— Закупорило, как сургучом. — Тихо озвучил собственную ассоциацию Егор.
Отец семейства вернулся к «лежбищу». Семья не знала чем ей заняться. Прежде чем начать готовить обед, Егор решил убрать грязь, от того места, которое они облюбовали. Он собрал свой многофункциональный прибор в положение «лопата» и принялся сгонять грязь подальше от возвышения, на котором они обосновались.
— Ты, как-будто собираешься здесь задержаться? — Спросила Тамара, глядя на то, как Егор разгоняет грязь по сторонам.
— Просто не люблю жить на помойке. Да и вы займитесь делом?
— Каким, например?
— Не знаю, сами придумайте. Дома же вы всегда находите, чем заняться.
Егор почувствовал, как какой-то предмет, зацепил лопату, и что-то вывернутое из грязи блеснуло в цвете фонаря. Можно было предположить, что это пустая бутылка или еще какой-нибудь мусор, коего в пещере находилось великое множество. Но любопытство заставило Егора засунуть руку в жижу и вынуть оттуда то, чего никак не могло оказаться в пещере. Это была задняя часть рыбы, с хвостом и плавниками. Тело рыбы было как будто разорвано пополам, мясо и кожа свисали лохмотьями.
— Что ты нашел? — Спросила Тамара, не понявшая в сумерках, что в руках у Егора.
— Рыба. — Без интонаций произнес Егор.
— В смысле? Что за рыба?
Егор прошлепал грязной обувью прямо к фонарю, переключил его на более яркий свет и направил на свою находку. Тело рыбы напоминало мишень. Оно все было в отверстиях. Из некоторых из них торчали камешки. Егор ополоснул рыбу водой и поднес к носу.
— Она почти свежая. — Резюмировал Егор.
— Откуда она здесь? Как ее могло занести в горы? — Недоумевала Тамара.
— Егор присел и почесал затылок.
— Ничего не понимаю. До нас она не могла тут оказаться, слишком свежая для этого.
— А может быть там потоп? — Испугалась собственной догадки жена.
— А может ее ветром принесло? — Вставил реплику Матвей.
— Не говори ерунды. Откуда, из магазина что ли?
— Из реки, моря или океана. Если бы я разбирался в рыбах, то сказал бы точнее.
— Ну-ка, Матвей, давай расскажи нам свою гипотезу. — Заступилась за сына мать, видя, что Егор готов снова покритиковать.
— Смотрите, когда мы были на улице, то видели, что фронт непогоды наступает с западной стороны, а пещера находится на восточном склоне, однако и здесь мы ощущаем, что ветер имеет огромную силу. — Матвей посмотрел на забинтованные ладони, вспоминая, как тянул машину, пытаясь вырвать ее у ветра. — Представьте насколько сильнее ветер с противоположной стороны. Я считаю, что эту рыбину ветер подхватил вместе с миллионами тонн соленой воды и донес ее до нас. Скорее всего, откуда-нибудь с Атлантики. Поэтому и вода идет к нам соленая и рыба попадается вместе с ней.
Матвей замолчал, а вместе с ним замолчали и все. Катюшка, не понявшая практически ничего, почувствовала напряженность момента и крепко ухватилась за материну руку. Егор еще раз почесал затылок. Сын очень складно рассказывал, но теория была слишком невероятной.
— Да нет, не может быть. Если бы такой ветер начался, то ни одно здание его не выдержало бы. Сколько от нас до Атлантического океана, тысяч семь, а когда мы поняли, что к нам идет соленая вода? Часов через десять, как начался ураган, примерно. Значит, ветер должен нестись со скоростью почти в тысячу километров в час? Нет, не может быть. Этому должно быть простое объяснение. Например, люди пытались приготовить рыбу выше пещеры, а тут ветер, а потом и дождь. Вот ее и принесло с потоком. Как-то так.
— Ладно, ученые, вскрытие пещеры покажет, кто из вас прав. Давайте, запасемся терпением и будем ждать, когда нас все-таки вызволят. — Замирительно произнесла Тамара.
— А сколько вы готовы ждать? — Спросил Матвей.
— Кто знает, сын? В любом случае не больше трех дней. На большее время нам просто не хватит продуктов и воды. — Отмерил время до спасения отец.
— Оптимисты. До нас дела не будет, как минимум месяц.
— Матвей! Хватит нас пугать! — Заругалась сестра.
— Да, Матвей, не нагоняй тоску своими жуткими предположениями. Нас найдут, спасут и отправят домой, а мы будем спустя много лет вспоминать, как сидели в этой пещере, нашли в ней рыбий хвост, и построили на нём целую теорию о конце света.
Матвей, буркнул что-то под нос, отвернулся ото всех и уставился в телефон. Егор снова приступил к расчистке территории. Тамара занялась хозяйственными делами. Проверила вещи на предмет высыхания. В стоячей влажной атмосфере пещеры на это не стоило рассчитывать. Катюшка ходила за матерью, как тень.
В условиях изоляции от визуального восприятия смены дня и ночи произошло нарушение распорядка дня. Чувство, что организм не прочь снова поспать преследовало всех. Катя не особо и сопротивлялась. Она постоянно прикладывалась на матрац, спала по полчаса, просыпалась и бодрствовала часа два. Егор старался придерживаться «правильного» времени. Но телефоны разряжались, и скоро ему придется ориентироваться интуитивно.
После легкого ужина, когда Егор понял, что запасы нужно расходовать очень осторожно, семья спала. А он никак не мог уснуть. Своды пещеры исторгали своей вибрацией звук похожий на звук мощного органа, залипшего на одной ноте. От этого звука на душе становилось тревожно. Не хотелось думать о плохом, Егор настойчиво отгонял мысли, но они все равно пробирались в голову и начинали громко разговаривать в ней.
Что, если это катастрофа? Даже областного масштаба. Это значит, что их не кинутся искать в первую очередь, да и во вторую тоже. Посчитают их пропавшими без вести, пока туристы не разберут завал и не обнаружат их полуразложившиеся трупы в недрах пещеры. Егор снова вспомнил жуткую шутку жены про склеп. Его передернуло. Хотелось жить, и за детей было страшно. Невыносимо будет видеть, как они будут умирать голодной смертью. Егор решил, что с завтрашнего дня он попытается разобрать вход. Уж лучше пусть вода идет в пещеру, чем ощущение жизни как в могиле.
Первой, как ни странно проснулась Тамара и принялась кошеварить. Запах еды разбудил семью. Егор прислушался, искренне желая не услышать этот навязчивый низкий звук. Но он никуда не делся. Ветер под своим напором заставлял гору дрожать.
— Я попробую разобрать вход. — Произнес Егор, закидывая в рот еду, со вкусом рыбы. — Это что? — Спросил он про завтрак.
— Это та самая рыбешка, которую ты откопал. Уху, вот, сделала их нее, чтобы зря не пропала.
— Молодец. — Оценил смекалку жены Егор.
— Вода же пойдет в пещеру. — Вмешался в разговор Матвей.
— А что если дождь уже закончился? — Предположил отец.
— Пап, это не дождь, это ветер гонит воду из океанов и морей. Пока дует такой ветер, будет и вода. Если только океаны не выдует до дна. Но тогда, боюсь, суша скроется под водой, или, еще вероятнее, под слоем грязи.
— Матвей, хватит фантазировать. Ясно откуда у тебя по «окружайке» постоянно плохие оценки.
— Да меня просто Варвара не любит. — Матвей имел ввиду учительницу по «окружайке». — Я с ней спорю, а она злится, вот и ставит мне оценки низкие. А вы тоже, не верите мне, хотя у самих нет никаких теорий. Вы не пытаетесь предположить что-то новое, а отталкиваетесь от своего прежнего опыта.
— Ладно, Матвей, откопаем вход, тогда и проверим твою теорию. Если киты по небу низко будут лететь, то ты прав. — Отец дружески похлопал сына по спине.
Ему нравилось, что Матвей пытается смело предполагать. Хотя Егор и считал, что сын здорово преувеличивает силу урагана, но желание анализировать и сопоставлять факты у сына получалось здорово. Кто знает, может он и пойдет в ученые. С кого-то в их роду должна была начаться линия интеллектуалов.
Камнепад не перекрыл вход воде полностью. Грязь все равно просачивалась в нескольких местах. Тамара страховала мужа в нескольких метрах за ним. Она считала, что Егор задумал очень опасное мероприятие, как всегда, не сильно озаботившись собственной безопасностью.
Скользкие камни, сидели плотно. Егор дергал их, но они не поддавались. Руки срывались. Егор несколько раз чуть не упал в грязь, которая доходила ему до колена. Тамара, уже несколько раз пыталась отговорить его от этого бесполезного занятия. Но лучше убеждений Тамары на него подействовал камень, придавивший ему указательный палец на правой руке.
Егору удалось раскачать один камень, и когда он поддался под его настойчивыми усилиями, верхние камни, опиравшиеся на него ухнули вниз, прищемив палец. Егор закричал и выдернул палец из каменных клещей. Тамара подбежала к мужу. В свете налобного фонаря с грязного пальца текла кровь.
— Быстрее, обработать! — Закричала Тамара, и потащила Егора за руку.
Отмытый палец, явил разорванную плоть и почти полностью сорванный ноготь. Тамара обрабатывала палец. Егор вздыхал и охал, когда Тамара небрежно обращалась с ним.
— Дурацкая затея. — Согласился Егор. — Мы же не знаем, какой высоты завал закрыл вход.
— А ты всегда так, Егор, вначале делаешь, а потом думаешь. — Не удержалась Тамара.
— Вчера мне эта идея казалась вполне умной и безопасной. Я же просто хотел глянуть, каково там, снаружи. Да и от ощущения, что мы заперты в склепе хотелось избавиться.
— Избавился? Теперь тебе еще придется избавиться от ощущения расплющенного пальца.
— Ладно, хватит, лучше попытаться, чем сидеть и ждать непонятно чего. — Не выдержал Егор. — Если нет выхода с этой стороны, можно попытаться пройти в те тоннели. Какой-нибудь из них может вести на выход. — Егор указал на узкие проходы в стене противоположной от входа.
— И даже не думай. Не зря их в свое время закрыли. Спелеологи уже все облазили и наверняка знают, что пользоваться ими не стоит. — Тамара всерьез испугалась за мужа.
— Я видел в каком-то кино, как выход проверяли пламенем свечи. Там где был выход, пламя свечи тянуло в его сторону. Мы просто проверим, есть ли в каком-нибудь из тоннелей тяга.
Тамара глубоко вздохнула и укоризненно посмотрела на мужа. Она понимала, что если Егор решит проверить свою догадку, то его ничто не остановит. С одной стороны попытка что-то делать гораздо лучше, чем впасть в уныние и пассивно ждать помощи невесть откуда, но с другой, была большая вероятность свернуть башку в малоизученных и опасных тоннелях.