А я застыла под действием внимательного взгляда карих глаз.
– Да, хотя Люцифер мог бы предупредить, а не ставить меня перед фактом, – проворчала я, мельком проводив взглядом упавшую на пол куртку.
– Ты ушла с Адрамелеком. Встречалась с высшими? Они снова захотели поговорить? – предположил он напряжённым голосом. – Эшфорд был там?
На мгновение я лишилась дара речи. Сердце застучало громко, а в мыслях загорелась лампочка, знаменуя пришествие идеального решения моей дилеммы. Майкл сам придумал для меня легенду.
– Не был. Я снова всех послала, – отозвалась сухо и спешно потянула подол платья наверх, чтобы скрыть выражение своего лица.
Мне приходилось врать, глядя в глаза серафимам, командующим и высшим, но именно в этот момент я ощущала себя худшей лгуньей в мире. Захотелось замотаться в это чёртово платье и просто свернуться в нём на полу. Сердце продолжало громко биться, ладони потели, я подобралась к рубежу одного из своих страхов, сознательно и глупо.
– Последствий не будет? – Майкл помог мне с платьем, его руки легли на мою грудь, чтобы разобраться и с лифом.
А я не ощущала этого прикосновения, ничего не чувствовала, тело будто онемело. Он смотрел на меня с беспокойством, участием, потому что верил мне. Как только что оказалось, напрасно.
– Я соврала, – выдавить эти слова оказалось невероятно сложно, и в то же время душу омыло облегчением.
Нет, пусть лучше он будет злиться, но я обязана рассказать ему и предупредить об опасности. Ведь дело уже не во мне и не совсем в отношениях.
– Что? – Майкл вздрогнул от неожиданности, глаза его чуть расширились.
– Я общалась только с Адрамелеком. Это был личный разговор, связанный с прошлым, – кажется, никогда прежде мой голос так не дрожал.
– Натали, я же в курсе, что вы были… близки.
– Мы были близки с последствиями. Я забеременела от Адрамелека. Помнишь, то нападение в академии? Это был удар не по мне, а по ребёнку. У меня случился выкидыш.
Майкл кивнул, растерянно провёл ладонью по встрёпанным каштановым волосам, словно пытаясь осмыслить мои слова.
– Подожди, – качнул он головой, приоткрыв рот, будто не мог подобрать слова. – Беременна? Выкидыш? – переспросил, нахмурив брови.
– Я скрывала ото всех. Стёрла память и Антонову, и даже Крису, потому что это очень опасная тайна. По просьбе Кассиэля о своей победе молчали и ишимы, в принципе, потому он меня и забрал в Эдем, знал, что я сумела забеременеть от высшего. А когда я услышала историю Китти, рассказала ей. Нас подслушал Люцифер.
– И рассказал Адрамелеку? – догадался Майкл.
Голос его хрипел от волнения, взгляд казался отсутствующим.
– Да. И тот сразу принёсся по мою душу из Тартара.
– И чего он хочет? – неожиданно жёстким тоном уточнил Майк, но тут же взмахнул рукой, пресекая мою попытку ответить. – И так понятно, ребёнка.
Майкл отступил от меня, прошёлся взад-вперёд, рассеянно запуская пальцы в волосы.
– Что он говорил? Угрожал?
– Намёками. Он общался с Шаксом, знает про тебя.
– Подожди, – Майкл замер. С его губ сорвался жёсткий смешок. – Высший демон хочет от тебя ребёнка, угрожает мне. А ты собиралась об этом промолчать?! – взмахнул он руками, резко разворачиваясь ко мне.
Я отшатнулась от него, неловко споткнулась о куртку.
– Мне было сложно говорить тебе о беременности от другого мужчины.
– Это было… сколько? Три года назад, четыре? Для тебя же ещё больше. И что бы ты делала потом? Сама бы разбиралась?
– Майк, я ошиблась, но ведь в итоге рассказала, – произнесла я опустошённо.
Маленькая ложь, короткая, бессмысленная, но даже она имеет последствия.
– Рассказала, – признал он, мимолётно прикрыв глаза, словно в попытке успокоиться. И сделал шаг ко мне. – Ты зря переживала, Натали. У нас обоих в прошлом были отношения, мы это понимали, когда начали встречаться. Конечно… я, мягко говоря, в шоке. Но это не изменит моих чувств к тебе.
– И моих, – прошептала я, нервно улыбнувшись.
– А вот то, что ты пыталась соврать, меня бесит, – нахмурился он сердито. – Это всё? Ты ни о чём не умолчала?
– Ну вот, ты мне уже не веришь, – горько усмехнулась я.
Всего лишь одна ложь…
– Так не вынуждай в тебе сомневаться, Натали.
Он снова отступил, прошёлся по комнате, о чём-то сосредоточенно думая.
– Знаешь, бесит многое. Мы же просто встречаемся, никаких обязательств, ничего. Ты даже моё предложение не приняла, не взяла времени на раздумья, а просто на глазах у всего отряда мне отказала. Все уже активно спорят, кто будет твоим следующим мужиком. А теперь ещё появился и очередной бывший.
– Но люблю-то я тебя, – пролепетала я растерянно, ведь только узнала о последствиях своего поступка.
– Знаю, – выдохнул он, чуть поморщившись. – А ещё знаю, что ты переживаешь потерю, и предложение о браке будет не к месту. Проблема в том, Натали, что с тобой невозможно поймать удачный момент. Да и не хочу я ждать этого момента. Я хочу счастья с тобой именно сейчас. А не жить в постоянном ожидании и сомнениях. Понимаешь, с тобой я не чувствую уверенности в будущем, – он остановил метания и обратил на меня воспалённый взгляд янтарных глаз.
Вот и прозвучало то, что он всегда держал в себе. То, что я предполагала, что откладывала, пользуясь его кажущимся безграничным терпением.
– Я понимаю, – кивнула медленно.
И осознавала, что со своей жизнью и с возможным бессмертием не сумею дать Майклу уверенности в будущем. Я могу вручить ему только себя со своими проблемами и тараканами. И, если после всего он не примет, это меня уничтожит.
– Прости, ладно, – он приблизился, вновь сжал мои закаменевшие плечи пальцами. – Мне не стоило всё это на тебя вываливать.
– Но ты так чувствуешь, – качнула я головой.
– Да, – вздохнул он, поджав губы. – Давай ты просто пойдёшь в душ, согреешься, хорошо?
– Хорошо, – согласилась я.
Майкл склонился ко мне, коротко поцеловал в лоб и отстранился. Через мгновение я осталась одна. Несколько минут стояла в прострации, пытаясь совладать с эмоциями. И поняла, что нельзя завершать разговор на такой ноте. Сложно не только мне, но и ему. Если мы будем переживать проблемы в одиночку, то со временем необходимость в отношениях пропадёт. И всё же в дружбе было проще. Чувства всегда всё усложняют.
Секс, горячий секс и никаких проблем, – фальшиво запела Лилит, пытаясь меня подбодрить.
Только секс не разрешает сложности, а лишь отдаляет их на время чувственного сумасшествия.
Встряхнувшись, я набрала в лёгкие воздух, медленно выдохнула, чтобы взять себя в руки, и покинула ванную. В комнатах не горел свет. Я прошла на кухню, потом в спальню, следом пробежала в прихожую. Обуви Майкла не было. Он ушёл.
Без паники! – воскликнула Лилит так громко, что головная боль действительно рассеяла поток разрозненных эмоций.
– Ай! – провыла я возмущённо, схватившись за виски. – Издеваешься?!
Зато успокоилась, – усмехнулась она.
– Нет! Куда он отправился?! Он что, меня бросил?!
Ага, бросил, в своей же квартире, – фыркнула она язвительно.
О том, что нахожусь в жилище Майкла, я как-то не подумала. Но всё же куда он ушёл и зачем?
Натали, он высказал всё, что накипело, смысл ему уходить от разговора и молча тебя бросать? – заговорила Лилит умиротворяющим тоном. – Он расстроен, а мужики как расслабляются? Пошёл выпить пива с друзьями или чего покрепче, может, побить грушу, посмотреть на красоток, потрогать при особом желании.
– Лилит! – прорычала я, рванув к сумке.
Там быстро отыскала телефон. Значилось сообщение от Майкла.
«Всё в порядке, мне надо пройтись, вернусь к утру. Согрейся и ложись спать».
Короткое послание завершалось улыбающимся смайликом.
– Где тут всё в порядке? – выдохнула я расстроенно. – И как теперь заснуть?
Интересно, он взял с собой спецоборудование? Мне удастся его отследить?
Натали! – рыкнула теперь Лилит. – Иди спать. Когда Майкл вернётся, лучше встречать его в красивом белье, а не в мешках под глазами.
– Я не смогу заснуть.
Выпей снотворное. Но для начала согрейся. Ты дрожишь.
– Это не от холода, – проворчала я, но поплелась обратно в ванную.
Там долго стояла под горячими струями воды, только долгожданная процедура не принесла желанного расслабления, зато помогла согреться. Потом я плотно поела, приняла таблетку снотворного и отправилась спать. Майкл так и не вернулся. Где он пропадает среди ночи, я не знала, потому что отправленное ему сообщение так и отражалось непрочитанным, а отследить его не удалось, он оставил спецтелефон и планшет дома. Но усталость всё же взяла своё, меня выключило, и даже сны не беспокоили. А разбудили меня звуки тихих шагов.
– Майк? – позвала я, подрываясь с места.
– Да. Ещё рано, спи, – донеслось из прихожей.
Само собой, сон быстро покинул сознание. Я выпрыгнула из кровати и понеслась обнимать, а потом бить своего парня за внезапное исчезновение. Но стоило вылететь к нему, как стало ясно, досталось ему до меня. К ссадине на щеке добавилось рассечение на губе и гематома на подбородке. Да и выглядел он потрёпанным, невыспавшимся, где-то потерял куртку и испачкал штаны, а ещё от него пахло виски. Правда, взгляд его был вполне ясным и осмысленным.
– Ты что подрался?!
– Немного, – поморщился он и приблизился, чтобы меня поцеловать, но я не далась.
– В смысле немного? Ты пропал на всю ночь, пришёл побитый. Я жду объяснений!
Сварливая жёнушка… – протянула Лилит ехидно.
Помолчи!
– Я встретился с Адрамелеком, – на выдохе признался Майкл.
– Ты что? – мой голос осип от шока. – Зачем? Как? Ты в своём уме? Если бы он тебя убил?!
– Натали, – Майкл вновь наморщился, – всё же в порядке.
– Ты своё лицо видел?
– Всё нормально, – он твёрдо посмотрел в мои глаза.
– Зачем ты с ним встречался? Ещё и один…