Больше всего я, конечно, злилась на бывшего мужа. Ведь именно из-за него со мной всё это приключилось. И вот теперь мы с мамой живём в волшебном трактире в одной комнате и даже не надеемся на то, что нам удастся пристроить ещё пару спален. Деньги есть, а вот времени на строительство нет. Это ведь нужно трактир закрывать, а у нас постоянный аншлаг.
Боля, вообще, на кухне ночует и ничего, не жалуется. Может, летом станет поспокойнее, и тогда мы сможем сделать пристройку.
– Ну, что ты опять грустишь? – улыбнулась мама, тронув меня за плечо.
– Да так, – отмахнулась я. – Вспомнила о тёмном…
– Мне кажется, что если бы он хотел, то нашёл способ вернуться, – вздохнула она. – Тебе нужно забыть этого мужчину и двигаться дальше.
– Не могу, – покачала я головой. – Пытаюсь, но ничего не выходит. Но я справлюсь, нам всё равно не быть вместе, и Клаус прекрасно это понимает. Возможно, именно поэтому он и не рвётся ко мне.
– Мне жаль, что всё так вышло, – с грустью произнесла мама.
– Мне тоже…
До самого вечера мы занимались заготовками на следующий день. И я вправду пыталась отвлечься от грустных мыслей, но ничего не выходило. Я безнадёжно влюбилась в тёмного и не могла просто выкинуть его из головы.
Едва стемнело, как в дверь трактира кто-то постучал. Решив, что это Назар пришёл нас навестить, я открыла дверь, уставившись на незнакомца, закутанного в балахон.
Я сразу узнала этого старика. Это ведь он чуть не убил Бальтазара. И что ему здесь понадобилось?
– Ну, здравствуй, Таша, – проскрипел он, входя в помещение. – Давненько я ждал нашей встречи.
– Я вас не знаю и желания знакомится не испытываю, – ответила я, отступив. – Уходите!
– Чего же ты гостя гонишь? – противно рассмеялся старик.
– Я вас не приглашала, – покачала головой, указав на дверь. – Немедленно покиньте мой трактир.
– Как скажешь, – протянул он. – Только сначала сделаю тебя своей невестой и заберу твою магию!
С силой толкнув старикана, бросилась к кухне, где всё ещё находились мама и Бальтазар.
– Стой! Ты не сможешь от меня убежать! – рявкнул он. – Я уже убил одного твоего помощника. Не станешь меня слушаться, могу ещё кого-нибудь на тот свет отправить!
Конечно, меня испугали слова вредного старикана, но останавливаться я не стала. Смысл? Если уж мне предстоит погибнуть, то я хотя бы стану сопротивляться, чтобы этому гаду было не так просто провернуть своё грязное дельце.
– Вернись, Таша! Ты всё равно станешь моей невестой! – крикнул старик. – От судьбы не убежишь!
– У меня уже есть жених, – огрызнулась я, врезаясь в дверь ведущую на кухню, которая почему-то оказалась, как назло, заперта. Да что такое?
– И где же он, позволь спросить? – рассмеялся он, заставив меня испуганно начать дергать ручку двери.
– У тебя за спиной, – раздался с порога спокойный голос Клауса.
Я резко замерла и обернулась, решив, что мне просто показалось. Но это действительно был он. Как всегда, безупречен. Совершенно спокоен и полностью уверен в своих силах. Мой идеал мужчины…
Клаус без проблем расправился с тощим стариканом, запустив в него сгусток своей магии. Дед свалился на пол и притих. Возможно, даже сознание от страха потерял. Главное, чтобы кони не двинул у нас на пороге. Такая реклама моему заведению не нужна.
– Ты вернулся, – прошептала я, сделав шаг навстречу жениху.
– Конечно, – криво улыбнулся он. – И, как видишь, вовремя. Хотя ты и сама могла с ним расправиться.
– Я? Ты шутишь?
– Ты, – кивнул он, приблизившись. – Ты ведь уже очень сильная, просто пока не знаешь об этом.
Притянув меня к себе, тёмный склонился и накрыл мои губы поцелуем. Я мгновенно потеряла голову. Мир вокруг перестал существовать, а время будто замерло. Всё, о чём я могла думать – это Клаус, который снова был рядом со мной. Неужели это не сон?
– Ты чего здесь расшумелась? – раздался за спиной недовольный голос мамы.
Очень вовремя. Вот так убивать будут, а тебе даже на помощь никто не придёт. А когда придут стражи, скажут, ничего не слышали, так как вареники на кухне лепили.
– Ой, – пискнула родительница, когда я всё же нашла в себе силы, отлипнуть от тёмного. – Наташенька, это кто?
– Это мой жених, – улыбнулась я, заглянув в глаза Клауса. – Он вернулся ко мне.
Тёмный кивнул и прижал меня так крепко, что я с трудом могла сделать вдох. Но я была счастлива. И не собиралась вырываться из кольца его рук.
К сожалению, нам предстоял непростой разговор, которого я, конечно, хотела бы избежать. Только от этого вряд ли что-то изменится.
– Почему ты сбежала? – тихо спросил Клаус.
– Меня выгнала твоя мама, – буркнула я. – Сказала, что ты пошёл устанавливать защитный купол и мне нужно уйти, пока есть такая возможность.
– Что? Моя мать всё это устроила? – сдвинув брови, переспросил он. – Она мне врала…
Оказывается, мама тёмного, решив, что я злодейка, сделала всё возможное, чтобы оградить своего сына от горькой правды. Она не рассказала Клаусу про мой кулон. Просто соврала, будто я сбежала, не сказав им ни слова. В это время тёмный просто проверял, как чувствуют себя люди, которые вернулись из вынужденного плена. Никакой купол он не ставил.
Клаус отправился на мои поиски. И всё это время, пока я занималась трактиром, он просто рыскал по своему миру в поисках меня. Вскоре жители его мира решили, что им действительно не повредит купол и Клаус согласился его сделать, прежде чем уйти. Он поставил защиту на свой мир, находясь буквально снаружи, а не внутри. Этим тёмный навсегда отрезал себя от своей семьи и друзей…
– Но почему ты так поступил? – удивилась я. – Зачем закрыл мир и ушёл? Ты ведь теперь не сможешь вернуться домой!
– Источник дал мне подсказку, где тебя искать, – ответил Клаус.
– Но теперь ты отрезан от своего мира!
– Это не важно, – улыбнулся он. – Главное, что ты рядом.
– Зря ты это сделал, – вздохнула я. – Я ведь не смогу подарить тебе настоящую семью.
– Сможешь, Таша. – не согласился тёмный. – Ты ведь тоже из моего мира…
– Этого не может быть, – покачала я головой. – Даже это место не моя Родина. Я пришла оттуда, где считают, что магии не существует.
– Да, из-за этого твоя кровь оказалась разбавлена, но ты всё равно та, кто ты есть. Думаю, стоит позвать твою маму. Ей тоже будет интересно послушать историю вашего рода.
Конечно, я не восприняла слова Клауса всерьёз. Ну вот как я могу быть из его мира? Бред какой-то…
Но маму я всё же пригласила. Стоит послушать, с чего тёмный сделал такие выводы.
– Это всё случилось очень давно, – взглянув на нас, произнёс мужчина. – Девушка из этого мира, получила в подарок от своего жениха искру и принесла её в дом родителей. Когда они поняли, что за дар попал в их руки, родственники девушки решили ограбить тёмных, лишив их мир жизненных сил.
Мы вовремя сориентировались, и наши женщины растворились в воздухе, чтобы поддерживать жизнь нашей планеты. В это время я со своими поверенными заключил договор с хранителями и стал постепенно возвращать домой украденные источники. Они были настолько опустошены, что превратились в искры, которые все никак не могли начать расти. А все потому, что мы не учли, что для их роста нужна хотя бы одна женщина из нашего мира.
К счастью, наш мир был намного продуманнее нас. В то время, как все жители исчезали, желая удержать планету от разрушений, одна влюблённая пара решила сбежать. У них бы ничего не вышло, но им повезло. Они смогли заполучить кулон и отправиться на далёкую Землю.
– Как они получили кулон? – уточнила я. – Они же все были у тех, кто вас ограбил.
– Один из воришек потерял свой амулет, но смог уйти, благодаря своим друзьям. Кулон легко переносит даже троих, поэтому у наших грабителей не возникло проблем.
– Но как они поняли, что это за амулет? – нахмурилась я.
– Им подсказали, – ответил Клаус. – Наш мир дал подсказку и помог им сбежать.
– Для чего? – удивилась я.
– Чтобы в итоге мы смогли его спасти, – пояснил тёмный. – Мир знал, что даже если мы вернём искры, без женщины они никогда не смогут превратиться в настоящие источники.
– То есть та сбежавшая парочка и есть наша родня? – подала голос мама. – Но почему мы сами об этом ничего не знали?
– Потому что эта история передавалась только по мужской линии, – ответила я.
– Но почему? – вздёрнула она брови. – Для чего это скрывали от нас?
– Думаю, они боялись, что вы воспользуетесь амулетом и попадёте домой, – протянул Клаус. – Они боялись, что мир тут же воспользуется новыми силами и вы растворитесь, как и все остальные.
– Но ведь это даже не моё тело, – напомнила я. – Как моя магия переместилась?
– Твоя магия – не приобретённая от источника, ты рождена с ней, – улыбнулся тёмный. – Она всегда будет с тобой.
– Выходит, если бы ты не забрал меня в свой мир, источники бы не проснулись? – прошептала я.
– Да, – подтвердил Клаус. – Всё сложилось как нельзя лучше. Благодаря тебе все жители моего мира стали свободны.
– Это невероятно, – прошептала мама. – Если бы наши предки не скрывали правду, ваш мир давно бы был спасён…
– Верно, – согласился тёмный. – Но теперь всё позади.
– Только вот ты не сможешь вернуться домой, – буркнула я. – А ведь ты правитель.
– Мне не помешает небольшой отпуск, – улыбнулся мужчина. – А что по поводу возвращения… Возможно, я всё-таки оставил небольшую лазейку в свой мир.
– Клаус, а кто тебе рассказал про нашу семью? – спохватилась я.
– Тот же, кто указал на место, где тебя найти. Мой мир.
Эпилог
Таша
Спустя год мой трактир разросся до размеров огромного ресторана и обзавёлся ещё парочкой этажей. Бизнес процветал, а я была вне себя от гордости.
Теперь в нашем заведении появился настоящий персонал, а мы с Болей могли не убиваться, пытаясь сделать сто дел одновременно. Бес так и жил с нами, исполняя роль шеф-повара, а вот мама покинула нас спустя всего три месяца после того, как мы с Клаусом снова воссоединились.