– За моего муженька и сыновей не беспокойся, Джофф, проблем они не доставят. – Дженна улыбнулась. – Даже наоборот, могут и помочь. Дело в том, что не все Фреи счастливы видеть хмурую рожу Черного Уолдера во главе дома.
– На это можно повлиять? – спросил Киван.
– Думаю, что да, – женщина кивнула головой, и тяжелые серьги в ее ушах засверкали, поймав лучик света.
– Может вы найдете время, бабушка, и подготовите письма – и про Мизинца, и про Фреев, и про всех остальных наших врагов?
– Почему бы и нет, Джоффри. – она улыбнулась. – Это дело мне нравится.
Еще нам было неясно, что делать с Золотыми Мечами. Они собрали все силы и внушительный флот в Пентосе и чего-то ждали. Также с ними находились Славные Кавалеры – не такой многочисленный и не настолько известный наемнический отряд.
Все это немного нервировало, так как мы не знали, когда и куда они высадятся в Вестеросе.
Командовал этим отрядом Бездомный Гарри Стрикленд, и в его руководстве в основном бывшие рыцари Вестероса, которым по тем или иным причинам пришлось покинуть родной дом.
Среди них находился Джон Коннингтон – Старый Гриф, и его воспитанник, Юный Гриф, про которого ходят различные слухи – то ли он Эйгон, сын принца Рейгара Таргариена, то ли неизвестно откуда появившийся Блэкфайер, то ли и вовсе самозванец.
Золотые Мечи не торопились открывать карты. Мы же склонялись к идее, что они все же высадятся на Гневном мысе. Именно там, считай на континенте, находится Гриффинов Насест, родовой замок Джона Коннингтона, и там они могут получить помощь, провиант и поддержку. Глупо пренебрегать таким преимуществом.
И оттуда они могут попытаться блокировать Штормовой Предел и идти на столицу. И если одновременно с ними, с севера всей силой ударит Черная Рыба и Фреи, то это может стать проблемой.
Если же они высадятся в Долине, то смогут соединиться с их основным войском и выступить одной огромной и крайне опасной армией. Если они соберут все силы в один кулак, то нам придется несладко.
Ну и наконец, последний, самый рискованный маневр – они могут направиться сразу на Королевскую Гавань. Если здесь у нас будет немного войск, то они имеют неплохие шансы на успех.
Асио Копин пристально следил за ситуацией, но пока так и не смог прояснить намерений Золотых Мечей. Похоже, всего несколько человек в их руководстве знало окончательное место высадки, и они не торопились озвучивать эти планы.
Асио удалось подкупить парочку рыцарей из отряда, но ничем действительно стоящим они пока похвастаться не могли. Хотя, это как посмотреть – мы уже знали их точную численность, соотношение пехоты и кавалерии, а также то, что у них имелось двадцать три выдрессированных боевых слона.
Также мы знали, что сам Джон Коннингтон рассылает многочисленные письма в Вестерос, пытаясь найти и склонить на свою сторону новых союзников.
– Что с Рендиллом Тарли? – спросил я у Джейме.
– Он прибыл в Горький Мост и собирает там новое войско Простора. Ему нужно время.
– Мы рассчитываем, что он сможет собрать около пятидесяти тысяч воинов. При этом во всех крепостях и гарнизонах останутся необходимые силы. В самом Хайгардене и Староместе размещены крупные резервы. При нужде мы сможем адекватно отреагировать на угрозу с любой стороны. Откуда бы ни появились враги – с запада, от Грейджоев, с востока, от Золотых Мечей, или с юга, от Дорна, если они не усидят на месте, мы найдем, чем встретить их первый натиск, – добавил Рован.
Идея привлечь одного из лучших полководцев Вестероса, который в свое время сумел победить Роберта Баратеона, принадлежала Кивану. Если честно, то я как-то запамятовал про Рендилла Тарли, но зато среди нас нашлись те, кто помнил.
Этот суровый воин приходился отцом Сэму, которого за мягкий характер и трусость отправил на Стену, где он впоследствии стал другом Джона Сноу.
По отзывам других лордов старший Тарли мужик резкий, свирепый, с колоссальным военным опытом и серьезными лидерскими способностями. Приглашая его, Киван хотел выставить что-то действительно достойное в ответ на полководческий гений Черной Рыбы.
У нас есть Джейме Ланнистер, и это, конечно хорошо, но Черная Рыба и Тарли настоящие и безжалостные Псы Войны и тягаться с ними непросто.
Повисло молчание. Вообще, я заметил, что в отсутствие Серсеи обстановка на совете стала куда спокойней и продуктивней. Пропала лишняя нервозность и ощущение того, что все твои решения и задумки королева может легко и непринужденно перечеркнуть одним словом «нет».
Я перевел взгляд на Тириона – он как раз, словно, это самое интересное на свете, смотрел в окно, крутя вокруг пальца массивную печатку со львом.
– Что ж, дядя, сдается мне, настало время для твоего очередного героического деяния.
– Что?
– Расскажи, как поживают твои лучшие друзья Обгорелые и остальные кланы с Лунных гор?
– Ты это серьезно? – он сразу понял, откуда ветер дует.
– Конечно. Парни любят золото и ненавидят Арренов. К тому же они неравнодушны к большим и острым игрушкам.
Джейме громко засмеялся при этих словах, Квиберн едва заметно улыбнулся, а все остальные заинтересовались.
– И как я их найду? – не сдавался мастер над монетой.
– Брось, Тирион, мы все знаем, что ты наверняка предусмотрел возможность послать им весточку, – Киван сразу ухватился за мою мысль. – Мы дадим им все, о чем они только попросят – деньги, оружие, одежду, провизию… Надо лишь найти подходящего человека.
– И кого?
– У тебя есть Бронн. Это дело как раз по нему, – предложил я и дядя задумался.
В самом деле, мне всегда казалось как-то неправильным, что Тирион просто так отпустил от себя такую силу. Не в его это характере, как говорится.
– Ладно, я сегодня сообщу Бронну, что ему надлежит отправиться в Лунные горы, – проворчал Тирион. – Представляю, как он обрадуется.
– Ты лучше представь, как обрадуется Лиза Аррен и ее ненаглядный Мизинец, когда почувствуют такую занозу, – усмехнулась Дженна.
– Тогда давайте на сегодня заканчивать, – Киван повернулся в мою сторону. – Наше войско будет окончательно готово через три дня. Ты точно решил отправляться с Джейме?
– Да, хочу посмотреть на настоящую войну. Не волнуйтесь, глупо рисковать я не собираюсь, да и лорду-командующему мешать не намерен.
– Не имею ничего против, – Джейме, конечно, уже знал мои планы и они ему пришлись по душе. Похоже, и ему, так же как и мне, понравилось, как мы прокатились в Риверран.
– Постой-ка, ты что, на войну собрался? – Тирион недоуменно зафиксировал на мне взгляд. Выглядел он ошарашенно, также как и Дженна, и Пицель. А вот Рован и Эстермон отнеслись к новости вполне спокойно.
– Так и есть.
– Там иногда убивают, – намекнул Тирион.
– Такова война.
– И что, дракона с собой возьмешь? – спросил он осторожно, а я небрежно кивнул, словно мы говорим о чем-то обыденном, а не величайшем сокровище и проклятье Вестероса.
Тирион сразу помрачнел, и я понял, о чем он задумался.
Дракон обещал вырасти в одну огромную проблему. Похоже, я с самого начала сглупил, позволив Тириону принять участие в его рождении и воспитании. Между ними начала появляться связь. Эта моя ошибка и теперь я понял все отчетливо и ясно.
Несмотря на то, что я ничего не обещал дяде, и дракон принадлежит целиком мне, все это могло обернуться тем, что он выберет своим наездником и хозяином Тириона.
Дракон, кстати, оказался самкой, и за подходящий цвет я дал ей имя – Бирюза.
Здесь имелась определенная проблема. Пока она еще маленькая и могла жить в той или иной комнате Красного замка. Но что будет дальше, когда Бирюза подрастет и станет представлять серьезную угрозу для других людей?
Таргариены держали своих зверей в Драконьем Логове – колоссальном строении на холме Рейнис в Королевской гавани. Построил его Мейгор Жестокий, и там не только содержались драконы, но и проводились ристалища, так как само здание позволяло разместиться вокруг арены более восьмидесяти тысячам человек.
В настоящий момент Драконье Логово разрушено и находится на другом конце столицы. Да и по преданию драконы, которые там жили, не смогли вырасти такими же огромными и смертоносными, как те, на которых летали первые Таргариены.
В общем, уходя на войну вместе с Джейме и забирая с собой дракона, я рассчитывал, что за те несколько месяцев, что мы там будем, Бирюза забудет Тириона. Так, осторожно и завуалированно, я собирался их развести.
Ну, а мне самому действительно необходимо набираться опыта и участвовать в военных действиях. Опасно ли это? Конечно. С другой стороны, жизнь в Вестеросе полна риска и кроме непосредственно войны. А опыт подобного рода я могу получить, лишь участвуя в настоящих сражениях.
Так что едем с Джейме. Искренне рассчитываю, он не позволит, чтобы меня там убили.
Марвин Маг
Видения, видения, видения… Как вы изменчивы и непостоянны, и как нелегко вас понять! Вы – вода, текущая сквозь пальцы и оставляющая лишь мокрый след. Да и он пропадает с появлением солнца.
Еще недавно все было просто и понятно. В огне черных свечей он видел трех драконов и их Мать. И его путь казался ясным и прямым, как пыльные дороги древней Валирии.
И он знал, что ему необходимо сделать – снарядить судно и отправиться на дальний восток, туда, где в устье реки Скахазадхан раскинулся древний город Миэрин, удивляя путника россыпью ярких цветов, не меркнувшим величием и богатством. Еще он удивлял предательством и цветистой лестью, враждой правящих династий и группировок, рабством, частым использованием яда и проституцией – но об этом барды не любили слагать своих песен.
Именно там были драконы и их Мать, а значит и вся надежда человечества на то, что оно не погибнет под очередным натиском Хаоса и Древнего Зла, что ныне вновь набирает силы за Стеной.
Он зафрахтовал судно, и все уже было готово. В последний вечер он еще раз решился посмотреть в огонь…
Мир разделился в его глазах. По одну