г им помочь. Давайте карту, мистер.
– Дадим, – пообещал я. – Но сначала скажи, как ты узнал про встречу?
– У меня родственник в свите одного из главарей, вот и рассказал мне все, мистер. – Проводник широко улыбнулся. – Он не самый плохой человек, просто очень сильный и глупый. А в деревню приезжал выбирать место для встречи. Я сразу в лодку и сюда. Мисс Инга мой большой друг.
Я немного поразмышлял и решил, что ему стоит верить. В любом случае проверить информацию у нас нет никакой возможности.
Проводник показал место на карте. Замбези почти у самого своего истока огибает у подножия Скалистый хребет, и там, прямо на берегу, располагается небольшая деревушка. От Лимпо до нее примерно двести пятьдесят километров. Зачем и, главное, как, там живут люди – я не понимаю, но для стрелки – главари выбрали именно это место. Впрочем, достаточно удобное место – сплошная глушь.
Добраться до деревни можно только по реке, где, естественно, революционеры перекроют все проходы. Что и подтвердил Томас, так звали проводника. Он предложил высадиться с обратной стороны, то есть со стороны истока. Замбези сливалась из множества мелких речушек, и он брался провести нас на лодке прямо к Черной скале, с которой деревушка была видна как на ладони.
– Я, мистер, с этой скалы в деревне кур могу стрелять из моего СКС[55]. Дай Барон Самеди здоровья и долгой жизни Калашникову, который его придумал, – гордо заявил Томас.
Я не стал ему рассказывать, что СКС придумал другой великий русский оружейник, для Томаса, как я понимаю, это не имеет никакого значения.
Получалось, что с верхушки скалы до деревни вряд ли больше пятисот метров. А встреча должна произойти в общественном доме на веранде, стоящей на сваях прямо над водой. Да, место на скале, конечно, более чем удобное, но с другой стороны клятые революционеры тоже не дураки.
– Томас, если эта скала так близко к деревне, то бандиты сразу обратят внимание на нее, и даже оставят там пост.
– Они уже смотрели на скалу, но не смогли залезть. Надо знать место. Очень трудно найти. Скрыто джунглями. Я покажу, – уверенно пообещал провод-ник. Настолько уверенно, что я ему поверил.
Для вертолета Томас определил место посадки в двадцати километрах от деревни. Но лететь туда надо было по большому кругу, в обход места базирования бандитов, и заходить на посадку с востока. Возле места посадки начинался один из истоков реки, по которому мы доходили на лодке прямо до скалы. А путь наверх обещал показать Томас, который отправлялся с нами.
Пригласили пилота, раскачанного брюнета с усами, чем-то похожего на покойного певца Фредди Меркюри. Инга рассказала, что он согласился участвовать в операции только при условии, что она его, после завершения, переведет из Лимпо в город Петерсберг, где живет его муж. Я сразу понял, почему он похож на Фредди.
Томас показал ему точку на карте и рассказал, что собой представляет место посадки. Пилот, стреляя в меня глазами, сказал, что проблем не видит. Привезет и посадит куда надо, а если еще в полете вот этот красавчик сядет рядом с ним, то он оставит второго пилота дома, и мы поболтаем о маленьких мужских радостях. И вообще, с пилотского места лучше видно.
Инга незамедлительно на него свирепо рыкнула и сказала, что если он не заткнется, то она и вторая симпатичная леди, присутствующая в комнате, превратит его бритую задницу в подобие британского флага. Я потом у нее поинтересовался:
– А стоило ли афишировать нашу крепкую семью? Наш тройственный союз и так немного выходит за рамки общепринятых приличий.
Инга с Гердой посмеялись и заявили, что мое понятие общественных приличий от принятых в Капитуле отличается кардинально. По неизвестным причинам Капитул поощряет подобные вещи, и, например, ее секретарша Ребекка живет с тремя геями-солдатами из охраны одной крепкой семьей и каждый вечер как сидоровых коз порет их кожаной плетью.
Так что Инга, обходящаяся без партнеров и без подобных проявлений, казалась личному составу еще более ужасной. Зато теперь все стало на свои места, и она даже драть их стала поменьше. Взгляды я не пересмотрел, но наш союз стал мне казаться нормальным, ну… после сравнения с геями-мазохистами и их женой, секретаршей-повелительницей. Кстати, я ее видел потом. Такая миленькая девочка, похожая на старшеклассницу в очках. Что с миром делается? Она, кстати, была недреманным оком Инги, единственным человеком, которой та немного доверяла и даже планировала тащить за собой дальше. Служила секретарша в прошлой жизни в израильском Цахале, что-то там начудила с палестинцами, такое, что даже при израильском отношении к арабам замолчать было нельзя. Не будь у нее наград, села бы надолго, но ее пожалели и просто выгнали из армии. Вот так, внешность обманчива.
Вылет назначили на двадцать восьмое число, с рассветом. До вечера было еще далеко, и я осмотрел лодку, на которой нам придется петлять по протокам. Это был шестиместный «Зодиак», с мощным мотором «Ямаха», приспособленным для спецопераций, с хитрой системой глушения выхлопа. Но ревел он все равно порядочно, так что заплыв на заключительной стадии придется делать на веслах. К лодке как нельзя кстати прилагалась лохматая маскировочная сетка в местной расцветке.
Я быстренько написал Инге список снаряжения для нас и того, что должно быть у нее, она при мне отдала его секретарше и объяснила ей, как это добро провести по отчетности. Уже через час мне в машину погрузили объемистые баулы, мы обговорили, как проведем операцию вечером, после чего я с Гердой убыли домой, отбирать снаряжение к операции.
Дома я залез в капитульское добро и возрадовался. Заказ исполнили безукоризненно, даже с некоторым избытком. А вообще, по моим скромным прикидкам, нам отвалили снаряги на два-три десятка тысяч ливров, если не больше. Сами посудите, только три современные, жутко навороченные портативные рации, в полной комплектации для спецподразделений, тянут на треть этой суммы.
А еще три современнейших ночных прицела AN/PWS-17 от фирмы Litton. Затем три бинокля Bushnell с шестнадцатикратным регулируемым увеличением, поворотными глазными окулярами, просветленной оптикой, противобликовым покрытием, обрезиненным корпусом и футлярами…
Одним словом, потрафили мне капитульцы, определенно потрафили. Но это не все…
Снайперские комплекты, состоящие из специальных ковриков, маскировочных лент на оружие, лохматых маскхалатов и накидок. Плейт-карриеры, с наборами подсумков и бронепластин. Поясные и набедренные платформы с комплектующими, той же системы. Ременно-плечевые системы модели ALICE в полной комплектации, очень удобные и качественные. Несколько комплектов тропического камуфляжа, тропические ботинки, панамы и перчатки. Свою дорогущую одежку гробить в джунглях я не собирался, будет вроде парадно-выходной.
И много, много остального разного, включая патроны, гранаты и мины. Словом, я доволен как медведь.
Пару часов мы с Гердой собирали снаряжение для операции. Основной груз распределили между собой, Инга и так со своей тяжелой винтовкой загружена по максимуму своих возможностей. А если придется улепетывать в срочном порядке, каждый килограмм может стоить нам жизни.
Оставался неэкипированным только проводник. Нет, у него, конечно, есть его потертый СКС, но это совсем несерьезно. Уходить он будет с нами, в свою деревню уже не вернется, следовательно, может считаться полноценной боевой единицей. Я немного подумал и купил у Курта пулемет РПК[56] китайского производства, с тремя барабанными магазинами к нему. К слову, Томас радовался подарку как ребенок.
Так, за приятным мне, по моей натуре, делом – я действительно могу перебирать, осматривать и подгонять снаряжение бесконечно долго, получая при этом нешуточное моральное удовольствие – и прошел день до вечера.
Инга, как оказалось, решила вопрос захвата лазутчика очень просто и незатейливо: к его хижине подъехал патруль индийской колониальной пехоты и взял подходившего товарища без шума и пыли. Дали по голове прикладом, связали и бросили к нам с Гердой в машину. Лейтенант Сингх вежливо поклонился, попросил передать привет Инге, к которой, похоже, неровно дышал, и заверил, что если дело будет касаться кастово неполноценных чернозадых обезьян, то он и его ребята всегда пожалуйста. Индийцы действительно презирали африканцев, считая их низшей кастой, вроде чудр. К тому же индийская рота несла в стычках с повстанцами ощутимые потери, так что утечки информации можно было не бояться.
На улице в этом районе оказалось совсем пустынно, и мы спокойно приехали к Курту. Спустили пленного в подвал, где Курт с Инга уже нас ждали. Курт делился с девушкой передовым опытом по части активного дознания и демонстрировал инструмент. Старый хрыч приготовил какие-то пилы, молотки и даже электродрель. Инга живенько слушала и высказывала свои предложения по использованию оных инструментов. Дурдом…
Я же говорю, что мы все сумасшедшие. Все не так, как было там, в прежней жизни. Люди в этом мире и любили сильнее, и ненавидели тоже. В старом мире они, в подавляющем большинстве, загнали себя в дикие рамки псевдоцивилизованности и превратились в серую аморфную массу, зато в Новом вся первобытная звериная сущность человека полезла наружу. Люди заново научились любить и ненавидеть, защищать себя и своих детей, воздавать врагам по делам их, с запасом, дабы неповадно было впредь, и всякими мелочами вроде соответствия наказания преступлению не заморачивались вовсе. Мне рассказали о принципах содержания преступников на конфедератской каторге в бассейне Рио-Гранде: поменьше кормить, побольше бить, а сдохнет – туда ему и дорога. И никакие правозащитники не вякают, по причине полного отсутствия таковых.
Товарища лазутчика, по имени Исраэль, усадили в кресло и крепко привязали. Он уже давно пришел в себя и следил за нами, изображая беспамятство. Ну-ну, притворяйся дружок. Но на вопросы придется ответить. Для чего встречаются лидеры бандитских группировок, есть ли в городе еще шпионы, когда планируют напасть? Я собирался одновременно с началом нашей операции обезвредить всю шпионскую сеть в городе.