— Надо выносить! Паскудство, «броню» подпалят сразу же, — скривился замком. Это была его первая замеченная эмоция.
— Волшебник нам поможет, — оборвал подчиненного командир. — Парень…
Он чуть замешкался.
— Кир. Кирилл, — подсказал я.
— Сможешь подняться вдоль этой стены и спуститься вдоль той, где окна, не попавшись врагам на глаза? И закинуть гранаты в окна своей магией, выбив стекла? Мы их сейчас на ударный спуск переставим с задержкой в секунду.
Видел в прошлой жизни ролики, как спецназ на тросах вниз головой спускается с крыши прямо к окнам, которые нужно штурмовать. У моей — да, теперь уже моей — команды не хватало снаряжения, да и времени подняться тоже не хватало.
— Смогу пять штук, — коротко сообщил я.
— Твои дальние пять окон. Гранаты сейчас подготовят, — офицер говорил как рубил. — Серна, распорядись. А ты, Кир, как увидишь, как «броня» выкатывает из-за угла — закидывай. Боец с зеркалом увидит, что ты на позиции и просигналит экипажу бэхи. Остальные пойдут через дверь. Кир, Творцом заклинаю: сам не лезь под шальную пулю.
В глазах командира плескалось отчаяние пополам с надеждой. Ну да, откуда бы ему знать, что я, мелкий шкет, не подведу?
— Все понял, — только и оставалось ответить мне, подражая военному.
— Гранаты на взводе. Поосторожнее, Кир, — притащил мне пять тяжелых яиц в рубленых металлических рубашках замком. Видимо, это его прозвали Серной — за что только прилепили такой позывной? Еще б газелью сделали! — Командир, броник бы пацану. И шлем.
Спецназовец на мгновение застыл, пробежав по моей фигуре глазами. Подчиненный умудрился создать дилемму на ровном месте: стандартный комплект защиты мне не подойдет, как ни подгоняй. Слишком я худой. Но и пустить ребенка в бой практически голым — тоже было поперек души командиру.
— Слишком долго подгонять, и мешать все равно будет, — отмел предложение я, окутывая гранаты одну за другой транспортными контейнерами.
Набирая высоту, прячась от врага за углом стены, я чувствовал все нарастающее чувство сюрреализма. Вот так взял — и ввязался в современный бой… и ведь понимаю, что делаю! Говорят, тактические шутеры-компьютерные игры ничему реальному научить не могут, но это немного не так. Не могут без реального опыта боя, а он у меня как раз появился после зебродила и Черноцвета. Бесценное понимание, как сознательно рисковать жизнью. А магия — чем не имба, позволяющая мне почувствовать себя равным игровому персонажу? Например, без всякого обучения спуститься, прижимаясь к вертикальной стене. Не нужен ни трос, ни умение контролировать альпинистскую снарягу. Точно как в «Батлефилде» какой-нибудь: жми «W» для спуска, отпусти для остановки. Вот я и на месте.
Противники не могли меня видеть, а я не мог видеть их. Ощущения от сканирующей магии приносили мне что-то вроде синтетической компьютерной картинки. Как бы это описать? Словно в полигональные формы-модели не залили текстуры? Пожалуй, самое близкое. Но даже так я различал своих и чужих. Наши плотно обвешанные, в брониках и касках, уже построились в ордер для штурма дверей проходной. Боец, что продолжал наблюдение, уже засек меня и, похоже, передал информацию мехводу, потому что БТР начал разгоняться, чтобы внезапно для всех вылететь из-за угла и пулеметом из башенки причесать окна.
У бандитов брони не было, но свои позиции они держали на удивление грамотно. Если бы не я — шансы уцелеть у стрелка и мехвода были бы такие себе. Аналоги земных ручных противотанковых гранатометов-РПГ и широкие несущие колонны между окнами, выступающие из стены, давали возможность очень больно огрызнуться в ответ. Наши бы победили все равно — за счет выучки и хорошей снаряги. Но ценой потерь до половины отряда. А ведь основные деятели засели в операционном зале АЭС и прячутся за заложниками.
Сейчас мне придется убивать людей. В первый раз за обе жизни. Но я вспомнил кадры Бесланской трагедии. «Норд-Ост». Порву уродов, даже голыми руками — порву! Какие еще люди? Нелюди, зверье. Хищники, пусть из этого мира, а не из метакосмоса. Тем более, там моя мама. Сердце кольнуло: за что ей такое невезение? То я в волшебники подался, дятел неуравновешенный, то теперь это.
Все, прочь рефлексии: БТР выезжает из-за угла! Отставив руку, я выпустил с кончика глефы волну воздуха, ударившую по всем окнам коридора разом. Следом без паузы внутрь влетели гранаты, которые я всеми силами прямо в контейнерах ударил о бетонный пол коридора прямо за спинами захватчиков в оконных нишах! Получайте!!!
Мой расчет удался, волна воздуха и стеклянной крошки помешала вскинуть гранатометы на колесную бронемашину — а следом хлестанул свинцовый шквал. И выбившие двери КПП спецназовцы разом закинули в коридор уже свои гранаты. Вместе с моими получилась тотальная зона поражения. Наши ворвались, едва визг рикошетящих осколков стих, четко контролируя каждого боевика короткими очередями. Как и обещал, я отлип от стены и спустился только после того, как штурмовики добрались до гермодверей зала управления.
Один из операторов БПЛА уже копался в контрольной панели управления дверными замками. Судя по сдержанным матеркам, террористы её испортили, закрывшись изнутри.
— Молодец, Кирилл! — судя по всему, командир сказал бы что-то вроде «дальше мы сами» и попытался бы отправить в другое место. Может, даже придумал бы действительно важное задание. Но именно в этот момент взревела сирена тревоги и под потолком зажглись красные лампы. Под действием гидравлических упоров начали раскрываться гермодвери, как и было предписано протоколом эвакуации. Его-то бандиты отключить бы не смогли. Все еще работающая магическая эхолокация тут же проникла в расширяющуюся щель между створками, показав, что внутри.
Группа специалистов из дежурной смены в лабораторных халатах, включая Афину Ураганову. Я узнал её даже по ощущения сканирования, как-то выделил среди всех. Мама жива, хорошо!!! — сидит на полу у дальней стены, за длинными рядами рабочих мест. Их охраняет всего двое боевиков. Дальше начинается плохое и еще хуже.
Плохое — вооруженных захватчиков тут десятка два. Больше, чем считали спецназовцы. И размещены по помещению грамотно, блокируют все основные маршруты. Но это еще бы полбеды. Худшее вот что: один из них — явно человек штатской специальности, если судить по сутулым плечам — подключил к крайнему правому терминалу несколько ноутбуков разом и что-то с них вводит. Зуб даю: именно он и запустил своими действиями протокол эвакуации. Не напрямую, а порулив реактором. И хорошо, если только одним, а не всеми четырьмя!
Сценарий Чернобыля здесь знаком одному мне. Не случалось тут с атомными станциями значимых катастроф. То есть случались, но не настолько мощные. Да и меры принимались тут же, так что удавалось избежать массированного загрязнения и заражения крупных территорий.
Но вокруг Атомограда-58 много пахотных земель! Собственно, Пять-восемь и Два-два стоят на разных концах огромной плодородной долины, распаханной почти что на сто процентов. Не житница страны, но житница региона — как минимум. А если учесть, что граница с сельскохозяйственным Корасом тоже от нас недалеко… Но тут, конечно, зависит от розы ветров.
Короче, не желаете ли пусть не глобальный, но локальный продовольственный кризис?
Скорее всего, в Ордене государственная машина сработает как надо и массового голода не допустит — хотя и тут возможны сюрпризы. На непогрешимость системы никогда уповать не стоят, работают-то везде люди. Но вот соседям точно не позавидуешь: у них в голодные годы еду раздавать исторически не принято. А принято, наоборот, показательно подавлять беспорядки, отправляя неимущих на каторжные работы и развешивая их вдоль дорог.
Это не говоря уже о вреде для беременных и новорожденных. В Атомограде-58 больше тридцати тысяч жителей, порядка пяти-шести тысяч детей, а то и больше: здесь во многих семьях по три-четыре ребенка. Сколько в окрестностях — не знаю. До скольких дотянется радиоактивное облако — тем более.
Все эти длинные, если их пересказывать, а на самом деле короткие и емкие мысли пронеслись у меня в голове, пока двери раскрывались. Красный свет и сирена сбили с толку боевиков, они не сразу заметили, что блокировка электромеханических замков слетела и створки гермозатвор движутся. Я использовал этот шанс по полной. Как только понял, что щель между створками стала достаточной для моей головы, рванул внутрь. Наверное, мне в спину матерились занявшие позиции стрелки. Пусть их. Точно не уверен, но счет может идти на секунды!
Первая воздушная пуля ушла в «программиста», который, всхрапнув кровью, завалился на свои ноутбуки. Еще четыре тоже нашли свои цели. Следующие пять… Нет, тут я частью промазал: террористы спохватились и открыли по мне огонь. К счастью, я бежал быстро.
Может ли эхолокация показать мне траекторию автоматной очереди? Ответ: может, но скорости для того, чтобы скользить между ними, как Нео из «Матрицы», мне не достает. Может, Рина бы и справилась. Одна очередь вспорола рукав, еще я почувствовал тупой удар в бок. Попали? Неважно, регенерация детей-волшебников меня защитит. Боли я не чувствовал, это главное.
Знаете мантру полицейских спецотрядов? «Первым в комнату входит мисс граната!» Вот именно роль такой гранаты я и сыграл. Еще и отвлек на себя внимание, позволив спецназу открыть из-за дверей прицельный огонь. А я как раз добрался до уродов, что охраняют спецов!
По этим стрелять воздушными пулями я не мог, опасаясь задеть заложников, но оказалось, что их броники не держат удар моей «циркулярной пилы». Всадник Ветра не подвел, развалив одного чуть ли не надвое. Другому я, повернувшись, всадил кончик глефы в шею. Собирался было снести голову, но вовремя сообразил, что руки коротки — буквально.
Я уже говорил, что я мелкий шкет?
Мама стояла прямо передо мной, глаза ее были расширены от ужаса, белый халат с эмблемой Ядерного Щита на кармане — забрызган кровью. Не ее кровь, чья-то еще. Кажется, моя. Она как-то заторможенно потянулась ко мне.