– В последнее время все хотят меня защищать, – качнула я головой, пытаясь развеять шок и слабость после появления этой славной компашки.
– Потому что ты важна для всех, – пожал плечами Магнус. – А ещё мы тебя любим.
– Не все, – на губах Белиала появилась знакомая мне усмешка. Только раньше я её видела на лице Джошуа. – Но для всех нас действительно важно то, что ты делаешь.
– Мне надо это переварить, – пробормотала под нос, касаясь переговорника, а то координаторы с командующими сходили с ума. – Всё в порядке. Не враги, союзники.
А ты что думаешь? – обратилась я к Лилит. – Взрыв из прошлого.
Я не испытываю ненависти к Разиэлю, – ответила она спокойным тоном. – Он лишь исполнил моё желание. Но, конечно, зря он молчал. У тебя же аллергия на серафимов, – поддела, чтобы немного расслабить нас шуткой.
Повезло, что пятнами не покрылась, – коротко рассмеялась я в ответ.
Вокруг врат стало светлее, когда в небо поднялись грани тримплексиона. Пока мы общались, стражи без препятствий выполнили свою работу. Оставалось добить тех немногих покинувших Эдем низших, и можно возвращаться.
– Уходите. А мне надо отчитаться перед командованием, – обратилась я к Разиэлю.
– Нет. Мы идём с тобой, – возразил он.
– Зачем? – мрачно осведомилась я.
– Сообщим командованию своё решение. Тем более, теперь глупо скрывать свою сущность. Меня видели.
– Да уж, спасибо. Повезёт, если не поднимется вопрос о моём аресте, – язвительно скривилась я, махнув на него рукой.
Ненавидела ситуации, на которые не могу повлиять, но контроль вырвался из моей хватки, как только Разиэль открыл свою энергию. Впрочем, когда на Земле столько высших и серафимов, глупо надеяться хоть что-то изменить. У каждого из них личное мнение на каждую ситуацию, как правило, идущее вразрез с моим.
– Натали, тебя правда могут арестовать? – Кай не скрывал своего беспокойства.
Меня радовало, что он сделал выбор в пользу дружбы, отказавшись от пути ненависти. А ведь в начале знакомства всё складывалось иначе.
– Я не знаю. Пока что это можно трактовать пособничеством врагу. Командование на многое закрывало глаза, но наше… благотворительное движение нравится далеко не всем. В этом плане у меня минимальная поддержка.
– Поэтому мы и собираемся взять слово, – напомнил о своём присутствии Разиэль. – Они должны увидеть, какая сила на твоей стороне.
– Может, ты и прав, – я отвела взгляд, всё ещё пытаясь переварить происходящее. – Но ты не так хорошо знаешь командующих, как я. Ладно, есть идейка, пойдём ва-банк.
Вот за это тебе точно влетит вызов на трибунал, – пропела Лилит.
Я знала секрет крупного спонсора организации стражей. Меня всё равно отстранят от должности. Так уйду под фейерверки.
– Ну что ж, тогда летим в штаб-квартиру, поболтаем с командующими, – решилась я и коснулась переговорника, чтобы сообщить о желании союзников выступить перед советом.
Наша разношёрстная команда покинула место открытия врат. Кай предлагал переместиться с ним, но я напомнила, что Китти пришлось отказаться от пространственных прыжков во время беременности. Молох, Магнус, Ричард, Белиал и Майя предпочли добираться воздухом. А я решила возвращаться по земле рядом со своей охраной. С ними как-то спокойнее.
Когда-то я спасла Питера, Кита и Ворена от руфилимов, а теперь они защищали меня, сегодня бесстрашно бросились на сопровождение серафима. Их долг жизни давно оплачен, но они со мной, потому что разделяют мои идеалы, стремятся к другой реальности. Питер живёт с девушкой, ставшей демоном, друзья знают об их проблеме и тщательно охраняют тайну влюблённой пары. И таких стражей, готовых смотреть на мир шире, а не через призму закостенелых убеждений, из года в год становится всё больше. Сегодня мне предстоит показать им скрытую часть нашей борьбы.
До входа в главное здание штаб-квартиры мы добрались без происшествий. А здесь под прикрытием барьеров и прицелом пистолетов меня ожидала демоническо-ишимская делегация мира.
– Это союзники! Помогли закрыть врата, – напомнила я громко. – Командование нас ждёт.
С моим появлением стражи чуть расслабились. Абсолютно все опустили пистолеты, некоторые даже развеяли броню. Тогда и наши внезапные союзники решились снять боевое облачение. Майя и Белиал выглядели вполне обычно в джинсах и футболках. Магнус привычно предстал в костюме. А вот Молох был в той же одежде, только куда-то подевал обувь.
– Что с тобой случилось? – поинтересовалась я поражённо.
– Мне нужны были деньги, – пожал он плечами. – Я сдал сапоги в ломбард.
– Я же тебе оставила кучу наличности. Куда ты всё дел?!
Кажется, этот вопрос интересовал не только меня, все развернулись к Молоху. Но высшего внимание не трогало. Он лениво отвёл от лица седые пряди волос, позволяя нам рассмотреть появившуюся на его губах мечтательную улыбку.
– Я отдал их девушке. Очень дорогой девушке. Более наглой особы мне ещё не приходилось встречать за всю жизнь.
– Ты отдал все деньги… Так… – я замахала руками, пытаясь собраться. – Материализуй нормальную одежду, пожалуйста. Мы идём к командованию.
– Это всего лишь не имеющая значения оболочка…
– Вот и придай ей значение, – я похлопала его по плечу и развернула в сторону входа.
Молох хмыкнул, но прислушался. Довольно потрёпанные рубашка и брюки сменились расшитым серебром чёрным костюмом с высоким воротом. Теперь высший напоминал не выпивоху, а тёмного властелина. Вот и отлично, командование проникнется.
Он всё равно будет вести себя, как чудик, – рассмеялась Лилит.
Зато выглядит грозно.
Ну что ж, делегация причёсана и готова к предстоящему выступлению. Осталось обеспечить ему максимум зрителей.
– Всех очень прошу без лишних движений, перемещений и провокационных высказываний, а то мы не сумеем даже подняться, – я первой вошла в здание.
Мои спутники не скрывали энергию, потому можно было не оглядываться, я ощущала каждого. Стражи вели себя примерно, находились рядом, но не тыкали в нас оружием. Что позволило мне спокойно связаться с командованием и сообщить о прибытии на место мирной делегации. Согласие пришло быстро. Хватило правильной постановки вопроса с моей стороны. Стоило спросить, не побоится ли совет пригласить к себе в гости мирных, как те без возражений дали добро. Поднимались в молчании. На выходе из лифтов нас встретили мой отец, Уитхем, Шнайдер и Коннор-старший. Признаться, я не знала, как он отреагирует на появление дочери, да и Майя стушевалась. А он просто подошёл к ней и обнял.
– Пап… – всхлипнула она, пряча лицо на его груди. – Майк…
Думаю, не только у меня защемило в груди от представшей сцены воссоединения отца и дочери.
– Ничего не говори, – попросил он, порывисто водя ладонью по её волосам.
Потеря сына заставила его серьёзно пересмотреть свои прежние взгляды. Что укрепляло веру в нашу борьбу. Если такой твердолобый страж изменился, значит, мы на верном пути.
К сожалению, на этом хорошее закончилось. Нас проводили в конференц-зал, и здесь начались ожидаемые обвинения в мой адрес.
– Лэнг, ты знала о личности Ричарда Мендаса? – был первый же вопрос Смита.
Мы даже не успели рассесться. Надеюсь, он не решит отыграться за дочь.
– Я знала, что есть некий Ричард, поддерживающий мирных. Так нас и представили впервые. И лишь потом выяснилось, что он спонсирует организацию стражей.
– И всё равно молчала, – поджал он губы.
– Он не вредил организации, – удобнее разместившись в кресле, я разблокировала принесённый Виктором по моей просьбе планшет.
А слово взял Соммерс. Ожидаемо, моё молчание в отношении Ричарда не понравилось никому. Даже отец был недоволен. Один Уитхем молча наблюдал за выступлениями командующих. Я же практически не слушала, сосредоточенная на организации моей маленькой диверсии.
– Лэнг, вы ничего не ответите? – холодно осведомился Уайат.
Даже союзников начало бесить моё равнодушие к происходящему.
– Сегодня не мне выступать. Если вы выговорились, то позвольте представить моих спутников.
Шалость удалась, я заблокировала планшет и отложила его на стол. Командующие смотрели на меня с разной степенью негодования и ожидания в глазах.
– Майю Коннор вы знаете, Белиала тоже, – указала я пальцами на самых молодых из присутствующих. – Это Магнус, он оказывает содействие мирным демонам на Земле.
– И не только мирным, будем честны, – осклабился он, вытягивая из внутреннего кармана портсигар, но, глянув на меня, опомнился и вернул его на место.
– Ричард Мендас известен как крупный владелец бизнеса по всему миру, а так же как мой бизнес-партнёр. В Эдеме его знают под другим именем. Серафим Разиэль.
Как же непривычно…
– Серафим? – недоверчиво переспросил Шнайдер.
– Именно. Не так уж я и мёртв, – улыбнулся Ричард, запустив руку под рубашку, чтобы коснуться алхимического знака.
Иллюзия спала с его облика, демонстрируя нам волевое лицо с яркими золотисто-алыми глазами и красными волосами, собранными в короткий хвост.
– Молоха вы тоже знаете, – я указала на последнего из делегации, стараясь не коситься на Разиэля.
– Что вы хотели обсудить? – в голосе Соммерса появилось больше уважения.
Вот так-то лучше, – усмехнулась Лилит.
– Мы хотим мира, как бы пространно это ни звучало, – Ричард поднялся со своего кресла.
Расправив плечи, он глубоко вдохнул воздух, явно наслаждаясь свободой от иллюзии. А ведь если бы я струсила и сбежала, пришлось бы, как он, жить под этой оболочкой, скрываться даже от близких в страхе выдать себя и ребёнка врагам. Но этот вариант не для меня. Я бы возненавидела себя за слабость и своё дитя за то, что пришла к этому из-за него. Избранный мной путь опасен, сложен, но тогда бы не состоялось этих переговоров. И высший с серафимом не выступили за мирных демонов и ишимов Земли.
– И мы хотим защитить Натали, – Ричард перевёл на меня потеплевший взгляд.