– Погоди, – перебил Рион. – Какой еще Ксаран?
– Так тот брюнет, помнишь? С которым ты еще в Маграбе сражался…
И снова он не дал мне договорить.
– Откуда ты знаешь, что его зовут Ксаран? Ты с ним пообщаться успела?
– Ну да. Когда еще в пустыне были…
Я осеклась под убийственным взглядом Риона. Как-то у меня опрометчиво вылетело из головы, что я до сих пор ему о Ксаране не рассказала.
– Лин? – мрачно потребовал он.
Но я и без уточнений поняла, о чем речь. Чуть виновато пояснила:
– Ты когда еще без сознания был, ночью в пустыне появился Ксаран. Все спали, так что я одна с ним говорила. Тогда-то и узнала его имя. А еще он каким-то неизвестным образом управляет ветрами. Причем без полагаемых заветных слов.
– И я узнаю об этом только сейчас?! – убийственно констатировал Рион, едва не прожигая меня гневным взглядом. – У тебя, конечно, не было ну ни единой возможности мне рассказать. Или, дай угадаю, ты нарочно скрывала?
– Да, – со вздохом призналась я. – Просто я… Понимаешь, Ксаран сказал, что ты обманываешь меня.
– В чем? – Рион становился все мрачнее.
Не выдержав его взгляд, я отвела глаза:
– Ты просто пользуешься тем, что я многого о вашем мире не знаю. И как-то манипулируешь мной в своих целях… – Ужасно стыдно было говорить это, особенно после того, как Рион, страшно рискуя собственной жизнью, в одиночку отправился за мной в логово мятежников. – Ну, так Ксаран говорил… – спешно добавила я.
– А учитывая, что ты мне ничего не рассказала, ты ему поверила. – Рион даже усидеть не смог, вышагивал сейчас по комнате, как прокурор на допросе. – Ну да, весьма логично верить не мне, а какому-то управляющему сумраком придурку, который тебя неизвестно куда утащить хотел.
– Ксаран сказал, что хочет меня спасти…
Я по-прежнему не поднимала глаз, настолько было сейчас стыдно за мои подозрения.
– Спасти? – удивился Рион. – И от чего же? Или от кого? От меня, что ли?
– Может, и от тебя, я сама толком не поняла. Но я… В общем, я его рвение не оценила, и тогда он сказал, что преподаст мне урок. Мол, дальше сама увидишь, как ты заблуждаешься. Именно он приказал Южному ветру, чтобы тот помог нам в пустыне найти храм.
Рион сел на кровать и устало потер глаза.
– Лин, скажи, почему ты так упорно не хочешь мне верить? Неужели я давал повод для подозрений? Неужели я хоть раз совершил что-то необоснованное и гадкое в твой адрес?
Я знала ответ на этот вопрос. Теперь я прекрасно понимала, что именно мною движет. Пусть у меня не было опыта в подобном, но чувства и эмоции говорили сами за себя. И единственное, что пока отделяло меня от окончательной влюбленности, – это доверие.
Если я целиком и полностью доверюсь Риону, я пропала. Слишком тяжело будет возвращаться домой, разлучаясь с тем единственным, с которым я была бы готова провести жизнь. А ведь он… Он просто выполнял то, для чего его наняли. Потому я и держалась изо всех сил. Нельзя давать волю чувствам. Пусть все останется на уровне симпатии, но ни в коем случае не перерастет в нечто большее. Нечто такое, что потом отравит мою жизнь на Земле безысходной тоской по любимому и, скорее всего, единственному. Почему-то я была уверена, что никто и никогда не вызовет у меня таких чувств, как Рион. Но, само собой, я не могла ему в этом признаться.
Так и не дождавшись моего ответа, он не стал допытываться. Милосердно сменил тему.
– Ладно, давай спать ложиться. Мало ли, когда Каа-Фем переход создаст. Отдохнуть точно не помешает.
Кровать в спальне имелась всего одна, но я не стала возмущаться. Даже ничего не сказала, когда Рион меня обнял. В конце концов, учитывая маленькие размеры спального места, здесь и вправду спать можно было только в обнимку.
Уютный полумрак и царящая тишина благоприятствовали спокойному сну, но я никак не могла заснуть. Не улеглись еще бурные эмоции от пережитого, да и мысли одолевали весьма навязчивые. Несмотря на ровное дыхание Риона, мне казалось, что он тоже не спит. Я несколько раз порывалась начать разговор, но не решалась. Просто не знала, что сказать. А мне банально хотелось услышать его голос.
Прошло, наверное, с полчаса, не меньше, как я все-таки тихо спросила:
– Спишь?
– Нет, – так же тихо отозвался он. – Думаю.
– О чем, если не секрет?
– О том, как все сложно.
– Ты про поиски лунного серебра? – уточнила я. – Или про мятежников?
– Нет, Лин, – Рион вздохнул. – Про тебя. Ну и про меня тоже. Честно говоря, я сейчас на распутье. Просто не знаю, как поступить. Как будет лучше для нас с тобой… Ты, наверное, не поверишь, – он невесело усмехнулся, – но то, что ты оказалась в нашем мире, перевернуло с ног на голову не только твою привычную жизнь.
– Ты, наверное, сейчас тоже мне не поверишь, но я уже не жалею, что оказалась здесь, – тихо призналась я.
Как все-таки странно и даже неправильно. Вот я сейчас в объятиях Риона. Так близко, что даже слышу, как бьется его сердце. Он ласково гладит меня по волосам и говорит открыто то, что думает. Искренен, быть может, как никогда раньше. Но при всем при этом между нами словно глухая стена. Не то чтобы непробиваемая и неприступная. Скорее всего, в этой стене даже есть дверца. Вот стоим мы с Рионом по разные стороны этой двери и по каким-то причинам ее не открываем. У меня свои мотивы держаться подальше, у него, наверное, свои. Хотя есть еще вариант, что ему это просто не нужно. Он лишь выполняет свой долг.
– Знаешь, когда я вернусь домой, наверное, буду скучать по тебе. Немного, – пробормотала я. – Может, когда-нибудь навестишь меня? Лунного серебра ведь у вас будет вдоволь, так что и перемещаться между мирами сможешь. Я… – голос предательски дрогнул, – была бы очень рада вновь тебя увидеть.
– Давай пока не будем загадывать, Лин, – прозвучало странно. – Лунное серебро сначала найти надо, а там уж видно будет. Мало ли, как все сложится.
– А что? Может как-то не так сложиться? – Я даже насторожилась.
– Все может быть, – туманно ответил он. – Ладно, давай не будем пока об этом. Спать надо.
На несколько минут воцарилась тишина. Но, поддавшись приступу откровенности, я не удержалась:
– Рион, мне очень хочется услышать от тебя одно признание. – Голос сам собой вдруг сбился на робкий шепот.
Рион даже чуть отстранился, чтобы видеть мое лицо. Надеюсь, полумрак все же скрывал мой предательский румянец.
– Признание? И какое же? – Рион ласково провел пальцами по моей щеке.
Набравшись решимости, я прошептала:
– «Прости, иногда я вел себя как последний дурак».
Рион на мгновение оторопел, и тут же следом засмеялся.
– Так ты именно это хочешь от меня услышать?
– А ты о чем подумал? – Я тоже не удержалась от улыбки.
– Скажем так – о другом, – он не стал вдаваться в подробности. – Но подобного признания ты от меня все равно не услышишь. Я веду себя исключительно правильно и разумно, просто кое-кто, – легонько поцеловал меня в нос, – постоянно вносит хаос в мои четко выверенные планы.
– То есть я сама всегда виновата? – тут же возмутилась я, но больше для вида.
– Конечно, – как само собой разумеющееся ответил Рион. – И учти, моя любительница собирать на себя все подряд неприятности, я теперь тебя от себя ни на шаг не отпущу. Даже ночевать будешь со мной.
– А ничего, что это по меньшей мере неприлично? – тут же возразила я.
– Меня ни разу не волнуют приличия, если речь идет о твоей безопасности.
– А как же моя репутация? – не унималась я.
– Ну хочешь, я пообещаю на тебе жениться? – Рион снова засмеялся.
– Не хочу, – буркнула я. Я и сама не поняла почему, но эти его слова прозвучали жутко обидными.
– А что так? Я далек от твоего идеала? – вкрадчиво поинтересовался он.
– Не то слово. Ты вообще не в моем вкусе.
– Н-да? А кто в твоем? Ксаран этот? – Ну вот, похоже, я и ему испортила настроение. – Может, я зря ему помешал? Может, тебе как раз очень хотелось, чтобы он тебя с собой забрал?
– Между прочим, я сама отказалась! – Его придирчивый тон обидел еще больше. – Хотя Ксаран обещал, что непременно вернет меня на Землю.
– О, и как это ты такую чудесную возможность упустила?
– Слушай, что ты тут ерничаешь? – Я даже его оттолкнуть попыталась. – У тебя ко мне какие-то претензии?
Но Рион не отпустил меня, держал крепко.
– Ну что ты, Лин, никаких претензий, – прозвучало подозрительно ласково. – Банальное любопытство, чем это Ксаран весь такой замечательный. Значит, на Землю тебя вернуть обещал? Ну-ну. А больше ничего? Может, самоотверженно предлагал избавить тебя от дара? Ну а что, идеальный такой для тебя вариант, ведь без дара Слышащей все сразу от тебя отстанут. Ты ведь этого хочешь?
Я едва не разревелась. Стало тошно и от ядовитого тона, и от самой констатации факта, что я нужна лишь как Слышащая. Но я ведь и без него это прекрасно знаю! Зачем меня лишний раз задевать?!
– О да, ты абсолютно прав! – зло парировала я. – Только об этом и мечтаю! Поскорее бы Ксаран появился вновь!
– Жду с нетерпением, – едва ли не сквозь зубы процедил Рион. – С удовольствием сам с ним по душам пообщаюсь.
– И о чем же? Как тебе не терпится избавиться от надоевшей обузы в виде меня? Так не переживай, недолго нам терпеть друг друга осталось. Лично я – так с преогромным удовольствием с тобой попрощаюсь!
Рион не стал ничего отвечать. Но его ответ был весьма красноречив и без слов. Завладев моими губами в жадном поцелуе, он словно бы требовал, чтобы я капитулировала, чтобы снова признала, насколько все-таки теряю от него голову. И, проклятье, я ничего не могла с этим поделать! Что толку от сопротивления, если его хватило лишь на пару мгновений?! И вот я уже сама отвечала на поцелуй, даже не пытаясь Риона оттолкнуть. А он знал, и без зазрения совести этим воспользовался.
Но он сам от меня отстранился, словно спохватившись, что может чересчур увлечься. Мы молчали. Блаженное затмение быстро прошло, сразу же вновь заголосили злость и обида. И вдобавок чуть ли не ненависть к самой себе, что я позволяю так с собой обращаться. Не удержавшись, я даже всхлипнула.