сть. Потребуется много лет, чтобы смыть этот позор. Если вообще получится…
В тот момент Эмиль Третий, уже не факт, что официальный наследник, ненавидел вражеского мага, как никогда.
Глава 16. Конфликт
– Живые? – бодро поинтересовался я, совсем не чувствуя бодрости.
– Эрнест? – вздрогнула Мария. – Ты здесь?
– Здесь, – снял я невидимость, о которой совсем позабыл.
Меня не было пару суток. Запас еды и воды я оставил, систему подачи воздуха настроил, проблем возникнуть не должно было, но… Совсем иначе я представлял себе вылазку. Думал, что выберусь максимум на сутки и то, если всё пойдёт слишком плохо. А оно вон как вышло. Пока количество духов не спало, пока они от меня окончательно не отделались, пока удалось сбросить хвост… Время шло и шло. Залететь то давно мог, но тогда бы духи спалили, где именно я исчез и кто знает, к чему бы это привело.
Переместился я в заранее приготовленное место, с помощью смещения, преодолев кусок скальной породы. Место готовил так, чтобы никого и ничего в нём не оказалось. По сути это была отдельно запечатанная пещера, спуск к которой я не поленился отметить сверху.
– Эрнест! – воскликнула Аня, увидев меня.
– Жив? – более спокойно поинтересовался Сафрон, оглядывая с ног до головы.
– Жив-жив. Вы тут как? Проблемы есть? Срочная информация?
– Да вроде нет. – покачала головой Мария. – Если не считать того, что сидеть под землёй до смерти скучно.
– Хорошо. Тогда я спать, а вам персональное задание: никого сюда не пускать.
Встретились мы в тренировочной пещере, которая как-то сама собой закрепилась за моими учениками. В проёме уже показался Борис, сунувший свою любопытную голову на шум, но я отмахнулся и возвёл вокруг себя перегородку, чтобы лишние звуки не мешали.
Всё потом. Сейчас я настолько хочу спать, что готов за это убить.
– Борис, иди нахрен! Мы тебе сто раз уже сказали, что не пустим! Как проснётся, так сам выйдет к вам!
– Да сколько дрыхнуть можно? Уже пятнадцать часов прошло! Нам вылезать наружу пора!
– Да хоть сто часов! – Мария явно завелась не на шутку, – Сказано сюда никого не пускать, значит не пустим.
– Даже если мы силой войдем? – этот вопрос прозвучал тихо, но я расслышал сквозь дрёму.
– А ты попробуй, – воинственно заявила женщина. Но уже другая, это Аня голос подала. Если верить ощущениям, то она реально готова в драку полезть.
– Сафрон, может хоть ты своих баб уймешь?
Это Борис зря сказал. Ох зря… Послышался хлопок, вскрик, а следом вопль возмущения. Я растворил часть перегородки, активировал невидимость и вышел наружу. Какая интересная сцена открылась.
Кажется Мария врезалась Борису в нос, а у того не была активирована личная броня. Как итог – разбитый нос. Вояка тоже в стороне не остался и, не знаю, чем он думал, в общем кажется ударил в ответ. Только вот у Маши есть броня, поэтому его удар рукой прошёл в пустую. Тут и Аня подключалась, залепив военному пулей в живот. Тот согнулся и призвал водяную стрелу. Да и другие вояки подключились, набежали с копьями… Это они зря.
Копья предали их. Превратились в сети, оплели всех перевозбужденных и пригвоздили к стенам и потолку. Половину группы, не меньше. Остальные замерли в дальнем углу и не знали, что делать.
– Ну и какого лешего здесь происходит? – спросил я, снимая невидимость.
– Хозяин, приказ исполнен! В покои никто не допущен! – рявкнула воодушевленно Аня.
Твою мать… Какого хрена, а? Девушка отвела глаза, в которых плескался страх и неуверенность. Она что, на нервах психанула и ляпнула, чтобы это скрыть?
– Так, вы помолчите пока, – оглядел я воинственную троицу, – Борис, а вот ты скажи. Зачем на женщину руку поднял?
Мага воды я спеленал особо прочно. Каждый пальчик оплел и в разные стороны развёл. Наверное, это больно. Немного. Вон как морщится, подвешенный вниз головой под потолок. Ни двинуться, ни пошевелиться не может, настолько хорошо я его спеленал, как самого опасного.
– Не я первый начал. – процедил он зло.
– Что я слышу? Тебя ударила женщина и ты решил ответить ей симметрично? А когда обломался, перешёл на магию? Интересно, чего ты ждал после? Допустим, ты бы пробил броню, и? Что дальше? Взял бы штурмом остальную комнату? Убил бы моих учеников и попытался добраться до меня? Или попытался прогрызть зубами скалы, чтобы выбраться и свалить подальше? Нет, мне и правда интересно, на что ты рассчитывал?
Без шуток. Я реально хотел узнать, что у этих придурков в голове. Ладно Павел, который, кстати, остался в стороне и под раздачу не попал. От него я мог ждать такого. Но от этого сурового вояки? От взрослого мужика? Что он полезет на женщину, лишь бы меня поскорее разбудить? Либо я ничего не понимаю, либо тут какая-то дичь творится.
Повисло гнетущее молчание. Я тоже обдумывал ситуацию, не зная, что делать. Банально не хватало опыта и моделирование здесь не поможет. Имею ли я право наказать всех? Чисто технически возможность есть. Но вот настоящее право приказывать и карать всех этих людей – оно у меня есть, если не брать в расчёт то, что я тупо сильнее?
– Эрнест, – вперед вышел Павел, чем удивил. Но больше он удивил следующими словами, – Просто люди на взводе. Мы не знали, куда ты делся и не раз думали, что эта пещера станет нам могилой. Ты вернулся, ничего не сказал и ушёл спать. Пятнадцать часов прошло. Этого времени хватило, чтобы осатанеть от скуки, неизвестности и замкнутого пространства.
Мужчина развёл руки в стороны, показывая пустые ладони. Он не улыбался, смотрел внимательно и серьёзно. Я почувствовал себя диким зверем, которого хотят усмирить.
– Вы военные или мальчишки? – не удержался я от обвинения, – Почему немного лишений превратило вас в зверей? Ладно, почти превратило. Но не проснись я вовремя, и кто знает, чем это закончилось бы. Я бы не оставил это просто так, пролей вы кровь моих учеников. Все это понимают? – обвёл я взглядом толпу.
– Мы понимаем, – ответил Павел, показывая поразительное смирение.
Настолько поразительное, что это вызывало подозрения.
– Надеюсь, – только и сказал я, – Наружу выйдем часов через пять. Там пока слишком много духов. Хотя… Я могу открыть проход. Устроите охоту. Уровни духов от десятого до пятидесятого. Штук двадцать-тридцать на вас соберется сейчас легко. Есть желание? Заодно пар выпустите.
– Лучше не рисковать, – подал Борис голос с потолка.
– Как знаете, – ответил я с безразличием.
Хотелось добавить, что если ситуация ещё раз повторится, то мы просто уйдем. Мы – это я уведу учеников. Но язык не повернулся это сказать. Уйти означает обречь людей. Не хотелось бы, чтобы дошло до крайности.
– Ну а теперь, – перекрыл я доступ солдатам в эту пещеру, – Поговорим с вами.
– И почему это звучит угрожающе? – попыталась невинно улыбнуться Аня.
– Потому что так и есть. Кто-то мне объяснит, что здесь произошло и почему вы до этого довели? Я даже не знаю, за что вас больше ругать. За то, что развязали конфликт или за то, что чуть не продули его.
– А что надо было сделать? – поинтересовался Сафрон.
– В тот момент, когда Борис дёрнулся и призвал магию, вы должны были его тут же положить, – заявил я, – Но это крайность. Которую мы с вами сейчас обсудим.
Так пришло время первой нравоучительной лекции.
Борис подошёл ко мне к концу следующего дня, когда мы выбрались из пещеры и отмахали километров двадцать в сторону. Солдаты оборудовали место у реки под ночлег, а их командир подсел ко мне. Долго он то ли отходил, то ли с духом собирался.
– Я бы хотел извиниться. – начал он.
– За что? – повернулся я к нему.
– За инцидент.
– Так разве передо мной надо извиняться? – удивился я, – Ты на Марию напал, у неё и проси прощение.
– Уже, – хмыкнул он, – Она меня послала в эротическое путешествие.
– Ну это уже твои проблемы, – ответил я улыбкой на ухмылку.
– Я хотел узнать, что у грани.
– Да всё так же. Я был на перекрестке.
– На перекрестке? – встрепенулся он, – И молчишь?
– Если бы ты проявил чуть терпения, давно бы уже знал новости.
– Парень, не издевайся, – процедил он.
– А ты веди себя нормально. Или в армии не знают такого слова, как дисциплина?
– Знают и очень хорошо. – ответил он зло, но смог взять себя в руки и замолчал. Я тоже молчал, с интересом наблюдая, сколько он продержится. Его хватило на четыре минуты.
– Так что там?
– Купол на месте, если тебе это интересно.
– Мне много что интересно. Могу ли я задать вопросы?
Вроде вежливо спросил, но чувствуется, что он бы мне лучше вмазал и всю правду вытряс, чем политесы разводил.
– Народ! – крикнул я, привлекая внимание, – Вы спрашивали, где я был и что делал. Всё ещё интересно? – солдаты замерли, да и мои ученики тут же нарисовались. Они пытались выяснить у меня, что да как, но я промолчал в качестве наказания. – Слушайте все, чтобы потом не пересказывать друг другу. Во-первых, я занимался своей прокачкой. Если вдруг вам интересно, то повышал уровень воздушной брони. Нужен хороший урон и постоянно обнулять, защиту, чтобы навык рос. Сами можете догадаться, зачем именно я вылез наружу, где тысячи духов. Во-вторых, так уж сложилось, чтобы отделаться от орды духов, я пробил крепость, которую создали золотые солдаты в этом мире, разбил ворота, загораживающие грань и ворвался в наш мир. Там я увидел, что купол как стоял, так и стоит. Золотая армия активно захватывает территорию. Они уже возвели больше сотни цитаделей-башен. По размеру как наши свечки, а по крепкости хрен пробьешь. Так они контролируют территорию. По разрушенному городу бродят десятки, а то и сотни отрядов. Это печальная для нас новость, потому что золотая армия чувствует себя уверенно. Но есть и хорошая новость! – сказал я, смотря на хмурые лица людей, – Не они одни хотят пролезть на перекресток. Кто-то воюет с золотой армией. Я не смог выяснить кто именно. Видел лишь в другой части города всполохи магии. Битва там нешуточная разразилась. Думаю, вы и сами сделаете выводы из сказанного. Вернуться прямо сейчас не представляется возможным, но есть шансы, что кто-нибудь разнесёт золотую армию и где-то в этот момент нам получится пробиться к нашим.