– Вот это да! – выдохнул Боля, в глазах которого отразились блики сотни огоньков. – Как красиво…
– Спасибо, – улыбнулась я, раздувшись от гордости. – Сделаем ещё три таких и с потолком закончили. Придётся думать, что делать с колоннами и стульями. А столами займёмся тогда, когда Назар привезёт нам смолу.
Со следующими люстрами дело пошло намного легче. Я даже не заметила, как пролетело время, увлечённо собирая свои изделия. Ушастый, потирая лапы, нарезал вокруг меня круги, отсыпая незамысловатые комплименты моему мастерству.
Развесив люстры, я немного подправила яркость и, отряхнув ладони, с облегчением выдохнула. Дело сделано! Жаль, что это всего лишь один пункт из списка недочётов.
– Таша, я кушать хочу, – тихо произнёс бес. – И он тоже.
Взглянув на свою компанию, я кивнула и направилась в сторону кухни. Надеюсь, у нас найдётся что-то для растущего организма щенка? Мы-то с Болей и капусты можем пожевать, а вот собакен вряд ли оценит такое угощение.
– Может, потратим немного денег на еду? – предложил ушастый. – У нас только солёные овощи остались.
– Похоже, что так и придётся поступить, – вздохнула я. – Долго мы на одной капусте не просидим.
Наш разговор прервал стук в дверь.
– Да кто там ещё? – ворчал бес, пока я шла открывать. – Ходят, как к себе домой. Достали уже…
В какой-то степени я была согласна с Бальтазаром, но всё же поспешила к двери, надеясь, что это Назар, которому удалось пораньше привезти смолу для столешниц. Но на пороге снова был Клаус.
– Привет, – растерянно протянула я, гадая, для чего тёмный вернулся.
– Я принёс вам продукты, – спокойно сообщил мужчина, указав взглядом на бумажный пакет в руках.
– А разве ты не должен мешать мне? – удивилась я, впуская Клауса.
– Я не должен помогать с восстановлением трактира, – улыбнулся он. – Но не обязан ждать, когда моя невеста начнёт падать в голодные обмороки.
– Да мне до этого далеко вроде, – растерянно протянула я.
– Прекрасно, – заявил мужчина и вошёл в трактир. – Как дела с люстрами…
Клаус замер, глядя на мои самодельные светильники. Я тоже задрала голову, чтобы в очередной раз убедиться, что они получились довольно милыми.
– Какая интересная техника, – наконец-то произнёс он. – Ничего подобного не встречал.
– Но это ведь неплохо? – уточнила я на всякий случай.
– Нет. Правилами это не запрещено, – ответил мужчина. – Мне даже интересно стало, во что бы ты могла превратить это заведение.
– Скоро узнаём, – улыбнулась я в ответ.
– Нет, не узнаем, – огорошил меня тёмный. – У тебя не получится открыть трактир, и ты будешь вынуждена его продать.
– Ну вот. А ведь ты мне только нравится начал, – буркнула я. – Уходи! Нечего тебе здесь делать!
– Я нравлюсь тебе? – самодовольно произнёс он.
– Уже нет, – фыркнула в ответ. – Это была минутная слабость. Я забыла, что ты злой демон, который хочет завладеть источником!
– Вот как, – усмехнулся он. – Ну раз я хочу им завладеть, то обязательно это сделаю. Не трать силы на это заведение. Ему не суждено открыться.
– Ага, так я и послушала, – уперев руки в бока, буркнула я. – Всё, приём окончен. Всего хорошего!
– До новых встреч, – обворожительно улыбнулся Клаус и, оставив пакет на скамье, вышел из трактира.
Вот нахал! Я ему докажу, что он ошибается! Запущу трактир и наполню магией сначала этот город, а потом и весь мир! Будет знать, как связываться с земными женщинами!
Жаль, конечно, что он снова показал своё истинное лицо. Я ведь только решила, что он хороший и просто делает свою работу.
– Что в пакете? – уточнил бес, выглянувший из кухни.
– Без понятия, – проворчала я. – Сейчас выставлю за дверь. Нам не нужны подачки от тёмного.
– Нужны, – перебил меня ушастый. – Мы не в том положении, чтобы отказываться от бесплатной еды!
Да, Бальтазар прав. Я сейчас возьму пакет, а когда начну зарабатывать, заплачу тёмному за продукты. Да! Так и сделаю!
Глава 14
Таша
Всю следующую неделю я самозабвенно занималась ремонтом трактира. Клаус больше не появлялся. Вместо него приходил незнакомый мужчина, который вручал мне пакет с продуктами и молча уходил. Меня это даже радовало, не хотелось выслушивать от тёмного слова о том, что у меня ничего не выйдет. А ещё Виталик будто в воду канул. По идее меня не должно было это волновать, но волновало. У этого прохиндея осталась одна дорогая мне вещь — кулон деда, подаренный муженьку на свадьбу.
Я этого гада мужем больше не считаю, поэтому хочу вернуть вещь, которая будет напоминать о доме. К тому же Бальтазар настаивает на том, что я точно не смогу вернуться в свой мир. Выходит, хочу я того или нет, мне придётся ещё раз увидеть мужчину, одарившего меня своей шикарной фамилией.
– Что будем со стенами делать? – почесал голову бес, поравнявшись со мной.
– Без понятия, – честно ответила я, взглянув на грязно-серый потрескавшийся кирпич. – Может, покрасим?
– Скучно, – отмахнулся ушастый, уже привыкший к моему креативу. – Придумай что-нибудь поинтереснее.
Сделав два шага назад, склонила голову и пристально уставилась на фронт работы. Потом обвела взглядом помещение, ненадолго задержавшись на люстрах и столах. Весь интерьер получился достаточно светлым. Ведь я, не щадя побелки, создавала эффект заснеженных предметов. Но теперь мне показалось, что всё смотрится очень холодным и нам нужно добавить уюта. Пусть верхняя часть стен, потолок и самодельные люстры будут белыми. А пол и нижняя часть стен зелёными.
– Нам нужен мох, – цокнув языком, сообщила я.
– Ну ты, мать, даёшь! Зима же! Какой мох? – рассмеялся Бальтазар.
– Обыкновенный, – ответила я. – Который растёт в лесу.
– Да где он растёт-то? – всплеснул лапами заяц. – Зима, говорю! Ничего в лесу не растёт, кроме сугробов!
– И мха, – со знанием дела, добавила я. – Его просто нужно найти. Он там же, где и летом.
– Мы что, пойдём сугробы копать? – обречённо уточнил бес.
– Именно так, – улыбнулась я. – Мох ведь нам можно брать?
– Конечно, можно, – буркнул ушастый.
– Вот и прекрасно, – кивнула я. – У нас есть лопата?
Спустя полчаса мы с мешком и лопатой наперевес покинули трактир, нос к носу столкнувшись с удивлённым Клаусом.
– И куда это вы все собрались? – кивнув на щенка у меня за пазухой, уточнил тёмный. – Шишки кончились?
– В лес. За мхом, – тут же признался ушастый, благоразумно понизив голос, чтобы никто его не услышал.
– А вы в курсе, что мох зимой не растёт? – уточнил мужчина.
– В курсе, – буркнула я. – Но он там есть. Просто нужно его найти.
– Ясно, – кивнул Клаус. – Я с вами.
– Зачем? – удивилась я.
– Чтобы проконтролировать вас, – улыбнулся тёмный и, подцепив меня под руку, зашагал вперёд.
К счастью, перед этим он выхватил у меня лопату, и теперь я налегке плелась за мужчиной, перешагивая через высокие сугробы.
В лесу мы пробыли не меньше часа. К сожалению, на глаз определить наличие мха под снегом не представлялось возможным, но я была настроена на победу, поэтому и остальным пришлось копать до изнеможения. Сложив отсыревшую и довольно тяжёлую добычу в мешок, вручила всё это добро Клаусу и напевая поплелась в сторону города. Как всё-таки хорошо, что мой жених решил составить нам компанию.
У порога я попыталась отобрать у мужчины мешок, но он не пожелал с ним расставаться.
– Мы уже пришли, – пропыхтела я, протягивая руку.
– Я сам занесу, – поджал губы тёмный. – Хочу посмотреть, что ты ещё успела сделать.
– А я не хочу, чтобы ты смотрел, – заупрямилась я.
– А я всё равно войду, – тряхнул волосами Клаус и, подхватив мешок, направился к дверям.
Вот нахал! Внаглую прёт! Сказала же, не пущу!
Передав Бальтазару щенка, которого мы успели наречь Феней в честь огненного феникса, я рванула за тёмным, вцепившись в его пальто. Закоченевшие пальцы слушались через раз, поэтому пришлось обхватить мужчину за талию и резко дёрнуть. Только это не помогло. Наши силы явно были не равны. Зацепившись за косяк, я попыталась вытолкать мужчину, но что-то пошло не так, и в итоге Клаус полетел спиной на пол, а сверху плавно спланировала я.
– Ну всё. Зашибла, – хрюкнул Боля, входя вслед за нами. – Ну, а с другой стороны – нет тёмного, нет проблем. Нужно будет его прикопать вечерком. Под ёлочкой.
– Я сейчас тебя прикопаю, – прохрипел из-под меня недоубитый тёмный. – Под ёлочкой. Таша, встань с меня, пожалуйста.
Спохватившись, я сползла с жениха и попыталась поднять его, дёрнув за руку. Хорошо, что потянула не слишком сильно и не лишила его конечности. Бедный тёмный. Я, конечно, очень похудела за прошедшую неделю, пока мы не виделись, но всё же не стала весить, как пушинка. Поэтому приложило Клауса не хило. Хорошо, что он выжил, вообще. И чего это я к нему прицепилась? Ну хотя, с другой стороны, он сам виноват. Я же просила уйти по-хорошему.
Клаус поднялся и принялся отряхивать пальто, которое, к счастью, не слишком пострадало. Всё-таки я держала помещение в чистоте.
– Мне очень жаль, что я на тебя упала, – быстро сказала я, помогая тёмному привести себя в порядок. – Но ты и сам виноват. Зачем спорил со мной.
– Захотелось, – широко улыбнулся мужчина. – И технически я победил. Мне ведь удалось войти. Пусть и не без труда.
– Ага, – хмыкнула я. – Отделался лёгким испугом и парочкой синяков, – сбросив шубу, кивнула, бросив взгляд на тёмного.
– Какой ужас, – опешил мужчина, уставившись на моё кое-как подпоясанное платье.
Ну да. Не фонтан. Подшивать его я не стала. Нашла старую верёвку и подвязала на талии. Сейчас даже самые маленькие платья из гардероба Таши были мне велики. Но это всего лишь промежуточный вариант моего похудения, поэтому я не особо заморачивалась. А вот мой жених явно не оценил наряда. Но, как позже выяснилось, испугался он вовсе не моего платья.
– Что с тобой случилось, – сделав шаг ко мне, спросил тёмный. – Почему ты так истощена?