– Мне Надин тоже уделяла не слишком много внимания. Сначала я возмущался, думал, что она недостаточно меня любит, но с годами привык и перестал просить о том, что она не способна дать, – признался Самуил.
Чтобы отвечать на вопросы Селены, ему приходилось копаться в памяти и размышлять. «Я уйду первой, Самуил. Не трать понапрасну время, которое у тебя осталось», – сказала Надин за несколько дней до начала агонии. Вспоминая свое прошлое, Самуил с болью осознал, что действительно зря потратил время и, покинув этот мир, оставит лишь пыльный след, который исчезнет с первыми лучами солнца. Он ничего ни для кого не сделал. До того как в дверь его дома постучалась Анита, он восемьдесят с лишним лет просто наблюдал за миром, защищаясь от неопределенности за расчетливой осторожностью. Сиротское эмигрантское детство сделало его замкнутым; Самуил нашел убежище в музыке. Надин говорила, что равнодушие – один из самых страшных грехов и рано или поздно его придется искупать. И была права. В старости этот грех принял вид упорного демона, донимавшего Самуила в кошмарах и в моменты тишины, когда его охватывало одиночество. «Как бы я хотел начать все сначала», – думал Самуил, представляя себе другую жизнь, подобную той, что прожила Надин, – полную наслаждений, страданий, риска, испытаний и падений, смелую жизнь.
– Мы с Надин прожили вместе десятки лет, но каждый из нас находился в собственном мире. И все равно я очень по ней скучаю, – сказал он Селене.
– Удивительная женщина. Как по ней не скучать…
– Она не должна была умереть раньше меня. В первые месяцы вдовства она мне являлась. Я не склонен фантазировать и не верю в духов, но точно вам говорю, что видел, как Надин ходит по комнатам, поднимается по лестнице, садится за стол. Теперь я не вижу ее с той же ясностью, но иногда чувствую, что она рядом. Вы знаете, что такое происходит и с Анитой, когда она воображает сестренку?
– Да. Мы делали ей психологическое обследование в Тусоне, потому что она отказывалась от еды, разговаривала сама с собой, не играла с другими детьми и писалась в постель.
– Простыни она больше не мочит, – перебил Самуил.
– Я рада, потому что она из-за этого жутко страдала.
Бабушка Эдувихис объяснила, что Анита начала разговаривать с сестрой после аварии, рассказала Селена. В Сальвадоре девочка несколько месяцев лечилась у школьного психолога и делала первые шаги, чтобы смириться со смертью Клаудии, но тут случилось путешествие в Соединенные Штаты. Обследование показало, что у Аниты сбой в эмоциональном развитии. Как и всем детям, которых разлучили с семьями, ей требовалась терапия, но на это не было денег.
– Я позабочусь о том, чтобы терапию начали, как только это станет возможным, – пообещал Самуил. – Думаю, присутствие Клаудии утешает Аниту, как меня – присутствие Надин. Своего рода смесь любви и желания помнить. Анита не сумасшедшая, а у меня, уверяю вас, нет болезни Альцгеймера.
– Ну конечно нет! – воскликнула Селена. – Меня нисколько не удивляет, что нас посещают духи, – у меня ведь тоже бабушка ясновидящая. А вдовство всегда тяжело переносить. Вам бывает одиноко?
– Раньше да, очень часто. А теперь нет. Благодаря вам я стал счастливее, чем за все последние годы. Под конец жизни у меня появилась цель. Теперь на мне большая ответственность, и я могу искупить свой грех равнодушия.
– Ответственность за Аниту?
– Да. Селена, какой чудесный подарок вы мне сделали!
В третий вторник сентября Селена неожиданно позвонила Самуилу. Вероятно, что-то важное: обычно они общались по субботам. Взволнованный голос подтвердил его подозрения.
– Самуил, вы сейчас один?
– Да, в кабинете.
– Закройте, пожалуйста, дверь. Это конфиденциальный разговор.
– Секундочку… Анита слышит через стены, а что не слышит – о том догадывается. Для нее нет секретов.
– Она не услышит то, что говорю я, будьте осторожнее с тем, что говорите вы. Помните, я рассказывала о Лоле, таксистке из Сальвадора?
– Ну да. Что такое?
– Она мне только что звонила. Там ужасный скандал. Серия преступлений. Обнаружилось несколько тел во внутреннем дворе одного дома в городе Чальчуапа. Некоторые лежат там несколько лет, но большинство появилось недавно.
Лола рассказала, что соседи услышали женские крики и вызвали полицию. Наряд приехал только через час – было уже поздно. Полицейские нашли тело молодой женщины, которую насмерть забили железной трубой. Хозяина дома арестовали, но по просьбе соседей, давно подозревавших, что там происходит неладное, перекопали внутренний дворик и обнаружили человеческие останки.
– Пока среди жертв только женщины и девочки. Подозревают, что есть еще тела, – сообщила Селена.
– Очередной случай насилия над женщинами… – пробормотал Самуил.
– Недвижимость принадлежит Карлосу Гомесу, бывшему полицейскому, которого несколько лет назад уволили по обвинению в изнасиловании несовершеннолетней. Это человек, который стрелял в Марисоль Диас.
– Да что вы! – вскрикнул Самуил.
– Его задержали. Он главный подозреваемый, других арестовали как членов банды, которая похищала женщин и девочек, а затем пытала их и убивала. Лола опасается, что среди жертв окажется Марисоль.
– Вы с Анджилери не нашли ее следов в Сальвадоре.
– Многовато совпадений, вам не кажется? – заметила Селена. – Этот человек хотел убить Марисоль, и, скорее всего, ему удалось.
– Как?
– Не думаю, что ее депортировали на родину; вероятно, отправили в Мексику, чтобы она ждала, когда рассмотрят ее дело. Мы знаем, что лагеря контролируются бандитами. Не исключено, что Марисоль похитили и увезли в Сальвадор.
– Но кто и зачем?
– На границе процветает торговля людьми – в особенности женщинами и детьми. Карлос Гомес был замешан в этом бизнесе, у него есть связи. Как он сам мне сказал, у него свои источники.
– Думаю, эти похищения стоят денег, Селена, а судя по твоим словам, Карлос Гомес – простой сторож.
– Сотрудник охранной службы. Вряд ли ему пришлось платить. Бандиты улаживают подобные дела между собой, услуга за услугу. Гомесу нужно было заставить Марисоль замолчать, а заодно он хотел отомстить за отказ. Несложно было похитить ее в Мексике, доставить в Гватемалу, а потом нелегально переправить по суше в Сальвадор – вот почему нет никаких записей о ее въезде в страну.
– Это недоказуемо, Селена.
– Я только что вспомнила: когда мы говорили с Карлосом Гомесом в Сальвадоре, он упомянул, что у Марисоль были очень красивые волосы, а потом она коротко остриглась. Откуда он узнал? Она срезала волосы, когда приехала в Мексику, перед тем как сесть на поезд. Гомес не мог видеть Марисоль без волос, если только ее не привезли обратно. Если бы она вернулась по своей воле, пошла бы к свекрови или брату, но там ее никто не видел. Ох, Самуил, боюсь, что в этом дворе лежит и Марисоль. Что будет с Анитой?
– Я буду заботиться о ней, пока смогу, – ответил Самуил. – Но не нужно забегать вперед, дождемся, когда опознают тела.
– Я должна рассказать вам еще одну вещь, о которой я не говорила раньше, потому что это безумие.
И тогда Селена рассказала ему о видении своей бабушки Доры Дуран. Самуил впервые услышал об этой женщине, когда Селена рассказывала о своей семье, и, узнав, что Дора ясновидящая, проникся к ней уважением. Он знал, что Селена познакомила ее с Анитой в Ногалесе и что бабушка почувствовала в девочке большую силу. Самуил не верил в паранормальные явления, пока к нему не явился призрак жены. Психиатр, с которым он консультировался, сказал, что у этого есть рациональное объяснение: галлюцинации, вызванные старостью и глубокой депрессией. Доказательством справедливости такого диагноза стало то, что посещения Надин закончились после терапии и приема лекарств, однако Самуил не был уверен, что страдает психическим расстройством. Если что-то невозможно объяснить, считал он, это еще не значит, что этого не существует, но обсуждать свои идеи с психиатром не стал. И сейчас был готов трактовать свои сомнения в пользу Доры Дуран.
– Марисоль Диас явилась моей бабушке во сне. Она была под землей, и притом не одна.
– Извините, Селена, но это классический случай пророчества задним числом.
– Это было в июне, Самуил, задолго до того, как во внутреннем дворе Карлоса Гомеса нашли этих женщин.
В тот же день Фрэнк объяснил Селене и Самуилу, что сон ясновидящей из Лос-Анджелеса ничем не поможет: только представьте лицо судьи, если адвокат, запрашивая убежище для Аниты, приведет подобный аргумент. Преступления в Чальчуапе никак не меняют положение девочки, если только не докажут, что ее мать числится среди жертв. Фрэнк немедленно связался со своим другом Филом Доэрти, который предоставил ему все имеющиеся сведения об убийствах. Доступ к месту преступления закрыт, туда не может проникнуть даже пресса, но у Доэрти есть связи; к тому же он умеет использовать весомый статус американского дипломата.
Вскрывшиеся зверства потрясли страну, хотя насилие было так распространено, что газеты ежедневно публиковали число погибших за сутки. Карлоса Гомеса и его подельников пришлось отправить в одиночные камеры, чтобы их не убили другие заключенные. Президент пообещал добиться справедливости и объявил о создании специального подразделения прокуратуры по борьбе с преступлениями против женщин и детей. Эдувихис Кордеро несколько раз обращалась в полицию, чтобы заявить об исчезновении невестки и о преследовании, которому Марисоль подвергалась со стороны подозреваемого. Со дня огласки зловещих преступлений бабушка оказалась в числе тех, кто с самого рассвета дежурил около «дома ужаса» – так окрестила его пресса. Каждый из этих людей искал своих пропавших. Судмедэксперты, защищенные с ног до головы, как космонавты, проводили раскопки с осторожностью археологов, поскольку тела были свалены друг на друга и кости часто смешивались. При первых раскопках обнаружили двадцать трупов, поиски продолжались.