– Монстров убивать? – уточнил Сафрон.
– Да.
Оставив троицу, я отправился к недалеко сидящему Борису. Тот разместился на камне и наблюдал за нашей тренировкой.
– Как люди? – спросил я его.
– Живы. Постепенно в себя приходят.
– Проблемы есть? Пожелания? Предложения?
– Мы не можем отсюда спуститься.
– Хм… И? Что хочешь то?
– Нам нужно пополнять запасы еды и воды. Да и раз уж тут застряли, надо уровни поднимать.
– Если я вам лестницу сделаю, по ней враги смогут подняться, – задумался я над проблемой, – Или это будет вертикальная лестница. Но как бы не сорвались…
– Не хотелось бы. Тут метров двадцать высоты, больно падать будет, – улыбнулся вяло мужчина.
Выглядел он бледным и уставшим. Не отошёл ещё после похода к грани?
– Сегодня я еду притащу. Как и воду. Пока, насколько вижу, вам не до охоты. Восстановитесь, отдохните, придите в себя. После следующей ночи решим вопрос.
– Хорошо. Они теперь твои ученики? – кивнул он в сторону отдыхающей троицы.
– Ты ведь уже выяснил, что хотел, зачем спрашиваешь?
– Хочу понять, куда это всё идет.
– Туда, где у одних шансов выжить больше, чем у других, – пожал я плечами.
– Это угроза?
– Угроза чего? – развеселился я, – Думаешь, буду силой вас затаскивать к себе в рабство? Да нахрен вы мне сдались?
Не став ждать, скажет что-то в ответ Борис или нет, ушёл за водой. Создал ковш из запасов металла и набрал из реки. Дело-то нехитрое, даже спускаться не пришлось.
– Кто рискнет прыгнуть? – оглядел я учеников.
Те стояли на краю обрыва, с лицами цвета мела и дрожащие.
– Да как-то страшновато, – ответила Аня.
– Вы же вроде освоили полёт, разве нет?
– «Вроде» и на «сто процентов» это разные вероятности выжить, – профессорским тоном заметила Мария.
– Мне вас что, столкнуть? – поинтересовался я, – Проще всего прыгнуть вниз и затормозить в последний момент. Так ману сэкономите. Помню, я как-то прыгнул с крыши москва-сити. Весёлое было время.
– Была не была…
Это сказала Аня, прервав мои воспоминания. Перекрестившись, она шагнула вниз и с визгом всю часть пути пролетела до земли. Под конец мана кончилась и она рухнула. Надеюсь, броня уберегла от травм.
– За смелость пять, за исполнение двойка, – прокомментировал я, – Пока девчонка вас уделала. Так что, будущие великие маги, продадите своё величие страху высоты?
– Чем дольше думаешь, тем страшнее.
Мария зачем-то зажмурилась, перед тем, как упасть головой вниз. Дура… Нет, она не забыла активировать полёт, но с закрытыми глазами не заметила, куда именно летит, ударилась о скалу, завертелась и врезалась в землю.
– Мне начинает казаться, что вас проще убить и прикопать, чтобы никто не узнал об этом позоре, – вздохнул я.
Сафрон посмотрел на меня, как на предателя и тоже прыгнул вниз. Полёт он активировал на середине. Я бы похвалил мужчину, но он был настолько напряженным, что спустившись вниз, я увидел пугающе перекошенное лицо.
– Надеюсь, у тебя сердце не разорвется? – с жалостью спросил я.
Какой-то хреновый из меня тренер. То оскорбляю, то издеваюсь…
– Идем вперед. Ману восстанавливайте, что дальше делать знаете. Отдыхать не вернемся, пока себе уровень не набьете. А лучше все два. Давайте, чтобы интереснее было, тому, кто два уровня получит, я доспехи создам. Настоящие, металлические артефакты.
– Артефакты? – заинтересовал Аня. Она первая сошла вниз и первая же пришла в себя.
– Ага. Я ещё мастер металла, если вы не в курсе. Могу создавать артефакты и наделять их свойствами. Прочность, самовосстановление, самоочистка, отражение магических атак.
А ещё ускорение регенерации, блин. Что-то забыл я об этом. Надо будет для солдат артефакты создать, чтобы быстрее восстановились.
Артефакторика интересная наука. Начинающий маг ничего интересного создать не сможет, но благодаря киборгам мои навыки металла были развиты до пятидесятого ранга. А ещё они меня на совесть учили, много знаний я почерпнул. Правда, не всё так радужно, как хотелось бы.
В случае доспеха я могу создать одно выраженное свойство. Или несколько слабых, если накладывать эффекты на отдельные части брони. Ещё качество зависит от металла. Я до сих пор ношу с собой запас магического материала, но не могу с ним работать, так как нужен ранг повыше. Чего не достичь до сотого уровня. Но даже так, со всеми ограничениями, если постараться, то можно создать веское подспорье для отряда.
Артефакторика точная наука. При желании можно заморочиться и рассчитать точный эффект. Мой ранг навыка, его уровень, качество металла, синергия наложенных эффектов – это то, что определяло качество. Если я создам защитный доспех, то его результативность будет зависеть ещё и от вражеской стороны. Если в доспех попадёт удар мастера, то он окажется не крепче бумаги. Если же моим ученикам встретится кто-то равный им, то броня заиграет красками и вполне может оказаться тем аргументом, что принесет им победу. Надо ещё оружие создать, чтоб полностью их подготовить.
– А вот и первая зверушка, – предупредил я, контролируя подступы к нам через Зевса.
Из-за ближайших кустов показалась местная разновидность волка. Тридцатый уровень всего, большая скорость, внушительные клыки и готовность разорвать тех, кто окажется медленным. Ученики среагировали моментально. Стоило зверю прыгнуть на них, как они отскочили в сторону полётом и принялись обстреливать зверя пулями. Неплохо-неплохо.
– Старайтесь бить по уязвимым местам! – подбадривал я их, – Выбейте твари глаза и она потеряет половину своей опасности.
Да, жестоко, но куда деваться. Это не милый кролик, это свирепый хищник к нам пожаловал.
Убедившись, что отряд справляется, я скользнул в моделирование. Раз уж решил создать броню и оружие, то надо провести расчеты.
Ученики возвращались уставшие, но как победители. Каждый взял по два уровня, а суммарно они штук пятьдесят зверей накрошили. Они и сами охотно на шум сбежались. Удивительно, насколько здесь много тварей обитает.
Я закинул десяток туш на базу и сказал Борису, чтобы тот готовку организовал и запасы на ночь обеспечил. Голодать, как в прошлый раз не хотелось. После этого мы завалились спать. Параноик во мне никому не доверял, всегда обновлял броню и элементаля призывал. Ещё и Зевс в небе летает, если заметит кого опасного, сразу предупредит.
– Мне дали бонусы! – прыгала Аня.
Странная девушка. В том плане, что она выглядела, как типичная ботаничка. Ей бы ещё очки и тогда образ станет завершенным. Может я и предвзят, зная, что она лаборант, но не могу отделаться от этого ощущения. Этой девушке место за учебниками, а не в бою. Тем не менее, какой-то характер у неё имелся. Она выкладывалась, дралась, убивала тварей. Первая со скалы прыгнула. Пока это мало о чём говорит, до матерого бойца ей далеко, но давно ли я сам был таким новичком? Кажется, что в прошлой жизни.
– Дух подняли? – уточнил я.
– Не только, – поделилась она, – Ещё ловкость, выносливость и интеллект. Всего по паре единиц, но так много мне ещё никогда не давали.
– О чем я и говорил. При правильной нагрузке характеристики и сами будут расти. Но до определенного уровня. Пока есть возможность, собирайте очки навыков и характеристик. У вас что? – обратился я остальным ученикам.
Эти двое тоже порадовали выданной прибавкой. От чего их глаза горели, несмотря на недавнее пробуждение. По себе знаю, что это чертовски приятно, когда ты получаешь награду за свои старания.
– Сегодня у вас новая задача, – обрадовал я их, – Раз обещал доспехи, то создам прямо сейчас. Нужно, чтобы вы их носили в течение дня, даже если это будет неудобно. Кто первый?
– Я! – вызвался Сафрон и шагнул вперед, чем заслужил недовольные взгляды от девушек.
Я усмехнулся. Похвальное рвение. Глянул мужчине за спину и увидел, что пара солдат вышла за нами следом. Стоят, пялятся, любопытство утоляют. Не будем разочаровывать зрителей.
Выпустив из внутреннего кармана запас металла, собранный с трупов золотой армии, я принялся за работу. Все расчеты давно сделаны, поэтому акт творчества много времени не занял. От идеи создавать полноценный доспех я отказался. Ограничился кирасой, наручами и шлемом. Пусть привыкнут к этому весу, а там посмотрим. Иначе это слишком заморочено получится. Как им снимать полноценный доспех? Как ходить в туалет? Да и килограмм двадцать веса выдержать не так просто.
В усиление я добавил сбор маны. Получились слабые накопители. По моим меркам слабые. Для учеников же это как минимум удвоение их резерва.
В этом заключалась ещё одна сложность артефакторики. Если я хочу создать полноценное хранилище, то и металл нужен специальный. Может им свой браслет отдать на время? Не, я не настолько щедрый.
Закончив с Сафроном, перешёл к девушкам. Пять минут и доспехи готовы. Создавал я их прямо на них, не церемонясь.
– Попробуйте снять. Пройдитесь, пробежитесь, полетайте. В общем проверьте быстренько доспехи во всех возможных ситуациях.
Когда тесты закончили, я внёс несколько правок, рассказал про накопление маны и поставил задачу на день. Сам же отправился на долгожданную охоту. Пора напомнить о себе золотой армии.
Глава 11. Нападение
Никогда не думал, что встречу ухо размером с себя. Да ещё буду за него держаться, молясь, чтобы не сорваться вниз, прямо под ноги этим ожившим горам. Шершавое на ощупь, с торчащими волосами, незабываемым амбре, исходящим от основной туши – я почти сразу пожалел, что решил прокатиться на этих существах.
Первая часть оставшегося дня ушла на то, чтобы подманить троллей к базе золотой армии. Как она показалась в зоне их видимости, я улетел ближе к крепости и ушёл в невидимость. Тролли существа злопамятные и инертные. Раз они шагать, куда мне надо, то и продолжили шагать. Довольно резво, между прочим. Обычному человек за ними не угнаться. Будь здесь рядом мои ученики ученые, они бы наверняка придумали какой-то новый термин, типа «Троллий бег, грязные жопы врагов».