– Поверь, Адина, завидовать тут точно нечему.
Я думала, что вообще не усну. Слишком встревожили меня слова ветра. К тому же казалось, что таинственный брюнет находится где-то на постоялом дворе и непременно попытается пробраться сюда. Да и днем я большую часть пути продремала. Но все равно вырубилась почти сразу, едва легла.
Очень надеялась, что мне приснится ветер, но он не спешил появляться. Ну да, еще больше меня запутал и насторожил, а объяснять, похоже, ничего не собирался. Так что во сне мелькали лишь бессвязные картины, пока вдруг резко все не оборвалось. Я открыла глаза.
Судя по темноте, до утра еще было очень далеко. На соседней кровати умиротворенно спала Адина, а я не могла сообразить, с чего вдруг проснулась. И только почувствовав легкий ветерок, поняла.
– Безымянный, ты здесь? – шепотом спросила я, тут же сев на постели.
– Допустим, – раздался в ответ тихий смех.
– А ну давай объясняй, что ты сегодня о моем возвращении говорил! – приглушенно потребовала я.
– Мало ли, что я говорил. Я ведь ветер, а мы так непостоянны…
– Ты мне зубы не заговаривай! Раз начал, давай до конца объясняй!
Игривое дуновение взъерошило мне волосы.
– Ты лучше послушай, безымянная.
– Как я могу послушать, если ты ничего рассказывать не собираешься? – насупилась я.
– Не меня послушай, – ветер слабо всколыхнул шторы.
Я встала с кровати и подошла к окну. Осторожно открыла створки и замерла. Сверху лилась чарующая мелодия. Легкие переливы походили на журчание ручья. Затишье на мгновение – словно взмах крыльев бабочки. Таилось в этой музыке что-то непостижимо волшебное. Я подобного и близко никогда не слышала.
– Что это? – спросила я одними губами. Казалось кощунством нарушать громкой речью таинство звучащей мелодии.
– Музыка, – как ни в чем не бывало ответил ветер, скользя в полумраке за окном.
– Я понимаю, что музыка, но откуда она?
– Звучит с крыши.
– Тебя надо было назвать Ветер-Очевидность, – не удержалась я, уж очень раздражали односложные ответы. – Так а кто там?
– Он… – Безымянный снова не стал пояснять, но я и так поняла, кого он имел в виду.
– Ты знаешь, кто это такой? Не призрак ведь?
– Нет, не призрак. Такой же живой человек, как и ты. Большего сказать не имею права, но… – ветер сделал многозначительную паузу, – ты ведь можешь узнать сама. Прямо сейчас. Он на крыше. Один. И вреда тебе не причинит.
Я чуть не взвыла. С одной стороны, любопытство чуть ли не взашей толкало мчаться сейчас же на крышу, чтобы разбираться с темноволосым незнакомцем. С другой стороны, здравый смысл был категоричен: «Даже не вздумай! Совсем с ума сошла?! Жить надоело?!» Как на моем месте поступила бы нормальная, адекватно мыслящая девушка? Естественно, никуда бы не пошла. Но что-то моя адекватность начала давать сбой. Как говорится, и хочется, и колется.
Я туда-сюда вышагивала по комнате, страдая от внутренних метаний. Со стороны окна по-прежнему звучала удивительная мелодия, которая словно затрагивала струны самой души. Но я никак не могла решиться. Топать среди ночи и в одиночку к тому, кто тебя зачем-то преследует, – это не просто глупо, а суицидально глупо!
– Безымянная, теряешь драгоценное время! – Ветру, видимо, надоело молча за мной наблюдать.
– Просто я не знаю, что делать! – с отчаянием прошептала я.
– Делай то, что хочется, – для него это казалось элементарнейшим. – Ты же хочешь узнать, кто он? Так узнай.
– А где гарантия, что это не станет последним, что я в жизни узнаю?
– Поверь, безымянная, если бы он хотел причинить тебе вред, давно бы это осуществил.
– А вдруг ты меня обманываешь? – не унималась моя подозрительность.
– Смысл подвергать тебя опасности, если ты нужна мне живая и невредимая на Дороге ветров? Ты ведь и так все для себя решила, зачем медлишь?
Я глубоко вздохнула, собираясь со смелостью и гоня мысли о собственной дурости. Если сейчас меня не прибьет незнакомец, потом точно прибьет Рион, когда узнает. Но буду надеяться, что не узнает. Спешно переодевшись из ночной сорочки в платье, я вышла из спальни.
По чердачной лестнице в конце коридора я выбралась на крышу постоялого двора. Едва не навернулась на покатой поверхности, да и черепица норовила вот-вот уползти из-под ног. Музыка по-прежнему звучала, но уже почти неслышно. Я едва подавила вопль разочарования: темноволосого незнакомца здесь не было! Лишь несколько разноцветных сполохов кружились в воздухе, постепенно угасая. Казалось, именно они издавали чудесную мелодию. А вокруг царили ночная темнота и тишина. И никого. Кроме одной безголовой девицы, которая все норовит найти злоключения на свою голову.
– Безымянный! – позвала я, с трудом удерживаясь на покатой крыше. – Он где, уже ушел?
– А что, он должен был дожидаться, пока ты нафилософствуешься? – засмеялся ветер. Скользнув мимо легким дуновением, он серьезно добавил: – Он просто пока не видит смысла в вашей встрече.
– То есть я его спугнула? – скептически уточнила я. – Вот же трусливые преследователи пошли…
– Не спугнула, а упустила, – поправил безымянный. – Он дал тебе шанс изменить ход событий, но ты этим шансом не воспользовалась. Думать – это, конечно, хорошо. Но порой лучше действовать. И действовать быстро.
– Слушай, Ветер-Загадка, – я раздражалась все сильнее, – объясни нормально! Неужели так сложно рассказать толком?
Но ветер уже не ответил. Да и его незримое присутствие я больше не ощущала. Видимо, исчез. И на кой, спрашивается, звал меня сюда? Мое настроение все сильнее катилось вниз. Ветер удрал, брюнет удрал… Но это оказались еще не все подарки судьбы на сегодня.
– Анелин! – Рион рявкнул так, что я едва с перепугу на черепице не навернулась.
Он тоже выбрался на крышу через чердачное окно. Даже в полумраке его лицо весьма красноречиво выражало желание прибить меня прямо сейчас. Да только я в данный момент тоже была малость не в духе.
– Что? – невозмутимо поинтересовалась я, кое-как сохраняя равновесие.
– Какое из слов во фразе «не высовывайся ночью из спальни» до тебя так и не дошло?!
Рион подошел ко мне очень близко, так уверенно, словно и не испытывал проблем с равновесием на скользящей черепице.
– У меня была веская причина! – Я запоздало решила, что лучше все-таки не ругаться.
– Это какая? Назло проигнорировать мои слова? Показать, какая ты вся из себя самостоятельная и храбрая?
А вот он злился все сильнее, чуть ли не сверлил меня гневным взглядом.
Я не хотела отвечать. Собралась пройти мимо него к чердачному окну и спуститься вниз, но так не вовремя поскользнулась! И непременно бы загремела вниз, если бы Рион не перехватил меня за талию. Сейчас он фактически держал меня в объятиях. И ведь я даже отстраниться не могла – тут же покатилась бы по крыше вниз.
– Ты-то чего психуешь? – Раз не смогла уйти, надо ответить на наезд. – Переживаешь, что, если меня вдруг прибьют, король заставит тебя всю плату назад возвращать?
Тут уж, как говорится, попала под горячую руку. Слишком много у меня накопилось негативных эмоций, которые требовали выхода.
Рион, видимо, собрал все свое терпение:
– Спрашиваю еще раз. Какого сумрака тебя среди ночи понесло вдруг на крышу?
– Искала того исчезающего брюнета. От тебя-то толку в этом никакого! Вот и приходится действовать самой! – пояснила я холодно.
Но все-таки как же сложно ругаться, когда мы так близко… Сквозь одежду я чувствовала тепло его тела, и это страшенно волновало и путало мысли. Рион держал меня за талию, мои руки покоились на его плечах. Со стороны, наверное, смотрелись, как двое влюбленных в объятиях друг друга.
Вот зря я про брюнета сказала…
– Ты что? Полезла на крышу для встречи с ним? Ты вообще в своем уме? – почти прорычал Рион, настолько усилилась его ярость.
– Он бы не причинил мне вреда, – возразила я, чтобы хоть что-то возразить. Не признаваться же, что и сама считаю свой поступок не слишком умным? Мягко говоря.
– Н-да? И откуда такая уверенность? – с крайним подозрением посмотрел на меня Рион.
– Интуиция!
Моя злость оказалась слабее его и сдавала позиции. Играла свою роль и наша волнующая близость.
– Долго мы тут еще торчать будем? – добавила я. – Может, уже спустимся?
Все, лишь бы поскорее от него отстраниться.
Но Рион, видимо, чувствовал выгоду такого положения.
– Ты же так рвалась сюда, вот и наслаждайся!
– Сложно чем-либо наслаждаться в твоем обществе, – парировала я. – Давай уже к чердаку, пока мы оба не упали.
– Я крепко стою. И держу тебя тоже крепко. – Похоже, он догадывался об истинных причинах моего стремления поскорее сбежать. – Ну так что, Лин? Я жду ответа.
– Какой еще, к черту, ответ тебе нужен? – Я чуть не взвыла. Чувствовала себя донельзя беспомощной. Малейшая попытка отстраниться – и я загремлю с крыши вниз. Пусть постоялый двор высотой всего в три этажа, и я, может, не убьюсь, но покалечусь точно.
– С чего вдруг ты сюда пошла? Ты заранее с ним договорилась о встрече? Что у тебя вообще за тайны за моей спиной? – Риона, похоже, это неслабо бесило.
– Всего лишь беру с тебя пример. – Я улыбнулась ему с невиннейшим видом. – Раз уж ты скрываешь от меня множество очень важного, так почему мне не секретничать? Ты постоянно от меня отмахиваешься, мол, тебе это знать не положено, сам разберусь и тому подобное, – моя злость снова начала разрастаться, – и при этом сам же говоришь, что я должна тебе доверять! А с чего мне доверять, Рион? Ты же все подряд замалчиваешь, даже не считая нужным мне объяснять! Хотя многое меня напрямую и касается! Так о каком доверии может идти речь? Извини, я не могу тебе верить лишь из-за того, что за мою безопасность король отвалил много денег. А других поводов я и близко не вижу.
– Значит, тебе нужен конкретный повод для доверия? – глаза Риона как-то нехорошо блеснули.
– Да, крайне веская причина. Но я и тени подобной не вижу. И не думаю, что ты когда-нибу…