Она прошла до конца коридора и остановилась у открытой двери. Зал для траурных церемоний оказался просторным; сейчас здесь поставили всего два ряда коричневых складных стульев. В первом ряду сидело несколько женщин. Увидев закрытый гроб, Элен в первый миг испытала разочарование. Так она и не увидит, как выглядела Эми Мартин — даже после смерти, так и не сравнит ее лицо с лицом Уилла. Но тут же отругала себя, сейчас это уже не имеет значения. Генетический тест раскроет тайну и без участия Эми Мартин.
Элен направилась к женщинам, сидящим на стульях. Она узнала Джерри и Черил. Черил обнимала мать. Услышав шаги, она подняла голову и улыбнулась Элен.
— Элен, как мило с вашей стороны, что вы пришли, — негромко сказала она.
Джерри, не отодвигаясь от дочери, тоже повернула голову и подняла на нее глаза. Горе сразу состарило ее: углубились носогубные складки, кончики губ опустились вниз. Джерри как будто утопала в просторном, не по размеру, черном брючном костюме.
— Примите мои соболезнования в связи с вашей утратой. — Элен подошла ближе и протянула руку.
— Спасибо, что пришли, — хрипло ответила Джерри, смахивая слезы. — Я знаю, Эми охотно познакомилась бы с вами. Может быть, вы как-нибудь привезете к нам своего малыша?
Черил согласно кивнула:
— Я тоже с удовольствием с ним познакомлюсь, когда он выздоровеет.
— Конечно, — ответила Элен, которую кольнуло угрызение совести. Она совсем забыла, что обманула их, сказала, что Уилл заболел и потому ей нужно кое-что узнать об анамнезе Эми.
Черил сказала:
— Жаль, что вы разминулись с моими мужем и братом. Они были здесь вчера вечером и сегодня утром, но потом им пришлось уехать. — Она жестом показала на еще одну молодую женщину, присутствующую на похоронах. — Это подруга Эми.
— Мелани Ротуччи, — представилась девушка, протягивая руку.
На вид ей было лет двадцать с небольшим, в иной ситуации она могла показаться даже красивой, хотя черты лица ее были, пожалуй, резковаты. Серые глаза припухли и покраснели от слез, белая кожа казалась почти прозрачной. Мелани кусала полные губы — раньше про такие говорили: как лук у Купидона. Роскошные длинные темные волосы рассыпались по плечам черной кожаной куртки.
Несколько удивленная, Элен представилась. Она помнила слова Черил и Джерри: у Эми не было подруг.
Должно быть, Черил прочитала ее мысли.
— Мелани познакомилась с Эми в клинике для наркозависимых, где проходила курс лечения. Они очень подружились.
— Эми лечилась в клинике? — Элен пришла в замешательство. Вот это новость!
— Мы и сами ничего не знали, Мелани нам рассказала. Оказывается, Эми по-настоящему хотела изменить свою жизнь. Она дважды проходила курс лечения от героиновой зависимости. И ей уже становилось лучше, правда, Мелани?
— Я не сомневалась, что ей удастся соскочить. — Мелани решительно поджала губы, накрашенные темной помадой. — После второго курса ей удалось оставаться чистой тридцать пять дней. Она загадала: если продержится три месяца, то обо всем расскажет вам и всем остальным.
— Бедная моя, бедная девочка! — прошептала Джерри, снова разражаясь слезами.
Черил обняла мать.
Юное личико Мелани исказилось от боли.
— Пойду покурю, — пробормотала она, вставая.
— Я составлю вам компанию, — вызвалась заинтригованная Элен.
66
— Должно быть, вам сейчас очень тяжело, — заметила Элен, когда они вышли на крыльцо и встали на верхней ступеньке.
Из-за тесноты им пришлось стоять почти вплотную друг к другу. Мелани достала одноразовую зажигалку и прикурила, прикрыв сигарету рукой.
— Да, мне паршиво.
— Вы с Эми были близкими подругами?
— Нельзя сказать, что мы хорошо друг друга знали, но в реабилитационном центре для наркозависимых мы все товарищи по несчастью. Там люди сближаются как-то быстрее. Эми говорила, что в клинике — как на войне, один год идет за семь. — Мелани затянулась и печально улыбнулась, выпуская дым.
— Где находится реабилитационный центр?
— В Иглвилле, в Пенсильвании. — Мелани прислонилась к металлическим перилам и скрестила длинные ноги в узких джинсах и черных сапожках.
Элен что-то читала об этом центре.
— Извините, сколько вам лет?
— Двадцать два года.
— Вы намного моложе Эми.
— Ну да. Она заботилась обо мне, как старшая сестра или мама.
Элен решила воспользоваться удобным случаем.
— Она никогда не говорила вам о том, что у нее был ребенок?
— Да вы что! — Мелани посмотрела на нее как на сумасшедшую. — У Эми не было детей.
— Нет, у нее, возможно, был ребенок, и она отдала его на усыновление. — После Майами Элен уже ни во что не верила. — У нее был ребенок, но она, наверное, ничего вам о нем не говорила.
— Может, и так.
— Ребенок был очень болен, у него нашли врожденный порок сердца.
— Всего я, конечно, о ней не знаю. — Мелани прищурилась, разгоняя дым ладошкой. — Эми была не из болтливых. Мы вместе ходили на сеансы групповой терапии, нас заставляли посещать семинары, лекции, занятия по трудотерапии — и так целый день. И на перекуры ходили вместе. И она ни разу не упоминала ни о каком больном ребенке.
Элен понимала, что проявляет назойливость, но решила довести дело до конца:
— Не говорила ли она вам о своем приятеле по имени Чарлз Картмелл?
— Нет. Эми признавалась, что парней у нее было много, но она твердо решила изменить свою жизнь. Во время групповой терапии она говорила: ей надоело западать на парней, которые плохо с ней обращаются. В общем, с этим она тоже завязала.
— Кто-нибудь из прежних дружков навещал ее в клинике?
— Нет. Нам разрешалось принимать гостей по выходным, но к ней никогда никто не приезжал. И ко мне тоже, что меня вполне устраивало. Если бы приехала моя мамаша, я бы ее прогнала пинком под зад!
Элен сделала вид, что пропустила последние слова девушки мимо ушей.
— Меня особенно интересует один конкретный парень. Эми встречалась с ним три-четыре года назад. Внешне вполне симпатичный, белый, с длинными каштановыми волосами. Возможно, они познакомились где-то в теплых краях, вместе путешествовали или отдыхали. Она никогда не рассказывала, что проводила отпуск с парнем где-нибудь на юге?
Мелани помолчала, хмуря лоб.
— Она рассказывала об одном своем приятеле по имени Роб. Роб Мур. Она втрескалась в него по уши, но потом ушла от него.
Сердце у Элен забилось чаще.
— Что еще она о нем говорила?
— Назвала его настоящей сволочью.
— Давно они с ним… встречались?
— Не знаю, по-моему, давно.
— Три-четыре года назад?
— Где-то так. В ее прошлой жизни.
Когда тебе двадцать лет, три года кажутся огромным сроком.
— Она не говорила, откуда он родом?
— Не помню… по-моему, нет.
— А она больше ничего о нем не рассказывала? Например, где он живет, чем зарабатывает на жизнь?
— Нет, ничего такого. — Мелани выпустила в ее сторону струю едкого дыма.
— Ну а сколько ему лет? Какая у него машина, где он живет — ну хоть что-нибудь!
— Я помню только, что он — типичный плохой парень. Подонок. Бил ее смертным боем. В конце концов она от него сбежала. Надоело терпеть. Эми — она была такая. Решительная. И всем нам казалось: кто-кто, а уж она-то выкарабкается. — В припухших, покрасневших глазах Мелани заблестели слезы. — Сегодня утром здесь были двое наших кураторов; они бы сказали вам то же самое.
Элен напряженно соображала.
— Извините, что задаю вам такой вопрос, но мне очень важно знать… Как именно она умерла? Кто ее нашел?
— Я. — Мелани отвернулась.
— Представляю, какой это был для вас удар!
Мелани не ответила.
— Значит, она скончалась от передозировки героина? Как вы поняли? У нее что, в вене был шприц?
— Да нет. Она не ширялась, как и все мы. Она нюхала. На столе лежала кучка порошка и кредитка, «Виза», чтобы делать дорожки — Мелани смахнула челку со лба. — Мы с ней договорились встретиться накануне вечером, а она не пришла. На следующее утро, около девяти, я заглянула к ней узнать, в чем дело. Она лежала на диване, одетая «на выход».
— Как вы к ней вошли?
— У меня есть ключ от ее квартиры. Она уже совсем окоченела. Ее родные думают, что она умерла от передозировки, а по-моему, она просто купила некачественный порошок. — Мелани замялась и снова затянулась сигаретой. — По словам копов, она умерла еще ночью.
Элен задумалась.
— Почему вы решили, что виной всему некачественный порошок, а не передозировка?
— Она, видно, купила дозу где-то на улице, в подворотне. Тут никто не дает никаких гарантий.
— Она жила в «Бригантине»?
— Угу.
— Одна?
— Да. Сняла комнату в хорошем доме, устроилась на приличную работу — официанткой в ресторан. И каждый день ходила на собрания в клинику. Ни одного не пропустила. — Мелани грустно покачала головой. — Это Эми посоветовала мне всегда носить с собой субутекс.
— Что такое субутекс?
— Лекарство такое. Помогает избавиться от зависимости. Если его принять, от героина не будет кайфа. Эми всегда носила с собой две таблетки.
Элен слышала о лекарствах типа субутекса. Синтетические наркотики, которые помогают избавиться от героиновой зависимости, но при этом сами вызывают привыкание… В свое время она писала статью об антабусе. Если алкоголики принимают антабус, их потом тошнит от выпивки.
— Но в ту ночь она не стала принимать субутекс. Хотя флакон стоял у нее на тумбочке у кровати, и в нем лежало две таблетки.
Элен задумалась. Странно…
— Почему же она приняла героин вместо субутекса?
— Наверное, ей очень захотелось. Героин — он такой. Его любишь и ненавидишь одновременно. Только зря она купила дозу у случайного торговца. Пусть и в приличном квартале…
— Она не говорила вам, что ее снова тянет принять героин? Вы с ней вообще часто общались?
Мелани швырнула окурок на тротуар.
— По телефону болтали каждый день, и эсэмэсками обменивались. Эми то и дело кому-то что-то строчила.