— Бывает, что обманывают наши радары, — посетовал Давыдов, — так как подкрадываются на малой высоте. Но это не самое страшное, от таких ударов ущерб незначителен. Налетают штурмовики, сбрасывают по паре бомб и уходят, пока их не подбили. Ночью же идут «В‐52», вот это страшно, командир… Снижаются, вываливают бомбы — и айда к себе домой. Двух прошедшей ночью ликвидировали, упали где-то за городом. «В‐52» — это сила. Заслон им не поставишь, можно лишь пощипать, чтобы особо не наглели…
Защитой неба занималось Управление ПВО Северного Вьетнама, состоящее из четырех частей: Управление ВВС, зенитной ПВО, ракетное и радарное управления. Работа не прекращалась ни днем ни ночью. Пилоты истребителей и перехватчиков были недостаточно подготовлены, советских летчиков тоже не хватало, поэтому вся тяжесть борьбы ложилась на плечи ракетных полков ПВО. Штаб управления ПВО находился в пещере близ Ханоя. Она была напичкана современной аппаратурой, и специалисты могли видеть целостную картину воздушного сражения. В регионах располагались собственные штабы ПВО, выявляли и отслеживали отдельные цели. Вся страна была покрыта сетью радаров — в основном «Лена» и «Енисей», работающие на дальности 200 километров. Пусковые установки ракетного комплекса располагались в парковой низине — близ оживленной центральной улицы Пхам Тхиен, где до войны процветали торговля и деловая активность. Улица была застроена нарядными зданиями с зауженными фасадами, здесь было много жителей, и большинство по-прежнему оставалось в районе — им было некуда уйти. Стартовые позиции тщательно замаскировали, под мощными развесистыми деревьями грудились транспортно-заряжающие машины. Развернуться здесь было сложно, но народ справлялся.
Под вечер небо затихло, Раевский обошел позиции, пользуясь передышкой. Волнение теснилось в груди — он снова был в деле, снова взвалил на себя ответственность! Все болячки остались в прошлом, он был собран и деловит. На окраине парковой зоны находились подземные склады, специальные подъемники опускали в ямы ракеты «СА‐2». Американцы называли их «телеграфными столбами» и в чем-то были правы. Но ракеты обладали эффективными управляющими поверхностями и являлись нешуточной угрозой. «СА‐2» доставлялись к месту запуска в цилиндрических контейнерах — «сигарах». Иногда их собирали на месте, если позволяло время, условия и имелся квалифицированный персонал. Специалисты проверяли электронные системы ракет, блоки наведения на цель, несущие плоскости. Здесь же проводилась заправка. Вне «сигар» снаряды могли находиться ограниченное время — 40 дней в условиях вьетнамского климата. Но складывалось ощущение, что в текущем месяце это будет не актуально…
Ночь еще не стартовала, был поздний вечер, когда в воздушное пространство страны вошла целая армада. Часть самолетов приближалась с юга, еще несколько десятков поднялись с палуб авианосцев 7-го флота в Тонкинском заливе. По линиям связи прошла тревога. С аэродромов в разных частях страны поднимались перехватчики, раскалились радарные установки. Это была показательно-устрашающая атака. Первой группой, опережая ударные звенья, шли «Фантомы» — с задачей постановки пассивных помех и блокирования аэродромов. Они опережали основные силы на 15 минут и занимали высоты от 6 до 7 километров. За ними шли «F‐105» — для выявления и подавления средств ПВО. На вооружении — противорадиолокационные снаряды «Шрайк», «Стандартные АРМ», высота — 3–4 км. Следом — снова «Фантомы», они прикрывали ударные группы на высоте 8–9 км. Следом — основная сила, стратегические бомбардировщики «В‐52», под завязку набитые бомбами. Они занимали высоту свыше 10 тысяч метров и представляли основную угрозу. Приборы ЗРК работали на полную мощность, раскалилась кабина, обжигали пальцы кнопки и тумблеры. Нечем было дышать, пот шел градом. В какой-то момент Андрей поймал себя на мысли: как же ему этого, черт возьми, не хватало!
— Я их вижу, командир! — горячился Газарян. — Это мелочи, что-то вроде «Фантомов»! Ну что, погнали наши городских?! Заставим попотеть американских чертей?
Дальше следовала непереводимая игра слов — технические термины, помноженные на выразительный и беспощадный русский язык. «Придержи коней! — кричал Раевский. — У нас приказ — работать только по «В‐52»! По вспомогательным группам пусть соседи работают!»
Такой приказ действительно прошел — и он имел все резоны. Отстреляться по незначительным мишеням, и что потом делать — когда налетят «пятьдесят вторые», а ракетам требуется полчаса для перегрузки на пусковые установки? Комплекс действовал на 60 миль, и соседние подразделения открыли огонь, координируя связь между собой. Небо покрылось разрывами, рев моторов терзал уши. Южные окраины уже подверглись бомбовым ударам. «Фантомы» и «F‐105» заходили на цели, сбрасывали груз. В небо взмывали снопы пламени, картина сражения озарялась ярким светом. Система ПВО не была на сто процентов эффективной, большинство самолетов прорывалось. После запуска у ракеты «СА‐2» включался ускоритель, он работал шесть секунд, и в эти мгновения ракету могли обнаружить визуально — яркое пятно на фоне темной земли. Факел запуска угасал, ракета сбрасывала ускоритель, после чего включался основной двигатель — и в последующие двадцать секунд разгонял снаряд до нужной скорости…
Самолеты шли волнами. Первую волну рассеяли, но часть машин прошла заслон, отбомбилась. Основной удар пришелся по ложному аэродрому, досталось и настоящим, но основная масса истребителей с них уже перебазировалась. Потом вторая волна, третья… Небо над Ханоем переливалось, как новогодняя елка, грохот стоял, как в сталелитейном цехе. Вот сорвалась с неба «комета», по наклонной устремилась вниз, волоча за собой огненный след. Самолет упал за городом, взрыв не слышали, но персонал реагировал бурно. Вьетнамцы подпрыгивали, грозили кулаками небу. Вот рухнула вторая «комета», за ней третья, четвертая… Вспышки с земли следовали бесперебойно, и часть ракет (примерно треть) попадала в цель. Только в районе Ханоя располагалось не меньше двадцати ЗРК и несколько десятков зенитных батарей. Последние били без остановки, расцвечивая небо, и все же основную роль в происходящем играли ракетные комплексы. За прошедшие годы советские специалисты внедрили новую технику сканирования. Один из лучей, который не участвовал непосредственно в сканировании, использовался для подсветки цели, а отраженный сигнал принимался сканирующей антенной, не излучающей энергии. Методика была остроумной и оказалась очень эффективной — американцы постоянно ловились на этот номер…
Свистопляска в небе продолжалась четверть часа — в ней участвовали далеко не все комплексы, готовые к бою. Резервные подразделения ждали сигнала. Подходили ударные группы — самые опасные, нагоняющие ужас. Мишени появлялись на экранах радаров. Все уже давно поняли, что техническое превосходство американцев не абсолютно, их можно и нужно сбивать в любое время суток и при любых погодных условиях. А вот теперь погнали городских! Бомбардировщики приблизились к городу, когда по ним открыли огонь сразу несколько комплексов. Ракеты выпускались с шестисекундным интервалом. Техника постоянно усовершенствовалась, дорабатывалась. Комплекс «СА‐75» использовал две антенны, работающие на разных частотах. Одна антенна определяла высоту цели, другая — ее азимут. Данные с радара обрабатывались, определялась точная позиция самолета, вектор движения. Офицеры ПВО определяли точку перехвата противника — комплекс мог отслеживать до шести целей одновременно…
Одной из «крепостей» ракета попала в двигатель. Самолет устремился вниз, вращаясь в воздухе. Второй получил повреждение в брюхе, резко ушел с маршрута, и пилот стал энергично бороться за живучесть машины. «Это мы его подбили!» — ликовал Газарян. Часть бомбардировщиков прорвалась в город, самолеты резко снижались. Подразделения ЗРК продолжали вести плотный огонь. Еще одна мишень попала в расставленную ловушку, ее вели до середины экрана, потом последовала команда «Пуск». Радар отслеживал положение снаряда и цели — транспондер включался через шесть секунд после пуска. Связь ракеты и РЛС поддерживал информационный конус. Если ракета выходила из зоны слежения радиолокатора, то она становилась неуправляемой. Американцы знали про эту особенность ЗРК и использовали специальное устройство РЭБ в подвесном контейнере — оно глушило транспондер и срывало режим обратной связи. Но и с этой напастью научились остроумно справляться. Маршруты подлета были известны, на пути следования самолетов расставляли электронные ловушки — исключительно для «В‐52». Обычные передатчики имитировали присутствие РЛС — они включались при подлете бомбардировщиков, и пилотам приходилось выпускать антирадиолокационные ракеты. Обман работал идеально, и очень часто американцы подлетали к объектам, уже истратив запас ракет. Сегодня было именно так — у пилотов остались только бомбы! Вторая ракета из двух пущенных попала в цель — отметка пропала с экрана! Но самолеты уже были здесь, распахнулись бомбовые люки, кубарем валились смертоносные болванки. Вереница мощных взрывов сотрясла город, в десятках мест вспыхнули пожары. По радио истерично сообщали, что точным попаданием уничтожена зенитная батарея в правительственном квартале. На улице Пхам Тхиен, которую прикрывал ЗРК Раевского, творилось что-то ужасное. Многие здания перестали существовать, местность озаряли пожары. Еще один пуск — мимо. Самолеты можно было видеть невооруженным глазом. Тяжелые махины выныривали из-под облаков, приближались словно гигантские птицы. За ними катилась волна огня и дыма. Несколько бомб упали на краю стартовых позиций, не причинив вреда. Еще одна — в гуще парковой зоны, где не было компонентов ЗРК. Последняя ракета попала точно в цель, бомбардировщик закачался словно на воздушной горке. У экипажа было время покинуть самолет — пусковые установки были пусты, и люди высыпали из кабин.
На улице Пхам Тхиен бушевали пожары, надрывались пожарные сирены. Часть бомбардировщиков ушла на северные окраины, и теперь ударам подверглись отдаленные районы. С неба падал, кувыркаясь, горящий факел — только что подбитый «В‐52», и казалось, что он падает прямо на позиции ЗРК! Иллюзия была потрясаю