– Злые вы и бессердечные! Даже захудалого браслетика нам с Анелин купить не дали! – бурчала она, пока мы шли по улице.
– Тут самый захудалый браслетик стоит столько, что на эти же деньги можно трех верблюдов купить, – возразил Гирьял. – Так что все, хватит по лавкам шататься. Идем на постоялый двор. Я уже скоро от голода взвою.
Но вместо него взвыла Адина. Точнее, взвизгнула.
– Если мы не пойдем туда, – она указала на лавку на противоположном конце улицы, – то я вам этого никогда в жизни не прощу!
– А что там? – тут же заинтересовалась я.
– Маграбские сладости! – с благоговением выдохнула Адина. Не дожидаясь согласия наших спутников, схватила меня за руку и поспешила в указанном направлении. Впрочем, я не отставала.
Сначала показалось, что мы попали в еще один ювелирный магазин: разложенные на подносах разнообразные яства походили на драгоценности. Здесь тоже царила чудесная прохлада, плюс имелось несколько диванчиков со столиками. И это была первая лавка, где кроме нас присутствовали другие посетители. Двое тучных мужчин лениво потягивали вино, три молодые девушки взахлеб что-то обсуждали.
Рион с Гирьялом вошли следом за нами. Вопреки моим опасениям, категоричного приказа «На выход!» не последовало, хотя, судя по чуть обиженному виду брата Адины, он все-таки был против. Видимо, Рион не поддержал его желания нас отсюда выгнать.
– Только мы здесь ненадолго, – предупредил Рион.
– Само собой, – с готовностью кивнула Адина.
Мы расположились за столиком подальше от остальных посетителей. Гирьял свалил свертки с покупками прямо на диван и по-прежнему источал недовольство. К нам почти сразу подошел весьма приветливый хозяин:
– Чем желаете усладить столь чудный день? У нас есть изумительные сладости для прелестных дев, и прекраснейшее прохладное вино – для их мужественных спутников.
– О! Вот это хорошо, – сразу оживился Гирьял. – Давайте вина.
– И сладостей! – тут же поддакнула Адина.
На просьбу уточнить, что именно из всего многообразия они хотят получить, брат с сестрой растерялись, но торговец просто предложил им самим выбрать. Гирьял с Адиной поспешили за ним, оставив нас наедине.
– Спасибо, что не стал возражать. – Я даже улыбнулась.
– Против лавки сладостей? – Рион тоже улыбнулся. – Да ни за что. Посетить Маграб, не побродив при этом по торговым лавкам, можно сказать, преступление. Но сразу отсюда пойдем на постоялый двор. Темнеет тут быстро, а по темноте лучше по улицам не бродить.
– Здесь так опасно? – изумилась я. Лично на меня город произвел впечатление очень мирного места.
– Это ведь уже не Дарсакон, Лин. Здесь все что угодно может случиться. Но не будем об этом. У меня для тебя подарок.
Он достал из кармана кольцо и протянул мне его на ладони. Явно золотое, с переливающимся светлыми гранями небольшим синим камушком.
Конечно, я хотела отказаться. Мол, зачем, да не надо! Но неконтролируемо расплылась в смущенной улыбке. Да и глупо было отнекиваться. Постаралась все же унять эмоции и выглядеть сдержанной.
– Спасибо, но в честь чего?
– Просто так. – Рион надел мне кольцо на безымянный палец, размер подошел идеально. – Подарок.
А ведь он в той ювелирной лавке уж точно ничего не брал! Получается, купил в какой-то другой, пока мы по городу бродили.
– На память? – Я залюбовалась игрой света в небольшом камушке. – Оно же перейдет со мной в мой мир, да? Буду смотреть на него и тебя вспоминать. Возможно. Но все равно спасибо.
Рион не ответил. Тут вернулись Гирьял с Адиной, подоспел хозяин лавки с подносом разномастных сладостей и целым кувшином вина.
Пить вино на голодный желудок было далеко не лучшей идеей. От одного бокала голова закружилась так, что сама я и шагу ступить не смогла бы. Так что Рион по-джентльменски нес меня на постоялый двор на руках.
К тому моменту уже резко стемнело, стало ощутимо прохладней. Мысли путались, хотелось говорить, не переставая, но мне хватило остатков разума вообще не раскрывать рта. Мои спутники оказались покрепче, на них вино будто бы и не подействовало. Правда, чересчур веселая Адина что-то мурлыкала себе под нос, норовя вот-вот запеть в полный голос, но Гирьял постоянно ее осаждал. Мы и так привлекали слишком много ненужного внимания. На одной из улиц к нам даже подошли мрачные стражники в доспехах, поинтересовались, что со мной. Рион невозмутимо ответил, что я плохо себя чувствую, и, вообще, я – его невеста, потому он имеет полное право носить меня на руках. Я тут же закивала в подтверждение его слов, и стражники вроде бы отстали.
К счастью, до постоялого двора было недалеко. Рион сразу отнес меня в заранее снятую комнату, туда же Гирьял притащил свертки с нашими покупками, и я осталась одна. Просто лежала на кровати и смотрела в потолок, все ожидая, когда он перестанет кружиться. Одиночество долго не продлилось: вошла Адина с подносом в руках.
– Вот, покушай. Легче станет. Здесь жаркое и сдобные лепешки.
Она поставила поднос с тарелками на стол.
Я попыталась встать, и едва не упала. С досадой пробормотала, ухватившись за столбик кровати и пытаясь сохранить равновесие:
– Проклятое вино…
– Ой, маграбское вино очень крепкое, с непривычки сразу с ног валит. Но зато этот дурман и проходит быстро.
– Хорошо бы…
Я все-таки добралась до стола и села на стул.
Сначала мы ужинали молча. Мне и вправду стало намного легче. По крайней мере, головокружение пошло на убыль.
– Дедушка, кстати, здесь уже, – спохватилась Адина. – Но только ничего не узнал. Да, по легендам, существует в недрах пустыни древний храм, но где именно, никто не знает. Получается, опять все надежда на ветер. Завра рано утром по прохладце покидаем Маграб, Рион все к путешествию подготовил. Дедушка пространственной магией нас сразу в пустыню перенесет. Жуть, правда? – Из-за восторга в ее голосе «жуть» прозвучало как «сказочное веселье».
– Ага, жуть. – Лично я уж точно не пылала энтузиазмом. В моем представлении пустыня была таким местом, где проще умереть, чем добраться до цели. Да и где гарантия, что Южный ветер захочет нам помогать? Как всегда, вся надежда только на безымянный…
– Ой, а что это у тебя за колечко? – ахнула Адина, даже схватив меня за руку.
– Рион сегодня подарил. – Я не стала скрывать.
– Вот это да! Это же дахейский тарит! – продолжала восторгаться Адина. – Ты хоть представляешь, сколько он стоит? Целое состояние! Дороже тарита в украшениях ценится только лунное серебро.
– А чем же этот тарит такой выдающийся? – с недоумением спросила я, по-новому рассматривая подаренное кольцо. – Красивый, конечно, камешек, но и только.
– Ты что, тарит вообще уникальный! Он всегда заговоренный идет…
– Погоди, – перебила я, – ты хочешь сказать, что эта штука как-то магически воздействует на хозяина?
– Ну да, – Адина снова внимательно вгляделась в камень. – Этот, похоже, создает связь на расстоянии. Так что даритель всегда будет знать, где находится кольцо с таритом.
Как там Рион сказал? Просто кольцо. Просто подарок. Просто на память. Хотя чему я удивляюсь? За то недолгое время, что я Риона знаю, у него никогда не было ничего «просто». Вот и сейчас фактически отслеживающий маячок на меня прицепил. Спасибо, хоть не поводок. И пусть разум пытался уверить, что это в целях безопасности и для моего же блага, злость и смутная обида преобладали. Правда, больше я злилась на себя. За то, что успела нафантазировать невесть что. Настроение испортилось окончательно и бесповоротно.
– Ладно, пойду поднос с посудой отнесу, – собралась выходить Адина. – Заодно спрошу у дедушки, во сколько нам завтра вставать.
Она спешно ушла. Вновь оставшись одна, я в соседней маленькой комнате приняла ванну. Вернувшись в спальню, добрела до кровати. Хотела просто упасть на нее и не вставать, пока не поумнею, но даже переодеться не успела. К счастью.
Не раздалось ни шороха, ни скрипа половицы, ни вздоха – ни один звук не нарушил тишину. Но мне и не надо было слышать, я и так почувствовала чужой взгляд. С едва не остановившимся от ужаса сердцем я резко обернулась. Тут же перепуганно заорала бы, но брюнет оказался быстрее. Крепко схватив меня одной рукой, второй зажал мне рот и с улыбкой прошептал:
– Поверь, не стоит шуметь. Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь здесь пострадал? Поэтому мы с тобой сейчас просто тихо и незаметно исчезнем.
Я не хотела исчезать. И уж тем более делать это «тихо и незаметно». Брюнет явно не ждал, что я вздумаю сопротивляться, так что подсвечник, который я схватила со столика, стал для него не слишком приятным сюрпризом прямо в голову.
Вырваться не удалось. Я даже пискнуть не успела, как незнакомец перехватил меня еще сильнее. Молча потащил к окну. Комната располагалась на втором этаже, так что теоретически можно было спуститься и не убиться. На практике это проверять не хотелось, вот только моего мнения никто не спрашивал.
Силком вытащив меня через окно, брюнет завис в воздухе, и, пренебрегая силой притяжения, опустился на задний двор постоялого двора так плавно, словно умел летать. От изумления я едва не пропустила удачный момент, когда похититель на миг ослабил хватку. И вот тут я заорала как можно громче. Первое, что пришло в голову. И это было не «Спасите! Помогите! Воруют!», а:
– Рио-о-он!
Брюнет тут же зажал мой рот рукой.
– Что же ты такая непослушная? – с демонстративным укором прошептал он. – Не нужно меня бояться, Слышащая, я всего лишь тебя спасаю.
На земле вокруг нас начали светиться странные символы. Сразу вспомнился витиеватый узор в архиве, когда Каа-Фем перенес нас с Земли в этот мир. Что же получается, сейчас похититель задействует пространственную магию, и я окажусь невесть где?
– Лин! – раздался знакомый голос сверху, со стороны распахнутого окна.
Я задергалась, пытаясь вырваться и завопить: «Рион! Я здесь!» – но брюнет держал стальной хваткой.
– Тихо, – шикнул на меня он. – Я сегодня не в настроении убивать, так что молчи, если, конечно, хочешь сохранить этому магу жизнь.