– Но вы обещали, что поговорите с Натали мирно, – обвиняюще возразила Наама.
– Мирно не вышло, – на лицо Шакса набежали тени. – Она сама виновата.
– Я узнал, что он пытается тебя убить, – Адрамелек стрельнул в него сердитым взглядом. – Отправился на Землю, когда открылись врата. И там уже сложилось как сложилось.
Как складно поют, – фыркнула Лилит.
Ага, репетировали.
– То есть ничего личного и только проблемы Тартара? Считаете, они меня касаются? – холодно ухмыльнулась я.
– Я бы всё же попробовал за тобой поухаживать, – на губах Адрамелека обозначилась столь знакомая мне улыбка.
С таким же выражением лица он лишил меня девственности.
– Лилит не откажет в помощи Тартару, я ведь прав? – Шакс остро глянул в мои глаза и скрестил руки на груди, отзеркаливая мою позу.
Я гулко вздохнула. Снова он демонстрирует, что якобы прекрасно меня изучил.
– Земле выгодны проблемы Тартара. С чего бы мне вам помогать?
Потому что это мой дом, – напомнила Лилит. – Мы же защищаем твой.
– Ты нам, правда, откажешь? – Наама развернулась ко мне, глядя так расстроенно, что я моментально сдулась.
– Чем жители Земли отличаются от мирных жителей Тартара, Натали? – суровым тоном спросил Шакс. – Здесь также живут женщины, дети, старики. К тому же если планета начнёт умирать, отгадай, куда мы все рванём?
Да уж, перспектива не из приятных. Высшие живут возле потухшего источника Тартара, стабилизируя энергетический фон своей энергией. Именно поэтому они не покидают это место, хоть и временами враждуют. Если источник восстановится, то они могут отправиться куда угодно, даже воевать на Землю. Правда, и их важность для планеты сойдёт на нет. Но Шакс прав, в случае катастрофы войны будет не избежать. Жители Тартара начнут перемещаться на нашу планету, чтобы выжить.
– Вы меня переоцениваете. Я не способна заменить двоих сильнейших демонов. И где Молох? Он же вроде жив?
– Он в запое. Как всегда, – Вельзевул подступил к Нааме и указал на свой синяк. – Лечи.
Закатив глаза, она чмокнула его в щёку. Эти двое напоминала брата и сестру и больше походили на ангелов, какими их изображают на Земле, чем на демонов.
– Без Молоха нет смысла даже пытаться, – развернувшись на пятках, я продолжила путь в общий обеденный зал.
– Натали, не трогай его, – догнал меня совет Шакса, который я благополучно проигнорировала.
Может, не надо? – с опаской попросила Лилит. – Он пьян, убьёт и не заметит.
Он нам нужен.
Глава 19
Распахнув двойные тяжёлые двери, я попала в обеденный зал. Свет солнца Тартара проникал через огромные арочные окна, озаряя помещение холодным светом. По центру комнаты расположился длинный обеденный стол с придвинутыми к нему креслами. Молох спал прямо на каменном полу, валялся в россыпи пустых бутылок. Приблизившись к нему, я хмыкнула. Некогда пепельные волосы засалились, превратившись в настоящую паклю. Светлая ткань рубашки потемнела, на ней виднелись многочисленные разводы от пролитой выпивки, под мышками желтели следы пота.
Жалкое зрелище, – посетовала Лилит, как и я, с брезгливостью рассматривая второго по силе демона во всех трёх мирах.
– Эй, ты жив? – я подтолкнула Молоха в плечо носком ботинка, попыталась растормошить, но он не реагировал.
Пахло от высшего ужасно, потому альтернативный способ побудки пришёл на ум мгновенно. Схватив демона за ногу, я потащила его по полу на выход. Он по-прежнему не реагировал и очнулся только на улице, когда полетел в фонтан. Мужчина резко подорвался на ноги, разбрасывая в стороны брызги, и уткнул сердитый взгляд серебристых глаз в моё лицо.
– Кто ты такая? – прорычал он яростно.
– Натали, печатница Лилит. Приходи в себя. Ты нам нужен.
– Ты не ответила! Кто ты такая, чтобы прерывать мой отдых? – глаза высшего блеснули опасным огнём.
Меня будто ударило молотом в грудь. Подавшись вперёд, я рухнула на колени, ощущая давящую на виски тяжесть ярости высшего.
– Раньше он так не умел… – прохрипела я.
В прошлом Молох лишь мог считывать чужие эмоции, но, похоже, научился и передавать их.
Беги, Натали, – Лилит металась в беспокойстве.
– Сколько же в тебе боли! – расхохотался Молох, вскинув руки к небу.
Мои чувства будто усилились, раздирая меня изнутри. По щекам полились кровавые слёзы.
– Много, – тяжело опершись на колено, я приподнялась. А Молох пошатнулся. – Очень много. Хочешь прочувствовать всё?!
Высший отступил, когда я принялась возрождать в памяти самые сложные эпизоды моей жизни. В серебряных глазах поселилось замешательство. Смешно, мне приходилось испытывать на себе то, через что прошли мои враги, когда я существовала в облике Кары. Доставалось даже Майклу. Майкл… При воспоминании об измене высший рухнул в воду, как подкошенный.
– Я живу со своими потерями, не смей их возвращать!
Подлетев к Молоху, я схватила его за шкирку, хорошенько встряхнула и помогла ему промыть голову, а заодно и напиться живительной водички, после чего бросила на покрытую камнем дорожку.
– Что тебе от меня нужно? – взмолился он, громко откашливаясь.
– Не мне, а всем высшим. Мы должны пробудить источник. Без тебя не обойтись. Так что вставай или я потащу тебя и туда.
– Наглая девчонка, – он поднял на меня внезапно весёлый взгляд.
Меня коснулись эмоции интереса. Высший был заинтригован.
– Натали… – протянул Молох, словно смакуя моё имя. – Ты сочная, Натали.
– Сомнительный комплимент, – я скрестила руки на груди. – Что ты решил?
– Летим, – коротко рассмеявшись, он поднялся на ноги.
За его спиной материализовались крылья, кожистые, но не привычно тёмные, а белоснежные, и понесли его в небо. Я полетела следом. Похоже, все высшие ждали итогов нашего столкновения, потому что тут же рванули за нами из разных точек территории замка: Шакс, Наама, Адрамелек, Асмодей, Вельзевул, Баал, Астарот и Бельфегор. Почти все в сборе, даже Лилит здесь. Не хватало только Сатаны и Люцифера. Первый, возможно, давно погиб, второй был в декретном отпуск и вряд ли скоро из него вернётся.
Источник находился в расселине за крепостными стенами. Мы плавно опустились на её дно и развеяли крылья. Царила почти кромешная тьма, свет проникал в глубины земных недр только сверху, но рассеивался раньше, чем успевал достигнуть наших напряжённых лиц. Сила потухшего источника действительно возросла, она будто исходила из самого центра планеты, но не находила выхода. Нам предстояло ей помочь.
– Начнём! – провозгласил Молох.
– Он будто трезвый, – поражённо заметил Баал.
Его глаза горели алым светом в темноте расселины.
– Вскоре я исправлю это недоразумение, – вновь напомнил о себе Молох. – Поэтому начинаем быстрее.
Энергия в нём возросла, и вскоре все высшие и я в том числе обратились к своим резервам. Тьма рассеялась от поднявшегося вокруг наших тел разноцветного сияния. Воздух накалился, загудел, даже земля под ногами будто завибрировала. Сосредоточенная здесь мощь поражала воображение. Каждый из нас был силён, но в объединении мы могли бы сотворить ужасное и невозможное. Благо разногласия между высшими слишком сильны, чтобы бояться такого союза. А гул нарастал, воздух вибрировал, пока мы соединяли свою силу в огромный сияющий шар, настоящее солнце, призванное вернуть жизнь в почти умершее.
Связь с реальностью терялась, силы волнами покидали резерв, а мы продолжали вливать энергию. И когда Баал осел на колени от бессилия, поняли, что пора. Собранное нашими усилиями солнце впиталось в земную твердь. Стало внезапно тихо, мир будто замер и вдруг вспыхнул треском каменной породы и вспышкой энергии, что прорвалась будто из самых недр планеты. Сила разлилась в стороны, наполняя собой вдыхаемый нами воздух. Источник оживал. Мы справились.
Спасибо, Натали, – от Лилит исходили эмоции радости и щемящей нежности.
Крис прав, какими бы ни были намерения высших в отношении Земли, но простые жители наших планет ни в чём не виноваты. Они рождаются, влюбляются, заводят семьи, умирают. Просто живут. И лишь наблюдают со стороны за нашей борьбой. Высшие тянут руки к Земле, чтобы защититься от возможного вторжения со стороны Эдема, серафимы также претендуют на спорную территорию в стремлении снизить риск для своего мира. А мы боремся за свой дом. И так из столетия в столетие. Нет этому конца.
– Знаете, что это значит? – расхохотался Молох. – Нам больше не обязательно жить вместе.
На ногах устояли только он, я да Шакс. И если мы с моим бывшим держались из чистого упрямства, то высший выпивоха даже подпрыгивал от восторга, доказывая свою силу.
– Значит, всё, я тоже больше не нужна? – иронично улыбнулась я, обратив взгляд к измождённому лицу Шакса. – Или причина была не только в источнике?
Прицокнув языком, он отвернулся и, пошатываясь, направился к Асмодею. Помог ему подняться, перекинул его руку через свои плечи и взмыл к небу на крыльях. Я подняла бессознательную Нааму с земли и полетела следом за ними. До замка добралась быстро, демоницу оставила в её спальне на кровати, умылась от крови и отправилась в крыло Шакса. Он вряд ли намерен откровенничать, но мне необходимо выяснить правду об измене Майкла. Один разговор и домой. На Землю.
Крыло Шакс находилось в западной части замка. Оказалось, что и его комнаты остались без изменений со времён отношений с Лилит. Потому демоница закрылась от меня, испытывая подавленность. Я же старалась не думать о её прошлом и о том, что связывало нас с Крисом, потому что шла сюда с единственной целью: вывести Шакса на эмоции и выяснить, имела ли место подстава в этой истории с изменой Майкла.
Энергия высшего ощущалась в личных покоях. Подступив к двойным массивным дверям, я громко постучалась. Но Шакс не спешил открывать. Изнутри даже донёсся его тяжкий вздох.
– Ты же знаешь, я недолго буду вежливой, – сообщила ироничным тоном, вновь ударив кулаком по двери.