— Есть способ принудительно пробуждать людей.
— Как? — Таша впервые подала голос. Он оказался весьма женственным для такого образа.
— Рода и кланы. У них есть право рекрутировать людей. Для этого избранный родом представитель, имеющий такую привилегию от главы, насыщает маной тело нужного им человека и вливает от двадцати до пятидесяти свободных начал. Другими словами, благородные направо и налево новичков не набирают. Есть также Системные ограничения по набору, расширяемые количеством найденных родовых камней-алтарей[3]. Если от Таши и Галатеи действительно решили избавиться, человек, сделавший это, однозначно инициатор от рода или клана.
Старый глянул на Ташу.
— Бесчестные богатенькие ублюдки! — девушка опустила взгляд и покачала головой, будто разочаровываясь в ком-то.
Любопытно. Они знают виновников? Отправить человека на смертельно опасное испытание — это далеко не рядовой случай. К тому же только дурак использует свободные начала настолько примитивным способом. Какой-то глуповатый инициатор им попался.
— Дамы, я не буду спрашивать про подозреваемых. Нет времени играться в детективов. Лучше скажите, вы знаете причину для такого поступка?
Таша, эта грозная леди, подняв взгляд, молча смотрела на меня, как хрупкая девушка. Обернувшись, поймал насквозь притворный игривый взгляд Галатеи. Они обе пережили такое, о чем не хотят говорить.
— Понятно. Это конечно не мое дело, но будь я на вашем месте, подкачал бы уровень перед возвращением.
Старый снова подал голос.
— Не обижай девушек, Джо. Они тут через многое прошли, пока тебя не было.
— Знаю. Второй и третий уровень о многом говорит. Но и ты не завышай их самоуверенность, старый. Судя по колебаниям ауры, эти две дурехи сейчас думают, будто смогут вместе справиться со мной общими усилиями. Смотри, как глазками друг в друга стреляют. Оши-и-и-бочное мнение! Ты, может, и чувствовал жажду крови от противника, желающего тебя убить. Но они точно нет. То же самое касается благородных, которые сделали то, что сделали. Убить монстра, тварь, пытающуюся тебя сожрать — это одно. А отметелить человека до смерти — это совсем другое. Нужна определенная решимость. Потом придут представители рода и станут задавать вопросы. Или не станут, а просто открутят голову тупой ножовкой. В общем, пусть зубы отрастят перед тем, как пасть разевать на обидчиков. Как видишь, старый, я все еще действую из лучших побуждений.
— Вроде умный парень, а язык без костей.
— Ты забыл? Я же ведун. Тот, кто говорит правду и делится знаниями. Ладно, завязываем со словоблудием. Командуй, набирайся сил и готовь лагерь к тому, что через шесть часов мы можем отсюда уйти в более подходящее место.
Уже выходя из комнаты, вспомнил, что забыл спросить у старого о самом главном.
— Какой класс ты получил после инициации?
Собачник указал рукой себе над головой, дополнив.
— Когда пришло сообщение, я и сам не поверил.
— Класс собачника? Серьезно?
Старый криво улыбнулся.
— Избранный поводырь. Выражаясь языком, понятным нам обоим, я командир тактической спецгруппы. Как и немая малышка с орлятами, я внедряю свои начала в живых солдат, делясь с ними одним из своих личных умений.
Я заржал в голос, не сдерживаясь. Беззлобно, расслабляясь после пережитого стресса. Очередная шутка Системы с классом и жизненным путем человека. Собачник! Тот, кто растит и тренирует собак для полиции и военных. С такой внешностью, старому наверняка тяжело было устроиться по жизни. Однако для псов, которые любят хозяина, внешность не главное. Важнее дух вожака и сила, за которой они готовы следовать! Вот что читалось в поведении Собачника с самого начала. Он вожак своей стаи по праву силы и признанию его авторитета.
— Без шуток, мужик. Я буду рад видеть, как ты будешь расти в силе, расширяя арсенал умений.
Интересно, какую стаю боевых псов он сможет собрать вокруг себя, скажем, за месяц.
Пока крещение проходит подозрительно легко. Потери есть, но как-то их мало для второго грейда. Где те дважды мутировавшие твари, что были обещаны Системой?
***
Земля. 27 апреля 2015. Планетарное время 19:04. Локальное время в Изнанке 18:37
Выходя из здания ФСБ на Лубянке, Белояр нос к носу встретился с Генрихом, старейшиной из дворца Императора Отто «Мощь Нации». Нацист, не медля ни секунды, начал угрожать, требуя выдачи информации по какому-то Чуду, за что сразу же поплатился. Демон в ранге Ратника вбил наглеца по шею в землю. На ответный поток оскорблений Белояр ответил завершающим ударом пяткой, вколотив ублюдка еще глубже. Если бы не доспех духа, вестник бы порвал тело Генриха на куски, наплевав на закон. Россия — его территория! И никто не смеет здесь приходить и что-то от него требовать.
Спустя десять минут, получив извинения от старейшины Зуло, другого представителя дворца Отто, Белояр наконец понял в чем дело. Находящегося в тот момент без сознания Генриха утащили в сторону его товарищи.
Спустя еще двадцать минут, прибыли представители клана Скай и Гримуар, нейтральные стороны, регулирующие конфликтные ситуации между дворцами, участвующими в Битве за Будущее Земли. То, что началось, как угрозы и извинения, плавно перешло в переговоры.
Клан джиннов из дворца Отто, ища кровной мести, не смог найти в зоне для новичков свою законную добычу. Пробужденного в ранге Новика, который должен был быть отправлен в нубятник, приписанный к храму Парящих небес. С их слов, там сегодня вообще никого не было. Единственное, что о цели известно — это имя или ник: «Чудо». Также нужный им человек умеет хорошо скрываться, почти не оставляя следов. Взятый джиннами пленник подтвердил, что это то самое Чудо, которое команда Ластика искала пять лет назад. Слишком редкое прозвище для простого совпадения. Просил дворец Отто немного. Всего лишь рассказать, куда именно отправилось это Чудо на свое групповое задание. Других вариантов для поисков у них просто не осталось.
Зело пояснил, что за информацию клан Эль-Шазри готов заплатить, и демон согласился. Запросив информацию по сегодняшнему испытанию у дежурного в Парящих Небесах, Белояр и сам был удивлен, когда узнал, что весь нынешний набор в четыреста новичков отправился на одно групповое задание. Шанс один на миллиард, и тот случился именно в тот день, когда Чудо заявило о себе. Минутой позже пришел запрос информации от военных о тинге в зале выбора. И следом уведомление, что армия берет под свое покровительство ведуна с ником Куджо или именем Алексей. Второй раз повторив себе, что шанс случайного совпадения один на миллиард, Белояр сразу сложил кусочки пазлов в одну картину. Чудо, Алексей, Куджо, ведун, цель джиннов — это один и тот же человек. Многовато для одного простого Пробужденного. Не зря Вяземский на совещании час назад поднял его уровень личной опасности в синем списке со «Сведущего», человека, знающего о Системе. До «Эндемика», неконтролируемого индивида, способного нанести серьезный урон населению целого города.
Пока Белояр говорил с Зуло, пришел ответ от Парящих Небес о месте телепортации сегодняшнего набора новичков. Всего семь человек взяли классы от дворца Психеи и остались в самом храме. Еще пятеро пошли в армию, отправившись в клановые тренировочные центры. Остальные 410 Пробужденных решились на инициацию от Системы. А она себя не ограничивает такими понятиями, как фракция или границы страны, отправив четыреста душ аж на Украину, в заброшенный город Припять. Далековато!
Получив ответ, Зуло поблагодарил Белояра, передав информацию о расположении нескольких родовых алтарных камней[3] в ближайших районах от Владимира. Это была одновременно плата за информацию и жест извинения за доставленные неудобства. Нацист пообещал, что в ближайшие несколько дней вопрос будет улажен и о недоразумении можно забыть. Демон улыбнулся, ничего не ответив.
Через десять минут Белояр отправил личный заказ на ликвидацию Чуда. Две минуты спустя слуги Дворца Соломона прислали положительный ответ, указав срок в двадцать шесть локальных часов на исполнение запроса. Наемники, пусть и дорогие, есть и среди императоров. А тут, видимо, еще и их агент оказался где-то поблизости.
Старый демон улыбнулся. Пока Россия находится под пятой дворца Психеи, ей не нужны такие сильные лидеры. И тем более индивиды, нарушающие колониальный договор об образовании низших, единогласно принятый всеми Императорами. Никто, кроме вестников, до начала Битвы за Будущее не должен распространять знания о Системе!
Неважно откуда полетят джинны. Из Европы, России или через кишащую дикими монстрами Изнанку. Сильных ратников и там хватает. До Припяти им при любом раскладе добираться не меньше трех суток. Чистильщик Соломона окажется там куда раньше.
***
Земля. 27 апреля 2015. Планетарное время 19:24. Локальное время в Изнанке 21:22
Основной филиал дворца Императора Соломона «Мудрого» находится в Демократической Республике Конго, Центральная Африка. После колониальной политики Британии в 18–19 веках, местное население привыкло к некоторым благам цивилизации, типа мотоциклов, радио и фильтров для воды, но в большинстве своем так и не смогло принять образ жизни Запада. Одноэтажные глиняные хижины, отсутствие асфальтированных дорог и каноэ на переправах, вместо паромов, идеально описывают жизнь в Конго, Национальной Африканской Республике, Сомали, Уганде и других соседних государствах, жители которых раньше были рабами колонизаторов. Низкий культурный уровень и отсутствие сильных политических лидеров для мировой арены привели к тому, что на сегодняшний день население многих африканских стран работают за гроши, добывая из своих земных недр ценное сырье для всего остального мира.
Проще говоря, Центральная Африка стала идеальным местом для резиденции дворца Соломона, занимающегося созданием армии наемников. Местные жители, привыкшие работать на десять долларов весь световой день, сами выстроились в очередь, услышав от старейшин дворца новость о возможности зарабатывать деньги новым способом. Четыреста человек в день? Пффф! Четыре тысячи добровольцев в сутки! И это с учетом ограничения на распространение информации о Системе. Не надо больше брать в руки автомат Калашникова и идти воевать против соседей, забирая с их стола последнюю еду. Нет нужды горбатиться на шахтах и полях на потомков белых колонизаторов. Нет! Вспомните о своей гордости, африканцы! Вспомн