– Я? – в его голосе послышалось неприкрытое изумление.
– Именно вы. Люди считают вас лучшим мечом в Семи Королевствах. Я думаю также. Так к кому, как не к вам, мне обратиться? Не к Оберину же Мартеллу?
– Да, к нему обращаться не стоит, – согласился Джейме. Выглядел он озадаченным, и, похоже, подыскивал правильные слова.
В целом, я догадывался, о чем он думает. С одной стороны ему крайне приятно, что собственный сын наконец-то обратил на него внимание и просит научить чему-то. А с другой стороны он боялся показать, что левой рукой он владеет намного хуже, и сейчас очень далек от того идеала умелого и смертоносного воина, в котором уверены все окружающие. По сути, он испугался перспективы «потерять лицо».
– Дело в том, ваше величество, что у меня, как у лорда-командующего, огромное количество дел. Я сожалею, но прямо сейчас я не могу выделить свободное время.
Полагаю, короли обязаны обижаться на отказ от подобной чести. Но я обижаться не стал, и просто спросил:
– Когда вы сможете найти это время?
– Через месяц, ваше величество, – ответил Джейме, что-то прикидывая в уме.
– Хорошо, значит, через месяц мы начнем. А пока я буду заниматься с Герольдом Ормом.
Ответ Джейме мне понравился. Более того – вполне устроил. Моя просьба подстегнет его заниматься более интенсивно, чтобы за месяц набрать хоть какую-то форму. Да и первый кирпичик в наших отношениях я положил, сделав человеку приятное, попросив его стать учителем. Ведь королю найти нужного человека не проблема – озвучь свои планы и к тебе очередь выстроится в попытке их осуществить.
– Что-то еще, ваше величество? – он со скучающим видом осмотрелся по сторонам и изобразил внимание.
– Где ваш меч, сир Джейме?
– Какой?
– Тот, что подарил лорд Тайвин. Почему вы его не носите? И как, кстати, его назвали?
– Названия я еще не придумал, – Джейме явно не ожидал, что разговор примет подобный оборот.
– Но он все еще у вас?
– Да.
– Мне было бы приятно видеть его на вашем поясе, – мимоходом заметил я и лорд-командующий кивнул, принимая слова к сведению.
Разговор насчет мечей я затеял с одной единственной целью: я Ланнистер и мне совсем не хочется, чтобы фамильные вещи, а тем более валирийские мечи, уходили из семьи.
Если Джейме не нужен этот клинок, или он считает недостойным обладать им, то куда разумней отложить его до срока, а не отдавать другим людям, пусть это и будет Бриенна Тарт. Такие статусные вещи должны оставаться в семье. Вон и Томмен подрастает. Да и я рассчитываю, что со временем у меня родятся дети. В любом случае, рано или поздно, у нас появится человек, достойный такой чести.
Так что валирийский меч надо постараться оставить в семье. Теперь остается надеяться, что Джейме с клинком не расстанется. Впрочем, зная его характер, не уверен, что из моей затеи что-то получится – ему никто не указ. Ни собственный отец, ни сын, сидящий на троне, ни кто-либо другой. Плевать он хотел на все эти мнения.
На следующий день я выгадал немного времени и приступил к своему первому занятию. Проводил его Герольд Орм, который уже запасся всем необходимым – затупленными мечами, стеганными куртками, защищающими от излишне сильных ударов и толстыми кожаными перчатками. Я бы вполне обошелся и без всей этой ненужной мишуры, но пусть она все же будет в первое время.
Кроме всего прочего, я отправил Роберта к Томмену с предложением присоединиться.
Томмен пришел в сопровождении двух Золотых плащей. Кажется, его одновременно и обрадовало и немного насторожило приглашение старшего брата.
Я глядел на этого высокого для своего возраста, но все еще по-детски рыхлого парня и думал, что передо мной находится еще один человек, с которым необходимо как-то найти общий язык.
Томмен мальчик тихий, спокойный и добрый. Если мне удастся заполучить его уважение, и в будущем сделать наши отношения похожими на отношения Тайвина и Кивана, то это будет полезно для нас обоих.
– Рад тебя видеть, брат, – приветствовал я его и Томмен удивленно округлил глаза. – Присоединишься?
– Ага, – на его лице расцвела улыбка.
– Берите мечи, милорды, – кашлянул Герольд. Выглядел он малость смущенно и не в своей тарелке. Я понимал – его судьба сделала крутой вираж. Еще недавно он был скромным и мало кому известным рыцарем. А ныне уже состоит в свите короля, и теперь тренирует этого самого короля и его младшего брата.
– Это сир Герольд Орм, – представил я рыцаря. – Думаю, ранее вы не были знакомы.
– А я принц Томмен, – немного по-детски ответил брат, и я постарался сдержать улыбку. В тот момент я понял, что с Томменом все может получиться просто замечательно.
– Для меня честь познакомиться с вами, ваше высочество, – рыцарь вновь кашлянул и твердо продолжил: – Меч в правую руку. Хват легкий, но уверенный, так чтобы оружие было тяжело выбить. Правая нога вперед, основной вес тела на левой, – так сир Герольд Орм начал свой первый урок.
Я понимал, что для короля являться хорошим воином не самый важный навык на свете. Далеко за примерами ходить не надо – Роберт Баратеон был свирепым, умелым бойцом, грамотным полководцем и совсем никаким королем.
Всё дело в том, что в Вестеросе обычный феодальный уклад. Здесь уважают королей и лордов, которые показали себя сильными и умелыми воинами. На мой взгляд, в этом присутствовало определенная человеческая близорукость, но приходится соответствовать тому, что от тебя ждут люди. И приходилось тренироваться, хотя мне хватало кучи куда более важных дел, требующих внимания и контроля.
Как же я был рад, когда обнаружил, что Джоффри все же уделял некоторое время и мечу, и копью и всему остальному воинскому искусству. Безусловно, звезд с неба в этом деле он не хватал (а где он вообще хоть что-то хватал?), но определенные навыки у него имелись. Координация и ловкость в этом теле на высоте. Мышечная память также никуда не делась. И сейчас я с огромной радостью помогал ей проснуться. Примерно также я себя вел на свадьбе, во время танцев.
Да и мой предыдущий опыт участия в исторических реконструкциях давал хоть и небольшой, но приятный бонус.
Королевское время – штука очень своеобразная. Вроде оно и есть, и принадлежит лишь тебе, но верно так же и то, что если ты начинаешь заниматься серьезными вещами, оно начинает куда-то исчезать самым таинственным образом.
В любом случае мне его постоянно не хватало. Заседания в Малом совете, занятия с Маргери валирийским, знакомство у Квиберна с ядами и противоядиями, совместные упражнения с Томменом на мечах, проходящие под присмотром Орма, мучительные и долгие часы, проведенные с Тирионом над финансовыми книгами, в попытках разобраться в махинациях Мизинца – все это просто-напросто сжигало мои дни.
А ведь я должен был найти время для занятий любовью с собственной женой, на изредка проходящие конные прогулки, на чтение книг, на совместные приемы пищи той или иной важности, при которых всегда присутствовало множество народу. Да и спать-то я должен когда-то, в конце-концов!
Еще мне приходилось подписывать различные указы, те, которые не мог самостоятельно подписать десница. Обычно это происходило в присутствии Тайвина и Кивана.
Киван из папки доставал и выкладывал на стол очередной документ, а Тайвин отвечал на возникающие у меня вопросы.
Поначалу роль у меня была незавидная – знай себе визируй то, что подсовывают умные и авторитетные люди. Но права я не «качал» и молча делал свою работу, стараясь по возможности быстро разобраться во всех этих «подводных течениях».
Один из указов, что я подписал, касался Рамси Сноу – его награждали титулом официального наследника и теперь он уже не бастард, а законный сын лорда Русе Болтона. После падения Старков именно Болтоны стали великим домом и Хранителями Севера. А бастардов великих домов узаконить может лишь король. Разрешения десницы здесь недостаточно.
Ставя подпись, я невольно удивился: в каноне его также узаконили, так зачем Рамси убивать собственного отца и его жену с ребенком, если Дредфорт, и все земли теперь рано или поздно и так станут его владением? Что, парню не хватило терпения подождать два-три года? Ведь за такое время многое может произойти, тем более когда кругом война!
Еще один документ касался разрешения на свадьбу между Арьей Старк и Рамси Болтоном. Как оказалось, девушка находится не где-либо, а в Красном замке и сейчас она готовится к путешествию на Север, к своему жениху. Вот ведь чудеса какие!
– Разве мы не потеряли Арью? – я отложил перо, откинулся на спинку кресла и посмотрел на Тайвина.
– О чем ты говоришь? – бесстрастно спросил дед.
– Об Арье Старк. Откуда она взялась, если у нас её нет?
В комнате повисло молчание. Я не обижался на то, что меня не посвящали и не собираются посвящать во многие планы. Такое доверие необходимо заслужить, и я это хорошо понимал. Еще меня заинтересовало, зачем мне подсунули этот документ – ведь подписать его мог и десница.
Тайвин долго раздумывал и не сводил с меня своих внимательных глаз. Я постарался собраться и не отводить взгляда в сторону. И когда мне стало совсем неуютно, Тайвин посмотрел на Кивана и еле заметно кивнул.
– Дело в том, ваше величество, что это не настоящая Арья! – спокойно произнес Киван.
– А кто?
– Это Джейни Пуль, дочь стюарда из Винтерфелла, – любезно ответил мастер над законом.
– Значит, обман? Русе Болтон и его сынок согласны с подобным раскладом?
– А что, думаешь такого человека как Русе, было легко уговорить позабыть о клятвах? – спокойно спросил Тайвин. – За предательство Робба Старка он потребовал щедрую плату – Север, узаконивание собственного бастарда и невесту из Старков для наследника.
– Мы рассчитывали на Арью, – добавил Киван. – Но все пошло не по плану.
– Но эта девушка не Старк! Обман рано или поздно выйдет наружу.
– И что с того? – пренебрежительно фыркнул Тайвин. – Мы не зря натаскивали эту девицу последний месяц. Она знает все, что должна знать такая знатная леди. Ее также обучили постельным утехам. И она очень похожа на Арью, лишь цвет глаз у нее другой. Болтонский бастард будет на седьмом небе от счастья.