Люди забегали, засуетились. Кто-то начал орать, требуя коня, кто-то искал свой отряд…
Джейме вскочил в седло, привстал на стременах, внимательно осмотрел окрестности и повернулся ко мне:
– Я возьму все что есть – Святой Отряд, Честь и Доблесть, и все резервы и постараюсь отбросить или хотя бы остановить Болтонов. Если они собьют нас с дороги, то это все, наша песенка спета, нас окружат и добьют.
– А мне что делать? – от неожиданности я немного растерялся и сейчас искал совета опытного и хладнокровного человека.
– Помоги нашим людям сдержать Фреев и Черную Рыбу. Больше от тебя ничего не требуется. Сделай это, Джофф!
– Я сделаю, – я с трудом проглотил комок в горле. Сейчас нас начнут убивать…
– Береги себя, – он выхватил меч, развернулся к людям и громко закричал. – Вперед, покажем этим сраным ублюдкам, из чего мы сделаны!
Народ подхватил его крик, и всадники поскакали на наш правый фланг. Я мельком успел полюбоваться на прекрасную выучку и экипировку Святого Отряда, на другие наши подразделения, и повернулся к стюардам:
– Снега мне, живо. Архимейстер и Джекоб, присмотрите за Бирюзой. И вперёд!
Сука, тварь, предатель Русе Болтон! Мы – Киван, Джейме, Тирион и я – предполагали, что он может подосрать, но все же, по здравому размышлению, решили, что ему это не выгодно. Тайвин Ланнистер подарил ему Винтерфелл и вложил в руки титул Хранителя Севера. Я сам подписал указ о узаконивании его сучьего бастарда. Мы все поддерживали Болтона, и не раз, и не два говорили, что поможем ему удержать власть, если северные лорды взбунтуются. Мы дали ему Арью Старк – пусть это и фальшивая Арья. Но кому на самом деле это важно? Верят тем, у кого сила – а мы дали эту силу. И все же он предал… Чем же таким его сманил Мизинец? Арьей Старк? Возможно, но как он подтвердит, что она настоящая, а не очередная ряженная кукла? Что же там за тайна?
Эти мысли яркими вспышками промелькнули у меня в голове…
Вскочив в седло, я увлек за собой людей. Вначале нас было не много – королевские гвардейцы, Орм, Тирек и десяток во главе с Ланселем, которых оставил мне сир Хасти. Мы поскакали на левый фланг, туда, где с холма заливающим все потоком устремились вниз воины Фреев. Они уже почувствовали победу, улюлюкали и радостно вопили, что нам всем конец.
Я видел, как наш строй, который совсем недавно казался таким монолитным и несокрушимым, начал проседать и медленно пятиться. Все чаще воины оборачивались и смотрели назад, ища возможность спасти шкуры и пытаясь понять, где их король и все командующие.
Наступил переломный момент…
Я вогнал шенкеля Снегу под ребра, конь всхрапнул от боли и обиды, и понес меня вперед. Куски дерна полетели из под копыт.
– Стоять, стоять, стоять… Держать строй, – я выхватил меч и не переставая кричать несся позади нашего построения. – Король с вами!
– Король с нами, – с десяток глоток подхватили мой крик, и я видел, как воины приободрились. Они провожали меня взглядом, и уверенность медленно возвращалась в их сердца. Арис Окхарт скакал чуть впереди. Вот он поднес к губам рог и выдал долгий, внушительный звук – все знали, что он обозначает – король идет в атаку и зовет всех верных за собой!
Гарт Серая Сталь и Бейлон Сванн вырвались вперед. Кафферен и Тирек прикрывали меня слева, а Орм держался на полкорпуса позади.
Спустя минуту к нам присоединился Свифт с личной дружиной в два десятка человек, а затем и Эрик Серебряный Топор со своими людьми.
Мы успели взять хороший разгон, обогнули наши построения, вырвались в чистое поле, описали широкую дугу и перешли на галоп. Через минуту наш конный отряд с криком и воем врубился в противника.
Началась рубка…
Рослин Талли
– Король Джоффри приказал вернуться мне в Риверран и подавить восстание, – Эдмар Талли зашел в покои в которых проживал с женой и новорождённым сыном, скинул плащ на кресло и подошел к колыбели. В его голосе слышалось скрытое раздражение.
Маленький мальчик, со сморщенным личиком и едва заметным пушком на голове, недавно хорошо поел и сейчас сладко спал. Ему дали имя Гровер и Эдмар обожал сына.
– И что, разве это плохо? – миловидная и симпатичная девушка с густыми каштановыми волосами и большими карими глазами, лежащая на ложе около младенца, вопросительно подняла брови. Эта девушка была Рослин Талли, урожденная Фрей. Сейчас она с недоумением смотрела на мужа. – Это же наша земля, Эд. Какие тут могут быть обиды?
– Не в обидах дело, просто вся эта война уже в печенках сидит, – он наклонился, долгим поцелуем приник к губам жены, а потом отошел к столу и налил вина. – Седьмое пекло, как же меня достало все это дерьмо!
На столе, в большой хрустальной вазе стояли прекрасные фрукты с Летних островов – подарок Маргери Баратеон. Она и ее король вообще часто оказывали Рослин знаки внимания. Так, узнав, что девушка интересуется музыкой, неплохо играет и имеет красивый голос, Маргери подарила ей великолепную арфу. А король при рождении сына подарил ему дорогой меч и книгу «История Вестероса», сказав, что тренировать надо не только руку, но и ум, и что меч и книга – вот две добродетели настоящего лорда.
Такие подарки и такое королевское внимание было приятно. Очень приятно. И сейчас Рослин относилась к королевской чете совсем иначе, чем по приезду в Красный замок. Все изменилось, и изменилось к лучшему, именно так считала девушка.
– Оно всех нас достало, – кивнула Рослин. – И я думаю, что короля не меньше твоего.
– Ну, что бы он понимал в военном деле. Короли воюют не так, как мы. Они просто приходят на поле будущего боя, им ставят шатер, готовят изысканную еду и они весело проводят время, пока люди готовятся к битве.
– Может и так, но я на днях из окна видела, как король тренировался. Против него вышел Лансель, который вступил в Святой Отряд. Знаешь его?
– Естественно. И что король? – Эдмар заинтересовался.
– Лансель случайно разбил ему нос. Кровь текла, будь здоров. Лансель так перепугался, что стал белым-белым.
– А Джоффри?
– А он хоть бы что. Рассмеялся, хлопнул Ланселя по плечу и приказал принести воды, чтобы умыться, а потом вина.
– Ты знаешь, он необычный, – Эдмар прилег около жены и с довольным вздохом вытянул ноги. – Я познакомился с ним под стенами Риверрана, когда еще был пленником. Я тогда думал что все, смерть близка, и тебя больше не увижу, – при этих словах Рослин взяла его за руку и пододвинулась поближе. Своего мужа она обожала, хотя временами он и злил ее своей наивностью и близорукостью. Но он был добр, великодушен и смел. А ум… Что ж, не всем Семеро вкладывают в голову одинаково. – Тогда я думал, что он полный осел. Но он так ловко меня уболтал, что я понял – он мастак разговоры разговаривать. А вот теперь еще и это…
– Мы многое про него не знаем, – проговорила Рослин осторожно. Она, проживая в Красном замке несколько месяцев, многое увидела, многое переосмыслила и кое-что успела понять. Похоже, уроки отца не прошли даром. Даже в таком возрасте она уже умела разбираться в людях. – Не так давно, когда мы сидели в своем круге – я, королева, Мирцелла и Санса, король зашел в наши покои. Знаешь, что он нам рассказал?
– Ну?
– Я тогда думала, что он рассказал нам сказку – о звездах и Солнце, о Богах и героях, о Стене и о том, что за нею…
– Ему интересны такие вещи? Откуда он о них знает?
– Мирцелла спросила то же самое. Он ответил, что все прочитал в книгах. А еще ему снятся сны и он видел Богов.
– И что?
– И ничего. Он просто рассказал. И ему было неважно, поверим мы или нет. Король просто нас развлек.
– Да, с таким надо держаться осторожно. Если уж он про звезды говорил, то неизвестно, чего от него можно ждать. Как думаешь, как нам лучше себя вести?
Рослин улыбнулась. Все это время она незаметно, но весьма настойчиво давала ему советы и подсказывала. И хотя многое он решал сам, она видела, как растет ее власть и влияние на собственного мужа. Не раз и не два она уже советовала что-то, что потом оборачивалось добром. И Эдмар видел это и показывал свою признательность.
– Не предавай его, Эд, – Рослин пододвинулась совсем близко и еле слышно зашептала ему в ухо. – Я знаю, твой дядя Черная Рыба или сестра Лиза Аррен обязательно напишут тебе письмо и предложат что-то очень вкусное. А еще они будут петь песни о семье, долге и чести. Не соглашайся на их уговоры, прошу тебя.
– Я думал об этом, – он тоже говорил еле слышно. – Ты права, они обязательно пришлют письмо… А я дал королю клятву верности и ее слышали сотни человек. И я сейчас как между двух огней. Как же все непросто!
– Посмотри на нашего малыша. Он – первая ласточка. Следом будут дети Сансы и Маргери. А потом настанет черед и Мирцеллы. Король обожает свою сестру, постоянно это подчеркивает, беседует с ней и дарит удивительные подарки. А еще, если с Тристаном Мартеллом не заладится, он найдет ей нового жениха. И у нее будут дети. Подумай о том, с кем может расти наш сын, с кем он станет дружить и что будет после, когда он вырастет – он сможет взять в жены кого-нибудь из этих детей. Я стала близка с Маргери, но наш сын сможет стать еще ближе. Он станет другом Ланнистеров, Баратеонов, Тиреллов и Старков…
– Это неожиданный поворот, – после долгого раздумья заметил Эдмар, чуть отстранился и внимательно посмотрел на жену. – Как ты могла обо всем этом подумать?
– Мой отец, лорд Уолдер Фрей, любил заниматься со мною. Он называл меня Рыбкой. Я часто стояла среди других его детей, внуков и правнуков, смотрела и слушала, как он общается с лордами и рыцарями. А потом он вызывал к себе лишь нас двоих, меня и Лиату, и спрашивал, «ну, Рыбка и Белочка, что вы смогли заметить и запомнить? Что осталось в ваших прелестных головках?». И мы рассказывали, что смогли понять и что не поняли, а он объяснял нам все подводные течения и обращал внимания на детали.
Рослин вздохнула и замолчала. Она не стала рассказывать мужу, что для многих лордов и рыцарей старый Уолдер Фрей был вонючим козлом, бабником и мерзким стариканом. Да, он и был таким, на самом деле. А еще он был очень умным, наблюдательным и хитрым. И он всерьез рассчитывал на своих детей и внуков. И на внучек – она помнила, как он общался с каждой из них, проверяя их сообразительность, память и верность дому. А потом он отобрал самых красивых и занимался с ними, рассказывая, как живут и чего хотят великие лорды, о чем они мечтают и чего боятся, как их можно обмануть или заставить сделать нужную вещь.