- Они собирались принести в жертву весь Кхор! Ты понимаешь! Целый город жертв для призыва одного из высших демонов Инферно. И теперь Аккароне не остановится!
- Я так понимаю, у меня новое задание?
Анри взял слово. Грета была взвинчена, ей необходимо успокоиться.
- У нас есть задание для доверенного лица Академии. Ты уже продемонстрировал, что можешь держать язык за зубами и не поднимать панику. А отсутсвие твоей реакции на возможность жертвоприношения целого города наталкивает на определённые мысли, - маг улыбнулся, а я промолчал. Знал бы он, сколько жертв было у меня, - в последний раз вторжение демонов было две тысячи лет назад, и тогда демонологи нашли способ убить высших демонов в нашем мире и загнать их дух обратно в Инферно. После вторжения народу нужны были виноватые, и демонологов обвинили в том, что они сами и призвали высших демонов в наш мир. Целый месяц их методично убивали во всех уголках Хризалиды. Итогом стали землетрясения и цунами, уничтожившее Кхор. Часть города навсегда ушла под воду, другие районы были затоплены. Здание гильдии демонологов было в одном из затопленных районов, и сейчас находится глубоко под землей.
- Почему под землей? Они же ушли под воду?
- Да, это так. А потом император приказал засыпать эту часть города землей, дабы отстроить город заново на том же месте. Но тут был и скрытый мотив. После землетрясения и цунами было очень много погибших, весь город лежал в руинах. Проще было закопать всю затопленную часть города, чем вылавливать погибших. Магам идея хоронить заживо тех, кто мог выжить, сильно не понравилось. Они закопали все, кроме улиц, давая тем, кто мог остаться в живых путь к спасению. Многим людям это решение магов спасло жизнь, но потом вода отступила. Появились целые улицы, оставшиеся глубоко под землей, а также призраки погибших людей, живших там. Под Кхором появилось несколько кварталов, населенных привидениями. Наши нынешние подземные каналы строились поверх них и местами даже соединялись, но после появления призраков они все были замурованы и завалены. И сейчас нам нужны записи из гильдии демонологов, что осталась в Мертвом городе. Только там есть информация о способе изгнать высших демонов Инферно из нашего мира.
- А нет других гильдий демонологов?
- Конкретно эта информация сохранилась только в этом месте. И мы просим тебя добыть эти записи.
Весело! Надо идти в город мертвых! Может сразу в Серые Земли пошлете? Оба моих собеседника жутко напряглись после просьбы.
- Какая награда?
О, да они боялись отказа! И испытали сильное облегчение, когда услышали мой вопрос. Грета глубоко вздохнула и с улыбкой на лице сказала:
- Допуск к поединку за звание подмастерья магии жизни или пятьдесят тысяч золотых. Полная конфиденциальность. У тебя три дня на подготовку, потом я проведу тебя до входа в город призраков. Скажи Анри, как будешь готов. Потом я тебя сама найду.
Сначала надо получить звание ученика, и только после этого идти в город мертвых.
В квартале мечников было много народу. Тут были воины самых разных типов, от самураев до копейщиков. Тяжелые латные доспехи и легкие накидки ассасина продавались на каждом углу. Целая улица при входе в квартал была выделена под различные магазины с экипировкой для бойцов любого типа. Звон метала, звук заточки клинков и крики торговцев разлетались над плотным потоком посетителей квартала мечников. Все дело в огромных воротах на другой стороне улицы. Они выводили в окрестные земли, где было много мест для охоты и подземелий.
Еще живя в Сурале, я понял, что самые хорошие магазины расположены на задворках рынка. В них приходят только те, кто ищет действительно хороший товар, а не тот хлам, что продают в первых рядах.
Только выйдя на параллельную улицу, вспомнил, что сейчас уже поздно. Большая часть лавок закрыта, и только одна кузница все еще работала. Молодой кузнец, орудуя молотом, создавал колья из переливающегося металла. Из этой лавки шел необычный запах, нос немного щипало, и казалась, что над кузницей витает пелена.
- Не входи в кузницу, умрешь. Там ментальный урон от проклятого металла.
Старушка, которую я не заметил (нонсенс!) точила косу. Глубокие морщины, старая одежда, вся в пятнах от оружейной смазки.
- Спасибо. Я искал именно такую кузницу.
В одноэтажном здании находилась небольшая лавка, рядов с входом в которую был навес, где работал кузнец. Средний уровень силы, мощная мускулатура, большая часть очков характеристик направлена в силу и выносливость.
Как только вошел в пелену, понял, почему старушка меня отговаривала.
Получен урон: 1 000 000 ед. (Игнорирование: 12 500 000 ед.)
6400/6400 ед.
Для обычного игрока хватит и разговора с жуткой бабушкой, а самые любопытные умрут в первую секунду. Кузнец заметил меня, как только я вошел в пелену.
- Редко у меня бывают посетители, да еще и во время работы. Что-то ищете молодой человек?
- Клинок, самый дешёвый и простой.
Кузнец уронил молот себе на ногу, но продолжал смеяться.
- Я создаю проклятые клинки, мечи-вампиры, оружие духа,- очередной приступ смеха, на пол упала раскалённая заготовка, - и ты пришел за самым дешевым клинком?
Каждый темный переулок этого города хранит свой темный секрет, и я нашел один из них. Кузнец оказался артефактором с ментальной модификацией. Так уж получилось, что палирин (проклятый металл) могут обрабатывать только люди с высокой сопротивляемостью к ментальному урону. Модификация ментального тела доступна только магам. Артефакторов, готовых вкладывать все очки характеристик в силу и выносливость, единицы.
- Понимаешь, когда палирин раскален, появляется ментальный урон. Превратить его в оружие может только артефактор с ментальной модификацией. Вот мне и приходится работать чуть ли не сутки напролет, чтобы выполнить заказы.
- И кто пользуется таким оружием?
- В основном маги-мечники и одиночки. Проклятые клинки содержат злой дух, который сам по себе наносит урон своему владельцу. Это симбиот , который ест здоровье хозяина, но при этом наносит повышенный урон по сравнению с обычным оружием. Клинки-вампиры восстанавливают здоровье своему владельцу за счет урона противнику. У клинка есть параметр сытости, и как только он насыщается, становится самым обычным клинком, но сытость быстро проходит.
- А это законно? Разве это не запретная магия?
- Нет. Тут все известно заранее и такой тип клинков считается разрешенным.
- А что за оружие духа?
- Этим оружием пользуются маги-мечники. Палирин позволяет напитывать клинок заклинанием, нанося дополнительный урон. Каждый такой клинок уникален, так как содержит кровь владельца. Именно эта взаимосвязь позволяет проводить заклинания через клинок.
Сошлись на том, что я буду помогать кузнецу семь рабочих дней. А он создаст мне один клинок духа. Один простой клинок был платой за помощь этой ночью.
Днем практиковался в бое на мечах с инструктором. Несмотря на мой нищий вид и класс мага, воспринимали меня серьезно. Победить мне так и не удалось. Противник был мастером-меча и обладал огромным боевым опытом.
Наследующий день состоялся бой за звание ученика, и я впервые использовал магию для победы. Противником была девушка в легком латном доспехе магов-мечников. Девушка первым делом поставила алмазный щит поверх магического, а потом начала вызывать двух големов-змей. Для обычного боя это вполне предусмотрительная тактика, когда силы противника не известны надо испытать его, предварительно позаботившись о своей безопасности.
- Молот Света! Максимум.
Но никто не сказал, что я буду следовать этой же тактике. Огромный молот, состоящий из чистого белого света, вмял алмазный щит вместе с его хозяйкой в землю. Раздался взрыв, убивший обоих големов и девушку. Даже с тридцати метров была ощутима ударная волна от заклинания, а от грохота звенело в ушах. Весь бой занял секунды, но подарил мне ценный опыт.
Остаток дня провел на арене, смотря бои других гладиаторов и смог многое узнать. Маги использовали фамильяров, увеличивая урон и количество создаваемых заклинаний, но не могли соединять их в одну мощную атаку, как это делал я с потоками сознания. Это можно сравнить с пламенем из форсунок плазменного движка. Если три движка будут гнать пламя в одну точку, то выдадут повышенную температуру в точке пересечения потоков. Но она будет меньше, чем один движок с усилением втрое. Примерно тоже было с моими потоками сознания и фамильярами магов.
У воинов были навыки на увеличение запаса здоровья. Об этом можно было судить по количеству урона, которое им удалось перенести. Но все они полагались на боевые техники, а не на свое мастерство. Будь тут Фемида, она бы стала чемпионом колизея.
Все это говорило о том, что мир ушел далеко вперед, пока я был в коме. Маги стали лучше, появились те, кто прокачал сопротивление, также как и я много лет назад. Мне нужен более совершенный щит и меч, но сначала надо найти Фемиду.
Как только вошел в тоннель, каменная дверь отъехал обратно, перекрыв путь к отступлению. Это было первое подземелье, в которое я попал. Но на что способен маг с восстановлением маны в тринадцать тысяч в минуту и одиннадцатью потоками создания?
- Окно основных характеристик.
Имя: Саджи (ЭлДжей).
Уровень: 847.
Опыт: 1186150/1861200 (до следующего уровня 971090).
Раса: человек.
Класс: не выбрано.
Основные характеристики:
Сила: 660
Ловкость: 660
Выносливость: 660
Интеллект: 6315
Мудрость: 851
Свободных единиц характеристик: 0
Дополнительные характеристики:
Скорость: 500
Атлетизм: 660
Дух: 660
Живучесть: 660
Все очки характеристик вложил в интеллект, маны мне хватает. Активировал скрытность и медленно пошел вперед по темному тоннелю. Сухой воздух щекотал нос, слух обострился, кожей ощущал легкий сквозняк, дующий через тоннель. Тихие звуки собственных шагов отражались от стен, а сознание достраивало их контуры.