— Отличный образец, не видела такого, но, судя по клеймам, ее сделали в Мирославле в мастерской очень уважаемого в тех местах мастера Ильи Тарасова по прозвищу Пыж.
— Никогда не слышал, — пожал плечами Игнат.
— Неудивительно, его оружие очень редкое и дорогое, это не массовые штамповки, что гонят на своих фабриках мануфактурщики Яр-княжества. Ничего не имею против их изделий, но как бы это сравнить, ну примерно стекляшка и ограненный алмаз. Это явно рабочий вариант, сделан не для украшения княжеской гостиной, он часто бывал в деле, но прежний хозяин, кто бы он ни был, о нем хорошо заботился.
— И сколько подобная винтовка может стоить?
Грета пожала своими мощными плечами.
— Затрудняюсь сказать, оружие Пыжа всегда штучное, нет одинаковых, думаю, где-то около семисот чеканов.
Демидов присвистнул: он ожидал услышать максимум триста. Владелица лавки вскинула бровь.
— Год назад винтовка, сделанная Пыжом для одного покойного нынче графа, с тремя стволами, золотой инкрустацией и гравировкой, была продана на аукционе в Белогорске за девять с половиной тысяч. Так что можно сказать, сейчас передо мной бюджетный вариант. Тут стандартная только батарея, похоже, владелец менял ее, поскольку она хоть и усилена руной, но работа не Тарасова. Даже переходник на стандарт пришлось делать. Кстати, ее придется менять, у меня есть такая, новенькая, обойдется вам в двадцать два золотых, руна пострадала, так что если нужна, то придется добавить еще сорок пять. Дальше ложе, его я поправить смогу, несколько трещин заделаю, дорого не возьму, не больше пяти чеканов. Но вот парочку деталей спускового механизма, — указала она на поврежденный подаватель, — придется изготовить. Ничего сложного, но займет часов десять. Так что на все про все нужны сутки. Если вы, конечно, готовы платить. Новые обойдутся вам в пятнадцать каждая. — Она поморщила лоб. — Итого — сто два, но из уважения к вам скину пару золотых — с вас сто чеканов.
Игнат присвистнул: эта сумма была примерно на сорок золотых больше, чем он прикидывал. Он задумчиво потер подбородок, решая, стоит ли раздолбанная эксклюзивная винтовка таких трат. Его вполне устраивала его «Ярка».
— И каковы ее характеристики? — решив уточнить потенциальные возможности оружия, поинтересовался он.
Грета пожала плечами.
— Могу только предполагать, крупный калибр 14х32, довольно редкий, пули тоже делали на заказ — бронебойные и экспансивные. — Она покрутила в руках одну извлеченную из слегка погнутого малого магазина. — Емкая батарея, дольно-длинный ствол, правда, при этом очень легкая. Прицел, — взяла она непострадавший девайс и посмотрела в него, — выставлен на пять сотен метров, а учитывая поправки, думаю, хороший стрелок сможет без особого труда работать на километр. Это снайперское оружие для больших дистанций по защищенным целям. После ремонта оружие будет стоить около шестисот, хотя это примерно, знаток работ Пыжа может сказать точнее.
— Хорошо, — согласился Игнат. — Чек княжеского банка устроит?
Грета покачала головой.
— На кой он мне, сейчас я отрезана от княжеств гражданской войной, и, по слухам, там тоже неспокойно. Так что только нал.
Игнат прикинул свои запасы золота — на трофеях с дружинников он заработал сто шестьдесят чеканов и кое-что в заначке было, итого около двухсот, еще около двадцати серебром.
— По рукам, — согласился он, — у меня имеются средства. Завтра утром занесу. Или прямо сейчас нужно?
— Нет, можете не торопиться, я верю вам.
— А я за него поручусь, — поддакнул Дмитрий. — В крайнем случае ты станешь обладательницей отличной винтовки, которую поселок у тебя выкупит впоследствии.
— И то верно, — засмеялась Грета. — До завтра, работать я начну прямо сейчас. Самой не терпится. — Она любовно провела рукой по покореженному ложу. — Чем вы ее так?
— Боевым пульсаром, — ответил Игнат. — До завтра.
— До завтра, — отозвалась владелица лавки: было видно, что мыслями она уже не здесь.
Демидов шагнул к выходу, Дмитрий шел следом. Распахнув дверь, Игнат поймал лицом холодный порыв воздуха. Осень.
Неожиданно все вокруг него стало менее четким. Игнат не сразу понял, что джинн повесил тьму — повесил самостоятельно, без приказа, такое случилось впервые. Игнат поднял глаза: в метре от него, двигаясь примерно сантиметр в секунду, в него летела пуля, точно летела, прямо в голову, винтовочная, усиленная руной, разглядеть знака он не смог, но, судя по красной насечке, зажигательная. Игнат сделал шаг в сторону и вытащил пистолет. Вот в непроглядную для стрелка темноту вошла вторая пуля, а за ней еще одна, покушавшийся на него человек опустошал магазин, стараясь все же поразить Игната. Цели он видеть не мог, что происходит за тьмой — тоже, поэтому действовал по наитию. Любой ценой! Но это был неверный вариант: он не сталкивался с подобным, а то бы уже попытался скрыться.
«Где он, Фарат?»
«Башня крепостной стены, открытая площадка в сотне метров», — ответил джинн и прислал мыслеобраз. Темный силуэт на фоне ночного неба виден плохо, но виден. Для пистолета очень далеко, не достать.
«Ускорение», — приказал Игнат и рванул к убийце. Он был уверен процентов на девяносто, что это Карл или его человек, действующий по приказу лейтенанта. Что такое сотня метров с новыми возможностями джинна? Меньше пяти секунд, стрелок только успел сменить опустевший магазин и взять на прицел лавку, в которой больше не было тьмы. Видок не оборачивался, но надеялся, что Дмитрий догадается укрыться в царстве Греты. Когда егерь оказался метрах в двадцати, тот повел стволом, ища свою строптивую цель.
Демидов стрелял навскидку, пули выбили каменное крошево из парапета, за которым укрывался убийца, вся стена вокруг поселения была из бревен, кроме башен, куда было можно установить пулеметы или малую артиллерию. Тот отпрянул и рухнул на плоскую крышу, полностью спрятавшись за метровым каменным бортиком. Игнат же прижался к основанию башни, укрывшись в мертвой зоне.
«Надеюсь, у него нет гранат», — проскочила в голове быстрая мысль.
«Сомневаюсь, — тут же отозвался джинн, который ее перехватил. — С крыши спуск всего один, он ведет в коробку с пулеметными гнездами, людей в башне нет, выход на стену справа и слева. Больше ему никак не уйти. Башня восьмиметровая. Спрыгнуть, конечно, можно, он ведь слабенький магик».
Игнат и сам без особых проблем смог бы спрыгнуть с подобной высоты. Стрелок может уйти.
— Эй, Карл, поговорим? — крикнул Видок, меняя магазин на полный в надежде, что наверху именно лейтенант дружинников.
— Не о чем мне с тобой разговаривать, ты все равно скоро сдохнешь, — раздался сверху голос, полный ненависти и презрения.
— Наверное, ты прав, все мы кандидаты на скорое и безвременное упокоение. И пока мы еще живы, может, расскажешь, что я тебе такого сделал, я вроде никому в вольных землях дорогу не переходил. Разве что тройку упырей на тот свет спровадил.
— Ты брата моего убил, — зарычал сверху Карл. — Непутевый он был, но это самый мне близкий человек, заботился обо мне, когда родители померли, а ты его в живот пулей. Тарас рассказал.
— Сволочью твой брат был, он людей грабил и убивал, женщин насиловал, меня убить хотел. И за этого подонка ты мстишь? Тогда ты не гвардеец, ты — падаль. И если у тебя осталась хоть капля чести, слезай, обещаю тебе поединок. Все равно умрешь, но как мужик. И твой брат мужиком не был, сдох, как падаль, сначала пулю в брюхо словил, а потом я его в голову добил.
Это оказалось для Карла последней каплей, Игнат как раз смотрел вверх, человеческий силуэт перемахнул бортик и начал падать, у земли его полет замедлился, и крепкий мужчина плавно опустился в трех шагах от него. Лицо дружинника было закрыто какой-то хитрой повязкой, только глаза сверкали. Винтовки в руках у него не было, зато в кобуре имелся пистолет и боевой нож. Но за стволом он даже не потянулся, нарочито медленно и демонстративно вытянул из ножен тесак.
— Давай по-мужски, без твоих фокусов, — раздался приглушенный голос Карла из-под маски.
Игнат сунул пистолет в кобуру и обнажил свой кинжал. Он знал, что этот гвардеец ему не соперник, все кончится очень быстро — похоже, Карл очень плохо представлял, что такое егерь, он был знаком с охотниками на нелюдь из вольных земель и мерил по ним.
— Без фокусов так без фокусов, — согласился Демидов.
Он увидел спешащего к ним Дмитрия. Несмотря на то что с момента, как все началось, прошла всего пара минут, староста смекнул, что случилось, и даже успел к развязке.
— Остановитесь, — властно крикнул он, замерев шагах в пяти и тяжело дыша.
Но Карл и Видок проигнорировали этот окрик, они смотрели только друг на друга, сейчас мир сузился до восприятия противника, больше ничего вокруг не существовало. Карл, поигрывая клинком, не спеша пошел на сближение, на вопли Дмитрия, который сулил обоим страшные кары, он не обращал никакого внимания. Резкий взмах, вернее для обычного человека это был бы очень быстрый удар, но Игнат даже не прибег к помощи Фарата, просто отступил, и нож свистнул в пяти сантиметрах от горла. Он ударил в ответ, но Карл проворно отскочил, сделал еще один широкий взмах, отгоняя противника.
Отшагнув в сторону, Игнат обозначил мах, а потом ударил ногой под колено. Карлу опять повезло: бойцом он был опытным, похоже, почуял подвох и успел убрать ногу. Потом, резко ускорившись, сократил дистанцию и ударил справа, метя в левый бок. Больше шансов несостоявшемуся убийце Игнат не оставил. Левая рука с минимальным ускорением отбила удар, саданув по предплечью лейтенанта, тот взвыл и выронил клинок. Демидов скользящим шагом мгновенно оказался рядом и ударил снизу вверх и наискось, никакой защиты на Карле не было, только черная куртка, от которой воняло сыростью и затхлостью, необычный клинок с хрустом вошел точно под ребра и пробил сердце. Секунда — и камень на рукояти мигнул, сообщая, что поглотил очередную жизненную энергию. Фарат недовольно заворчал. Игнат резко выдернул оружие, и мертвое тело свалилось под ноги. Вытерев лезвие об одежду убитого, он посмотрел на старосту.