Глана только покачала головой.
— Очень хорошо, — обрадовалась Басаргина, — с этим разобрались. Дальше нам нужен амулет или артефакт, или хрен знает как это назвать. Короче, компас, который укажет направление. Задача — быстро и без засветки найти Ворота.
— А дальше что с ними делать? — не удержалась Арина. — Уничтожить-то мы их не можем.
— Откуда тебе это знать? Никто не пытался это сделать. Ну, постучали они по ним заговоренным молотком, покидались заклятиями, которые артефакт поглотил, и успокоились. Никто не брался за это по-настоящему.
— Тут я согласна с Кирой, — уверенно заявила Тамара. — Я читала все записи об экспериментах над этим камешком. Нет ни одной записи о серьезных попытках разрушить камень.
— Фарат сказал, что камень ему знаком и называется он Рамор, — вклинился в беседу Игнат. — А еще он сказал, что этот камешек даже не из его мира, а из какого-то другого, и для народа ОР он бесценен. А еще мой друг поведал, что разрушить его может только тот, кто способен обрабатывать: шаман народа ОР.
— Рамор, — усмехнулась Мила, — почти как мрамор. Интересно, кто у кого спер?
«Скорее всего, никто, — прокомментировал это Фарат, — дурацкое совпадение, этому названию больше веков, чем всему человечеству, включая старую историю Земли».
Игнат пересказал слова «напарника», все заулыбались.
— И где нам взять шамана ОР? — поинтересовалась Глана, которая довольно быстро стерла улыбку и вновь стала серьезной. — Который пойдет на контакт и разрушит бесценный артефакт?
Игнат пожал плечами.
— Предлагаю сначала найти Ворота и самим покрушить их — вдруг выйдет? Кстати, вы сказали, что те с арбалетом добились успехов, — нет опытных образцов, которые нужно опробовать?
Глана пожала плечами.
— Я не интересовалась. Но вернемся к вашему плану — он весь построен на великом русском «авось».
— У вас такой же — «авось пронесет», — парировал Демидов.
— Ничья, — подвела итог Тамара, и именно в этот момент по окнам, выходящим в сторону крыльца, ударила ярчайшая вспышка.
«Здесь одержимые, — мгновение спустя сообщил Фарат. — И не одни, с ними несколько десятков воинов народа ОР». А следом показал картинку. Там, где еще несколько секунд назад был полог, под которым укрывались от непогоды ведьмы да огневицы, теперь зияла воронка, по дну которой ползали несколько уцелевших, от остальных и воспоминаний не осталось.
— Здесь одержимые и народ ОР, — вскакивая, предупредил Игнат.
— Ничего, мои девочки с ними разберутся, — уверенно заявила Глана. — Сейчас отойдут от первой атаки и дадут отпор.
Игнат вместо слов швырнул в Глану мыслеобраз Фарата. Он видел, как распахнулись глаза верховной ведьмы, как она замерла в растерянности, не зная, что делать. Когда прибыла, она, поняв, что нет нужды в таких силах, оставила тут всего пять человек. И вот сейчас их смели одним ударом. А тех, кто выжил, добьют спустя мгновение.
Дверь распахнулась, и спиной вперед в столовую ввалилась Клара. Она швырнула в кого-то незнакомое Игнату заклинание, выглядевшее как рой серебряных иголок, и захлопнула дверь.
— Я вызвала подкрепление, — доложилась она, — нужно продержаться всего чуть-чуть.
— Дура, — закричала Глана. — Куда они будут выходить, в мясорубку? — Она вытащила артефакт связи. — Говорит верховная, подкреплениям приказываю выходить в километровой зоне вне видимости противника. Враг очень опасен.
Но артефакт хранил молчание. Та даже потрясла его.
— Бесполезно, — покачала головой Тамара. — Как только рядом с домом было активировано заклинание, уничтожившее твоих девочек, дом стал крепостью: никаких возможностей для телепортации и связи с внешним миром.
Кира, стоящая у окна и на всякий случай прикрывавшаяся щитом, указала рукой наружу:
— Да и поздно уже.
Глана подбежала к ней, как раз чтобы увидеть, как выбежавшие из порталов ведьмы попали в оборот. Двух желтых сразу смело, их буквально протаранил Шайтан, оказавшийся всего в пяти метрах от них: он, мгновенно взяв разгон, ударами могучих рук сокрушил стоящую ближе всего, а щелчок двухметрового хвоста снес половину головы ее напарнице. Красную, вышедшую из другого портала, спас щит, отразивший первое заклятие, которым в нее швырнули. Переход за ее спиной погас, и отступить ведьме было некуда. Из-за деревьев вылетел сгусток странного фиолетового тумана, который, наткнувшись на щит, разрушил его в считаные мгновения, а потом окутал фигуру женщины, которая все еще стояла, выставив левую руку, удерживая защиту, а ее уже не существовало. Крик стих почти сразу, «фиолетовый туман» рассеялся, и на земле остался только костяк, покрытый гнилой посиневшей плотью, которая, превращаясь в мерзкую жижу, расползалась вокруг.
Игнат подошел поближе, в руках его была «Ярка».
— Не открывай окно, — видя, как Игнат взялся за задвижку, предупреждающе закричала Тамара. — Сейчас дом превращен в крепость, я сама зачаровывала его, пока все заперто, он как единый монолит. Но стоит нам открыть дверь или окно — бо́льшая часть защиты исчезнет, сейчас мы способны выдержать попадание «инферно» от ведьмы белого ранга, как Глана. Так что не суетимся.
— Хорошо, — согласился Игнат, отпуская защелку. — Какой план?
— Ждем, — прошипела верховная ведьма. — Мои девочки не дуры, они поняли, что тут портал не открыть, а значит, начнут накапливать силы на дальних подступах.
Кира скептически хмыкнула.
— Посмотрим, пока счет в их пользу.
Глава 12В осаде
Игнат обошел дом, проверяя, все ли окна закрыты. Пока ни одной бреши он не обнаружил. Фарат, сканирующий местность вокруг, сказал, что они в плотном кольце, и число противников выросло до полусотни. А если те приволокли нежить, то и больше. Несколько раз, когда Демидов появлялся в окне, изучая все в прицел Крученого, в него стреляли, но пули красиво сгорали в защите. Понятно, так дом не взять. Игнат, честно говоря, боялся, что беглая магичка забыла про такой простой способ. Он нашел несколько одержимых, как мужчин, так и женщин, которые были укрыты заклинаниями и стояли на самой кромке леса метрах в пятидесяти от дома. Но открывать огонь по ним было нельзя.
— Вы тут без меня не скучали? — поинтересовался Видок, спустившись вниз.
«Ага, это прямо анекдот, — поддел его Фарат. — Егерь умер и беседует с богами. „Захожу, значит, я в комнату, а там сидят три мои любовницы — убийца нелюдей и две магички. Две бывших и настоящая, злые как демоны. И тут я спрашиваю: „Вы без меня не скучаете?““ — „И когда это было?“ — интересуются боги. „Да секунд десять назад“».
Шутка оказалась настолько удачной, что Игнат весело и задорно рассмеялся. На нем сразу скрестились взгляды всех присутствующих: уж больно неподходящий для смеха момент. Игнат отмахнулся и уселся за стол.
— Что нового?
С улицы раздался женский крик — так кричит раненый человек, не слишком сильно раненный, те, кто серьезно, уже не кричат, у них на это нет сил.
— Ну вот опять, — устало произнесла Мила.
Игнат вопросительно посмотрел на Киру, та по-прежнему стояла у окна, приглядывая за улицей, но щит уже убрала.
— Кто-то из девчонок в воронке выжил, — пояснила магичка, — уже минут пять орет. Видимо, отошла от шока. Странно, что не может с раной справиться.
«Фарат, посмотри, что там?»
«Не могу, — неожиданно заявил ифрит. — Они наконец-то догадались повесить пелену, все, что дальше крыльца, один большой густой туман».
— Жалко девку, — с сочувствием прокомментировал Демидов, — только вот помочь мы ей не можем. Сами сдохнем.
— Это все ты, — неожиданно заорала Клара, вскакивая, и ее рука засветилась ярко-красным светом — похоже, ведьма готовилась шарахнуть в Игната чем-то убойным. — Ты привел их сюда, только вы с подстилкой выходили наружу.
— Заткнись, дура, — спокойно ответил Видок. — Глана, утихомирь эту полоумную, пока она дел не наворотила. Если бы я был с ними, вы бы уже валялись на полу в подавителях и не чирикали. Ты забыла, что у меня есть замечательный жезл? А к этому жезлу прилагаются очень крутые гранаты, которые начисто нейтрализуют магию на определенной площади. Так что закрой хайло, ущербная.
— Клара, он совершенно прав, — успокаивающе заявила верховная ведьма, — сядь. Здесь нет предателей, просто так совпало.
— А его дух? Он ведь почти бесконтролен, — попробовала вякнуть «красная».
— У него нет таких возможностей, — покачала головой Тамара. — Он, конечно, сильный, но на подобное не способен.
— Помогите мне, — раздался крик раненой ведьмы снаружи.
— Может, быстро выскочить и вытащить ее? — поинтересовалась Мила, которая мало что понимала в магии.
— А они только этого и ждут, — с сарказмом заметила Кира. — Я думаю, сейчас они попробуют договориться. Они уже оценили защиту и поняли, что с ходу ее не смести. Выжидать, зная, что где-то неподалеку собираются местные ведьмы для удара, они тоже не могут. Так что им остается блефовать. Кто же их сюда привел? — Она повернулась к Глане. — Кто знал о руне, которую украли?
Та пожала плечами.
— Да прилично народу.
— Вы всех помните?
Верховная ведьма кивнула.
— Хорошо, — обрадовалась Кира. — А теперь скажите мне, кто знал о руне и о том, что происходит тут сейчас?
Глана растерянно моргнула глазами и уставилась на Клару.
— Только… — начала она.
Но красная ведьма уже вскочила, она была очень быстра и не обделена силой. Заклинания почти сорвались с ее рук, но Демидов оказался быстрее: так и не деактивированный жезл возник в его в руке, как только он понял, что должно произойти. Палец лег на руну, и красный шар, направленный на предательницу, засияв, поглотил не до конца оформленные заклятия, которые вот-вот должны были обрушиться на Киру и Глану.
— А вот и козырь одержимых. Кира, подавители.
Басаргина кивнула и, подойдя к Кларе, достала из сумки красной ведьмы пару браслетов и защелкнула ей на запястьях.
— Вы все сдохнете здесь, — с ненавистью зашипела Клара, рухнув на стул. — Отдайте руну и артефакт поиска, и вас не тронут.