Ради полного успокоения прикинул варианты развитий. Бомбу закинут, угу. Ядерную разве что. Но опасность я заранее почувствую, уйти от удара должен успеть. После этого можно развернуть и партизанскую войну, но… Что дальше то делать? Допустим, я легко убью всю верхушку страны. Но что со страной потом произойдет? Я не умею ею управлять. У меня нет людей, чтобы перехватить власть. Да и выглядеть это будет, как сумасшедший маг тиран, устроивший бойню. Кто захочет такого правителя? Пустые размышления, в общем. Даже если у меня есть возможность убивать и остаться без наказания, это не значит, что ею надо пользоваться. И тем более не значит, что я хочу воспользоваться.
Разобравшись с собственной гордыней, отправился смиренно исполнять обязанности. Заглянул к военным на базы и спросил у них, что им ещё надо? Пообщались, мне рассказали про их жизнь. Куда ходят в рейды, с чем сталкиваются, какое у них вооружение и так далее. Я снова запустил моделирование и обдумал, как могу помочь. В итоге поставил им задачу свезти гору металла куда-нибудь. Сразу браться за решение задачи не стал. Творчеством ночью займусь, а сейчас другое в планах.
Но эти планы пришлось отложить. Один из вояк передал мне телефон и рацию, чтобы я всегда был на связи. Если по этим штукам меня хотели отслеживать, то их ждал облом. Невидимость скрывала всё, что на мне. В том числе подавляя сигналы. Надо бы конечно проверить, действительно ли это так и справляется ли она с земной техникой, но… Не настолько это было важно в ближайшие недели, а потом я свалю и актуальность вопроса полностью исчезнет.
Стоило мне закончить разговор с военными и отправиться по своим делам, как мне позвонили и запросили помощи. На одной из баз прямо сейчас шёл большой прорыв жукоподобных существ и своими силами не тянули.
Вздохнув, я сделал круг, нашёл стаю тварей, что выбралась из своего мирка и пыталась прорваться к нам. К моему подлёту они лезли через стену. Несколько монстров успели забраться во двор базы, но задерживаться не стали и рванули дальше. Их цель не убийство, а прорыв?
Подключив все свои зоны чувств, отследил, где сидят жуки-искатели в засаде. Нашлись, засранцы. Они как-то умудрились скрыться с глаз и тащили гигантскую матку. Вот же хрень… Если такая штука углубился в наши земли, пустит корни, то… Да через недельку тут мощное нашествие случится.
Миндальничать не стал, выпустил меч и разнёс этот отряд к чертям. После смерти матки жуки потеряли запал. Они продолжали атаковать, но как-то без огонька уже. Я помог добить жуков, восстановил стену, укрепил её и, наконец-то, отправился по своим делам.
Меня ждал набор людей в клан.
Глава 4. Поединки
– Эй, возьмите меня!
– И меня!
– Я тоже хочу!
Рядом со зданием собралась толпа людей. У каждого первый уровень. У редких исключений – второй. Тут человек двести, не меньше, и каждую минуту ещё подходят. На здание болтается белый флаг. У его дверей стоят белые маги, уровни у всех от тридцатого. Выше пятидесятого никого не вижу. Если не считать самого Дмитрия, который замер на ступенях крыльца за спинами своих людей и высокомерно оглядывал толпу.
Интересные тут дела творятся.
– А ну все заткнулись! – рявкнул белый маг. Не Дмитрий, какой-то его прихлебатель, не постеснявшийся кинуть вспышку белого света.
Люди шуганулись, кто-то в сторону ломанулся, часть попадала, но в целом шум снизился.
– Вы все знаете, что мы изменили правила набора! – начал толкать речь искатель, – Все те, кто готов отправиться с нами к грани, получат возможность поднять уровни и вступить в наш приход!
Что, он сейчас и правда сказал приход? Я не ослышался?
– Мы, белые воины, защищающие земли людские, готовы взять самых достойных! Вы должны быть внутренне чисты и принести клятву истреблять зло во всех его проявлениях, где бы вы не находились!
Угу, знаю-знаю. Так легко злом назвать что или кого угодно. Особенно тех, кто тебе мешает. Прекрасная отмазка, чтобы оправдать любые злодеяния. Может грохнуть всех этих белых магов, чтобы избежать проблем в будущем? Хм… Я уже не удивляюсь, что спокойно думаю о хладнокровном убийстве. Принял то, что изменился и легко готов прибегнуть к насилию. Но теперь я пытался думать наперед и почему-то сомневался, что такой поступок сократит проблемы. Скорее новые породит. Если и убивать, то сделать так, чтобы выставить белых агрессорами. Надо подумать как…
– Сначала подходят те, у кого второй уровень и выше! – продолжал кричать искатель, – За ними все остальные! Если вы не готовы сражаться и отказаться от прошлой жизни, уходите и не тратьте наше время!
Всё интереснее и интереснее. Минут за пять его речей сюда ещё сотня человек набежала. И никто не уходит, посчитав предложение глупым. Что же, пора испортить кое-кому настроение. Я поймал взглядом своих учеников, которые засели на соседних крышах и наблюдали за действом. Махнул им рукой, чтобы приготовиться.
Да и мне нужно немного настроиться…
Завыл ветер, поднял тучу пыли, бросил какой-то грязный пакет прямо в лицо говорящему мужику, прерывая его пламенную речь. Дрогнула земля, заставив людей бояться и оглядываться. Прогремела молния на ясном небе, пугая большинство до усрачки. Когда народ созрел достаточно и замер на грани того, чтобы броситься во все стороны, я появился в небе и показал себя.
На ум пришла слова, что имидж решает. А имидж построенный на правильных ассоциациях… Я возник прямо в воздухе, замерев там. Проявил свою броню, заставив её сверкать и привлекать внимание. Лицо постарался сделать серьезным и беспристрастным, прям как у супермена… Ну а что, надо же пользоваться земными наработками.
Вытащив из земли постамент, опустился на него и замер, оглядывая толпу и давая себя рассмотреть.
– Люди! – прокричал я, – Я повелитель ветра, молний, земли и металла! Пришёл к вам, чтобы уберечь от ошибки и дать шанс обрести силу!
Говоривший мужик, отплевывающийся после знакомства с пакетом, что-то попытался сказать, но внезапно обнаружил, что не может дышать. Чудеса, не иначе. Дмитрий было шагнул вперед, но потом остановился, ещё и учеников придержал. Умный какой… Я бы не отказался с ним подраться при всех, чтобы показать разницу между нами.
– Вас грабят! Те, кто называют себя белыми магами, лицемерно заявляя о собственной праведности, нагло вас обманывают и грабят! Передача стихией стоит всего пять очков навыков! Вот настоящая цена! А сколько хотят содрать с вас?! И ради чего?! Чтобы захапать себе ваши награды, возвыситься за ваш счет, пока вы будете проливать кровь и отдавать заработанное победами! Разве это справедливо?!
– Ложь! – всё же Дмитрий не выдержал, – Ты! – наставил он на меня обвинительно палец, – Пособник дьявола! Шпион наших врагов! Дезертир и предатель! Как смеешь ты обвинять нас?!
– Народ, вы слышите этот бред? – усмехнулся я, оглядывая людей, – Пособник дьявола. Надо же. И это говорит человек, который вас хочет ограбить!
Раздались смешки, в сторону белых посыпались оскорбления. Дмитрий же зашёлся красными пятнами, предавая свои фирменные цвета.
– Я дам вам выбор! Дам вам силу, если пойдете за мной! Помогу поднять уровни, получить стихию, обрести настоящее могущество! Ветер, молнии, земля и металл! Вот, что я могу дать вам! Вот, чему могу научить!
Снова порыв ветра набросился на людей, демонстрируя силу. Ему вторила земля, заставляя людей хвататься друг за друга, чтобы не упасть. В левую руку я выпустил молнию, слепящий шар, а в правой создал меч.
– Я не обещаю, что будет легко! Наоборот! Я заставлю вас пахать день и ночь! Сила не даётся просто так! Она даётся большим трудом! Если кто-то хочет халяву, думая, что прокатит, то пусть идёт к этим лицемерам! Вы быстро узнаете, чего стоит слабость, закончив жизнь в пасти какого-нибудь монстра, пока эти подлецы будут усиливать себя за счет ваших очков навыков! Давайте! Проваливайте к ним, если слабы духом и верите в красивые сказки про белый чистый цвет! Со мной вас ждут тяготы, выживание, бесчисленные сражения и… Победы.
Взяв паузу и оглядев людей, бросил взгляд на Дмитрия. Тот еле сдерживался, чтобы меня не атаковать. Ну, давай же, ещё чуть-чуть.
– Сегодня я возьму только пятьдесят человек. А то и вовсе меньше. Возьму лучших из лучших. Кто хочет рискнуть, найдёте меня дальше по улице…
– А ну стой! – сдался Дмитрий, когда я подлетел на пару метров, – Я вызываю тебя на бой! Пусть сила нас рассудит!
– Ты хочешь ещё полетать, неудачник? – бросил я ему насмешливо. – Давай, я не против. Могу предложить ещё поединки моих учеников против твоих. Или они так же жалки, как и ты?
После таких слов отказаться? На виду у сотен человек? Да завтра об этом вся страна и мир знать будут. Дмитрий забегал глазами, что не прибавило ему очков. Послышался свист, улюлюканья. Кто-то крикнул, что белые не так хороши, как малюют.
– Я согласен! В этот раз справедливость восторжествует! Ты против меня! Мои трое учеников против твоих троих!
Почему именно трое я догадался сразу. Именно столько у Дмитрия было искателей выше пятидесятого уровня. Успели подняться за те дни, пока я отдыхал. Интересно, если бы он знал, что я три часа назад нашёл их всех, просканировал, запустил моделирование, изучил все их повадки, потом нашёл учеников и пару часов натаскивал, как валить этих засранцев, он бы также охотно согласился? Нет, я понимал, что с последней нашей встречи Дмитрий много готовился, думал о том, как меня сделать, но неужели он и правда настолько уверен в своих силах? Что же, посмотрим.
– Принимается. Люди, вам лучше разойтись. Сейчас здесь будет жарко. – предупредил я толпу и снова развернулся к магу, – Выставляй своих. С тобой сойдемся в конце.
Люди стали разбегаться, скандируя: бой! Бой! Бой! Хлеба и зрелищ, как говорили великие? Зрелищ я сейчас дам. Когда толпа разошлась, освобождая площадь, ко мне подлетела Мария, Сафрон и бывший солдат, Аркадий. Аня осталась в стороне. К сожалению, девушка не так хороша в боевке, как того требовалось.