— Кто напал? — вмешалась Арин.
— Монстры... жуки, тараканы. Огромные. Застали врасплох. Отряд охотников на раз сожрали. Мы попытались сражаться, да фигушки... Их тысячи.
— Уровень?
— Большой! Очень! Восьмой, девятый... Так мужики кричали... Я-то сама не видела, на силу от двух отбилась и побежала. Как и остальные...
— Ладно, беги... — заметил я шевеление кустов и увидел, как разгребая ветки, в нашу сторону несутся трое насекомых.
Два неизвестных мне вида жуков с шестью лапами и уродливыми рожами ползли по кривой, будто принюхиваясь и след в след повторяя шаги беглеца. Ещё один — натуральный рыжий таракан в метр длиной и с усами примерно в половину от туши, — следовал за ними на небольшом расстоянии, каждые два метра притормаживая и шевеля своими антеннами, дабы проверить направление движения.
Жук-короед Ун
Уровень: 8
ОЖ: 100%
Статус: Враждебный. Слегка опасен.
Хм... Слегка опасен. Наверное, способен пробить защиту и нанести травму. Что же, не будем давать им таких шансов.
Рыжий таракан Ур
Уровень: 9
ОЖ: 100%
Статус: Враждебный. Слегка опасен.
— Проверим их на прочность.
— Только хотела предложить, — вытащив из-за пояса свой легендарный меч, союзница ринулась вперёд первой, мгновенно проткнув жуку голову.
Я тоже несильно от неё отставал, но, проверяя на прочность хитиновую защиту, ударил жука в корпус улучшенным уникальным мечом немёртвого короля Дариана...
*Вы нанесли удар, 18 единиц урона*
— Не понял... — увернулся от резко вскочившей после удара твари и снова занёс клинок.
*Вы нанесли удар, 45 единиц урона*
В первый раз меч слегка подмял хитин, во второй же рассёк его, погрузившись внутрь. Третий удар стал для твари последним.
*Вы нанесли критический удар! 82 единицы урона*
*Жук-короед Ун погибает.
Получено 37 опыта*
Эта атака окончательно пробила защиту, разрезав жуткое насекомое пополам. За это время моя стремительная союзница успела добить и таракана.
— Примерно пятнадцать брони. Неудивительно, что они вызвали проблемы у местных.
— Но для нас-то не проблема, так? Поможем?
— Это территория людей. Не хрен тут всяким жукам устраивать лежбища и охотничьи угодья.
— Как это мило... Прятать заботу о людях за маской ксенофобии.
— Чего это сразу ксенофоб? Гномы вот, нежить которые, вполне себе нормальные ребята. Имел честь пообщаться. А эльфы, конечно, звери. Увидишь такую рожу — и сразу хочется зарядить в неё из пушки.
— Не любишь смазливые личики?
— Ты, как я понял, эльфов не видела, да?
— Только в кино...
— Реальность менее щадящая. Они выглядят, как бледнокожие бородатые орки на стероидах.
— Так, может, это орки и есть?
— Не... Там история мира у них... чисто жители лесов против горных обитателей. Всякие дома, кланы, превознесение своего вида над прочими. Натуральные эльфы. Альвы называются. Согласись, похоже?
— А гномов ты где видел?
— В убежище... Оно раньше гномам Альвисам и принадлежало. Такая вот грустная история.
— Почему принадлежало? Они встретили тебя?
— Ну... Получается, что так. Вот ведь, а я и не думал, что в одиночку сделал то, что долгие годы не могли сделать на своей планете Альвисы. Забавно. Так или иначе, они были крутыми перцами. Если встречу других, обязательно постараюсь закорешиться, — вытащив лук, приготовился оттачивать навыки стрельбы.
— Так это же нежить... — кинулась в сторону зашевелившегося куста Арин и молниеносным росчерком прекратила существование ещё одного рыжего.
— Как будто это может стать помехой настоящей мужской дружбе, — усмехнулся я.
Мы вынырнули из подлеска и очутились у излучины небольшой реки, где расположилась деревня. Деревня довольно крупная и раскинутая на обоих берегах. Церковь, стоящая в самом центре, истошно звонила в колокол, призывая любую доступную помощь. До крайнего дома нам оставалось около пятисот метров, когда колокольный звон смолк, а с территории участка вынырнули десятки огромных жуков самых разных форм и расцветок.
Я запрыгнул на одиноко стоящий столб, где в прошлом мире висели провода, даруя людям электричество.
— У-у-у... Их там тысячи. Ни конца ни края. То на одной улице, то на другой. Кочуют, дверь за дверью выламывают... Уроды, — подвёл итог увиденному, а следом осознал, что там наверняка сидят запертые люди.
— Звучит, как хорошая разминка перед пустошью...
— Вот ты, конечно, хитрая. У тебя скорость больше. Урон у меча, судя по всему, тоже выше.
— Если боишься проиграть, так и скажи.
— Просто так неинтересно.
*ШУРХ*
Стрела вылетела, впившись в тело жука и снимая двадцать единиц урона. Минимум десятку срезали, гады бронированные.
— Тогда за что боремся?
— Как насчёт ужина? Проигравший готовит.
— Надеюсь, не из жуков...
— Из них даже супа не сваришь, как по мне. Пусть проигравший сам подумает, как и чем обрадовать победителя.
— Хорошо. Устраивает, — Арин моментально исчезла, испаряясь с дороги к деревне.
И как мы будем вести счёт? А, у нас же в договоре прописано не лгать друг другу. Отлично.
Я спрятал меч и убедился, что Живучесть выросла в полтора раза, зафиксировав начало одинокой битвы. Из-за спины, расстегнув кожаные заклёпки на креплении ножен ультракривой сабли, достал на свет мой козырь в предстоящем сражении.
Полетев на параллельную улицу, где столпились многочисленные, но более мелкие ярко-жёлтые жуки, сходу активировал способность разреза, тут же раня под два десятка тварей и нанося им урон. Некоторым даже смертельный. Остальных просто добил либо я, либо прущие толпой другие насекомые. Мою защиту они не пробивали и действовали тактикой волны, стараясь похоронить под своими телами.
Я достаточно быстро сориентировался и предпринял контрмеры, не дав похоронить меня заживо. Едкая слизь вместо крови оказалась до одури скользкой, однако на помощь пришли кривые и разбитые дороги с многочисленными ямами и трещинами.
Удары тяжёлого ятагана градом сыпались на противников, и я, не жалея Выносливости, старался бить по сочленениям и тонким, слабо защищённым местам. За счёт этого получалось наносить критические удары, от которых внутренности тварей вываливались вслед за обрубком, отсечённым острым лезвием ятагана.
Рассекатель Ирвингов заслуженно получил своё имя, хоть я и не знал, кто эти Ирвинги такие. Рассекать им удавалось каждую третью тварь. И то, если бы не прочная броня, их количество росло бы в прогрессии.
Сплошной рыжей стеной налетели многочисленные бессмертные «жорики». Бессмертными они назывались раньше. В том мире. Дави не дави... будет ползать дальше, пока совсем по стене не размажешь. А здесь — Новый Мир! Слава Системе! Два удара — и таракан сдох. Даже не носится с отрубленной головой как сумасшедший.
*Вы нанесли удар, 30 единиц урона*
*Вы нанесли удар, 37 единиц урона*
Жук-долгоносик Уг погибает.
Получено 41 опыта.
*Вы нанесли удар, 30 единиц урона*
Рыжий таракан Ур погибает.
Получено 42 опыта.
*Вы нанесли удар, 42 единицы урона*
Жук-пожарник Уд погибает.
Получено 38 опыта.
...
— Разрез... — шёпотом сопроводил я активацию кнопки, готовясь совершить бросок в гущу покалеченных противников, дабы добить выживших.
*Вы нанесли удар, 30 единиц урона*
...
Карусель дезинсектора продолжалась, и я собирал крохи опыта. Ручеёк со временем превратился в полноценную реку. Изредка происходило что-то из ряда вон выходящее, например, когда тараканье цунами, заслоняя дома, попыталось на меня нахлынуть. Сразу же отступил и сменил позицию, давя мёртвых и не очень подошвой своих ботинок.
Ещё один раз меня залили, словно из перцового баллончика, какой-то едкой дрянью, да так, что зашипела куртка. Только активация Маски позволила избежать жутких последствий.
Постепенно, когда количество неприятеля перевалило за тысячу, я заметил небольшой просвет и белые стены каменной церкви впереди.
Её прямо сейчас пытался штурмовать огромный, размером с БелАЗ жучара с панцирем, блестящим, как металлический щит.
Раскидал тараканов и добил оставшихся в радиусе пары метров. На другой стороне улицы чавкнуло нечто, и рассечённый пополам жук-рогач лишился своего основного оружия и жизни.
С каким-то азартом мы с Арин переглянулись, и я сорвался с места, игнорируя мелюзгу, что пыталась меня достать, напрыгнуть или сжать в жвалах ногу. Запрыгнул на спину насекомому и воткнул в крепкий хитин один из метательных кинжалов, используя его в качестве крюка альпиниста. Когда добрался до головы, жук попытался было меня стряхнуть, устроив настоящее жукотрясение. Вонзившийся в сочленение между головой и панцирем, меч прекратил вибрации и заставил монстра отлипнуть со стены.
С трудом уйдя из-под падающей массивной туши, я начал серию атак на неповоротливого жучару, что лежал на спине и бешено шевелил лапами. Для умерщвления хватило двух десятков ударов. Количество ОЖ у него выходило под тысячу, что вызывало уважение.
Обернувшись, заметил поле, усеянное трупами насекомых, и довольно улыбающуюся Арин. Пока я возился с одним, она прикончила полсотни. За её спиной, с другой части деревни, расположенной по другую сторону реки, в нашу сторону неслась миниорда из колорадских жуков и авиации в лице божьих коровок...
— Ненавижу колорадских жуков, — честно признался я.
— Твой жук, Гимли, любитель гномов, считается за одного, кстати! — посмеялась надо мной Арин, доставая из кармана и разрезая на две части восстанавливающий энергию апельсин.
Глава 17
— Арин... Мне кажется, или они бесконечные?
— Что-то странное происходит определённо. Да и уровни... Они явно выросли. Сейчас как минимум десятый идёт. Жуки, вон, что больные на голову прыгать стали.