Каюб сухо рассмеялся.
- Почему? Ты в моих руках, и знаешь, что это значит. Ты не можешь сопротивляться. Совсем не можешь. Как тебя зовут?
- Лиолина Дьянна.
- Вот видишь. Не хочешь, а отвечаешь. Скажи еще раз.
- Лиолина Дьянна.
- А еще? Скажи пять раз.
- Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна.
- Кто твой отец? Где он?
- Его звали Иман Дьян. Он давно умер.
- Твоя мать?
- Ринна Ивина. Она умерла. Я сирота.
- У твоих родителей есть браться или сестры?
- Нет. Я одна.
- А кто же тогда заплатит выкуп, который ты мне сулишь?
- Я сама.
- О, ты так богата? Одного из соддийских князей зовут Дьян, это твой отец?
-Нет.
- Твой родственник?
- Нет... Да...
- Дальний родственник.
Каюб опять рассмеялся, прошелся по комнате - Ардай слышал скрип половиц под его ногами.
- Я чувствую, Лиолина Дьянна, наши беседы будут содержательными и очень интересными для меня. Это вопрос времени, ведь так?
- Да, это так.
Ардай словно сам ощутил усилие, с которым были сказаны эти слова.
Потом он услышал хлопок двери и шаги - в комнату зашел кто-то еще, и женский голос сказал что-то невнятно.
- Хорошо, сестра, я уже иду, - ответил Каюб. - не беспокойте пока нашу гостью, пусть поскучает. И не волнуйтесь, она сейчас бессильна.
- Не ошибайся на мой счет, маг, - подала голос пленница, а ведь без сомнения, что она была именно пленницей.
Ардай мысленно обозвал ее дурой. Потому что в ее положении куда лучше, чтобы маг ошибался. Вот сидела бы и помалкивала.
- Да? - рассмеялся Каюб, и смех его теперь показался не таким сухим и холодным, как раньше. - Не беспокойся сестра. А ты, девочка, ну-ка произнеси свое имя сто раз.
- Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна ... - начала пленница.
- Видишь, сестра, как ее зовут на самом деле? Хорошо, пойдем. А ты продолжай.
- Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна...
Ардай услышал, как из комнаты ушли и прикрыли дверь. Тогда он осторожно приблизился - половица все-таки скрипнула на последнем шаге, - присел на корточки и заглянул в замочную скважину. И сразу увидел девушку, она сидела на массивном стуле прямо напротив двери. Точнее, она была привязана к стулу: руки заведены за спину, ноги притянуты веревкой к ножкам, и еще веревку несколько раз обмотали вокруг туловища, по талии, по груди - зачем-то ее привязали так, чтобы она не могла даже пошевелиться. Зачем? Можно было обойтись куда меньшим количеством веревки, все равно пленница никуда бы не делась, видно, какая она слабенькая, тонкая, даже хрупкая. На вид - не старше Эйды. Она была одета в зеленое платье с серой каймой по подолу и рукавам, как и девушки, которых Ардай разглядел с галереи. А комната - что-то вроде кладовки: многочисленные полки на стенах, сундуки, на столе - весы и множество каких-то мелких баночек. Но главное - в комнате было окно, через которое при некотором везении можно выбраться наружу.
Вдруг девушка подняла голову и посмотрела на дверь, за которой скрывался Ардай. Прямо на замочную скважину. Ему на мгновенье показалось даже, что нет никакой двери, а пленница смотрит на него, и видит его. Ее глаза ярко блестели, наверное, от слез.
- Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна...
Ардай осторожно отодвинулся. Он был в замешательстве. Что делать? Первый порыв был - попытаться помочь девчонке. Потому что она ему нравилась больше, чем императорский маг. Но тут же разумный внутренний голос возразил - она горная колдунья и ее как будто поймали за каким-то неблаговидным занятием. Она проникла сюда обманом, назвавшись чужим именем - это следует из последней реплики мага. Так стоит ли вмешиваться, если непонятно даже, что тут к чему?
Наверное, нет. Лучше пока подождать.
Он думал так, рассматривая дверной замок. Замок этот был старый, и очень походил на тот, которым в Варге запиралась конюшня, а конюшню Ардай, еще когда был совсем мальчишкой, без труда отпирал гвоздем. Главное, чтобы гвоздь был достаточно длинный и тонкий.
Будь Ардай в своей обычной одежде, гвоздь искать бы не пришлось. У него на поясе, помимо ножа, всегда есть толстое шило - как у любого наездника, на случай, если придется наскоро починить порванную упряжь. Но пояс, как и остальная одежда, остался дома, точнее, в рушьей башне - там Ардай переодевался в это чучело-дровосека.
Он опять придвинул глаз к замочной скважине - пленница сидела, низко опустив голову, и - не послышалось? - продолжала бормотать:
- Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна...
Быть горным колдуном еще не преступление, вот и отец был женат на горной колдунье.
Так или иначе, придется поискать какой-нибудь инструмент, хоть что угодно, и лучше сейчас, пока в этой комнате нет ни Каюба, ни отшельниц - вдруг придется ненароком зашуметь. А пленница ни в счет.
Глаза уже мало-мальски привыкли к темноте, все-таки она была не кромешной. Кажется, в коридоре - ничего, никаких шкафов или полок на стенах, но в дальнем углу что-то темнело, и Ардай двинулся туда.
Коридор оканчивался тупиком, а в углу стоял сундук, который, к огромному разочарованию, оказался наполненным старыми пыльными мешками. Ардай разом выгреб все мешки и прошелся пальцами по дну сундука. Ага, вот, кажется...
Пальцы нащупали что-то у одной из стенок. Сундук был старый, рассохшийся, это "что-то" застряло между стенкой и дном. Ардай покачал стенку сундука, отчего она угрожающе затрещала, но щель расширилась, и он сумел подцепить ногтем свою находку, а потом, поминая то Провидение, то лесных демонов, не без труда вытащил. Что-то металлическое и длинное.
Он вернулся к двери и первым делом заглянул в замочную скважину. В комнате ничего не изменилось, девушка сидела и продолжала бормотать, но теперь она смотрела на дверь. Напряженно смотрела, с ожиданием. Услышала все-таки шум?
Рассмотрев находку, Ардай разочарованно вздохнул, хотя уже и подозревал нечто подобное. Это была женская шпилька для волос - тонкий витой стержень, увенчанный затейливым листочком. Шпилька была золотая - значит, непрочная. Жаль, что это не гвоздь...
Теперь следует дождаться ночи, когда Каюб увезет девушку. Тогда, может, какие-то замки отопрут, и появится свобода передвижения. И он сбежит, не в дверь, так в окно. Если даже ворота здесь охраняют и ночью, не бывает заборов, через которые нельзя перебраться.
Если замки не отопрут, он попробует пустить в ход шпильку.
Интересно, как отшельницы охраняют свое уединение по ночам? Может быть, спускают собак?
Интересно, а что будет, если Валента поднимет тревогу, и дядя Ильмар явится сюда еще до наступления темноты?
Ардай и сам понимал, что просто пытается придумать достойный предлог открыть замок прямо сейчас. И оставить в дураках Каюба.
Никто не стал бы рисковать, чтобы непонятно зачем спасти неизвестно что натворившую горную колдунью. Никто не счел бы это хоть сколько-нибудь разумным. Недаром тетка Сарита считает Ардая Эстерела...
Кем там, кстати, она его считает? Околдованным, ненормальным?..
Ардай еще раз заглянул в комнату, послал мысленный привет Сарите и осторожно вставил шпильку в замочную скважину. Сразу же показалось, что замок подался, но нет - шпилька соскользнула. Он попробовал еще раз, и еще, пока "инструмент" не погнулся. Ардай выпрямил шпильку и опять принялся за дело.
И замок, наконец, щелкнул. Все. Можно входить.
Конечно, он еще раз заглянул в замочную скважину, и встретился взглядом с девушкой - теперь она не сводила глаз с замка. И он приоткрыл дверь и вошел.
Пленница смотрела на него во все глаза, и продолжала бормотать:
- Лиолина Дьянна, Лиолина Дьянна...
Другая дверь, та, через которую в любой момент мог вернуться Каюб, помимо замка имела плохонький засов, Ардай первым делом задвинул его - нелишняя предосторожность. Теперь - отвязывать пленницу, но перед этим он легонько шлепнул пальцем по ее губам:
- Хватит, Лиолина, я понял, как тебя зовут. Сотый раз был уже давно.
Она низко опустила голову и виновато пробормотала:
- Я сбилась со счета.
В другой ситуации это было бы смешно.
- Кто ты? - спохватилась девушка.
- Тебе не все равно, Лиолина Дьянна? - отмахнулся Ардай, принимаясь за веревку.
Невежливо, конечно, но ничего, если надо будет - они познакомятся.
Узлов было много, сначала Ардай попробовал помогать себе той же шпилькой, однако быстро понял, что этого не требуется, и сунул шпильку в карман. У него были сильные пальцы наездника, а узлы эти наверняка вязали сестры-отшельницы, слабо и неумело. Если бы Ардая так же примотали к стулу, он бы сразу освободился.
- Сними с меня камень, - попросила Лиолина.
-Что снять? - не понял Ардай, он уже распутывал ее ноги.
- Камень, - девушка взглядом показала на круглый камешек, висящий на ее шее на шелковом шнурке. - Больно дышать, не могу больше.
- Дышать больно? - удивился Ардай, и сдернул с шеи девушки шнурок с камнем, бросил его на стол и закончил свою работу - освободил от веревки ноги пленницы.
Потом запоздало спохватился: а почему она сама не могла снять шнурок, руки ведь уже были свободны?
- Руки затекли? Шевелить можешь? - он взял ее за запястья, - пошевели. Порядок?
- Да, - Лиолина подвигала пальцами.
Ардай тут же забыл про ее руки. Он придвинулся к окну и осторожно, сбоку, посмотрел. Кажется, никого. Он открыл раму и выглянул. Прямо под окном обильно разрослись розовые кусты - неприятно, но ничего. Они проберутся через сад, вдоль забора - там дальше есть калитка, конечно, запертая изнутри, но вряд ли на замок. Им не стоит медлить.
Он оглянулся на девушку - та по-прежнему сидела на своем стуле.
- Ну, что же ты? Иди сюда, я помогу тебе выбраться.
- Не могу, - с отчаянием сказала Лиолина. - Помоги мне, пожалуйста.
- Я и собираюсь. Иди сюда!
- Помоги мне встать со стула, и... наверное, тебе придется вынести меня из комнаты.