— Хорошо. — Сыщица наклонилась к столу, налила в стакан воды из хрустального графина. — Для любого, кто читает газеты, понятно, что продвижение России в Азию беспокоит в первую очередь арабов и британцев. Россия подминает под себя бывшие владения Халифата, при этом собираясь выйти на границу с Британской Индией. На такой почве, ничего удивительного, англичане и арабы обнаружили общий интерес. У англичан больше ресурсов, у арабов — лучше связи в регионе, глубже закопаны шпионские сети. Халифат уже пробовал нам помешать — именно его агенты подогрели народ в Хокандском ханстве, вызвав мятеж. Без толку — имперский флот заровнял повстанцев с землёй. Сейчас их остатки прячутся на горных перевалах. И тут кому-то в руководстве Интеллиджент Сервис либо Диван аль-Барид пришло в голову провести комплексную совместную операцию против Восточного блока. Одним махом расшатать положение России на международной арене, подорвать её и без того ослабшие связи с Германией, и, судя по всему, как-то повлиять на слишком уж пассивную в последнее время Францию. Почти уверена, что убийство французского дипломата входило в их дальнейшие планы в любом случае. О том, что таким образом можно довести дело до новой Великой войны, традиционно, никто в верхах не думал.
Девушка перевела дух, отпила пару глотков воды. Продолжила:
— И тут арабы отличились, прибегнув к помощи пришельца из Зазеркалья. Наверное, хотели похвастаться перед союзниками, показать, что не во всём уступают британским коллегам, что у них есть свои козыри. Британцы оценили. Я готова спорить на свои драгоценные очки, что тот француз-охранник с «Галатеи», что передал нам бомбу в Ташкенте, был английским агентом. Британцы в лучших своих традициях подставили союзников. И к берлинской стадии операции почти вышли из игры — со слов взятых на складе исполнителей, арабы работали сами по себе. Наше с тобой, Коля, появление, их встревожило. А дальше они обнаружили, что подоплёку событий пытается разнюхать и человек из французского посольства, наш друг Тьерри. Он действовал сам, без одобрения правительства, однако они могли этого и не знать. Срыв нападения на Рейхстаг вызвал у арабов панику. Они решили выяснить, что нам известно о их плане, и попробовали умыкнуть тебя для допроса. Не вышло. Тогда они провернули тот же трюк с Тьерри — наверняка планируя ещё и убить его, а потом свалить вину на русских либо немцев. Здесь и случился прокол.
— А вы уверены, что Джейн — не агент британской разведки? — Нахмурился Дронов. — Тогда её возвращение в нужный момент отлично ложится на эту историю…
— Нет. — Улыбнулся Беккер. — Ваша недоверчивость похвальна, Николай, одно в данном случае сигара — действительно просто сигара, а совпадение — просто совпадение. «Арториас Глобал Секьюрити» хорошо оберегает данные своих служащих, но мы копали всё это время, и установили её личность. Ваша Джейн Доу — просто девушка, которая слишком любила в детстве книжки про рыцарей. Только мечтала стать не прекрасной дамой, а Ланселотом. В связях со спецслужбами не замечена. Психологическому портрету из личного дела соответствует полностью.
— А зачем они увезли из Берлина Тьерри? Теперь-то он им на кой нужен?
— Подозреваю, они и сами не знают. — Анастасия стукнула ногтем по краю стакана. Тот отозвался высоким звоном. — Отпустить его нельзя. Просто зарезать и выкинуть в канаву — тоже. Телохранитель успела подать заявление в полицию, французское посольство уже в курсе и интересуется судьбой своего сотрудника… Вероятно, арабы ещё надеются перевалить его смерть на нас, а для этого её нужно тщательно обставить. Кроме того, они могут вести его с собой как заложника на тот случай, если мы попробуем их перехватить.
— Но мы не попробуем. — Коротко сказал Готфрид.
— Вот мне и интересно — почему? — Выгнула одну бровь сыщица.
— Нет смысла. — Ответил директор Пятого отдела. — Остановить дипломатическое судно мы не можем без скандала — а зачем он Германии? Чтобы арестовать агентов, против которых нет улик? Чтобы спасти французского дипломата? Это не наша работа, у Франции есть свои тайные службы для таких дел.
— Это ведь не твои слова, да? — Усмехнулась Настя.
— Не мои. Моего начальства.
— Отпустить их будет ошибкой. — Перестала улыбаться сыщица. — Агент-пришелец слишком опасен.
— Законным путём мы их не остановим. — Готфрид потёр подбородок. — Единственный вариант — инсценировать нападение пиратов. На территории Рейха такое немыслимо. Но после Австрии яхта пойдёт через Балканы — если она направляется в Константинополь, как написали в путевом листе… Увы, у нас нет времени послать туда группу или нанять местных молодчиков. Организация отнимет слишком много времени.
— Есть ещё вариант. — Анастасия отодвинула стакан. — Обогнать их и встретить в Константинополе. Там хорошая агентура. С её помощью мы посмотрим, кто сойдёт с яхты, куда они направятся. А зная, где их логово и как они выглядят — многое можно устроить. Я сама этим займусь.
— Этого никто не позволит. После шумихи вокруг Рейхстага правительство думает только о том, как бы скорее всё успокоилось.
— А мы сделаем всё очень тихо. — На лице девушки появилась дьявольская усмешка. — Твоё начальство мне не указ, дядя, я не ваш агент. А указания от моего, из Москвы — пока дойдут… меня уже здесь не будет.
— Опять суёшь голову в петлю…, — Вздохнул Готфрид. Отговорить «племянницу», однако же, пожилой немецкий разведчик даже не пытался.
— В политую маслом и горящую петлю, дядя. — Кивнула Настя. — И если ты мне поможешь — у меня будет больше шансов обойтись без ожогов. Ты знаешь прекрасно — добычу я не выпущу. Я уже чувствую на языке вкус их крови — а они смеют убегать от меня.
— Когда ты будешь в Константинополе одна — кровь пустят, скорее всего, тебе. — Резонно заметил Беккер.
— Я буду не одна. — Девушка подмигнула Николаю. — Как минимум, нас будет двое. Итак, если этот вопрос решён, встаёт следующий — как нам попасть в Константинополь быстрее дипломатической яхты?
— Военный клипер мог бы её обогнать. — Дядя Готфрид облокотился о столешницу. — Но дальше союзной Австрии мы вас таким образом доставить не сможем. Может быть — ещё Венгрия, а вот за ней… Нужен законный транспорт. Быстрый, и уже находящийся в пути. Такой существует.
— Восточный Экспресс. — Кивнула сыщица.
— Восточный Экспресс. — Подтвердил Готфрид. — Его лайнеры идут от Парижа до Константинополя, останавливаясь лишь в столицах государств. Лучшие двигатели, лучшие корабли, лучшие экипажи.
— Купишь нам билеты? — Продолжая улыбаться, Анастасия наклонила голову к плечу.
— Да. Один из лайнеров, если я верно помню, через пару дней будет в Вене. Мы перебросим вас в Австрию самолётами, по «зелёной улице», как раз успеете перехватить. А яхте посла устроим некоторые сложности — с погрузкой топлива, с пересечением границы… Несколько дней форы у вас будет.
— И ещё. — Подал вдруг голос Дронов, на этих совещаниях обычно ощущавший себя лишним. — Берите три билета.
— Три? — Вскинул брови Беккер.
— Мисс Доу ведь не арестована?
— Нет, мы только сняли с неё показания — как со свидетеля.
— Мне почему-то кажется, Джейн не откажется составить нам с Настей компанию в этом круизе.
— Ты же понимаешь, что это очень рискованная авантюра? — Сыщица серьёзно посмотрела майору в глаза. — Её жизнь будет в опасности, если она к нам присоединится.
— Я ведь не предлагаю тащить её силой. — Пожал плечами Дронов. — Лишь хочу дать ей выбор.
— Ты заранее ведь знаешь, что она выберет.
— Знаю. Она такой же солдат, как и я, Настя. Хороший солдат…
Майор немного задержался в штаб-квартире Штази — директор Беккер пожелал обсудить с ним кое-что лично. Разумеется, речь зашла о безопасности Анастасии. Каким бы спокойным не выглядел старый разведчик, за лезущую в осиное гнездо родственницу он переживал. Готфрид прочёл Дронову получасовую лекцию о том, в каких ситуациях Насте можно доверять любые действия, а в каких её нужно хватать в охапку и волочь в безопасное место, невзирая на сопротивление. В должной мере просветлённый, Николай вышел из здания — и столкнулся с бароном фон Шварцвальдом, который задержал его ещё на некоторое время. Лишь час спустя майор добрался до номера «Жандарма». Разуваясь в прихожей, он вдруг обратил вынимание на выстроившуюся вдоль стенки обувь. Его пара туфель, только что снятая. Его же сапоги. Настины высокие коричневые сапожки на небольшом «кавалерийском» каблуке, спереди прикрывающие колени. Вторые Настины сапоги, от мундира — чёрные ботфорты до середины бедра, тоже на каблучке. А за ними — тёмно-коричневые круглоносые туфли. Мужского фасона, но такого размера, что скорее подошли бы девочке-подростку.
— Так. — Сказал Николай, и прошёл в гостиную. Дверь в ванную была закрыта, из-за неё доносился плеск воды. Анастасия сидела на диване, уткнувшись в свежую газету. Майор сложил два и два. Спросил:
— У нас гости?
— Ага. — Не поднимая взгляда ответила сыщица. — Квартиру Ламбера опечатала полиция. Джейн хотела снять номер в гостинице, но я решила, что лучше держать её на глазах. Мало ли… Ценный свидетель, как-никак. Спать будет на диване, ей тут просторно. И, если тебе интересно — предложение я уже сделала. Она согласна.
— Кольца покупать? — Хмыкнул Николай.
— А ты фантазёр. — Настя опустила газету. — Почти как дядя.
Вода перестала литься, и майор торопливо опустился на диван рядом с подругой, спиной к двери в ванную. Створка скрипнула, отворяясь, послышались лёгкие шаги босых ног. Открылась дверь в спальню. Настя вдруг спросила, не оборачиваясь:
— Джейн, моя леди, вы ведь понимаете, что вас уволят? Ваш босс не любит лезть в дела спецслужб, а наша операция — это операция аж двух разведок. Вам такого не простят.
— Я не боюсь. — Спокойно ответила за спиной Николая англичанка. — Я знаю сэра Артура много лет. Он справедливый человек. Я смогу объясниться.
— Хорошо. — Настя усмехнулась, и вдруг сменила тему. — А можно ещё просьбу? Мы теперь в одной лодке. Не назовёте своё настоящее имя? Я ведь вам своё назвала сегодня. Мне неприятно звать вас «Джейн», осознавая, что вы, скорее всего, на самом деле Маргарет, Сьюзан или Джессика.