Я опять удивился. Я-то не хотел говорить о своей жизни на Земле, а она, видимо, подумала, что я весь из себя сопливый, и меня нужно уговаривать и успокаивать. Надо думать над своими словами, а то из-за этого взаимного недопонимания можно ляпнуть что-нибудь не то.
— А что ты умеешь? — продолжила Тайрин — Может, есть какие-нибудь таланты? А то стыдно будет использовать тебя на чёрных работах, когда ты можешь делать что-то лучше остальных.
Опять издевается по своему незнанию, мысленно вздохнул я. От всех моих умений в этом мире без электричества остался один пшик, а об идеях типа парового двигателя кроме кузнеца лучше никому не знать. Чёрт его знает, что из этого получится при местных инструментах и способах производства, а без нужного уровня технологий все мои идеи так и останутся фантазиями. Я показушно вздохнул.
— К сожалению, госпожа, мне нечем похвастаться. Умений нет, мастерства нет.
— Странно как-то — Тайрин внимательно смотрела на меня — В твоём возрасте хоть что-то ты должен уметь.
Я только пожал плечами.
— Так получилось. Работал на подхвате, "поднеси-подай". Толком ничему и не научился — а что я ещё мог сказать, если весь мой опыт работы руками — это стройотряд, работа подсобником на стройке и выезды с другими студентами на уборку картошки.
— Грамотный? Знаешь другие языки? — продолжала копать Тайрин.
— Нет, госпожа — ответил я с чистой совестью, ведь на местном языке я худо-бедно говорю, а вот о письменности не имею ни малейшего понятия. А русский и английский в этом мире всё равно что мёртвые языке вымерших людей. Не с кем здесь на русском разговаривать.
Разговор зашёл в тупик, и Тайрин вновь пригубила вино, задумчиво разглядывая меня. Не знаю, не помню, не умею, не состоял, не привлекался. Вот как и о чём со мной разговаривать? Тайрин решила проблему по-своему, видимо, поняв, что о себе я говорить не хочу.
— А что ты можешь рассказать интересного? Такого, что не было бы связано с твоей прошлой жизнью? — спросила она.
Интересный вопрос, и очень опасный. Интересное в моей жизни всегда было связано именно с моей жизнью, и рассказывать это — значит полностью себя раскрыть. Хотя, есть же извечные истории отношений мужчин и женщин.
— Ну… могу рассказать несколько смешных историй о похождениях одного любвеобильного поручика.
— Рассказывай! — оживилась Тайрин.
— История первая. Спросили как-то поручика Ржевского. Поручик, как так получается, что у вас было столько женщин? А поручик и отвечает — подхожу к любой женщине и говорю: "А не пойти ли нам куда-нибудь и доставить друг другу плотскую радость?" Слушатели удивляются: "Поручик, но ведь за это могут отхлестать по щекам!" Конечно, соглашается поручик, бывало и хлестали. Но обычно соглашаются.
Внимательно слушавшая Тайрин хмыкнула.
— Грубо, конечно, но вполне жизненно.
Странная реакция женщины на мужской анекдот, но ладно.
— История вторая. Приходит как-то одна благородная дама к другой в гости. Проходят в будуар, гостья хочет сесть на диванчик, но хозяйка её останавливает: "Ах, поручик овладел мною на этом диванчике несколько раз. Я хотела бы оставить его в неприкосновенности на память". Гостья идёт к стулу и слышит: "И на этом стуле у нас было". Поворачивается к столу и снова слышит: "И на этом столе у нас было". Поворачивается к шкафу, затем бросает взгляд на хозяйку. Та смущается. "И внутри было, и у дверки, и сверху". Гостья, возмущённая таким развратом, возвела глаза к небу, и взгляд упёрся в большую люстру на потолке. Уже подозревая ответ, поворачивается к хозяйке, и та смущается ещё больше. "Вы знаете, поручик такой выдумщик, такой выдумщик…"
На этот раз Тайрин отреагировала спокойно. Задумчиво посмотрела на потолок.
— Мда… Разное слышала, но чтобы на люстре?! Повезло кому-то.
Я чуть не поперхнулся. Она что, воспринимает эти анекдоты как реальные истории?! Или здесь юмор другой, или это разница в юморе мужчин и женщин.
— История третья. Спрашивают как-то поручика: "Поручик, вы любите рояль?", а тот и отвечает: "Нет, не люблю — на нём скользко"
На этот раз во взгляде Тайрин недоумение. Потом осторожно спросила.
— А рояль — это что?
— Рояль? Это такой музыкальный инструмент с большой полированной крышкой.
Тайрин сидела серьёзная, видимо, пытаясь представить что я ей рассказал. Затем на её губах появилась улыбка.
— Так он что, делал это и на музыкальном инструменте?!
— Ну да — кивнул я — Только ему не понравилось — соскальзывал.
Вот теперь до Тайрин дошло, и она захихила как девчонка, прикрывая рот ладошкой.
— Поручик такой выдумщик, такой выдумщик — повторила она сквозь смех.
Отсмеявшись, осторожно промокнула платочком уголочки глаз.
— Да уж, этот ваш поручик, похоже, очень известная личность. Как он хоть выглядит?
— Как? — вопрос поставил меня в тупик — По слухам — красавец-мужчина, пошляк и балагур, страстный любитель женщин, готовый делать это где угодно и когда угодно.
— Надо запомнить это имя — улыбнулась Тайрин — Может, доведётся встретиться с таким интересным мужчиной на каком-нибудь приёме.
Ну, в другой жизни, может, и получится. Меня же сейчас интересовали более приземлённые вещи, а то от Тайрин приглашения можно и не дождаться.
— Может, теперь и поужинаем?
Тайрин сделала движения пальцами, и служанка тут же притащила супницу. Налила нам по поварёшке супчика и снова отступила. Пока она крутилась рядом с нами, мы только молча смотрели друг на друга.
О местном этике я вообще не имел понятия, поэтому решил просто копировать действия Тайрин. Вот она взяла со стола салфетку, лежавшую у тарелки, встряхнула и аккуратно покрыла колени. Вот тут я засомневался — во многих фильмах мужчины аристократы заправляли салфетку за воротник наподобие слюнявчика. А в какой-то книжке читал, что так делают только если едят лобстеров. Не знаю, что это за зверь такой, но на столе ничего похожего нет, поэтому развернул свою салфетку, сложил треугольником и положил на колени. Глянул на Тайрин — та внимательно наблюдает за моими действиями. Это для неё чем-то важно? Высморкаться, что ли? А, ладно, не будем хамить. И супчик пахнет обалденно, да и Тайрин пока разговаривает спокойно. Вот она взяла одну из трёх ложек, лежавших рядом с её прибором. Аккуратно зачерпнула из тарелки, очень аккуратно поднесла ко рту. Никогда не задумывался как есть правильно, но сейчас решил копировать Тайрин во всём. И да, надо поменьше наклоняться над тарелкой — вроде, это неправильно. Хлеб Тайрин не стала кусать, а отламывала маленькие кусочки. С этим проблем нет — сам привык так есть. И ещё старался не частить, не обгонять Тайрин, но всё равно супчик кончился слишком быстро. Зараза служанка налила всего одну поварёшку! На дне тарелки ещё оставалось, но, вроде, по правилам некрасиво скрести по донышку, и я, преодолевая себя, вслед за Тайрин отложил ложку и промокнул губы.
Служанка быстренько сменила тарелки, и в нос ударил запах тушённого мяса. Я чуть слюной не захлебнулся. Пришлось хвататься за бокал и сделать несколько глотков. Тайрин, подмечавшая каждое моё движение, тоже приложилась к бокалу и вдруг задумчиво спросила.
— Истории про этого поручика, конечно, занимательны, но почему ты решил рассказать именно их, а не что-то другое?
Почему? Потому что это безопасно и никак со мной не связано. Вслух же озвучил более нейтральную версию.
— В своё время это было мне интересно и казалось очень смешным — что тоже верно. А вот после перемещения в этот мир меня волнуют совершенно другие проблемы.
Тайрин бросила взгляд на мой ошейник и чуть кивнула, словно принимая мой ответ. Наверное, думает, что после объявления меня импотентом такие анекдоты мне резко разонравились. Логично.
Тайрин взяла вилку в левую руку, нож в правую. Глянула на меня. Проверяет как я буду обезьянничать за ней? Было бы чего повторять. Мне вот совершенно не нравилась местная вилка. Длинная, формой напоминающая камертон, она была бы уместна на кухне доставать большие куски мяса из кастрюли, а вот за этим столом для меня смотрелась дико.
— Не знаешь что это и зачем? — чуть улыбнулась Тайрин. Свою вилку она держала даже изящно.
— Думаю как её переделать — буркнул я.
— Зачем? — удивилась Тайрин.
— Чтобы было удобно — снова буркнул я. Взял чистую ложку со стола и показал Тайрин — Форма и изгиб должна быть как у ложки. Боковые части и верхушку срезаем, чуть выровнять, и получается прямоугольная форма. Сделать три разреза, чтобы получилось четыре зубчика. Чуть заточить их. Будет по размеру рта, можно и мясо наколоть, и гарнир подобрать. Можно сделать разных размеров и для разных целей.
Тайрин подняла ложку от своего прибора.
— Убрать здесь, здесь и здесь. Сделать три разреза — показала она своим пальчиком — Я правильно поняла? — Я кивнул. Тайрин задумчиво покрутила ложку перед собой — Никогда не задумывалась об этом. А ты откуда знаешь, что будет лучше и удобней?
Я невольно поёжился под её внимательным взглядом.
— Мне так кажется.
— Может, будет и удобней — она отложила ложку и потянулась за бокалом. Заметив, что я не знаю что делать, милостиво разрешила — А ты ешь, не обращай на меня внимания.
Я уже потянулся к мясу, но остановился — будет не очень комфортно, если я буду есть, а Тайрин станет провожать взглядом каждый мой кусок.
— Да что мы всё обо мне да обо мне. Может, и вы о себе что-нибудь расскажете?
У Тайрин от моих слов ступор. Замерла, сверлит взглядом. Потом медленно спросила.
— Ты хочешь узнать обо мне?
— Надо же о чём-то говорить, пока я ем. Я с удовольствием послушаю и последние сплетни из столицы.
У Тайрин ещё больший ступор.
— А чем тебя заинтересовала столица?
Я пожал плечами.
— Ничем. Я там никогда не был и ничего не знаю. Всего лишь повод для беседы. Я готов слушать всё, что вы расскажете.
И неспешно принялся за еду, отрезая самые маленькие кусочки мяса. Тайрин постепенно расслабилась и вдруг и в самом деле начала рассказывать про столичные дела. У кого был приём, кто вышла замуж, кто получил новый титул и прочую дребедень. Я послушно изображал удивление, возмущение или заинтересованность в зависимости от тональности голоса Тайрин, и ей это нравилось. Она говорила, говорила, а я поддакивал и ел, ел. Почти нормальный семейный ужин, как их описывали знакомые женатики — женщине нужно выговорится, и она говорит, говорит. И в это время можно спокойно поесть. С некоторым удивлением осознал, что разница в одежде теперь вообще не ощущается. Мне плевать на прикид Тайрин, да и ей, похоже, мой тоже безразличен. Подумаешь, пришёл мужик с работы и, не переодешись, сел пожрать. Делов-то. Гораздо интереснее поговорить, а поскандалить можно и потом.