— И вы решились?
— И я решил, что пора Ордену выходить из подполья. Кое-кто должен ответить за столь долгое забвение…
— А как же «Российское Командорство Тамплиеров»? — спросил Аркадий. — Они же считают себя истинными приемниками Храмовников.
— Жалкие шуты, паяцы! — скривился Великий Магистр. — Считать и быть — разные вещи. Да они и не имеют ничего «за душой»! А в моих руках сосредоточено все наследие Великого Ордена «Нищенствующих Рыцарей Христа и Храма Соломона»! В моем распоряжении даже долговые расписки европейских монархов, не говоря о Святых Реликвиях…
— Неужели в ваших руках, Магистр, и Ковчег Завета? — не поверил Кремнев.
— Да. Он и многое другое. Все, кроме Казны… Её растратили за годы скитаний. Но это, как ты знаешь, не проблема. Средств у нас предостаточно — поможет красный порошок Брюса.
— Мне даже не верится! — возбужденно признался Аркадий. — Неужели все досталось Брюсу?
— Казну и архив Жак де Моле успел заблаговременно вывезти. Филиппа Красивого ждало страшное разочарование — ему не удалось поживиться легендарным золотом Тамплиеров. Сокровища и реликвии были вывезены из Парижа и доставлены в порт Ла-Рошель. Там братия перегрузила сокровища на галеры и отбыла в неизвестном направлении. В море Тамплиеры разделились: часть судов, на которых преимущественно находилась казна, взяли курс на далекую и холодную Русландию…
— Матерь божья! — не сдержался Кремнев. — Значит эти шуты из «Российского Командорства» были правы? И их бездоказательные утверждения о том, что часть Тамплиеров осела в России…
— Да, в этом они не соврали. В лето 1307-ое Юрий Данилович Московский находился в Новгороде, — по памяти воспроизвел слова одной из летописей Вольдемар Робертович, — где вместе с новгородским архиепископом и всеми людьми встретил заморских калик, прибывших на 18-ти набойных насадах. Калики привезли «несметное многое множество золотой казны, жемчуга и камения драгоценные», чем поклонились Юрию, владыке и всем людям. После чего странники пожаловались встречающим на «всю неправду князя галлов и папы».
— Вот, значит, почему как раз после разгрома Ордена с 1307-ого года по 1340-ой год, Москва из скромного уезда, как в сказке превращается в Великое Княжество, — свел воедино всю полученную информацию Кремнев.
— Вот-вот! Не случайно с 1325-ого года Москва становится столицей Русской церкви! — продолжил Вольдемар Робертович. — Местом пребывания митрополита всея Руси. Москва долгое время была опорным пунктом — комтурством Тамплиеров. До 1314-ого года имел место массовый приезд в Москву служилых людей. Рыцари «на коне в доспехе полном» приезжали из орды, из Литвы, «от немец»… Это были Тамплиеры, Аркадий, сбежавшие от инквизиции и французского короля! Да вся Москва помечена следами Тамплиеров! Тебе ли, как историку, этого не знать, Брат?! — глаза Горчевского загорелись маниакальным блеском. Аркадий, как загипнотизированный тоже поддался чувствам, духовно роднившим его с Великим Магистром.
— Достаточно дойти до стен Свято-Данилова монастыря. На первом ярусе надвратной башни любой имеющий глаза может увидеть лепные розетки в форме герба тамплиеров — белая квадратная рамка, четыре кольца срезают углы квадрата, в центре шести лепестковая роза… Даже герои сражения на Куликовом поле монахи Ослябя и Пересвет — и те Тамплиеры! Если посмотреть могильную плиту Пересвета и Осляби в Симоновом монастыре, обнаружим те же кресты — символы Ордена Тампля. Нашего Ордена, Брат! Практически, куда ни плюнь — Тамплиеры!
— А что произошло с остальными братьями, когда они разделились? — вспомнил вдруг Аркадий. Горчевский пока еще не раскрыл ему эту тайну.
— Часть братьев, хранителей архива и реликвий, осели в Шотландии. При их поддержке король Роберт Первый освободил свою страну от владычества Англии. В благодарность Роберт учредил и возглавил Первый Шотландский Орден Тамплиеров «Андрея Первозванного и Шотландского Чертополоха». Ну а род Якова Вилимовича Брюса ведет свою историю от короля Шотландии Роберта Первого.
— Этот факт мне известен, — кивнул Аркадий. — Но одно дело предполагать…
— А другое — знать наверняка! — довольно закончил Горчевский. — Еще остались наследники Ордена в Англии. Не так давно, некто Бен Ачесон, представитель уцелевшей ветви Ордена, которая располагается в Хэртфорде, потребовал от папы Бенедикта Шестнадцатого официальных извинений за грабеж, убийства и пытки невинных собратьев. Глупец! Извиняются только перед настоящей Силой! Конечно, нам предстоит долгий путь к цели, но мы справимся — начало положено! Это — если мы пойдем обычным путем… Но есть более быстрый, хотя и более сложный путь… — Великий Магистр замолчал, поглощая мелкими глотками старый коньяк.
— Это как-то связано с Юсуповым, его перстнем и азиатом-нелюдем?
— Ты прав, — согласно кивнул Горчевский. — Но, чтобы ты все правильно понял, нам нужно вернуться почти на тысячу лет в прошлое. К истории нашего некогда величайшего Ордена…
Глава 4
Старлей Петрушин выловил майора Сидоренко в конторской столовке, где Сергей Валентинович поглощал обед с завидным аппетитом.
— Приятного аппетита, товарищ майор! — Петрушин подсел за столик Сидоренко.
— Здравствуй, Слава! — кивнул Сергей Валентинович, заметив «голодный» взгляд подчиненного. — Ты обедать или как?
— И да, и нет, — улыбнулся догадке майора старлей. — Есть сведения о «топтуне».
— Отлично! — кивнул Сидоренко. — Ты это, Слава, возьми себе порцию с раздачи, а то смотреть, как ты слюну на кулак наматываешь — у самого кусок в горло не лезет!
— Спасибо, товарищ майор! Я мигом! — Петрушин пулей подскочил со своего места и помчался на «раздачу».
— Не за что! — Вернулся к поглощению пищи Сергей Валентинович, но лейтенант его уже не слышал.
Он вернулся к столу майора с доверху нагруженным снедью подносом: два первых, два вторых, салат, стакан сметаны и аж целых три стакана компота.
При виде сего изобилия Сидоренко только и смог, что покачать головой:
— Ты серьезно все это осилишь?
— Со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было! То одно, то другое! Так что, осилю, тащ майор! — лихо отрапортовал младлей. — А может, и еще за добавкой схожу…
— Силен! — вновь качнул головой Сидоренко, наблюдая, как набросился на еду Петрушин.
Майор тоже вернулся к еде, и какое-то время они молча насыщались. После двух тарелок супа старлей произнес, подвигая к Сидоренко принесенные с собой бумаги:
— Сергей Валентинович, я готов!
— Давай в двух словах, отчет посмотрю позже… — Отодвинул бумаги в сторону Сидоренко.
— Кремнев, Аркадий Эдуардович, — сообщил имя «топтуна» Петрушин. — 1962-го года рождения. Холост. Бывший сотрудник КГБ. Внешняя разведка.
— Теперь понятно, откуда взялись навыки слежки, — произнес Сидоренко, закидывая в рот кусочек наисвежайшей булочки с вареньем, которые пекли тут же в столовке. — Извини, Слава, продолжай!
— После 1991-го Кремнев неожиданно увольняется из органов. Поступает на заочное отделение исторического факультета МГУ. В его личном деле написано, что он с детства увлекался историей. Особенно историей воинствующих монашеских орденов. Ну, там Тевтонский, Ливонский, Мальтийский…
— Да понял я, понял, — с набитым ртом произнес Сергей Валентинович. — Дальше давай!
— Ага. Досрочно получает диплом, аспирантура, защищает кандидатскую… — прикрыв один глаз, по памяти декламировал Петрушин. — В общем, полностью законопослушный гражданин. Да еще и кандидат исторических наук!
— Тогда скажи мне, Слава, — проглотив булочку, спросил старлея Сидоренко, — на кой этому Кремневу партизанить за Юсуповым, переодевшись бомжом?
— Не знаю, Сергей Валентинович, — развел руками Петрушин. — Ничего толкового в голову не приходит!
— А ты ничего не напутал? Может быть, это не Кремнев? Кто-нибудь с его документами?
— Не, товарищ майор! Я этого партизана хорошо рассмотрел, — стоял «на своем» Петрушин. — Он это — Кремнев. Такой тщедушный мужичонка. Неприметный… Да и на фотках в архиве тоже он! Сейчас мы отрабатываем его связи, круг знакомств…
— Да, — согласился с подчинённым майор, — нужно прощупать хорошенько этого кандидата наук. Кстати, как там Петренко в Новокачалинске? Не докладывал?
— Так точно — отзвонился. Буквально час назад. Все сделал чисто и аккуратно — комар носа не подточит! К вечеру будет в конторе.
— Хорошо, как только появится — тут же ко мне.
— Так точно, товарищ майор!
Джинн открыл рыцарям тайну кольца. Поведал о хранителе и о возможностях артефакта. Теперь ты понимаешь, Аркадий, какое чудо попало в руки к этому невежде Юсупову? — спросил Горчевский. — Какое сокровище попало к маленькому, слабовольному, да попросту никчемному человечишке? Он мог стать Богом этого мира, а стал паяцем, пусть всемирно известным, но шутом… Деятелем культуры! — Горчевский презрительно скривил тонкие аристократические губы.
— Вольдемар Дмитриевич, а откуда вам известна эта история?
— Наследие Брюса, — коротко пояснил Горчевский. — Я тебе рассказывал, как сумевшим избежать казни братьям, удалось вывезти из Франции архивы Ордена. Но средства к существованию быстро закончились…
— Постойте! Как средства закончились? Они же обладали секретом красного порошка…
— Все записи были зашифрованы. А все посвященные в Тайны Ордена были сожжены на костре вместе с Жаком де Моле. Простые братья-хранители не имели ключей, чтобы прочесть бумаги. Они долго скитались по свету, их ряды таяли. В конце концов, хранителем архива стал Яков Брюс. Он сумел подобрать ключи к коду и расшифровать древние рецепты. Но он почему-то не стал… а может быть не захотел возрождать Орден. Я не знаю причин, побудивших его к бездействию. Но он — не я. Я сделаю все возможное. Итак, вернемся к перстню Соломона. Ты же знаешь, как легенды описывают приобретение Соломоном волшебного перстня?
— Да, его передали Соломону ангелы.