодоносят. В небольших стручковидных плодах, которые образуются на месте цветков, созревают черные блестящие семена. После раскрывания створок плода они высыпаются на землю. Все это происходит удивительно рано — вскоре после того, как отцветет черемуха.
Немного позже плодоносят вяз и ильм. Плоские, перепончатые плоды этих деревьев в массе опадают на землю. Форма плодов-перепонок овальная, в центре хорошо заметно небольшое вздутие, в котором помещается семя. У вяза плоды более мелкие, чуть больше ногтя мизинца, рыжеватые. У ильма они раза в два крупнее, беловатые.
А теперь вновь вернемся к травянистым растениям, обитающим в дубраве. Мы рассказали только о тех из них, которые появляются на свет весной и к осени или даже раньше полностью теряют свою надземную часть. Растения данного типа характерны для дубравы, они преобладают по количеству видов и часто господствуют в травяном покрове. Но помимо них встречаются и такие, которые зимуют зелеными. Среди них есть массовые, доминирующие растения, нередко образующие сплошной покров. К их числу относится прежде всего осока волосистая. Листья этого растения всю зиму остаются зелеными. Они длинные, лентовидные, мягкие, покрытые множеством коротких волосков. Весной у осоки среди старых перезимовавших листьев появляются новые, молодые. Они выделяются своей светлой окраской. Вскоре наступает и цветение. Особенно заметны тычиночные соцветия — вытянутые желтые кисточки, сидящие на конце длинных стебельков.
Еще одно растение такого же типа — зеленчук желтый. Длинные побеги растения, несущие листья, распластаны по земле. Цветки развиваются на других побегах — сравнительно коротких, поднимающихся вверх. С приходом весны внешний облик зеленчука почти не меняется — он остается зеленым круглый год. Только в самом конце весны наступает цветение — распускаются желтые цветки своеобразной формы, несколько напоминающие полураскрытую пасть какого-то животного.
Зимует зеленым и еще один обитатель дубравы — копытень. Его крупные округлые листья с вырезкой у основания знакомы тем, кто бывал в лесу. Ботаники называют такие листья почковидными. Листья растения довольно плотные, сверху чуть блестящие. Они сидят на длинных черешках, которые в свою очередь прикрепляются к стеблю, распластанному по земле. Весенние изменения можно заметить у копытня очень рано, вскоре после того как сойдет снег. В развилке между двумя старыми перезимовавшими листьями распускается крупная почка, и из нее высовывается темный небольшой цветок. У него только три лепестка, а окраска необычная, красновато-коричневая. Вскоре после цветения начинают расти молодые листья. Сначала они маленькие, светлые потом постепенно увеличиваются в размерах и темнеют.
Перечисленными тремя травами, пожалуй, и ограничивается перечень тех дубравных растений, которые зимуют зелеными. Все остальные травы не сохраняют на зиму свою надземную часть.
В этом кратком очерке рассказано, конечно, далеко не обо всех весенних событиях, происходящих в дубраве. Мы не ставили себе задачей дать полный весенний календарь развития растительного мира в лесу. Нашей целью было обратить внимание читателя только на самое главное, существенное.
Посмотрим теперь подробнее, какие изменения происходят в течение весны у отдельных лесных растений — деревьев, кустарников и кустарничков, трав. Иными словами, познакомимся с тем, как развиваются в весеннее время различные обитатели леса.
Глава III. Весна в жизни лиственных и хвойных деревьев
В лесах средней полосы встречается не так уж много древесных пород — их в общей сложности не более двух-трех десятков. Среди них есть как хвойные, так и лиственные. Последние, в свою очередь, подразделяются на широколиственные (дуб, липа, клен и др.) и мелколиственные (береза, осина, серая ольха). Это разделение лиственных древесных пород на две группы связано не только с размерами листовых пластинок (у одних деревьев они действительно больше, у других меньше). Дело здесь еще и в другом. Широколиственные древесные породы образуют леса первичного, коренного типа, прежде всего дубравы. Мелколиственные деревья чаще всего поселяются на вырубках, пожарищах, заброшенных пашнях, образуя леса вторичные, производные.
Некоторые древесные породы могут быть господствующими в лесу. Они нередко составляют основу древесного яруса. Примером служат ель, сосна, дуб, береза. Ельники, сосняки и другие типы леса, в которых преобладают такие древесные породы, занимают обширные площади. Но есть деревья, роль которых в лесу более скромная.
Они встречаются всегда рассеянно, только в виде примеси. Таковы, например, клен остролистный, дикая яблоня.
Весеннее развитие различных видов деревьев происходит неодинаково. Особенно сильно различаются между собой лиственные деревья. Одни из них начинают жизнь очень рано и прямо с цветения (осина, серая ольха, вяз). У других развитие начинается позднее, причем цветки появляются одновременно с молодыми, еще маленькими листьями (береза, клен, дуб). Наконец, есть такие деревья, которые цветут довольно поздно, в конце весны, когда уже полностью оденутся листвой (дикая яблоня, рябина, черемуха). Позднее всех цветет липа — только в середине лета.
У хвойных деревьев — ели, сосны — меньше разнообразия в весеннем развитии. Весной у них на ветвях, покрытых старой, перезимовавшей хвоей, появляются молодые побеги и маленькие нежные шишечки, мужские и женские. Рост побегов и шишечек почти совпадает во времени. Только ель начинает развиваться несколько раньше сосны. Особняком стоит лиственница, которая сбрасывает на зиму свою хвою. Ее весеннее развитие начинается с появления шишечек, а затем уже дерево одевается молодой хвоей. Шишечки лиственницы выходят на свет очень рано, в самом начале весны.
Рассмотрим подробнее особенности весеннего развития наиболее распространенных наших деревьев. Сначала речь пойдет о лиственных деревьях, а затем — о хвойных. Те и другие описаны в книге приблизительно в том порядке, в каком они зацветают в лесу. Впрочем строго выдержать этот порядок трудно, так как цветение некоторых деревьев происходит почти одновременно.
Лиственные деревья
Ольха серая (Alnus incana)
Весеннее развитие серой ольхи начинается сразу с цветения. Это дерево цветет чрезвычайно рано — раньше всех других. Листьев у ольхи в это время совершенно нет. В таком раннем цветении есть определенный биологический смысл: пока на дереве нет листвы, пыльца легче переносится ветром с мужских цветков на женские, она встречает меньше препятствий на своем пути.
То, что ольха цветет, хорошо заметно. С ветвей свешиваются вниз длинные рыхлые сережки, почти такие же, как у орешника. Это мужские соцветия, состоящие из множества тычиночных цветков. В сережках созревает пыльца, которая затем разносится ветром.
Цветение ольхи серой
Женские соцветия ольхи не так заметны. Отдельное соцветие имеет вид рисового зернышка фиолетово-малиновой окраски. Состоит оно из многих мельчайших пестичных цветков и кроющих чешуек. Такие "зернышки" обычно собраны по нескольку на особых веточках. После опыления едва заметное вначале соцветие сильно разрастается и превращается к осени в небольшую овальную шишечку. Она крепкая, деревянистая, темно-коричневого цвета. В шишечке, между чешуйками, созревают очень мелкие плоские плоды, которые затем высыпаются на землю. Сами же шишечки долго не опадают. Их можно видеть на ветвях дерева на протяжении многих месяцев. Почки серой ольхи распускаются значительно позднее цветения. Сами по себе они ничем не примечательны — овальные, темно-коричневые, закругленные на конце. Но одна их особенность необычна: каждая почка сидит на коротком толстом стебельке, точно на подставке. По этому признаку ольху можно хорошо отличить от других деревьев даже зимой.
При распускании почки ее наружные красновато-бурые чешуйки расходятся в стороны, появляются маленькие листья. Первое время они имеют многочисленные складки и кажутся гофрированными. Складки идут вдоль боковых жилок листа. У основания каждого листового черешка заметны две широкие чешуйки, которые скоро опадают. Это прилистники. На верхней стороне листовых пластинок можно видеть опушение — многочисленные короткие волоски.
С течением времени листья ольхи постепенно развертываются, делаются все больше и больше. Полностью развитый лист имеет овальную форму, заострен на конце и у основания. По краю его идут крупные зубцы, каждый из них в свою очередь зазубрен, но зубчики здесь мелкие. Верхняя сторона листа зеленая, довольно темной окраски, нижняя — беловатая, светлая.
Само дерево выглядит скромно, ничем не привлекает к себе внимания. Ствол его невысокий, более или менее извилистый, корявый. Кора дерева серая, гладкая, лишенная трещин. Но если срезать кусочек коры, становится заметно, что внутри она имеет оранжевую окраску. Так же окрашены и свежие пни. У других наших деревьев вы такого не увидите. Древесина у ольхи тоже не совсем обычная — слегка оранжевая.
Нельзя не сказать и еще об одной особенности ольхи. Если осторожно выкопать корни дерева, можно увидеть, что на них кое-где развиваются оригинальные оранжевые клубочки, напоминающие миниатюрные кораллы. Это своеобразные клубеньки, во многом сходные с клубеньками на корнях бобовых растений. Здесь, как и у бобовых, поселяются микроорганизмы, которые поглощают газообразный азот и вырабатывают азотистые соединения, поступающие затем в почву. Благодаря этому серая ольха, как и бобовые, является азотособирателем, она снабжает почву природными азотистыми удобрениями. В клубеньках, развивающихся на корнях серой ольхи, поселяются не бактерии, как у бобовых, а совсем другие микроорганизмы — актиномицеты, иначе называемые лучистыми грибками.
Осенью ольха удивляет окраской своей листвы. Но не какими-то необычными тонами и оттенками — совсем другим. Она принадлежит к числу немногих наших деревьев, у которых кроны в осеннее время никогда не расцвечиваются. Почти все деревья желтеют, краснеют, буреют, а ольха — нет. Она никогда не принимает участия в празднике золотой осени. Листья ее вплоть до самого опадения всегда остаются зелеными. Такими они и падают на землю.
Ольха — дерево не очень ценное. Правда, ольховые дрова хорошо горят и дают довольно много тепла. Древесина используется также в столярном и токарном производствах.
Вяз обыкновенный (Ulmus laevis)
Вяз, как и серая ольха, весной сначала цветет, а затем уже одевается листвой. Цветение начинается очень рано, как только сойдет снег. На голых веточках дерева появляются небольшие пучки очень мелких цветков. В кроне вяза таких комочков много, и заметить, что дерево цветет, можно даже издали. Каждая группа цветков появляется на свет из особой цветочной почки. Эти почки содержат только одни бутоны, зачатков листьев в них нет.
Отдельный цветок настолько мал, что его трудно рассмотреть простым глазом. Он немного похож на воронку, по краю которой идут закругленные зубчики. Из воронки высовываются наружу два рыльца пестика и несколько тычинок.
После цветения пестик цветка сильно разрастается и превращается в небольшой, совершенно плоский перепончатый плед. Форма его более или менее овальная, на конце имеется довольно глубокая вырезка. В центре помещается семя, в этом месте плод слегка вздут. Край плода густо опушен мелкими короткими волосками.
Плоды вяза созревают рано — в конце весны. Развиваются они очень быстро. Своих нормальных размеров плоды достигают уже через две-три недели после цветения, но некоторое время остаются еще зелеными. К моменту зрелости окраска их становится рыжеватой. Среди зеленой кроны дерева такие плоды хорошо заметны. Висят они на ветвях целыми гроздьями, рыхлыми пучками. Каждый плод сидит на конце длинной тонкой плодоножки, свободно свешивается вниз.
После созревания плоды опадают на землю, где их обычно скапливается большое количество. Вяз плодоносит довольно обильно. Перепончатые плоды, оторвавшись от дерева, легко переносятся ветром. Правда, улететь очень далеко плоды вяза не могут: они все же имеют определенный вес. Это не пушинки, как у ивы или тополя.
Листья вяза начинают распускаться уже после цветения. В ранней стадии развития листовые пластинки сложены вдоль пополам и при этом сильно складчатые. Складки идут параллельно друг другу, по боковым жилкам. Вскоре листья развертываются, становятся плоскими, оставаясь еще небольшими. В это время хорошо заметны и прилистники — по два у основания каждого листа. Они имеют вид беловатых чешуек. Прилистники долго не держатся, опадают, а листовые пластинки расправляются, быстро увеличиваются в размерах. К концу весны вяз полностью одевается листвой.
Вполне развитые листья вяза довольно крупные, раза в два больше, чем у березы, удлиненно-эллиптические. Расположены они на ветвях поочередно. Характерная их особенность — то, что одна половина листа короче другой. Такие листья называют неравнобокими. По краю листовой пластинки идут многочисленные зубчики, более крупные и более мелкие. Листья вяза имеют и еще одну особенность: боковые жилки, отходящие в сторону от главной, почти никогда не разветвляются надвое близ края листа.
Эта особенность жилок позволяет легко отличить вяз от ильма — дерева, близко родственного вязу и на него похожего. У ильма почти на каждом листе можно найти боковые жилки, разветвленные на конце наподобие рогатки. Это характерно для данного дерева. Плоды ильма тоже иные — раза в два-три крупнее, чем у вяза, бело-перепончатые, без волосков по краю. Отличаются и безлистные веточки этих деревьев. У вяза веточки гладкие, неопушенные, с довольно длинными остроконечными почками. У ильма веточки шершавые, покрытые жесткими волосками, а почки короткие, туповатые. По строению побегов можно легко отличать оба дерева друг от друга даже зимой, когда у них нет ни листьев, ни плодов.
Вяз — дерево менее требовательное к условиям произрастания, чем ильм. Он растет в лесах почти по всей европейской части СССР, заходит далеко на север, хорошо переносит весеннее затопление полой водой в поймах рек. Ильм более требователен к климату и почве, он не идет далеко на север, не растет в поймах. Это дерево чаще всего встречается в дубравах, на достаточно плодородной почве.
Осина (Populus tremula)
Это дерево цветет до появления листьев и притом очень рано — почти в то же время, что ольха и орешник. На голых ветвях дерева сначала появляется множество каких-то странных темных комков. Это начинают распускаться цветочные почки. Проходит немного времени и с ветвей уже свешиваются вниз длинные толстые сережки. На одних деревьях осины они красноватые — это мужские соцветия. Красный цвет им придают многочисленные ярко окрашенные тычинки. На других деревьях сережки зеленоватые — это женские соцветия. Они состоят из многих очень мелких пестичных цветков зеленоватой окраски.
Осина — дерево двудомное. Как и у других растений подобного типа, мы видим здесь строгое разделение полов. Одни экземпляры всегда мужские, другие — женские.
Опыляется осина ветром. Чтобы произошло опыление, пыльца должна попасть с одного дерева на другое. Но деревья не всегда растут рядом, поблизости друг от друга. Поэтому опыление иногда оказывается затруднительным. После того как пыльца высыпалась из мужских сережек, они опадают на землю. В этом виде, пустые и подсохшие, сережки очень похожи на толстых мохнатых гусениц. Они некрасивые, невзрачные, серые. Красного цвета, как в начале цветения, у них уже нет.
Женские сережки после цветения сильно разрастаются, удлиняются. Пестичные цветки превращаются в очень маленькие плоды-коробочки, а сами сережки остаются, как и прежде, зелеными. Когда плоды созреют и раскроются, они освобождают мелкие летучие семена-пушинки, такие же, как у ивы и тополя. Созревание плодов осины происходит в самом конце весны.
По строению соцветий-сережек, плодов и семян осина сходна с ивами и тополями. Это естественно, поскольку все эти растения — родственники, они относятся к одному и тому же семейству ивовых.
Листовые почки осины распускаются вскоре после цветения дерева. Несколько теплых дней — и на ветвях уже заметны маленькие листья. Они собраны в небольшие плотные пучки. Каждая группа листьев образуется из отдельной почки при ее распускании. Молодые листья осины привлекают внимание своей желтовато-зеленой окраской. Иногда они имеют даже слегка коричневатый оттенок. Чисто зелеными, как, например, у березы, они никогда не бывают. Осину, когда у нее только начинают появляться листья, легко узнать по окраске кроны.
Молодые листья осины сильно отличаются от взрослых тем, что черешки у них еще очень короткие. У вполне развитых листьев черешки длинные, да еще сплюснутые с боков. Именно от этого листовые пластинки имеют большую подвижность и колеблются даже при очень слабом движении воздуха. Подует ветер — вся листва осины начинает часто дрожать. Это характерная особенность дерева, хорошо знакомая всем.
Молодые, едва появившиеся на свет листья осины опушены снизу тонкими шелковистыми волосками. На взрослых листьях волосков нет. В начале развития осиновые листья имеют и еще один характерный признак: они совершенно неклейкие. Этим осина отличается от некоторых других наших деревьев, например березы, черной ольхи.
Наблюдать распускание листьев осины лучше всего, конечно, не у взрослых, больших деревьев: ветки их расположены слишком высоко. Удобнее всего для этой цели небольшие деревца или даже осиновый молодняк, высота которого — один-два человеческих роста. Заметить, что у осины начали распускаться листовые почки, можно, даже не глядя на дерево. Достаточно посмотреть на землю. Здесь мы увидим многочисленные опавшие чешуйки почек — длинные узкие "лодочки", заостренные на конце. Окраска их пестрая, двухцветная: в нижней части беловато-зеленоватая, в верхней — рыжевато-коричневатая. Увидите на земле такие чешуйки — значит, у осины распустились почки, начали расти молодые листья.
Листья осины сильно изменяются по форме в зависимости от возраста растения. У взрослого дерева они округлые. Но посмотрите на совсем молодые осинки, которые появляются в лесу и не превышают по высоте лесные травы. У них листья совершенно другие — удлиненно-овальные с постепенно сходящим на нет острым концом. Они скорее напоминают листья тополя. Глядя на растущие из земли побеги с такими листьями, не каждый догадается, что это осина.
Если раскопать землю вокруг стволика какой-нибудь маленькой осинки с "тополевыми" листьями, обнаружится интересная подробность: растение сидит на довольно толстом (как карандаш или больше) корне, который простирается горизонтально и идет близ поверхности почвы. Этот корень тянется на большое расстояние как в одну, так и в другую сторону. А начинается он от взрослого дерева. Итак, молодые осинки в лесу не что иное, как побеги, которые отрастают от корня. Это так называемые корневые отпрыски.
На одном корне их может образоваться до десятка и более. Они располагаются здесь, как бусины на нитке, но отделены друг от друга значительным расстоянием. Некоторые из них удаляются от материнского дерева на 30-35 м. В лесу осина размножается почти исключительно корневыми отпрысками, т. е. вегетативным способом. Это значительно надежнее, чем размножение семенами.
Осина живет мало — менее 100 лет. Ствол ее уже в раннем возрасте обычно имеет внутри гниль, взрослые деревья почти все в середине гнилые. Такие деревья легко ломаются от сильного ветра. На дрова осина не очень хороша: она дает мало тепла. Осиновая древесина используется главным образом на спички. Она, кроме того, находит применение в качестве строительного материала, из нее изготовляют кадки, бочки и т. д. Из осины делают также щепу, которой покрывают крыши.
В более южных районах осина причиняет существенный вред лесному хозяйству. После вырубки ценного дубового леса она быстро захватывает освободившуюся площадь и уже "не пускает" туда дуб. Так что осина в лесном хозяйстве иногда оказывается настоящим сорняком, и с ней приходится упорно бороться.
Ива козья (Salix caprеа)
В начале весны на лесных опушках, у дорог, проходящих по лесу, можно встретить небольшое дерево, которое привлекает внимание своим оригинальным нарядом. Листьев у него еще нет, а на голых веточках виднеется множество желтых пушистых комочков. Так выглядит во время цветения ива козья — очень распространенный у нас вид ивы.
Желтые комочки — это мужские соцветия растения, состоящие из множества тычиночных цветков. Отдельный цветок очень мал и представляет собой крохотную чешуйку с двумя тычинками. Больше в цветке ничего нет. Длинные нити тычинок, торчащие во все стороны, делают соцветия ивы пушистыми, красивыми. В теплые дни в кронах цветущего дерева вьется много пчел, слышится непрестанное гудение. Цветки ивы богаты нектаром, причем он лежит в цветках совершенно открыто — в виде маленькой капельки на внутренней поверхности цветковой чешуйки. Цветки ивы издают сильный и приятный медовый запах. Когда подходишь к дереву, сразу ощущаешь этот своеобразный аромат.
Если присмотреться к цветущей иве, нетрудно заметить, что все соцветия имеют одинаковый вид. Каждое из них — это скопление тычиночных цветков. Деревья с пушистыми желтыми соцветиями — мужские экземпляры растения.
Женские экземпляры меньше привлекают внимание. Они не очень красивы. Комочки-соцветия, которые во множестве разбросаны по ветвям, зеленоватые, невзрачные. Если разломить соцветие, будет видно, что оно состоит только из одних женских цветков, похожих друг на друга. Строение таких цветков очень простое. Весь цветок представляет собой зеленоватый пестик, при котором имеется чешуйка с капелькой нектара.
Нектар содержат как мужские, так и женские цветки ивы. Те и другие привлекают пчел. Ива — прекрасный медонос, притом один из самых ранних. Во время цветения женские соцветия, как и мужские, издают сильный медовый запах.
Весеннее развитие соцветий ивы начинается задолго до цветения. Уже в конце зимы, когда еще всюду лежит снег, почки ивы, внутри которых скрыты зачатки соцветий, растрескиваются, лопаются. На свет появляются серебристые "пуховки", похожие на маленькие пуговички из белого бархата. Так выглядят соцветия ивы в ранней стадии развития. Серебристыми они кажутся от множества тончайших белых волосков, покрывающих цветковые чешуйки. Тычинки и пестики в это время еще очень малы, недоразвиты, совершенно не видны. Чешуйки же развиваются первыми, значительно раньше.
Серебристые "пуховки" ивы появляются удивительно рано. Это — самое первое видимое проявление весеннего пробуждения у наших деревьев. Ива первой встречает весну, опережая все остальные древесные породы. Но само цветение наступает гораздо позднее, только через месяц-полтора. Именно тогда мы видим красивые мужские деревья с пушистыми желтыми комочками и менее заметные женские — с зеленоватыми.
После цветения мужские соцветия опадают на землю: они дереву уже больше не нужны. А женские сильно увеличиваются в размерах, разрастаются, удлиняются, приобретают цилиндрическую форму. Но окраска их остается прежней, зеленой. Пестик цветка превращается в маленький плод-коробочку размером не больше зерна пшеницы. Когда коробочка созреет, она растрескивается вдоль на две половинки, освобождая мельчайшие пушистые семена. Отдельное семя настолько мало, что почти неразличимо простым глазом. Оно снабжено множеством длинных тонких волосков и может долго летать в воздухе, не опускаясь на землю. Семена-пушинки созревают и начинают разлетаться довольно рано — в конце весны. Ива козья плодоносит одной из первых среди наших деревьев. Она развивается весной очень быстро.
Когда семена созреют и разлетятся, с дерева начинают опадать на землю и женские сережки, рыхлые, зеленоватые, с остатками "пуха". Теперь и они уже не нужны. Под кронами ивы их скапливается довольно много.
Летом ива ничем не привлекает к себе внимания. Ствол ее темно-серый, почти черный. Листья относительно крупные, овальные, на концах заостренные. Они плотные, снизу беловатые, с хорошо заметной выступающей сетью жилок.
Береза (Betula)
Береза повислая (Betula pendula) и береза пушистая (Betula pubescens) — два близких вида, поэтому мы рассматриваем их вместе, не разделяя, и называем одним словом "береза".
Береза — самое популярное дерево в нашей стране и, пожалуй, самое красивое. Трудно найти другое дерево, равное ей по красоте.
Весенние изменения заметны у березы довольно рано. На тонких, свешивающихся вниз веточках дерева начинают распускаться почки, появляются маленькие нежные листья. Береза словно одевается в тонкое зеленое кружево. Очень красив в это время березовый лес. Кроны берез прозрачные, бледно-зеленые, тонкоажурные. На деревьях еще не листва, а словно нежный зеленый пух.
Ветка цветушей березы: вверху женская сережка, внизу — мужская
Если дотянетесь до ближайшей ветки березы, сорвите несколько юных листочков. Вы почувствуете, какие они клейкие, липкие. Подержите их в руке подольше. На пальцах после этого останется крепкий приятный запах, пряный, чуть смолистый. Молодые листья березы душистые, ароматные.
Цветет береза как раз в то время, когда у нее еще совсем маленькие листья. Приглядитесь к кроне дерева — вы заметите желтоватые длинные сережки, свисающие вниз с ветвей. Они немного похожи на сережки орешника. Ветер свободно раскачивает их из стороны в сторону. Это мужские соцветия, состоящие из многих очень мелких тычиночных цветков. В сережках образуется пыльца, похожая в массе на тонкий желтый порошок. После созревания легкая сухая пыльца высыпается и далеко разносится ветром во все стороны.
"Пылит" береза очень обильно. Если в это время пройдет дождь, вы увидите на ступеньках крыльца, на крышах домов, расположенных поблизости от деревьев, светло-желтые пятна и разводы. Обилие пыльцы — характерная особенность ветроопыляемых растений, к числу которых относится и береза. Процент пыльцы, попадающей по назначению, у ветроопыляемых растений ничтожен. Вся остальная масса пылинок погибает.
Женские сережки березы выглядят совершенно иначе, чем мужские, и не так заметны. Чтобы их рассмотреть, надо подойти к дереву совсем близко и найти какую-нибудь веточку, спускающуюся до уровня вашей головы. Только тогда вы увидите то, что нужно. Женские сережки березы похожи на маленькие мышиные хвостики зеленого цвета, длина их не больше половины спички. Эти сережки не висят, как мужские, а, напротив, поднимаются прямо вверх. Каждая такая сережка состоит из очень многих пестичных цветков, плотно смыкающихся друг с другом. Отдельные цветки настолько мелкие, что рассмотреть их простым глазом совершенно невозможно.
Береза — растение однодомное; на одном и том же дереве развиваются как мужские, так и женские сережки. Обычно сережки разного пола располагаются на одной и той же веточке, совсем рядом. Благодаря этому, как нетрудно догадаться, облегчается опыление — перенос пыльцы с одних сережек на другие.
После цветения мужские сережки засыхают и опадают на землю. Женские же остаются на дереве и сильно разрастаются, превращаясь в небольшие зеленые цилиндрики толщиной с карандаш. В конце лета эти цилиндрики делаются бурыми и затем рассыпаются на отдельные части — мелкие трехлопастные чешуйки и крохотные перепончатые плодики.
Плоды березы начинают опадать с деревьев уже в начале августа. Если возле вашего окна растут березы, то к вам в комнату непременно попадут эти крохотные рыжеватые плодики. Их приносит ветер.
Березовые плодики настолько малы, что едва видны простым глазом. Отдельный плод-малютка, когда на него смотришь под лупой, чем-то напоминает по форме бабочку с широко раскрытыми крыльями: в центре располагается вытянутое семя, по бокам — два овальных крылышка, представляющие собой тончайшие пленки. Благодаря своему ничтожному весу и пленчатым крылышкам плод березы может распространяться ветром на значительное расстояние.
Мелкие плоды березы нередко называют семенами. Но с ботанической точки зрения это неправильно: каждый из них образуется из пестика чрезвычайно мелкого березового цветка.
Листья на березе появляются весной довольно рано. Многие другие деревья в это время еще не начинают зеленеть. Полностью одевается листвой береза тоже прежде многих своих соседей по лесу. Крона дерева становится пышной, по-летнему зеленой задолго до наступления лета. Однако даже летом кроны берез никогда не бывают плотными. Они всегда довольно рыхлые, пропускают много света. Это характерно для светолюбивых древесных пород. Береза как раз относится к их числу.
Береза в нашей стране имеет исключительно широкое распространение, она встречается почти повсеместно. Площадь березовых лесов очень велика. В европейской части Союза, например в Московской и других центральных областях, березняков, пожалуй, больше, чем всех остальных типов леса.
Березу называют деревом-пионером. Она первая из древесных пород захватывает любой свободный клочок земли: заброшенные пашни, обнаженные откосы у дорог, пожарища и т. д. Это первый поселенец на всяких освободившихся от леса участках. Березу можно встретить даже на таких местах, которые кажутся совершенно непригодными для растений вообще: на карнизах старых каменных домов, разрушающихся от времени кирпичных стенах и т. д.
Широкое распространение березы объясняется двумя причинами. Во-первых, тем, что ее крохотные крылатые плоды легко переносятся ветром и часто оказываются очень далеко от материнского дерева. А во-вторых, береза — неприхотливая древесная порода. Она может расти почти на любых почвах, начиная от очень сухих и бедных песков и кончая низинными болотами, где избыток воды и много питательных веществ. Но береза очень светолюбива и совершенно не выносит затенения. Поэтому обычно в лесу ее рано или поздно вытесняют другие деревья.
Что полезного дает береза человеку, на что она пригодна?
Хозяйственное использование этого дерева широко и разнообразно. Березовые дрова дают много тепла и в этом отношении уступают, наверное, только дубовым. Из березы делают фанеру, лыжи, мебель, разнообразные токарные изделия. Большую ценность для поделок имеют болезненные разрастания на стволах берез — капы. Эти наплывы под названием "карельская береза" широко используются для изготовления шкатулок, отделки мебели и т. д. Из березы получают превосходный уголь, вырабатывают деготь. Большим спросом пользуются и березовые метлы. Береста — хорошее средство для разжигания печей и костров, когда нет под рукой бумаги или керосина. Наши предки использовали бересту как материал для письма. Нельзя не сказать и о березовом соке. Ранней весной, если поранить ствол, эта прозрачная, чуть сладковатая жидкость сочится по каплям. Но такое "кровопускание" для дерева вредно. Растение истощается: оно лишается запасов питательных веществ, необходимых для образования молодых побегов и листвы (ведь сок несет "строительный материал" для этих органов). Через ранку в живые ткани попадают микроорганизмы, которые вызывают разнообразные заболевания дерева. Сама рана долго не заживает, покрывается розовой слизью и имеет крайне неопрятный вид. Лучше уж отказаться от удовольствия отведать березового сока и не калечить наших зеленых друзей.
Клен остролистный (Acer platanoides)
Клен остролистный хорошо знаком многим. Его крупные широкие листья имеют характерную форму. Они неглубоко надрезаны на пять остроконечных лопастей, которые расходятся в разные стороны наподобие растопыренных пальцев руки. Ботаники называют листья такого типа пальчато-лопастными.
Весеннее развитие клена начинается не очень рано. Дерево стоит некоторое время без всяких признаков жизни и только позднее почки трогаются в рост.
Цветет клен прежде развертывания листьев. Цветки распускаются в то время, когда дерево еще почти голое, а листья совсем маленькие. Цветущий клен хорошо заметен даже издалека: в кроне дерева на голых ветвях виднеется много зеленовато-желтых пучковидных соцветий, похожих на рыхлые комки. Когда к дереву подходишь поближе, ощущаешь специфический кисловато-медовый запах цветков. У клена в кроне одного и того же дерева можно видеть несколько типов цветков. Одни из них бесплодные, другие дают начало плодам. Однако все цветки содержат нектар, и их охотно посещают пчелы. Клен — один из хороших медоносов.
Цветки клена имеют правильную, звездчатую форму. Они не очень мелкие, но вместе с тем невзрачные, не привлекающие внимания. Яркой красивой окраски у них нет. Лепестки желтовато-зеленоватые, почти такие же, как молодые листья. Очень похожи на них и чашелистики. Тех и других в цветке по пять. Тычинок больше — обычно восемь. А пестик (в тех цветках, которые дадут плоды) только один. Форма его своеобразна: завязь состоит из двух маленьких плоских лопастей, направленных в противоположные стороны. Когда завязь превратится в плод, лопасти разрастутся в широкие крылышки. Плод клена состоит из двух крылатых частей, сросшихся своими основаниями. Здесь, в основании, помещается семя, плоское, округлое, как чечевичное зерно, но только гораздо крупнее. После созревания плода обе его части отделяются друг от друга и опадают поодиночке.
Цветочные почки клена, распускаясь, дают начало и листьям, и цветкам сразу. Остальные почки содержат только одни зачатки листьев.
Когда молодые листья клена только появляются на свет, они еще не плоские, как во взрослом состоянии, а сложенные в комок — примерно так же, как складываются пальцы руки в щепотку. Черешки их уже в очень ранней стадии развития достаточно длинные, хорошо заметные. Прилистников у клена нет. Листья располагаются на стеблях супротивно — один против другого. Это хорошо видно, даже когда листья еще совсем небольшие. Такое расположение листьев — редкость для наших деревьев. Оно встречается только у немногих древесных пород. Гораздо чаще листья располагаются поочередно.
Листовые пластинки и черешки листьев у клена в начале развития покрыты с поверхности мельчайшими железистыми волосками, различимыми только в сильную лупу. Отдельный волосок представляет собой шаровидную прозрачную железку, сидящую на очень короткой ножке. Кажется, будто по поверхности листа разбросаны маленькие стекловидные росинки.
Если попробуете разорвать черешок листа клена, увидите, что на изломе тотчас же появляется белая капелька. Это выделяется млечный сок. Клен — одно из немногих наших деревьев, у которых есть млечный сок. Выделение белой жидкости можно наблюдать только весной, когда листья еще молодые, нежные. Позднее, летом, сок уже не выделяется. Листья к этому времени полностью формируются, становятся крупными, широкими.
Интересная особенность листьев клена заключается в том, что их не трогают никакие насекомые. Листья других деревьев объедают гусеницы, жуки, а на листьях клена никогда не увидите каких-либо повреждений, сделанных насекомыми.
Весной у клена можно наблюдать не только цветение и распускание листьев, но и появление всходов. Оно заслуживает того, чтобы о нем рассказать гораздо подробнее.
Крылатые плодики клена опадают с деревьев в течение осени и зимы, многие — прямо на снег. Когда снег в лесу сходит, они оказываются на поверхности лесной подстилки, которая толстым слоем покрывает почву. Семена, заключенные в плодиках, начинают прорастать, у них появляются корешки. Но в дубраве, где чаще всего растет клен, условия для прорастания очень неблагоприятны. Подстилка быстро подсыхает, и, если корешок всхода не успеет ее пробуравить и войти во влажную землю, он погибает. Вместе с ним погибает и все молодое растение, находящееся в зачатке в семени.
Весной, вскоре после схода снега в лесостепных дубравах нередко можно наблюдать массовую гибель прорастающих семян клена на подсыхающей подстилке. Липло немногие из них — те, которые начали раньше всех прорастать, дадут начало молодым растениям.
Итак, чем раньше появятся у семян корешки, тем лучше. Поэтому у клена выработалась способность к чрезвычайно раннему прорастанию. Если стоят теплые, солнечные дни, семена начинают прорастать уже на поверхности тающего снега при температуре около нуля. Прямо на снегу у них появляются и затем начинают расти корешки. Удивительное явление! Ни у одного дерева, кроме клена, этого не бывает.
В том случае, когда прорастающему корешку удалось благополучно достичь влажной почвы, развитие всхода идет нормально. Начинает быстро расти стебелек, расправляются семядоли, и через некоторое время появляется уже пара настоящих листьев. Правда, эти листья совсем не такие, как у взрослого дерева, они овальные, не разделенные на лопасти. Маленькое растение с такими листьями нисколько не похоже на клен.
Клен — одно из самых обычных деревьев в средней полосе европейской части страны. Но он не идет далеко на север, так как довольно теплолюбив. Нет его и за Уралом, в Сибири. Чаще всего он растет в широколиственных лесах вместе с дубом, липой и некоторыми другими деревьями. Нередко клен можно видеть и в елово-широколиственных лесах. Роль его в лесу обычно скромная — это лишь примесь к господствующим древесным породам. Самостоятельных чистых рощ клен почти никогда не образует: он довольствуется ролью спутника.
Дуб черешчатый (Quercus robur)
Весной дуб долго не проявляет никаких признаков жизни. Начинает распускаться он поздно, когда остальные деревья уже заметно позеленели, а некоторые почти полностью оделись листвой. В это время дубы в лесу можно сразу узнать среди других деревьев. Они выделяются своими голыми, безлистными кронами. Может показаться, что эти деревья погибли, засохли.
Но вот наконец дуб начинает пробуждаться, у него становятся заметными признаки жизни. На темных извилистых ветвях появляются очень маленькие зеленоватые комочки. Они рассеяны по всей кроне. Так выглядят отдельные набухшие почки дерева, которые тронулись в рост.
Если внимательно рассмотреть тонкую веточку дуба, легко заметить, что почки распределены по ветке неравномерно. В нижней части стебля их мало, зато наверху, на конце — целое скопление. Группа почек на верхушке побега — характерная особенность дуба. А сами почки небольшие, имеют яйцевидную форму, слегка заострены на конце и одеты многими защитными чешуйками.
При распускании почки ее буроватые чешуйки несколько раздвигаются, растопыриваются, и на свет выходит молодой побег — мягкий зеленый стебель с маленькими нежными листьями. Характерная, "дубовая", форма листьев видна очень рано, когда листовые пластинки еще совсем малы. Лист дуба имеет короткий черешок, у основания которого располагается два прилистника — тонкие рыжеватые бахромки. Жизнь прилистников коротка: они скоро опадают. Молодые листья дуба мягкие, нежные, желтовато-зеленоватые, сверху слегка блестящие. Никакого опушения на них нет. Если потрогать лист, он кажется гладким, чуть холодным.
Весной при распускании почек дуба появляются на свет не только листья, но и цветки, очень мелкие, невзрачные, такой же окраски, как молодые листья. Разглядеть их на дереве очень трудно. Дуб никогда не привлекает внимания своим цветением, и оно проходит никем не замеченным.
У дуба есть два типа цветков, мужские и женские. Все они располагаются на одном и том же дереве и часто даже на одной и той же ветке. Мужские цветки собраны в соцветия-сережки, которые пучками свисают с ветвей как бахромки ковра. Окраска их желтовато-зеленоватая. Сережки тонкие, рыхлые, прерывистые. Строение сережки несложно: на ее тонкой гибкой оси сидит много мелких цветков, в каждом из которых несколько тычинок. Мужские сережки дуба представляют собой скопление тычиночных цветков. В этом отношении они сходны с сережками орешника, березы и ольхи. Но только у дуба зачатки сережек зимуют внутри почек и в холодное время года совершенно не видны. Появляются они лишь весной. А у орешника, березы и ольхи зачатки сережек зимуют открыто, их можно видеть на ветвях уже осенью, весной они только удлиняются и "пылят".
Женские цветки дуба заметить труднее. Они не собраны в сережки, а располагаются по нескольку на особых тонких стебельках, похожих на черешки листьев. Эти стебельки тоже вырастают весной, при распускании почек. Они отходят от молодых стеблей с листьями. Отдельный женский цветок имеет вид маленькой крупинки размером с булавочную головку. Само "зернышко" зеленое, а кончик его пунцово-красный. Именно из такого цветка-малютки к осени вырастает желудь. Судьба мужских сережек иная: вскоре после цветения они засыхают и опадают на землю. Под деревом их валяется обычно очень много — сухих, коричневатых, уже не нужных растению.
Нежные, молодые побеги дуба, пока они еще не окрепли, очень чувствительны к морозу. Поздние весенние заморозки вызывают их отмирание. Побеги темнеют и потом засыхают. Поэтому позднее пробуждение дуба весной — полезное свойство. Благодаря этому дерево меньше страдает от возвратов холодов.
Дуб очень живуч. Он способен давать поросль от пня. После того как срубят дерево (конечно, не очень старое), на коре пня вскоре появляется множество молодых побегов. Когда они достаточно подрастут, на них можно видеть необычно крупные, иногда прямо-таки гигантские листья. Сами побеги тоже очень сильные, длинные и толстые. Это неудивительно: ведь все те соки, которыми корни прежде снабжали целое дерево, теперь идут только в молодые побеги. Со временем порослевые побеги увеличиваются в размерах, но их становится все меньше и меньше. Пройдет несколько десятков лет, и мы увидим на старом пне всего два-три молодых ствола с зелеными кронами наверху. Впоследствии они вырастут во взрослые, большие деревья.
А вот еще пример, показывающий, насколько живуч дуб. Иногда в конце весны, когда дуб только распустился, на него набрасываются целые полчища гусениц и уничтожают всю листву. Дубы становятся совершенно голыми, безлистными, как зимой. Можно подумать, что деревья погибли. Но это не так: через некоторое время они покрываются новой листвой. Это тронулись в рост покоящиеся почки, которые при нормальном развитии должны были бы распуститься только на следующий год.
Дуб имеет редкую способность давать два поколения побегов в один сезон. Первое поколение образуется весной — из почек появляются нормальные стебли с листья ми, какие в это время вырастают у всех других деревьев. Но проходит несколько недель, и весенний побег как бы достраивается. На конце его трогается в рост верхушечная почка и дает начало новому, летнему побегу. Вновь появившийся побег первое время имеет более светлую, иногда красноватую окраску и благодаря этому хорошо заметен. Позднее он темнеет и уже ничем не выделяется.
Летние побеги дуба получили название "ивановых побегов". Они чаще образуются у дуба в более южных местностях, где иногда в одно лето может появиться даже два поколения подобных побегов.
Дуб — ценная древесная порода. Дубовая древесина имеет широкое и разнообразное применение. Из нее делают мебель, паркет, бочки и т. д. Кора дуба используется для получения дубильных веществ, необходимых при выделке кожи. Очень хороши и дубовые дрова: они дают много тепла.
В естественном состоянии дуб растет в СССР на большой территории — от Ленинграда на севере почти до Одессы на юге и от государственной границы на западе до Урала. Область его естественного распространения имеет форму широкого клина, направленного с запада на восток. Тупой конец этого клина упирается в Урал в районе Уфы.
Черемуха обыкновенная (Padus racemosa)
Черемуха обыкновенная — одно из невысоких наших деревьев. Иногда это нечто среднее между деревом и кустарником, а порой и самый настоящий кустарник. Лучше всего растет черемуха на влажных почвах и при хорошем освещении, где-нибудь на сырой опушке леса или у берега реки, ручья. Именно здесь она бывает особенно крупной.
Зимой черемуху узнать нетрудно: почки ее длинные, острые, расположены на ветках поочередно, более или менее прижаты к стеблю. Но еще легче узнать черемуху по запаху ветки на изломе. Как только разломите ветку, снимите кору, сразу почувствуете характерный черемуховый аромат.
Весной почки черемухи трогаются в рост очень рано, почти одновременно с первыми лесными подснежниками. Они заметно удлиняются, а острые концы их зеленеют. Пробуждение почек черемухи всегда бывает неожиданным от того, что происходит необычайно рано, когда в растительном мире почти не заметно никаких признаков весны. Кажется, что в лесу все выглядит еще по-зимнему, но вдруг замечаешь начавшие зеленеть почки. Это всегда удивляет.
Почки черемухи быстро распускаются и через непродолжительное время уже появляются молодые побеги о листьями. Когда листья еще малы, на побеге хорошо заметны чешуйки-прилистники, по две при каждом листе. Но эти чешуйки скоро опадают. А листья продолжают расти, все больше увеличиваются в размерах. Форма их эллиптическая, конец острый, по краю один за другим идут очень мелкие зубчики, едва различимые глазом, точно зубья какой-то крохотной пилы.
Ветка цветущей черемухи
По мере развертывания листьев становятся заметны и будущие соцветия-кисти. Вместо цветков здесь пока еще виднеются только бутоны — маленькие зеленоватые шарики. Проходит немного времени, бутоны белеют и наконец раскрываются. Наступает пора цветения.
Черемуха цветет пышно, красиво, распространяя повсюду чудесный аромат. Этот запах особенный — острый, возбуждающий, чуть-чуть медовый. Он далеко разносится вокруг. Черемуха цветет в самом разгаре весны. В это время всюду видна молодая, нежная зелень, день и ночь поют соловьи, а заря долго не угасает по вечерам.
Цветущие кусты черемухи на опушке леса хорошо видны издалека: они точно покрыты снежно-белым пухом. Подойдешь поближе — становятся заметны отдельные белые кисти. У них нет какого-то определенного положения, они направлены в разные стороны. Некоторые приподнимаются, а иные, наоборот, свешиваются вниз. Отдельная кисть, когда ее видишь совсем близко, очень изящна. Молочно-белые лепестки сплошь покрывают соцветие, так что ось его почти не видна. От этого кисть черемухи кажется толстой белой свечой.
Изящны и отдельные цветки. Все они похожи друг на друга и радуют глаз своей правильной формой. Пять округлых белых лепестков направлены в разные стороны, образуя подобие звезды. Середина цветка более темная, желтовато-зеленая. Здесь находится небольшое углубление в виде чаши, на дне которого помещается пестик. От краев углубления расходятся в стороны многочисленные, но сравнительно короткие тычинки. На дне углубления выделяется нектар. Черемуха — прекрасный медонос. Цветки ее охотно посещают пчелы.
При теплой погоде черемуха отцветает очень быстро.
Нарядные лепестки опадают на землю и накапливаются там в большом количестве. Кажется, что под деревом выпал снег. После цветения черемуха уже ничем не привлекает к себе внимания. Теперь она мало отличается от своих соседей — других деревьев и кустарников. К середине лета у черемухи поспевают плоды. На месте цветков мы видим черные блестящие ягодки, похожие на крупные бусины. Эти плоды многим хорошо знакомы. Мякоть их имеет приятный, сладкий вкус, но вместе с тем она более или менее вяжущая. Впрочем мякоти в плоде не так уж много. Основную часть "ягодки" составляет косточка, находящаяся внутри. Плод черемухи — такого же типа, как у вишни, сливы, абрикоса. Называется он не ягода, а костянка.
Черемуха — лекарственное растение. Из ее цветков приготовляют "черемуховую воду", которая употребляется в медицине как глазная примочка. Спелые плоды и отвар из сухих плодов используют при расстройстве желудка.
Распространена черемуха очень широко. Она встречается во многих районах нашей страны.
Рябина обыкновенная (Sorbus aucuparia)
Иногда рябина бывает настоящим деревом, правда не очень большим. Но в лесу таких деревьев мало, они сравнительно редки. Гораздо чаще встречается рябиновый подрост — маленькие деревца в два-три человеческих роста, а то и того меньше.
На приход весны рябина отзывается не сразу. Некоторое время она стоит без всяких признаков жизни. Но потом почки трогаются в рост. Особенно заметно распускание самых верхних, более крупных почек, сидящих на концах ветвей. Они набухают, вздуваются и дают начало зеленым мохнатым зачаткам листьев. Первое время будущие листья, появившиеся из почки, собраны в плотный пучок, но черешки их уже свободны, хорошо заметны, слегка расходятся в стороны. В этой ранней стадии развития трудно себе представить, какими будут взрослые листья, во что превратятся в конце концов мохнатые листовые зачатки.
Соцветие рябины
Глядя на распускающиеся почки рябины, не всякий скажет, какое перед ним растение. Зато когда листья полностью развернутся, узнать рябину сможет каждый. Очень уж знакомы эти листья, довольно крупные, перистые, состоящие из многих небольших листочков, сидящих на общем черешке. Схема строения листа несложна: отдельные его части собраны парами и таких пар довольно много, иногда до десятка. Их не сразу и сосчитаешь. Наверху листа, на самом конце, — отдельный, непарный листочек.
Составные части перистого листа рябины обладают известной самостоятельностью: они опадают осенью поодиночке. Сложный лист как бы рассыпается на части. В конце концов от него остается только один "стержень" — общий черешок, но и он вскоре тоже опадает.
Весной хорошо заметно, что листья рябины густо покрыты коротким пушком. Если их потрогать, они кажутся мягкими, слегка мохнатыми. Волоски покрывают как верхнюю, так и нижнюю сторону листьев, есть они и на черешках. Позднее волоски опадают, листья становятся голыми. То же самое можно наблюдать и у некоторых других деревьев, например у осины. Опушенность листьев в молодом возрасте уменьшает испарение воды из листовых пластинок. Волоски, если их много, ослабляют движение воздуха у поверхности листа. Когда листья маленькие, нежные, еще не окрепшие, они особенно подвержены высыханию. К этому времени у них еще не успевает полностью сформироваться на поверхности защитная пленка-кутикула, не проницаемая для воды.
Рябина зацветает в конце весны, уже перед самым летом. В это время дерево можно узнать даже издалека. Оно привлекает внимание своими белыми округлыми соцветиями, похожими на лепешки. Эти скопления цветков хорошо видны среди ажурной зелени листвы.
Строение соцветия можно рассмотреть только вблизи, так как отдельные цветки довольно мелкие. Взглянув на соцветие сбоку или снизу, мы увидим, что веточки-цветоножки, на которых сидят цветки, имеют разную длину: одни более длинные, другие более короткие. Но в общем все цветки располагаются примерно на одном уровне, почти в одной плоскости. Соцветие такого типа носит название щиток.
Отдельный цветок рябины по величине почти такой же, как у незабудки. Самая заметная часть цветка — пять белых лепестков округлой формы и пучок длинных тычинок, торчащих в разные стороны. Тычинок довольно много, обычно 20. Благодаря большой массе тычинок, высовывающихся из цветков, плоские соцветия рябины кажутся мохнатыми, пушистыми.
Если внимательно рассмотреть отдельный цветок, станет видно, что в центре пучка тычинок помещаются три тонкие палочки с небольшим утолщением на конце (иногда палочек бывает две или четыре). Это столбики пестика с головчатыми рыльцами. Завязь у пестика только одна. Она находится как бы под цветком. К ее верхушке прикрепляются все остальные части цветка — чашелистики, лепестки, тычинки. Такую завязь называют нижней.
После отцветания лепестки цветка рябины опадают, тычинки засыхают, а завязь пестика, несущая на верхушке зубчики-чашелистики, начинает разрастаться. К осени она превращается в сочный красный шарик, похожий на ягоду. Однако плод рябины — не ягода: по своему строению он напоминает яблоко, хотя по величине значительно меньше.
Белые пушистые соцветия рябины довольно красивы. Они особенно хороши в обрамлении изящных перисто-сложных листьев. Во время цветения листья уже вполне развитые, крупные, сверху темно-зеленые. Листва рябины имеет своеобразную привлекательность.
О цветении рябины можно узнать по запаху, который распространяют цветки. Но запах этот специфический, не совсем приятный, На соцветиях рябины часто можно видеть различных насекомых, мелких и крупных. Их привлекает нектар, который содержится в цветках, и пыльца.
Плоды рябины полностью поспевают, становятся красными только поздней осенью. Они висят на дереве целыми гроздьями и хорошо заметны на голых, безлистных ветвях. Зрелые плоды рябины охотно и в большом количестве поедают некоторые птицы, например дрозды, Именно пернатые служат основными разносчиками семян данного растения. Вместе с пометом птиц семена попадают в разные уголки леса, где и прорастают. Вот почему мы нередко видим в лесу обильный подрост рябины.
Таким же способом распространяются семена черемухи и многих лесных растений, имеющих сочные плоды.
Липа мелколистная (Tilia cordata)
Среди наших лиственных деревьев липа цветет позже всех, причем не весной, а уже летом. Поэтому мы и рассматриваем ее в самую последнюю очередь. Однако почки липы, как и других деревьев, распускаются весной.
Весеннее развитие липы начинается не очень рано. В лесу уже цветут первые подснежники, а у липы еще не заметно никаких признаков пробуждения. Дерево стоит таким же голым, как и зимой. На веточках виднеются только одни почки, овальные, блестящие, рыжевато-коричневатые. Они расположены на веточках поочередно, как и у многих других наших деревьев.
Почки липы своеобразные — каждая одета только двумя чешуйками, плотно налегающими друг на друга. Это отличительная особенность липы.
Но вот почки начинают распускаться. Они вздуваются, набухают и становятся похожими на разноцветные розово-зеленые комочки. Розовый цвет имеют широкие чешуйки-прилистники, которые располагаются снаружи, образуя как бы своеобразную обертку для юных, нежных листочков. Первое время наружу высовываются только концы будущих листьев, маленькие, желтовато-зеленоватые. Распускающиеся почки на ветвях липы очень заметны; розовый цвет красиво сочетается с зеленым. Кажется, что у дерева распускаются цветки.
Если в это время разломить сильно набухшую почку и рассмотреть ее строение, будет видно, что черешки листьев еще очень короткие, а маленькие листовые пластинки сложены вдоль пополам и, кроме того, скручены в трубку. Зачатки листьев покрыты снаружи множеством тончайших волосков.
Немного позднее листья развертываются и увеличиваются в размерах. До тех пор пока они еще не совсем выросли, хорошо видно, что у основания черешка каждого листа сидит пара прилистников — чешуек розоватого или белого цвета. Рассматривая молодой побег, можно заметить, что у нижних листьев прилистники более широкие, ярко-розовые, у вышележащих — более узкие, беловатые.
Красивые чешуйки держатся на ветвях недолго. Неделя-другая — они опадают на землю. Когда листья достаточно подрастут, станут широкими и плоскими, но еще не очень большими, прилистников у них уже нет. А под деревом в это время виднеется россыпь белых и розовых чешуек, большое скопление опавших прилистников. Особенно заметно это на аллее в старом липовом парке. Тот, кто не знает, что представляют собой чешуйки, будет озадачен: откуда взялся на земле какой-то странный "мусор" да еще в таком большом количестве. Весной разные деревья липы начинают распускаться неодновременно. И это очень бросается в глаза. На одних деревьях почки только чуть набухли, а на других уже видны крупные розово-зеленые "комки". Распускающиеся почки распределены в кроне дерева более или менее равномерно, они во множестве рассеяны по всем веткам, но образуют сколько-нибудь заметных скоплений.
Вполне развитые листья липы довольно крупные, широкие, у них хорошо заметные, хотя и не длинные черешки. Листовые пластинки имеют характерную сердцевидную форму, причем одна половина листа несколько длиннее, чем другая. Лист не вполне симметричный. По краю листа идут мелкие остроконечные зубчики.
Когда липа полностью оденется листвой, крона ее становится очень густой, плотной. Листва липы пропускает мало света, сильно затеняет почву. Это характерно для теневыносливых деревьев, к числу которых принадлежит липа. В липовом парке, в лесу из липы все лето царит глубокая тень, и даже в жаркие дни там довольно прохладно.
Одна из примечательных особенностей листьев липы состоит в том, что они содержат много кальция. Соединения кальция оказывают благоприятное воздействие на лесную почву, повышают ее плодородие, улучшают условия роста лесных растений. Опадая на землю и перегнивая, листья липы как бы вносят в почву удобрение. Это можно доказать, если посадить чистый сосновый лес и рядом с ним смешанный из сосны и липы. Сосна в чистом насаждении, без липы, будет расти хуже, чем в смешанном, с липой. Соседство липы улучшает рост сосны.
Листья липы мягкие, нежные. Опав на землю в лесу, они очень быстро перегнивают, и от них не остается никакого следа. Вот почему в липняке редко можно видеть на почве сплошной слой подстилки. Опавшие листья просто не успевают там накопиться.
Цветет липа в середине лета. Среди темно-зеленой листвы появляется масса желтовато-белых довольно мелких цветков. Дерево словно покрывается пеной. В это время повсюду ощущается нежный аромат цветков, совершенно особый, очень приятный.
Липа — отличный медонос. В погожие дни тысячи пчел трудятся в кронах лип, собирая нектар. Липовый мед отличается очень высоким качеством.
К числу весенних явлений в жизни липы надо отнести не только распускание листьев, но и появление всходов. Маленькие растения липы появляются из семян именно в весеннее время. Их нередко можно видеть в лесу. Выглядят они очень своеобразно. Стебелек проростка короче спички, а толщиной как швейная иголка. На его конце сидят две зеленые семядоли оригинальной формы. Они надрезаны на отдельные лопасти и чем-то напоминают лапу крота. В таком странном растении не всякий сможет узнать будущую липу. Проростки наших древесных пород обычно мало похожи на взрослые деревья. Увидев маленький проросток, многие подумают, что это какое-то травянистое растение, но уж никак не будущее дерево.
Липа — лекарственное растение. Ее цветки обладают целебными свойствами. Настой высушенных цветков (липовый чай) — потогонное средство. Он служит лекарством при простуде. Цветки липы используются также в парфюмерной промышленности.
Липа вообще широко использовалась человеком на различные бытовые нужды в древней Руси. Из ее мочалистой коры, богатой прочным волокном, получали лыко, необходимое для плетения лаптей, изготовления рогож, мочалок. Мягкая липовая древесина также находила широкое применение: из нее делали ложки, миски, скалки, веретена и другую домашнюю утварь.
В естественном состоянии липа растет у нас на очень большой территории. Ее можно встретить во многих областях европейской части страны, кроме самых северных и самых южных. Есть она даже кое-где за Уралом. Область естественного распространения липы несколько сходна с соответствующей территорией для дуба — такой же клин, очень широкий на западе и постепенно суживающийся на востоке. Однако липа гораздо дальше, чем дуб, идет к северу и особенно к востоку, т. е. в районы с более суровым климатом: она менее требовательна к климатическим условиям.