Я озадаченным взглядом обвёл наш зал для медитаций: пустое помещение с ковриками на полу. Аст, сидевший от меня неподалёку, напрягся, посмотрел на воду, и она почти сразу же закрутилась, поднялась над стаканом, образуя небольшой водоворот. Оценивающе прицокнув языком, я сосредоточился на своём стакане. С водой я никогда раньше не работал, моей стезёй были молнии. Но, как нам объявили на лекции, первичной стихией они не являлись. А вот вода — да. Так что, теоретически, я должен был без особого труда ею управлять… Жаль, что на практике это так не работало. Сколько я ни направлял поток энергии в стакан, вода даже не шелохнулась. У остальных вихри так и ли иначе закручивались один за другим, но у меня ничего не выходило. Разозлившись, влил в жидкость силу, способную призвать молнию.
Раздался негромкий хлопок, и вся вода из стакана исчезла. Оглядываясь в её поисках, я понял, что остальные почему-то вдруг начали таращиться на меня. Скривившись от раздражения, наожиданно услышал над головой тихие, но такие знакомые звуки потрескивания электрических разрядов. Волосы на теле зашевелились. Медленно подняв голову, обнаружил прямо над собой небольшую грозовую тучку, периодически вспыхивающую от маленьких молний.
Одна из близняшек, что сидела рядом со мной, завороженно протянула пальчик и тут же получила разряд. Отдёрнув руку, пробурчала:
— Это не иллюзия.
— О, Мила, кажется, между вами проскочила искра, — тут же подмигнула ей сестра.
Девушки засмеялись, а вот мне было совершенно не смешно.
— Студент Самвель, проследуйте к медику, пожалуйста, — раздался неприятно дрожащий голос преподавательницы.
Стало понятно, что произошло что-то из разряда вон выходящее, так что я не стал задавать лишних вопросов здесь, вышел из зала и поторопился в лазарет. Тучка двигалась вместе со мной, продолжая раздражающе висеть над головой.
Там сгорбившийся мужчина с седой жидкой бороденкой моего явления не оценил.
— Ну и чего пришёл? Руки-ноги на месте, голова тоже, ран нет, — проворчал он.
— Хотите сказать, вы не видите? — сквозь зубы зло выговорил я, ощущая, как количество разрядов в тучке увеличилось. — Уберите это!
То, что у медика вытянулось лицо, показалось мне плохим знаком.
— Простите, молодой человек, но, боюсь, я не смогу вам помочь, — тут же поменял обращение мужчина.
— Да вы издеваетесь! — неверяще выдохнул я.
Глава 13Глаз бури
— Но хотя бы сказать, что именно со мной происходит, и как вот такое, — я указала пальцем на тёмное облачко, что витало надо мной и искрило молниями в унисон с моим паршивым настроением, — вообще могло произойти — это вы можете⁈
— Успокойтесь, юноша, пройдите и сядьте, — попросил медик, провожая меня к кушетке в углу.
Я сел, но тут было хотевший заняться моей проблемой мужчина вдруг отпрыгнул, тряся правой рукой. Над моей головой громыхнули раскаты грома.
— Да, всё довольно серьёзно… — пробормотал он.
— Да что там серьёзного, объясните толком! — треск молний стал громче.
— Постарайтесь не нервничать, это только усугубляет положение, — наставительно проговорил медик, поднимая руки на уровень тучки и начиная что-то изучать.
Я честно сделал глубокий вдох и медленный выдох, прикрыл глаза.
— Да, так и есть, — раздалось над моей головой. — То, что вы видите — результат пережатия энергетических каналов маны. Вам в последнее время не приходилось испытывать сильное нервное или магическое напряжение?
Я только криво усмехнулся в ответ на такое замечание и кивнул. Да всю мою жизнь в последнее время можно описать как «сильное нервное или магическое напряжение».
— Как я сразу вам и сказал, в такой ситуации я помочь не смогу. Эффект пройдёт самостоятельно, со временем, — вздохнул медик.
— И сколько мне с таким фасадом ходить? — меня перекосило только от одной мысли, что мне придётся гулять по академии с таким вот свето-шумовым представлением на голове.
— От нескольких часов до нескольких дней. Такое случается, пусть и не так часто, поэтому не думайте, что кто-то кроме первокурсников будет удивлён вашим внешним видом. Преподаватели относятся обычно с пониманием, — попытался утешить меня мужчина.
— Понятно, спасибо, — я со вздохом поднялся и покинул лазарет. Молнии в туче застрекотали, вторя моему настроению.
Ложась спать в этот день, я честно надеялся, что завтра пробужусь уже без лишних магических проявлений. Но ошибся, просыпаясь от того, что кто-то заорал и довольно чувствительно ударил меня в плечо. Я спросонья запутался в одеяле и чуть не упал с кровати, но успел заметить исчезающий за кроватью Аста белый пушистый хвост.
— А нечего ко мне ночью подлазить, паразит мелкий! — буркнул я, распутываясь.
— Ему просто стало интересно! — тут же бросился защищать своего питомца проснувшийся Аст.
Северянин бвстро слез с кровати, забрался под неё, приманивая кота ласковыми словами. Причём с такой мягкой и просительной интонацией, что будь я этой белой животиной, уже бы оказался у Аста на руках.
Мотнув головой, чтобы не допускала таких бредовых мыслей, поплёлся в ванную.
— И вообще, — прилетело мне в спину. — Ты не мог бы… как-то это притушить? Твои молнии всю ночь сверкали, я не мог нормально уснуть.
— Подумай головой, если б мог, то, наверное, уже убрал бы эту Дастову тучу⁈ — огрызнулся я, плеская на лицо холодной водой, чтобы немного остыть.
— Прости… — раздался со стороны двери неловкий голос Аста.
Я махнул рукой, выходя и собираясь навстречу очередному учебному дню. На глаза попался купленный в лавке старьёвщика амулет, рука сама собой потянулась к нему, меня словно влекло к этому камню. Странные письмена и необычная форма притягивали взгляд. Подчиняясь охватившему чувству, я быстро накинул цепочку на шею, оставляя амулет болтаться поверх рубашки.
Набросил на плечи мантию, оглянулся на соседа:
— Ты идёшь?
Тот быстро закивал и выскочил в открытую мной дверь, заглядывая мне в глаза, как будто стараясь убедиться, что я не держу на него обиды за неуместно замечание.
Несколькими часами мне отделаться от «защемления» не удалось, туча висела надо мной в течение нескольких дней, принося неудобства как мне, так и окружающим. За это время под удары молний попали все: Аст и его неугомонный кот, которого жизнь ничему не учила, Катрин, Амелия, Торн, близняшки и ещё несколько студентов и преподавателей, чьих имен я даже не знал.
В один из таких дней меня занесло в административный корпус, где я попался на глаза профессору Рияви. Однако старика в первую очередь заинтересовала не моя аномалия, а амулет на груди. Он даже попросил у меня разрешения осмотреть его.
Я кивнул, давая согласие. Что любопытно, снимать его с меня он не стал, лишь приподнял на ладони, внимательно оглядывая письмена, нанесённые в два ряда по периметру круглого камня.
— Где вы его приобрели, молодой господин? — с заинтересованной улыбкой спросил профессор.
— В лавке старьёвщика, — я пожал плечами. — Отдали за копейки. Торговец не знал, для чего он нужен впрочем, я тоже, мне он просто понравился.
— Он напоминает мне один очень старый тип амулетов, — закивал сам себе старик, пожевал губами. — Пройдёмте за мной.
Профессор довольно бодро для его лет устремился обратно к своему кабинету. Я пошёл за ним, прикидывая в уме, что до занятия по медитации у меня ещё есть немного времени. Старик в кабинете подбежал к шкафу, тут же чуть ли не с головой зарылся в бумаги, пока с кряхтением не вытащил оттуда потрёпанный талмуд в синей, местами прожжённой обложке.
Раскрыв книгу где-то на середине, проследил пальцами текст на пожелтевших от старости листах. Перевернул ещё несколько страниц.
— Вот, посмотрите, — он положил книгу на стол, развернул ко мне. — Так выглядели амулеты древних.
Присмотревшись к рисунку, я кивнул, соглашаясь — изображение на выцветшей странице пусть уже не было ярким, как когда-то, но в нём можно было различить очертания округлого камня, перевитого кожаными ремешками.
— Только на этом нет слов, — отметил я, поднимая глаза на старика.
— Да, поэтому я и сказал, что ваш амулет похож, но вряд ли является реликвией древних, — покачал головой профессор. — Скорее, кто-то хотел его сымитировать, чтобы продать подороже, но не вышло.
— А что это были за амулеты? — я указал на рисунок.
— Это так называемые амулеты-наставники. Древние обладали тем ещё чувством юмора, — глава погодников коротко хмыкнул. — Они имели привычку заключать дух побеждённого мага в амулет, подавляя его волю.
— Чтобы использовать в качестве оружия? — нахмурился я, сжимая в руке, казалось, потеплевший камень.
— Нет, совсем нет. Понимаете, юноша, в те стародавние времена была совершенно другая ситуация с магами — их было существенно больше. В разы. Такие вот амулеты-наставники были разбросаны по миру и выполняли роль инициаторов. Проще говоря, дух заключённого мага в таком артефакте связывался с одарённым и обучал его, снимая нагрузку с преподавателей академии, а в стены учебного заведения в дальнейшем приходил маг, уже умеющий контролировать свои способности и нуждающийся в развитии и знаниях, которые амулет обеспечить не мог. Но были у такой системы образования и минусы, — профессор Рияви скорбно вздохнул. — Со временем стало понятно, что ученики после такой подготовки получали возможность черпать знания уже не только в границах империи, но и за её пределами, усиливая наших врагов. После гражданской войны, в которой не последнее участие приняли именно маги, принявшие разные стороны, система по созданию таких амулетов была бесследно утеряна, а её создатель исчез ещё раньше. Кто-то поговаривает, что его убил его же ученик, кто-то считает, что он просто скончался от старости, но факт остался фактом — таких амулетов в рабочем состоянии не находили ни разу за последние двадцать лет.
— Но они же не сразу исчезли? — уточнил я.
— Да, после войны какая-то часть амулетов ещё оставалась и функционировала. Они годами служили для обучения одарённых, но у камней, в которых хранился дух мятежных магов, был предел по запасу энергии. Их пытались изучать, но безуспешно, разгадать секрет создания так и не смогли. В итоге амулеты попросту пришли в негодность. Но где-то я этому и рад.