На следующей остановке лайнер, где летел Эннзин, был задержан на орбите над Балутом. Многочисленным пассажирам на борту Гильдия не дала никаких объяснений. Едва прибыл второй корабль Гильдии, Дуглас и Гурни в сопровождении гильдейских сил безопасности перешли на него.
Следуя за своим спутником, Гурни напряженно размышлял. Он не мог поверить, что после стольких лет Эннзин продолжает поддерживать контакт с Бронсо, но не вызывало сомнений, что вайку поддерживали иксианца. Лучше всего начинать именно с Эннзина. Это разумно, и Гурни не видел возможности заставить Дункана передумать.
Как только они оказались на борту, служба безопасности обыскала нижние палубы, отведенные для экипажа. Дункан и Гурни без дополнительной охраны отправились прямо в каюту Эннзина.
Гурни пытался убедить спутника проявить сдержанность.
– Не забудь, Дункан, этот человек подсказал нам, где найти Пауля и Бронсо, когда они были в труппе жонглеров. Он помог их спасти.
Дункан помолчал.
– Я хорошо это помню. Что, еще одна проверка моей памяти?
– Нет, просто напоминание об обязательствах.
– Если он участвует в распространении соблазна по империи, у нас нет перед этим человеком никаких обязательств.
С помощью специальной отмычки Дункан открыл дверь в каюту и распахнул ее.
Гурни надеялся, что стюарда-вайку там нет, но надежды его мгновенно рухнули. Как только свет из коридора залил каюту, вайку вскочил: он сидел посреди груды памфлетов.
При виде добычи Дункан издал клич, который Гурни слышал от него только в битвах. Вайку протянул руку к маленькому металлическому прибору под столом – зажигательное устройство? – но Дункан оттолкнул его, а Гурни подхватил и заломил ему руки.
Стюарда как будто не смутила их яростная реакция. Темные очки, сбитые, упали на палубу; из линз лились потоки данных, из микрофонов на его голове слышались тихие голоса. Но как только очки упали, от всей электроники потянуло дымком.
Стюард спокойно посмотрел на двух людей и узнал их.
– Да это Дункан Айдахо и Гурни Халлек из дома Атрейдесов. Вам снова нужна моя помощь?
– Нам снова нужно найти Бронсо, – сказал Гурни. – Ты уже помог нам однажды найти его.
– Да, но сейчас обстоятельства совершенно иные. В тот раз в интересах молодого человека было поскорей вернуться к отцу. На этот раз, мне кажется, джентльмены, вы не столь человеколюбивы. Если я помогу вам найти Бронсо, это не принесет ему добра.
Дункан не проявил ни сочувствия, ни терпения.
– Регент Алия приказала его нам найти. – Он указал на преступные документы. – Ты явно поддерживаешь связь с Бронсо.
Эннзин нисколько не испугался.
– Я получаю информацию опосредованно и в данный момент не нахожусь с ним в контакте. Мне кажется, сейчас он занят другим важным делом, не связанным с его литературной и исторической деятельностью. – Он чуть улыбнулся. – Бронсо умеет скрываться, а вайку знают, как хранить тайны.
– Тем хуже для тебя. Гурни, мы заберем его на Арракис и предъявим Алии.
Как ни странно, это вызвало у Эннзина тревогу.
– Вайку не позволено ступать на почву планеты. Строго воспрещается.
– Тогда сомневаюсь, что у тебя есть шансы сохранить жизнь. – Дункан повернулся к спутнику. – Нашел там что-нибудь необычное?
Гурни перестал небрежно перелистывать стопку документов.
– Нет. Просто много экземпляров одного и того же. – Он тяжело посмотрел на пленного вайку, хорошо представляя себе, что того ждет, когда он предстанет перед инквизиторами Алии. – Дункан, это человек был другом Пауля тоже. Эннзин рассказал нам, где мальчики, и, вероятно, спас Паулю жизнь. Герцог Лето считал бы себя в долгу.
– Герцог Лето мертв.
– Ты тоже! Неужели и честь мертва?
Гхола как будто смутился.
– А как, по-твоему, мы должны поступить с этим человеком? Он явный преступник.
По коридору топая подошли пятеро стражников, один открыл дверь каюты Эннзина.
– Мы нашли еще груды документов, господа. Но не знаем, кто из вайку виноват.
– Виноват Эннзин, – сказал Дункан.
Гурни смотрел на пленника, стараясь понять, что заставило его – и, очевидно, весь его бродячий народ – помогать преступнику Бронсо. Не видя выхода, но зная, что сделает с Эннзином Алия, Гурни сказал:
– Пусть этим занимается Гильдия. Вайку на их ответственности.
Начальник охраны вытянулся.
– Мы приведем этого человека и всех его сообщников на суд высшей администрации. Мы докажем нашу верность регенту Алии.
Дункан долго мешкал, выбирая между приказами, обязательствами и человечностью. Эннзин выглядел так, словно ему было все равно, но Гурни заметил, что кожа пленника посерела и на ней выступил пот.
– Хорошо, но при одном условии. Разошлите по всем кораблям Гильдии приказ. Все вайку должны быть допрошены, их палубы обысканы, все экземпляры памфлетов Бронсо конфискованы. Мы перекроем эту возможность распространения. – Дункан глядел довольно. – Мы лишили Бронсо возможности распространять ложь. Это заметное достижение.
У Гурни поникли плечи, и он подумал, не принес ли своим предложением еще больший вред. Теперь Бронсо загонят в угол. Но все равно вряд ли он сдастся.
Только сомнение способно навязать сознанию общества чувство вины. Поэтому мы должны уметь задавать вопросы.
В разрушенном пригороде Арракина жили в основном нелегальные мигранты – без документов на гражданство, без работы и семьи, и потому определить общее число жертв оказалось невозможно.
Рабочие, бывшие солдаты, паломники и нищие – все неустанно работали, восстанавливая разрушенное: Алия призвала их к этому именем Муад'Диба. С другой стороны, Стилгару казалось, что в призыве регента слишком много нетерпения. Мысль была не слишком лестная, но он считал, что Алия призвала столько рабочих не из желания помочь страдальцам, а чтобы поскорее расчистить место.
Тем временем Кизарат выпустил радостное сообщение о том, что все, кого пожрал червь, стали его частью и тем самым немедленно переселились на Небо. Услышав это, Стилгар не удивился.
Разрушения были велики, но Стилгара радовало, что их не оказалось больше. Дикий червь вполне мог бы прорваться к крепости Муад'Диба, но он вовремя повернул его. Рано или поздно Алия, вероятно, наградит его за это медалью, но Стилгару некогда было думать о наградах. Он твердо решил выяснить, кто виноват в разрушениях.
Все жизнь он прожил в пустыне и хорошо понимал и ее, и величественных червей. И знал, что случившееся совсем не случайность.
Он собрал команду отборных ходоков по песку и наездников на червях, жителей пустыни, умеющих истолковывать тайны дюн и читать следы, даже если ветер тут же стирает их. Его мрачные люди направились к щели в стене и прочесали всю местность.
Стоя у разрушенного канала, Стилгар на мгновение извлек носовые затычки, чтобы вдохнуть воздуха: он пытался уловить намеки на то, что здесь произошло. В открытой пустыне он расставил восьмерых наблюдателей, чтобы увидеть приближение червя. Повернувшись, посмотрел назад; открытую кожу щек обожгли песчинки, поднятые ветром близ Защитной Стены. Кушма, подумал он: так фримены называли ветер со скоростью двадцать километров в час, достаточно сильный, чтобы тревожить песок, но недостаточно, чтобы считаться бурей.
Однако в остальном, если не считать ветра, пустыня была тиха и таинственна. Стилгар не мог понять, что вообще привлекло сюда червя, почему он пересек линию влаги и с такой яростной целеустремленностью напал на Арракин. Что могло вызвать такое необычное, неестественное поведение?
Его люди рылись в песке, извлекая обломки пластокритовой стены канала. Больпгую часть улик уничтожил сам червь, но фримены продолжали поиски. Несколько человек шестами прощупывали песок в разных местах, достаточно далеко друг от друга, чтобы взять пробы на остаточную влагу.
– Все сухо, Стил.
– Если бы канал был полон, когда червь пробил его, в глубине все равно была бы вода. Основную массу воды отвели заранее. А песчаные форели могли забрать остальное, – сказал Стилгар.
Это не случайность. Кто-то хотел дать червю доступ в город.
Обернувшись, он посмотрел на массивные горы, преграждавшие путь червям. Много лет назад в битве при Арракине падишах-император расположил свои силы в бассейне, считая эту местность безопасной; он не ожидал, что Муад'Диб с помощью ядерного оружия взорвет преграду и откроет федайкинам на червях дорогу в битву. Это был поворотный пункт современной истории.
Но тогда червей намеренно провели через брешь опытные наездники. Как одинокий червь мог пролезть через игольное ушко в защищенное пространство? Даже если канал оказался пуст, как могла безглазая тварь отыскать сравнительно небольпгую брешь?
И Стилгар не удивился, когда его люди обнаружили остатки ударника. Это могло означать, что вдоль маршрута червя расставили еще несколько ударников и с их помощью направляли ход чудовища. Неумолимые удары должны были тянуть слепого червя, словно магнитом, заманивая его в проход.
– Предательство, – сказал один из федайкинов. – Шаи-Хулуда призвали намеренно.
Стилгар тоже так считал. Но кто?
Один из людей показал изогнутый кусок металла.
– У этого ударника необычная конструкция. Похоже на иксианскую. Бронсо Иксианский!
Наиб нахмурился.
– Один ударник – не доказательство. – Эти устройства с часовым механизмом, с производившие неровные удары, совсем простые. – Чтобы его сделать, не нужен специалист-иксианец.
Люди Стилгара продолжали искать в песке под ярким солнцем и порывами ветра. К вечеру они обнаружили оплавленную площадку генератора защитного поля и чуть дальше еще одну. Опять некоторые поисковики взялись утверждать, что это иксианская технология, новое свидетельство против Бронсо… хотя генераторы поля продавались повсюду.
Такие поля приводят червя в бешенство. Всегда. После того как ударники привлекли тварь к разрушенному каналу, скрытые генераторы направили ее в бассейн Арракина. Кто-то хотел, чтобы червь устроил там погром.