В принципе боеприпасов хватит на один серьезный бой. Посмотрим, насколько это оружие будет эффективно. В принципе, можно будет попытаться организовать производство. Вот только зачем? Склады Архти-Ярве забиты оружием и техникой до упора. Миллиарды, десятки миллиардов образцов ждут, что их возьмут в руки и начнут сеять смерть. Те же ракетницы Аспектов Жнеца по принципу действия такие же. Хотя, скорострельность значительно ниже.
С другой стороны — давать наше оружие людишкам и иным ксеносам? Не знаю, не знаю…
Демонов ситх. Квай-Гон сказал, что он, вероятно, следовал за королевой. Отсюда возникал вопрос. Он звучал так: наняла ли его Торговая Федерация или он вообще стоит за ней?
Квай-Гон считает, что ситх не полетит за нами на Корускант — все-таки там вотчина джедаев…
Пока я был погружен в свои думы, гунган решил вздремнуть прямо на кресле. У него же вроде есть каюта? Дьявол, он даже захрапел, высунув свой длиннючий язык! Может подшутить и завязать его узлом? Это будет прикол в стиле Арлекинов…
М-да… Арлекины…
Через несколько часов состоится контакт между нами и Орденом Джедаев.
Хм. Только сейчас заметил, что в Империуме сборища Астартес тоже называются «Орден». Что-то у людей слабость к этому определению. Хотя, быть может, я просто неосознанно подменяю оригинальное название на более привычное мне?
Надеюсь, что они не настолько фанатичны, как известные мне Ордена Астартес.
Что-то я нервничаю. Но слишком многое поставлено на карту.
А если они попытаются убрать нас? Вроде как «галактика слишком тесна»… Тогда придется им показать, что такое настоящее зло. Они думают что ситхи — плохие? Ну-ну. Ради спасения Мира-Корабля я не постесняюсь взорвать к демонам этот Корускант. И переживать об этом особо не буду. О-о-о! Они еще не знают границ эльдарской «необходимости».
Если так подумать, то и я этих границ не знаю. Планеты эльдары, вроде, взрывали. Звезды — тушили.
Там была еще Первая Война На Небасах. Война Древних с К` тан и некронами. Кстати, некроны и К` тан победили наших создателей. Во время тех древних событий галактика умылась кровью. Тогда и возникли первые демоны и Боги. В том числе — Хаоса. Потом некроны, победив в войне, решили вздремнуть и оставили галактику нам, побежденным…
Потом, много-много позже, была Вторая Война На Небесах. Тут уже разбирались между собой наши Боги. После этого варп был уже забит демонами. Ну, а произошедшее десять тысяч лет назад Падение довершило загаживание.
Мои вялые мысли прервал еще один гость. В кают-компанию вошел мальчик. Окинув взглядом живописную композицию «пьянствующий я и дрыхнущий гунган» он уселся в уголке.
Маловат он еще для всего этого, а я не его мамаша, чтоб ему титьку в рот засовывать. Да и на роль папаши для человеческого детеныша я не очень тяну.
Хотя, если так подумать — он будущий джедай. Людской век короток и я могу застать не только его молодость, а и старость. При всем этом мои биологические часы не сдвинутся и на минуту: мало того, что я эльдар, так еще и сильный псайкер. Эльдрад Ультран вон десять тысяч лет отмахал, а выглядел — еле-еле на пятьсот.
Произношу:
— Ну как тебе, Анакин?
— Очень холодно.
Я кивнул:
— Да… Космос холоден и безжалостен. Он не прощает ошибок… Но на корабле температура приемлемая. Скоро акклиматизация закончится и ты привыкнешь.
Мы помолчали. Я думал о предстоящем разговоре с джедаями, что им рассказывать о нас и стоит ли вообще упоминать о прибытии сюда нашего Мира-Корабля.
— А как там, в другой галактике? — спросил мальчик.
Я собрался мыслями. Хотелось поведать о бесконечной войне, о рыке Богов Хаоса в моих снах, о вое подыхающих демонов, о безумном хохоте культистов, о льющейся по ступеням крови, о шипении тварей тиранид за углом и о многом-многом другом…
Но я сказал всего лишь одно слово:
— Страшно…
Окидываю взглядом стоящие бутылки. Вот это желтоватое еще не пробовал. Открутив крышку, я осторожно понюхал и глотнул сначала с горла, потом и наполнил стаканчик до краев.
Надо на Корусканте загрузиться еще…
Кто-то спустился на лифте и направился к нам.
О, нет! Не хочу снова отвечать на вопросы типа «а как там?».
Применяю одно из умений Младших Сил «хамелеон». Цвет моего тела сливается с окружением. Сразу после этого врубаю «искажение зрения». Заметить меня за столом теперь можно только зная, что я там есть. Дополнительно я замираю, дабы не выдать себя движением.
Мальчишка изумленно на меня уставился. Хоть бы не выдал.
Сноходцем оказалась уже знакомая мне девушка Падме. Какой забавный у них наряд, полностью скрывающий фигуру. Красивая качественная ткань, желто-оранжевой расцветки. Мне внезапно даже захотелось глянуть, что под ней скрывается.
Интересно, это у меня такой приступ обычного любопытства или…?
Тем временем девушка подошла к узлу связи и что-то на нем нажала. Она что — шпион? Забавно-то как будет! Может и представится возможность заглянуть под эту накидочку…
Появилась голограмма какого-то бородатого мужика в богатой одежде. Он произнес.
— Мы несем огромные потери. Нам придется уступить их требованиям. Вы должны связаться со мной!..
Голограмма исчезла. Это была запись? Девушка простояла несколько секунд, глядя на место исчезнувшей голограммы. Явно расстроившись, она, было, понурилась, но обернулась в нашу сторону и посмотрела на мальчика.
— Как ты? — спросила она у него.
Но мальчишка слабо отреагировал на ее вопрос и выразительно перевел взгляд на меня. Гаденыш мелкий.
Служанка удивленно окинула взглядом странное образование на диване.
Смысла маскироваться больше не было и я прервал подачу пси-силы в умения.
Очевидно, мое проявление было достаточно красочным, чтобы девушка испуганно отпрянула.
— Привет… — помахал я свободной от стакана рукой и выразительно глотнул из того алкоголя.
Осознав, что опасности нет, она успокоилась и окинула внимательным взглядом сначала стол, а потом и меня:
— Вы что — пьяны? — сощурилась Падме, глядя на меня.
Я фыркнул:
— Псайкера моего уровня силы крайне трудно напоить. Сомневаюсь, что всего алкоголя этой галактики хватит для этого. Во всяком случае — если я не захочу. В данный момент я позволяю этому яду на меня воздействовать в определенной степени.
— А зачем же тогда пить?
Снисходительно улыбаюсь:
— Чтобы определиться со своими вкусами.
— Гм. Со вкусами? Кстати, а что это такое я видела? — полюбопытствовала она, подойдя ближе.
И чего всех тянет меня расспрашивать? Скашиваю на мгновение взгляд на мальчугана.
— Два скомбинированных умения маскировки. При их прерывании возможны разнообразные оптические эффекты.
— Ваши силы непостижимы. Никогда о таком не слышала.
Я слегка фыркнул и заглянул в свой стакан:
— Все видят лишь фасад. Обертку. Постижимое-непостижимое… Пф! Это просто определения понимания силы… Могущества… — девушка села рядышком с мальчиком.
Я отмечаю, что это довольно далеко от меня. Фактически напротив. Боится? Люди боятся непознанного. Повинуясь моей воле, жидкость из раскрытой бутылки медленно вытекла вверх и, изогнувшись, наполнила мне стаканчик. Остаток вернулся обратно.
Позерство… Как там сказала суккуба? Развлекаю туземцев фокусами…
— А много в вашей галактике разумных рас?
И эта туда же. Вот уйду я от вас и буду сношаться до самого прилета на Корускант. А то еще к баньшам загляну…
— Два…может три…десятка…от силы.
Она не поняла:
— Как? На всю галактику?
Я кивнул и неожиданно для себя начал рассказывать то, что знал:
— Примерно шесть десятков миллионов лет назад одна из рас, некронтиры, путешествуя между звезд, столкнулись с создателями нашей расы, Древними. Древние были настоящими Богами. Они создавали разумные расы и царили в нашей галактике. Некронтир остро ощутили свою неполноценность рядом с ними. Их зависть все росла и однажды они заключили договор с межзвездным злом, именуемым К` тан. Они отдали ему свои души в обмен на бессмертие и практическую неуничтожимость. Их тела стали живым самовосстанавливающимся металлом. В тот момент некронтир исчезли и возникли некроны. Пожрав души целой расы, К` тан переродились во плоти. Познав греховность Вселенной, они возглавили некронов и пошли войной на Древних. Так началась Первая Война На Небесах… — я влил в себя содержание стаканчика и почти с ненавистью посмотрел на оставшиеся капли. Не отрывая от них взгляд, продолжаю: — Древние оказались бессильны и погибали один за одним. Галактика запылала. Планеты разбивались на куски. Гасли и взрывались звезды. В отчаянии Древние начали создавать совершенно новые расы. Солдат. Пушечное мясо. И рабов. Так возникли Эльдар… Да и другие тоже… Однако, даже такие радикальные меры Древним не помогли и они были найдены некронами все…до последнего… и уничтожены… Но кошмар не прекратился с их гибелью — К` тан начали воевать между собой и против всего живого. Им нравился сам процесс. Если раньше галактика до этого пылала, то потом — она утонула в крови. Именно в тот момент появились первые демоны и Боги Хаоса… Потом некронам…надоело. И они низвергли К` тан. Они решили, что хватит бойни и…заснули. Сейчас Некроны просыпаются вновь, неся смерть целым мирам. Как будто дерьма без них мало… То была лишь Первая Война На Небесах. Потом была Вторая. Следом подняли голову орки и нам пришлось придумать Аспекты. Сила нашей Империи гарантировала стабильность и некое подобие соблюдения законов. Мы пытались усидеть на опустевшем троне наших создателей. Но десять тысяч лет назад наша Империя исчезла в чудовищном катаклизме. Тотчас все сорвались с цепей. Облако пыли над развалинами нашей Империи не успело осесть, а люди начали пытаться строить свою. Получилось еще хуже, чем у нас. Не успели они подняться, как по ним ударили Боги Хаоса. Раз, другой… По слухам, сейчас идет уже Тринадцатый Черный Крестовый Поход. Кроме этого извне нашей галактики появились чудовища. Люди называют их тиранидами. Они пожирают с планет жизнь, атмосферу и воду… Словно огромные языки пламени, они греют котел нашей галактики. Конец близок… — я поднял взгляд на потрясенную девушку и испуганно прижавшегося к ней мальчика: — Пойми, Падме, в нашей галактике не осталось слабаков. Лишь акулы, каждая из которых по-своему страшней соседки…